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宴席上没有外客，只有两人。
玄武坊的寇白门受邀前来献艺，歌舞双绝。翟哲不认识她，但寇白门的模样让他想起了那位杭州歌女。
一曲完毕，翟哲问：“你会唱金山战鼓吗？”
寇白门停下来，福了一福，道：“奴家会唱，只是今日只有奴家一人，唱不了这个戏。”
“无妨，你只捡几段唱唱。”
寇白门轻轻嗓子，唱道：
“我红玉一路而来
但只见妇北夫南哭震地
家破人亡怨冲天叹
将士却无鸿鹄志
怒马不发整日闲
一声胡笳城便破
逃之夭夭挥马鞭
这才是雄关未失雄心失
江山哪得不破陷”
她确实是好嗓子，声调蜿蜒，哀意满堂。
翟哲侧首，见陈子龙脸现悲伤之色，摆手道：“好了，你退下吧”
寇白门欠身离开宴会厅。
这大明的江山不是朱家恢复的，而是他们二人联手恢复的。翟哲正是要勾起陈子龙对剃发令时那段惶惶然不可终日岁月的回忆。那曾是陈子龙最为痛苦的日子，现在则是他最值得荣耀的时刻。
“卧子兄，许久没有与你对弈，还记得宁波府那个不眠之夜吗？”
陈子龙道：“王爷有意，我怎敢不从”
“请”
“请”
两人起身离开宴厅，换了一处凉亭，陈子龙命仆从到书房取来围棋，晋王侍卫守在院子门口处。
翟哲占先，白子落盘。
“汉家江山恢复不易，我如今收手，隆武帝能保住东南一隅吗？”
“不能”
“我不登摄政王位，能保住郑芝龙不反吗？”
“不能”
“我与隆武帝之间，还有化解的机会吗？”
“我……，我不知道。”
棋盘上啪啪作响，两人口中唇枪舌剑，有问有答。整盘棋中，两人都没有长考，如赌气般落下棋子。
半个时辰后，陈子龙投子认输。他的心乱了他今日的选择，意味着要推翻自己几十年来信奉的道理，翟哲开出筹码：“卧子兄退归松江，我会保住杜麟征、周立勋、徐孚远和彭宾在朝堂中的位置，但夏允彝近日言辞激烈，我让他回去给卧子兄做个伴。”
“一切听王爷安排”陈子龙长呼出一口气。
“你若用空暇，可往苏州书院一行，方密之在那里做的是百年大计，你我皆不如矣”
翟哲赞叹方以智，同时把陈子龙与自己相提并论。
陈子龙很受用。
文人的需求在另一个境界，他们不仅仅需要权势和地位，更想要的是尊重和承认。
陈子龙辞官不可阻拦，他这个复社元老放在朝堂中，宗茂很难大刀阔斧行事。但翟哲绝不是彻底打压东林党，希望有些人莫要错会了他的意图。陈子龙合适做一个守成宰辅，但现在是开拓之局。
离开陈府，翟哲心中大石落地。
稳住陈子龙才是他计划中最重要一环。即使是摄政王位的诱惑，他也不想因此与陈子龙反目。陈子龙妥协，意味着江南士子不会引发太过激烈反应。
陈子龙谦谦君子，行事果敢，若不是他出身复社，被无数乡情和人情羁绊，本该是最合适的宰辅。
第623章西南藩
柳随风登上客船。
经过三年的奋战，长江终于成了大明的内河。为了鼓励商旅，朝廷今年下大动作整顿长江水道，常有水师在江中巡逻，一遇水寇格杀勿论。江中已见不到大股水寇。
他先走水路到湖南，再经广西和贵州往云南。季弘将派人在桂林接应他。
招降大西贼原本没有柳随风什么事，翟哲已经委托季弘全权处置，但柳随风以自己有与流贼交往的经历，忠贞营也是他从堵胤锡手里夺过来的，主动请缨。
他想以此功劳为自己在未来的朝堂变局中谋取一个好位置。
一路辛苦，经长沙到武冈，武冈总兵陈友龙派出一百兵丁护卫。柳随风带有三十名兵丁，但湘西和广西不同于江南繁荣之地，深山中藏有许多苗民部落，语言不通，拦路劫财杀人都是寻常事。陈友龙在这一片凶名远扬，他派出的兵丁都是熟悉深山老林生活的山民，柳随风思虑后没有拒绝。
从武冈入桂林，柳随风决定在这里逗留两日，拜见广西巡抚瞿式铝。
瞿式铝和何腾蛟是多年好友，何腾蛟在南京被斩杀后，广西与朝廷的关系便中断了。瞿式铝没有明面上对抗朝廷，但田赋是一两也不往南京送。
不过在广西，瞿式铝的还做不到一言堂，除了督抚营，广西一大半兵马掌控在广西总兵陈邦博手里。
柳随风把一行人安置在驿站，主动往广西巡抚衙门拜访。没想到瞿式铝非常冷淡。一见面便质问晋王封摄政王之事不合朝制，言辞激烈。他往西南一行也在探听广西督抚的口风，他也不与瞿式铝争论，只是笑称朝廷自有公论。
在广西巡抚衙门不欢而散，柳随风无奈返回驿站。
