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十六阿哥美滋滋地回去了,只吩咐柳衡三日后去王府报道。是自己过去,还是带家眷过去皆可。
不知柳衡是怎么同许氏说的,许氏还是选择留在曹家。三日后,柳衡别了曹颙,自己去了庄王府。
他在庄王府没待两日,就待着两个王府管事南下买人去。
既是王府要养戏班,除了招待男客的男优外,还要买些小丫头养成坤角。江南人杰地灵。容易挑到好苗子。
曹颙这边,因初瑜在家,倒是没有什么可担心的。只好好交代户部的差事,六月末就交接清楚,从吏部也领了文书。
因七月才启程,他就得了几日闲。
刚好魏白到了,曹颙陪着吃了两顿饭。又叫曹元料理,帮魏白在房山买了田地,落了户籍。
魏白当年回河南后,曹颙已经使人帮他在河南落籍,虽纳了监生功名,因不在旗,也没资格在内城买房。
所以,魏白在前门外,买了处三进的宅子,又用手中余财,买了几个铺面,自己也不经营,只收租子。
听说曹颙要去甘肃,魏白迫不及待地自荐。
“闲了十多年,老白都要成废人。公子体恤体恤俺,让俺跟着去吧。”魏白带了几分恳求道。
曹颙摇头道:“今年未必回来。魏二哥不是还要回乡接家眷么?”
魏白听了你。望向魏黑道!“大哥好些年没回老家,要不大哥今年去祭祀,回京的时候,正好可以捎带着带你弟媳妇与侄儿们回来。”
魏黑看了看他的大脸盘,又扫了眼他腆着的肚子,嗤笑道:“从河南过来,二十天的路,你走了一个月。还有脸跟老爷出差?连郑老虎。都能跟你打个平手。等你什么身手能比过二爷身边的两个蒙古人强了再说!”
这两日,魏白除了喝酒吃席外,就混在曹府校场。
郑虎是熟人,其他巴拉、赤那、任氏兄弟都是在他离开后才到曹府。大家都以勇武见长,做了十多年财主的魏白,与曹甲、曹乙调教过的这几个相比,多半的时候,都是手下败将。
魏白讪笑两声,不说话了。
曹颙这边,连魏黑也是不想带的。他已经定在七月初二出京,还剩下三天,想着让魏黑留下陪魏白。
魏黑却是不肯,道:“老二既是决定搬过来,往后见面便宜,又不差这几日功夫。”
曹颙见他执意,便没有强求。
魏白家决定搬回京城,最高兴的就是芳茶的娘家赵家。芳茶的祖母赵嫉嫉高寿,八十多岁,至今还很硬朗,逢年过节由媳妇扶着进府给李氏与初瑜请安。
魏白作为姑爷,还专程去看了老嬷嬷。
曹颙出差在即,没想过要操办生日,就没往外派帖子。可因是三十整寿,不管是新旧同僚,还是亲朋好友。都相继使人送来寿礼贺金。
到了六月三十这天,许多往来亲密的亲戚则使子弟亲自上门。
孙李两家。就在其中。
孙家来的是孙瑾、孙班、孙礼叔侄。李家则是李语、李诚兄弟。两家正好在曹府门口,赶到一块。
虽说大家年纪相差不多。但是孙瑾与孙班却是孙氏的兄弟,李语、李诚的舅舅,所以李语与李诚落后两步,请孙瑾、孙班先行。
李鼐前些日子,带着孙氏去奉天。走之前,他曾过曹府见过曹颙。并没有说什么请罪的话,可满身疲惫是掩不住的。
同样是罢职,孙文成已经起复为内务府郎中,兄弟与庶子进内务府为笔帖式,孙辈已经获得举人功名。家族复兴在即。李家却是死气沉沉。阖家希望都压在身子孱弱的李诚身上。
李鼐到底是不忍心,决定北上奉天侍候老父,将长子换出来,省的耽搁长子前程与子嗣。
曹颙已经听说,李鼐寻差事处处碰壁,正想着是否助之一臂之力。没想到他决定出京。对于这个结果,曹颙是打心底乐意。
李氏毕竟已经出嫁多年,对于李家众人,有感情的还是老一辈,还有李鼐这个侄子。对于侄孙辈,因隔得远,相处的少,已经淡许多。
李家李鼐这代,同曹家还算亲近,小一辈却疏远得多。
李语是庶出,孙班哪里会放在眼中,看也懒得看,只是停下脚步,皱眉打量李诚两眼,道:“不是说这半年就用人参补么,怎么补得跟鸡子似的?啧啧,到底是富贵惯了的,如今还是奢靡。只是你也老大不小的,当懂事了,怎么就舍下脸来折腾你娘?”
