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“宁掌柜，到了江南，该做什么，不该做什么，不用我多说了吧！”宗茂话语中盛气凌人，面对比自己大十岁的宁盛，毫不客气。
“总管，宁某明白。”宁盛低头垂目，微凸的肚子挡住投向地面的视线。他十年前与翟哲合作组建平魁，自从宗茂掌管商盟事务后，他的权力基本上都被压缩，成了宗茂的助手。
“柳东家是个厉害的角色，你只需弄清楚他的账目底细。商盟在江南商号的利润惊人，但依靠的大人在宣大给他出力。瞧这些皮毛，若不是大人帮忙，他在杭州也只是巧妇难为无米之炊。商盟是大人的，你我在这里就是要给大人看好商盟。柳东家的经营咱们不插手，但每一两银子花到什么地方，大人那里我们都要有个交代！”宗茂滔滔不绝。
“是，宗主管！”宁盛脸上堆满笑。一眼就能看出来，他有些畏惧身边的这个年轻人。这些年他在大同过的不错，讨了一妻两妾，生了一儿一女，实在不想远赴江南，但宗茂一开口，他连半个不字都不敢说。
宗茂是个狠角色，他当初上任商盟管家时，各大商号的掌柜都没有把他当回事，报上来的账目难免有阴奉阳违。一个能在京城查清耿光底细的年轻人岂是那么好蒙骗的。头三个月下来，连续撤掉了三个商号的掌柜后，柳全前来求情也无济于事，之后各大商号的掌柜都老实了。柳全远避江南，与宗茂的霸道不无关系。
“这次我特地向大人请示，让王义与你同行。他读过几年书，有些见识，商盟在江南的护卫都交给他统管，你有什么事，多与他商量。”一个二十几岁的年轻人，说话的口气老气横秋。但偏偏看了宗茂脸上的神情，又觉得理所当然。王义好歹有个秀才的功名，在宗茂口中就变成了读过几年书。
“知道！”宁盛唯唯诺诺。
见到宁盛这般摸样，宗茂面露不虞之色，说：“到了江南，你无需畏畏缩缩，大人给宣大总督府的总管卢象同打过招呼。”
只有在翟哲面前，才能见到宗茂谦卑、顺从的摸样。进入大明七八年，掌管商盟能让他与各色人物接触，他想一块海绵一般吸取各种见识。见得多了，在他眼里，宣大大到一镇巡抚，小至商号伙计，能让他正眼瞧上的人真没几个，均是碌碌无为之辈。
说话间，两人到了离商队三四十步的距离，王义穿了一身紧身的劲装，腰间配了一柄刀，带着三四十个健壮的汉子早在等待。他才从汉寨回来，立刻被委以重任。眼下他承担的职务，正是之前耿光担任的商盟护卫统领，不过仅限于江南商号的那部分。能重新掌握实权，对他来说，第一步走对了。
“王兄，商队就交给你了！”宗茂远远的拱手朝王义打招呼。从战场下来的人，能得到他一份尊重。
“宗主管放心，有我和宁掌柜在，商盟不会出岔子！”王义对自己此行的目的心中透亮。
“走了！”在商队前引路的伙计一声招呼。
驮马迈动前蹄，走向往京城的官道，等他们到达杭州，这天该要下雪了。
派商盟两大重要人物下江南，这是宗茂的主意，翟哲也没有反对。若想插手江南的商号，今年冬天应该是最好的时候，等明年柳全把摊子铺开了，路子打通，再想争夺控制权就没那么容易了。到时候卢象同究竟是什么立场也不得而知。
北风在屋外呼啸，估计再过上几日，浅水处就该结冰了。
得胜堡内，翟哲正在与柳随风对弈，他是个围棋的初手，柳随风十年前可是琴棋书画无一不通的才子。
柳随风看着棋盘上奄奄一息的的大龙，一脸痛苦之色。若他痛下杀手，这盘棋半个时辰前就该结束了。他弄不明白翟哲怎么就突然迷上了围棋，每日都要找他来下几盘。翟哲棋技长的虽快，在他眼中还是班门弄斧。
两人一边摆棋，一边有一搭没一搭的说话。
“柳东家想摆脱我，又想借助我，就像我对总督大人一般！”翟哲伸了懒腰，指着棋盘说，“就像这条大龙，枉自挣脱，也逃不了你的杀手。”
“总督大人也有逃不掉的网束缚着，就算是当今皇帝，也没那么自由。”柳随风眼看翟哲有结束之意，开始步步紧逼，几颗棋子便封死大龙的退路。
“这些日子我听人说，卢公请辞宣大总督，内阁本来是同意的，但镇守山西和大同的太监王贵给皇帝上书，把卢公给留了下来。”翟哲又细看了片刻，摇头投子认输。
“所以才能提拔大人！”柳随风拿起棋盒，收拾棋子。
“当今兵部主事的尚书大人有和清虏议和之意，弄出来那个“四正六隅”之法，要新募集兵马十二万，增饷二百八十万。卢公好像与其意见相左。”朝堂的塘报，京城的传闻，翟哲手中都会得到一份，身在边陲得胜堡，想的却是天下事。
“饮鸩止渴！”柳随风冷笑，“朝廷想要银子，只能从百姓头上搜刮，官逼民反，无可奈何。”
