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曾国荃搔头道：“我给他们下命令当然不难了。可这帮狗东西们也得听我的啊。他们跟着我苦战了这么多年。不就为了有朝一日能杀入金陵，大发一笔横财么。你不让他们杀人还成，连东西都不让他们抢，这帮家伙不反了才怪。”
曾纪泽皱眉道：“此一时彼一时，难不成将来举事之后，你还要用抢掠来激励你的部下奋勇作战吗？”
曾国荃道：“当初还不是因为朝廷总不给咱们湘军拨款，所以才不得让弟兄们自己去抢，哪知道这帮子老实巴交地农民，现在变成了这虎狼之师，早知道有今天这事，我当初就好好管教他们了。”
湘军军纪差，尤其是曾国荃部，这是众所周知的，而这情况也不是一天两天所形成，想要根除，也不是一朝一夕能完成，必得有个徇序渐进的过程。很显然，眼下这个时机并不成熟。
一旁李鸿章道：“想立刻改变湘军的军纪是不现实的，但让他们不去洗掠金陵，倒也不是没有办法。”
众人听其有计，便是洗耳恭听。李鸿章道：“我们都知道，洪秀全的王府中藏了金银财宝不下百万，九帅可以向将士们承诺，只要他们杀入城后不屠杀洗劫，那便将王府中藏宝尽数赏赐给他们。将士们不须劳力便可获得巨赏，自然也就赖得去洗劫金陵了。”
曾国荃一听就不高兴了，嘟着嘴说道：“我还以为是什么好计呢。那洪贼的财宝，我本打算自个……打算与你们几个分了的，就这么赏给了那些兵蛋子，岂不可惜了。”
李鸿章笑则不语，曾纪泽不悦道：“九叔，这都什么时候了，你怎还这么贪财。将来夺了天下，你所拥有的财富，何止千万，那点小钱又算得了什么。”
彭玉麟平素最是铁面无私，他对曾国荃地印象并不是很好，这时见他如此，便也道：“九帅，自古不义之师，难成大事。似你这般贪财如命，那咱们这大事我看是前途堪忧啊，到底要不要起事，我看还是再商量商量吧。”
彭玉麟的话顿时惹毛了曾国荃，他立刻瞪起眼睛嚷嚷道：“雪帅，你这话我就不爱听了。所谓人为财死，鸟为食亡，我贪财怎么了，我这叫君子爱财，取之有道。”
彭玉麟不屑道：“哼，好一个君子爱财，取之有道啊啊。”
曾国荃还待要争，曾纪泽挥手将二人制止，厉声道：“各位都是当今天下的风云人物，怎的在这个时候还为此小事逞口舌之争，要成大事，必须要金诚团结，难道各位连这个道理都不懂吗。”
二人顿时沉默不语，曾纪泽便以拍板的口气道：“九叔所部，就依少荃之方来安抚。至于雪帅，还有一个重要的任务要用到你水师。”
未史夜长梦多，曾纪泽的计划是在天京攻克之后，彭玉麟水师一部以运送伤兵归乡为名，暗载三千人马回往武昌，待接到金陵发来的讯息时，立刻奇袭武昌府，诛杀湖广总督官文。逼迫胡林翼尽快做出决断，响应新帝。而后再率水师沿湘江而下，接应同时起兵奇袭长沙的早先曾国荃派在湖南所练地五千团勇。
由于湖北湖南两省特殊，所以才要在起事之前就有所布置，方便于起事后以迅雷不及掩耳之势控制两省。
在破城之后，曾纪泽的淮军一部将南下浙江，协助早先入浙的淮军南方兵团，从北西两面对左宗棠形成夹击之势，逼其就范。若之不从，则以淮军强大的武器优势，迅速的扫灭楚军。
曾纪泽的头号计划是在起事之初，即以曾国荃部负责江北，首先击败僧格林沁的蒙古骑兵，以震撼天下不从之心。但因为他们这一干人的所为，都是围绕在曾国藩周围，所以，在曾国藩未到金陵之前，有些措施是不好采取的，以免引起了曾国藩地疑基本计划商定之后，众人经过一番讨论与思索，最终同意了曾纪泽地计划。曾纪泽总算是松了一口气，起身举起茶来，豪然道：“各位，我等到了此时，已是箭在弦上，不得不发，唯有齐心协力，同舟共济，方能成就不世之业。来，我们就以茶代酒，祝我等大业可成。”
那四人也是激动不已，举杯共饮。
天色已黑，倾盆的大雨不见停歇，猛然间，一道闪电划破天空，撕破了令人窒息地黑暗。轰轰之雷，自九天而下，古老的大地在震撼中苏醒。
第一百二十六章
公元1864年5月4日，凌晨。
昨夜，数万湘军享受了开战以来最丰盛的一顿碗餐，鸡鸭鱼肉无所不有，上好的米酒，还有从附近征招的百余名妓女，那是一场令人难忘的狂欢。
天亮之前一个时辰，狂欢后沉睡的湘勇被军官唤醒，洗涮拉屎，吃过昨天就煮好的白米就腊肉早饭，大约三万湘勇，借着夜色的掩护，有序而安静的悄悄进入前沿阵地。
天京西门一带集中了曾国荃部最精锐的二十个营一万余人，他们之中，大约有三千多人装备了进口的洋枪，前沿阵地布置了包括曾纪泽所赠的大炮共计一百三十门，这对于装备仍属落后的湘军而言，已经是最强的火力配置。