为了一个,人参,生出多少事端。
李诚满脸通红,说不出话来。
孙班对于高氏太君从李家回曹府也听说一二,他记得清楚,不管是父亲那边,还是母亲那边,都觉得李家办了蠢事。
孙班心中,也是这么看的。
李语虽听着不对,却是身为晚辈,不好说什么;孙瑾那边,因管家的缘故,这些日子没少被孙班挤兑。还真不敢在外面说他。不是怕说不过他,而是不想刺激他,使得他在外人面前犯浑,丢了孙家的脸面。
天上烈阳高照,李诚却觉得后背冷。
他看的清楚,不管是说话尖酸的孙班,还是作壁上观的孙瑾、孙礼。望向他的目光中都带了鄙视之意。
这些日子。他也再自省。
他知道家中拮据,却仍心安理得地享用人参。结果使得父母反目。老祖离开李家,祖母与长嫂那边,都生了怨恨。
以往,他虽对自诩小聪明,对外人有些小心机,可是真念着家里人。如今却是只想着自己个儿,压根没有想到旁人。
他只觉得脑子“嗡嗡”直响。嗓子眼一阵腥咸。
李语在旁,见他脸色由白变红,而后褪去血色,苍白得骇人,心中惊疑不定。
李诚却是眼前一黑,胸中翻滚,身子直直地往后仰去。
李语唬得魂飞魄散,侧身一步。想要去接住李诚”。
第十三卷雍之始第一千零五十七章需读
门口这番闹腾,巳经惊动了曹家人。
早有门房通禀管家,道是李、孙两家的表少爷来了。
曹元一边使人往里通传,一边带了两个小厮走到门口。
李诚已是双眼紧闭,晕倒在李语身上。孙家叔侄显然没想到会有这番变故,都面色青白地愣在一边。
“表少爷这是怎么了?快扶到府里来。”曹元见状,不敢耽枫,忙使人扶了李诚进门。
曹颙正在厅上,见简亲王府的管家。
因曹颙在内务府任上办的内务府银行,使得简亲王占了大头,简亲王这些年来待曹颙还算亲近,两府也有人情往来。
听说曹颙今年不办生日宴,简亲王就使了管家,提前一日送寿礼过来。
见有小厮来禀,晓得曹颙有其他客人,那管家便起身告辞。曹颙使人叫来吴茂,送管家离去。
这会儿功夫,曹元带着李、孙两家子弟也饶过影壁,进了院子。
曹颙在客厅上听到外头繁杂的脚步声,觉得不对,走到客厅门口张望。
看到人事不知的李诚,曹颙也唬了一跳,忙打发人去请太医。
李诚不过是急怒攻心,被抬进客厅后,不多时就幽幽醒来。
看到大家都围着他,他倒是有些不好意思,视线落到曹颙身上,挣扎着起身,口中说着贺寿的吉祥话。
见他容颜枯瘦,眼下发青,曹颙心中有些不落忍。这个李诚,曾是李家最得意的子孙,如今却是疾病缠身。
曹颙想起李氏曾吩咐自己请方仲公给李诚诊脉的,却是一直忙,忘了这茬。
“你既不舒坦,还折腾过来作甚?幸好不是在马上,要不然就要出大事!”曹颙说着,又对李语道:“你做哥哥的,怎么不劝劝他,任由他胡闹?”
虽说是教训的话,其中却不自觉地带了长辈的关切。
李诚听了,心中百感交加。
自打李家进京来,曹颙虽多有援手,可是待他们也不甚热络。王氏、孙氏是深宅妇人,有所怨愤。李诚却晓得,曹家能做到这个地步。已经是仁至义尽。
早在曹寅还在世时,曹李两家的关系就有所疏远。
这些年来,多是祖父主动安排,才使得两家面上还保持往来。可是曹颙这边,因少年进京,同李家众人接触有限,关系越发疏离。
其实,曹颙是从李诚身上。想到《红楼梦》。如今曹家幸存,李家也没有殃及子孙,历史细微之处已经有所改变。
李诚年纪不大,却也有鲜衣怒马之时。
李诚苦读备考之事,曹颙已听说。对于李家众人将复兴希望都寄托在李诚身上,曹颙并不赞同。
内务府人家,不是科班出身,从吏员熬起出人头地的大有人在。
一个家族的复兴希望,压在一个十七岁的半大孩子身上,利说李诚有宿疾,就算他是好的,也未必受得住。
李语见斥责到自己头上,也不好分辨。说出是被舅舅说话给气的,只能躬身道:“是侄儿疏忽了。”
曹颙见他如此恭顺,倒是有些老脸发红。自己这个表叔,当得可不怎么样,只图自己省心,待人倒是有些凉薄。
孙瑾还好,只垂手在旁;孙班见曹颙只顾同李家人说话,心下不忿,开口道:“既是寿礼送来,那小弟就先回去了。”
曹颙见他下巴抬得老高。眉眼间难掩傲气,心下诧异。
孙文成那样老成的人,怎么就不会教儿子,一个两个都这样。这个孙班,不愧是孙瑟的同胞兄弟,这种肚子里空空、面上狂傲的模样,一般无二。
外甥晕厥,作为亲舅舅,一句关心的话都没有,这不仅是凉薄,还是没心没肺。
随即,曹颙扫了眼旁边垂手而立的孙瑾与孙礼两个,他们叔侄两个虽没有开口,可是都望着李诚,面带忧色。
看来“子不教,父之过”并不是十分有礼,孩子的言行也容易受生母影响。孙文成子嗣多,长孙又将长成,倒是占了大便宜。
“若是表弟忙,我就不留客了。”曹颙淡淡地道。
孙班倒是不失礼数,躬身道:“那小弟就先行一步了。”说着,望向孙瑾与孙礼二个”大喇喇道:“礼哥儿,二哥,还不快告辞,嗯?”
曹颙见状,越发不喜。
曹家二房也有庶子,不说哥哥们对庶弟如何,比曹项年幼的曹倾即便受尽宠爱,也记得长幼有序、兄友弟恭,待庶兄与其他兄弟没有什么不同。
孙瑾与孙礼刚要开口