“这大明真是没救了！？”翟哲口气像是在询问。
“没救了！”令他没想到的是，柳随风的回答异常干脆。
“大人，大明已是奄奄一息，朝堂之上皆是尸餐素位之辈，剿贼的总兵已有不受约束之举，流贼乱起后，即是唐末藩镇割据之势。内忧外患，纵使神仙下凡也无力回天。”柳随风把木盒放在棋盘上。
“大人当积蓄力量，等候时机！”
“也许真该是这样！”翟哲心中古井无波。
第318章调兵
寒风萧索。
黄河的边缘能见到碎冰。
一个骑士飞也似的在空旷的漠南草原奔走直冲入得胜堡方向，此时还出现的漠南草原的只会是翟哲部的斥候骑兵。
“报！”斥候贴身的衣服潮湿，粘在前胸后背处的地方冰凉一片。
“河套草原见到了蒙古人，蒙古人回来了！”斥候的声音振奋，他们也知道从河套归来的蒙古人是盟友。诺大空阔的漠南草原没有了蒙古人，汉部骑兵奔走在这里有种孤独感。
“察哈尔人回来了吗！”翟哲站起身来，“备马！”
一刻钟后，枣红马飞出得胜堡的城门，鲍广率一千亲兵卫骑兵鱼贯而出。
君子津渡口，土默特人正在渡河，再过上一个月，黄河的冰面就该能冻结实了，但俄木布汗等不了了，他恨不得插翅飞往归化。
等翟哲到托克托草原时，土默特人大半青壮牧民已经渡过黄河，老弱妇孺和幼小牲畜留在河套，要等到黄河彻底封冻后过河。见到远处飞驰而来的大明骑兵，俄木布汗与众统领迎上来，与翟哲见面百感交集。
“参见参将大人！”一个高大的汉子从人群中挤出来跪在翟哲马前，正是曾经的黄河水军统领文林柱。他还不知道翟哲已升任副将。
“末将当日在黄河岸边把战船系数烧毁，归路被清虏阻住，不得不随额哲大汗退向漠西。”文林柱吞吞吐吐先汇报军情。他是败军之将，见到翟哲时难免紧张。
“能活着回来就好！”翟哲跳下马。
“末将统领的水军多数人不会骑马，沿途丢失了半数，只回来了两百二十三人！”文林柱跪在地上不敢动。
翟哲停了片刻，说：“此战非你之罪，起来吧！”
“多谢参将大人！”文林柱松了口气。
两百多水军士卒在漠西流落半年，神情枯槁，衣衫褴褛，逃亡的日子可不那么好过，蒙古人自顾不暇，当然不会再有多少精神再来照顾他们。翟哲当即分出两百亲兵卫护送他们回得胜堡休整。
俄木布汗率汗帐骑兵先回归化，翟哲留在君子津渡口等都落在后面的察哈尔人。土默特人渡河后三日，额哲率三千察哈尔骑兵渡河托克托草原，部落中大队人马还在东归的途中，他神情虽然疲惫，但精神很振奋。
两人在渡口相聚，翟哲把偷袭归化城札萨克图汗一事告知，额哲拍手称快。
“扎萨克图汗背叛蒙古，多谢你出手帮我惩戒，我已与土谢图汗联络，他愿意尊崇我为蒙古大汗，年年朝贡。”额哲的振奋另有隐情，他虽然战败，但获得的东西更多。
“恭喜大汗！”
可惜归化城被烧毁了！翟哲没告知额哲，这和额哲没有关系，察哈尔人不会关心那座城市。他对俄木布汗也没说，因为他无法开口。
踏上归途时，翟哲见到土默特人扎在归化城南的帐篷。他有些不想见到俄木布汗，因为他知道这座城市在土默特人心中的地位，现在再也没有那么多汉奴为他重修这座城市了。
骑兵经过土默特营地外时，翟哲还是决定下马，走向那个巨大的蒙古包。
汗帐卫士通报后，托克搏亲自出来迎接，把翟哲引向汗帐。
“大汗的情绪很低落！”托克搏小声提醒。
“我知道！”翟哲点头。
托克搏在帐外驻足，翟哲随亲兵掀开帘子走入阴暗的帐篷，俄木布汗就坐在对面。
“拜见大汗！”
俄木布汗看了他一眼没有说话，亲兵悄然退出。
“归化城被毁，我也很心疼，但总算把漠北人赶出去了！”翟哲想劝，但不知该从何处开口。
“那是你烧的，对吗？”俄木布汗的声音中听不出情绪，像是在说一件与己无关的事情。
“两军交战时，不得不如此。”翟哲提高声调，“没有归化城，我保证大明通往草原的商队还继续与土默特人合作。”
“归化城是我的祖父阿勒坦汗修建的，那不仅仅关系到金钱。你保证？”俄木布汗冷笑，“那有什么用？就算我能得到再多的牲畜，女真人再来漠南时，土默特人还会把它们丢在漠西草原。”
“女真人不会再来了！”翟哲信心十足。数万大军征伐不是儿戏，清虏没那么大的国力支撑年年远征蒙古。
“好了！你休要再与我巧舌如簧了，我土默特因你而兴，也将因你而亡！”俄木布汗摆手，示意翟哲出账。
在贫瘠的漠西草原流浪了半年，丢失了半数的汉奴，损失了三成的牲畜，回来时见到被烧毁的家园。翟哲觉得俄木布汗需要时间来整理情绪，眼下这个时候，说什么他也听不进去。
“大汗，如此在下告退，请