他这个身子骨，一路上折腾，早已疲乏疼痛，又在巡抚衙门受了气，也就是他涵养功夫不错，对瞿式铝忍气吞声家丁打来一盆热水，放入广西本地的草药，柳随风泡了半个时辰，又洗了澡，觉得通体舒泰，简单用完晚膳。天色已黑，他并没有准备就此休息，而是捧着一本书在昏暗的光线下就读。
亥时左右，在驿站外看守的吴百总前来禀告：“老大人，驿站外来了客人”
柳随风放下书，他等的人来了。
“让他们进来”
吴百总出门，片刻之后，从外面带进来三个人。后面两人被拦在门外，他领走在前面的那人入内。
为首那人戴着青色小帽，看上去像个管家或者是随从。
那人随吴百总进门，见柳随风倚靠在床上，双膝跪地，道：“见过柳侍郎，小人是陈总兵的管家，奉命前来拜见柳随风脸色拉下来，哼了一声，把书放下来。陈邦博只派一个管家来，那是没什么可谈的了。
“柳侍郎，桂林的局势很微妙，家主不敢大张旗鼓前来拜见，请柳侍郎见谅”那管家跪在地上磕了两个响头，道：“家主正在门外”
柳随风闻言，立刻从床上坐起来，道：“快快有请”只派一个管家来访和自己亲自来拜见意思完全不同。前者可看做投石问路，后者则往往被看做投效。
吴百总出门，在门外又带进来一人，个头不高，穿了一身劲装，帽子拿着手中。
那人作揖施礼，道：“下官陈邦博见过柳侍郎”
柳随风气笑道：“你真是陈总兵，何必如此藏头露尾”
陈邦博拱手从衣袖中掏出一封密信呈上来，道：“非我胆怯，柳侍郎不知道，桂林城中除了大人，还有一帮客人柳随风接过密信，一眼扫过，脸色瞬间变得严肃，道：“瞿大人也想与闽粤同流合污吗？”
陈邦博走近一步，道：“据我所知，瞿式铝和张同敞坚决反对晋王登摄政王，朝廷公告天下那日，广西必反”
柳随风把密信收入衣袖中，嘿嘿笑道：“有陈总兵这般赤胆忠心的臣子，想必广西不会给朝廷引来大麻烦。”
陈邦博神色有些激动，道：“末将敬仰大将军的功勋，只求广西提督之位，必让广西敬奉摄政王。”
“恩……，”柳随风沉思片刻，没有立刻给出明确的答复，道：“我此行去云南招安大西贼，等我回到南京，会向朝廷转告陈总兵的忠心。”
陈邦博神态焦急，道：“只怕夜长梦多”
他的神态让柳随风警觉。
他担心自己要是随口答应什么话，这位陈总兵会不会无中生有，借机控制广西。
大明的朝廷权威尚存，广西文武共存相互制衡，但也正是瞿式铝和陈邦博互为里表，才维持了广西相对独立的地位。陈邦博必须要得到朝廷的准许才可能借机控制广西。否则，只能授人以柄，前门驱狼，后门进虎。
柳随风又斟酌片刻，道：“我只是个使者，你说的这些非王爷不能定。我明日向南京传书一封，在我回来之前，瞿式铝若反，请陈总兵暂且忍一忍，等王师一到，里应外合，广西必破”
陈邦博大喜，道：“那就托付给柳侍郎了”
该说的都说完了，他拱手告辞道：“驿站周围有瞿式铝的亲信监视，我就不在这里久留了。”
“陈大人走好”柳随风拱手送陈邦博离开。
等屋中恢复安静，他拨了拨稍暗的灯火，陷入沉思中。
陈邦博被郑芝龙从广东驱赶到广西，与郑氏有夙仇，但他未必会一定会站在朝廷这一边。从他今日的表现来看，他最在意的只怕还是广西提督这个职位。
朝廷封金小鼎为南京提督，加封郑芝龙为延平王以纟可闽粤二地，左若又才被封为陕西提督，早开了武将统领地方军政大权的先例。但，这只是权宜之计，以晋王对朝政的把握，绝不会让大明陷入藩镇林立的局面。陈邦博拿了广西提督之位，未必比现在更好。
在桂林休整一日，柳随风与季弘派来的使者接上头。一行人继续往西南赶路，陈邦博又派了几个军中向导引路。
时值酷暑，进入贵州地界，气候变得凉爽，路途不好走，人反倒不像之前那么难受。
到贵阳府时，云南巡抚和云南总兵皮熊接待，比瞿式铝要热情许多。
脸面即是态度。
范镛如见到亲人，向柳随风诉苦道：“大西贼猖獗，屡屡进犯贵州地界，贵州往西过安南卫地界已经被孙可望占领。望朝廷早发王师，荡平贼寇。”
皮熊对大西贼连吃败仗，也借机抒发胸中困苦。
两人就像被亲娘舍弃的孩子，看来是感觉到大西军的直接威胁了。否则，以二人在贵州土皇帝的身份，何必要朝廷插手贵州柳随风好言安抚，一行人大张旗鼓在贵阳住了下来。
范镛专门安置避暑的庄园供使团居住，这些人竟然在贵阳府一住就是十几天，仿佛忘记了西去。
道路被郁郁葱葱的树木遮盖。两侧的群山如笼罩在头顶的华盖。
柳随风头上顶着一个锅圈似的帽子，骑在一座毛驴在山路中摇摇晃晃。两日前，他找贵州巡抚范镛说明缘由，换了一身装束，悄然投身到这支从贵州到云南的商队中。
商队的掌柜姓刘，脸色的褶子如前年的老树皮，这是山民共有的特征。商队