湘勇王佑湘坐在战壕之中，他那握枪的手抖个不停，他也算是湘军的老兵了，经历过的战役数不胜数，能够活到今天，靠得就是一股不怕死的劲头。
但是现在，他竟然发现自己是如此的紧张，他知道，今天这场大战结束之后，这场旷日持久的战争也许就将终结。这可能是自己最后次冲锋，到了这个时候，他反而极度的害怕起来，他害怕自己在战争的最后时刻牺牲，那样的话，将是多么的倒霉。
左边的纵壕里，炮手兄弟们正驱赶着牛马，拖着一门门新添置的大炮移往前沿炮位。王佑湘忽然想，要是自己能成为一名炮手该多好啊，那样就不用冲锋陷阵，只要呆在阵地里点点引线就行了，那样才够安全。
“准备战斗。”
“准备战斗。”
战壕那头的营官接到上峰指示，立即向部下传达，命令一个接一个人的传过来，直到王佑湘这最后一人。
漆黑的夜色中，可以清楚的听到此起彼伏的“咔嚓，咔嚓”声。那里各营的弟兄们在装填子弹。
那清脆而低沉地金属摩擦声在黑暗中回荡。明明很清晰。但王佑湘却感觉到周围静寂地令人窒息。
他地神经随着准备命令地下达。愈加地绷紧。手脚也显得不太利索。这装填弹药地活他可是一把好手。平时几下就搞定。而现在却笨手笨脚。活像了刚刚参军地新兵蛋子。
王佑湘花了比平时多两倍地时间。总算是将弹药装填完毕。他长松了一口气。紧紧地抱着那杆已经有点生锈地洋枪。喃喃道：“好兄弟。今天就靠你了。你可要保我别死啊。”
“什么死地。呸呸呸。不算不算。”王佑湘感到刚才地话有点晦气。忙抽了自己两嘴巴。“老子要杀人。曾大人说了。杀得越多。那藏在皇宫里地银子就赏地越多。等打完这仗。我要用这些钱再在家里置他五十亩地。阿秀估计也要生了。得给我娃买个长命银锁。给阿秀再添置两套新衣裳……”
天京城头。张玉桥蜷缩在女墙下面。半天也不动一下。甚至连喘气地力气。他也能省就省。他太饿了。整整三天。他只喝了两碗稀饭。半两地草根。这一丁点可怜地食物所提供地能量。连他喘气地份都不够。
时值夜初。又是天色未明。气温在这个时候还相当地冷。可是张玉桥却出了一身地汗。那是因饥饿而产生地冷汗。
他的旁边，同样蜷缩着的是四五个饥饿难耐的兄弟，这些人和他一样，都是充当守值的哨兵，但是现在，他们大多因饥饿而陷入了昏醒之中，只有张玉桥还免强有点清醒。他是被饿醒的。
张玉桥感到头晕目眩。他似乎看到鬼门关的大门已经为他而打开。阎罗王座下的小鬼正在向他招手勾魂。
“滚开，滚开。我不想死，我不想死。”张玉桥想要挥手赶走在他眼前晃悠的小鬼，可是他连起手臂地力气也所剩无己。
神志不清的情况下，他聚起仅有的一丁点力气，向着前方不远处的那口大铁锅爬去，那是昨天他们煮稀饭的铁锅，他想也许里边还可能剩下几粒米，让他渡过这难熬的饥饿。
短短七八米的样子，张玉桥却如同爬雪山过草地一般艰难，当他成功的抵达锅边时，半条命又去了三分。
借着炭火的余光，张玉桥在那锅中找啊找，摸啊摸，许久都没找到哪怕一粒米。他其实不知道，半夜地这个时候，这口锅已经被那几个弟兄舔了无数遍，那里面光滑得就跟新锅一样。
张玉桥彻底的绝望了，他伤心的趴在地上，眼泪跟着就流了出来，喃喃的抱怨道：“早知道我就不来城里当兵了，在乡下守着那两亩里，就算再苦，每天好歹也能捞一个烤地瓜啊，呜呜…
泪水湿润了眼睛，反倒让他的视线清晰了一些，在那锅边的角落里，似乎有什么小东西在动弹。张玉桥的眼睛顿时一亮，仿佛天上掉下了一只烤鸡一般。
那是一只蟑螂，和他一样，饿得没力气挪动的蟑螂。
这只小强给了张玉桥莫大的希望，也不知哪里来地力气，他很迅速地将草鞋脱了下来，举将起来，用力的拍下，那只蟑螂被他残忍地杀害。
张玉桥掐着蟑螂的大腿，将它从鞋底扒了下来，他盯着那稀烂的躯体好一会，似乎在做激烈的思想斗争。但最终，饥饿的本能还在战胜了后天的教育，他一咬牙，紧闭上眼睛，将那一口蟑螂塞进了嘴。
嚼啊嚼，几番品味，顺着一大口口水咽进了腹中。张玉桥长舒了一口气，表情是如此的愉悦，他久久的不愿睁开眼，只愿在幻境之中，回味着那蟑螂的新鲜美味。
这只蟑螂给了他生存下去的希望，他吃了一只，马上又想吃第二只。于是，他就趴在这锅边，目不转睛的盯着刚才那只蟑螂的葬生之处，希望能碰到跑出来找爹的小蟑螂，让他能再享受一次这般人间美味。
沿着张玉桥的身体往下，穿越那高耸的城墙。穿越那浑黑的泥土，在地下两米多深处，是一个足足有一个瓦房大地空洞。
在这空洞的尽头，堆