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土地，面积超过了九州和四国之和还要更多。
“清国虽然在非洲占据了不少的土地，但都不是什么重要的地方。”陆奥宗光见到众人的情绪似乎有些低落，连忙开口说道，“他们根本就不可能在非洲占据太多战略要地，这样的话，任何一个西洋强国都是无法容忍的。”
“卿说的是英法两国吗？”明治天皇说道。
“是的，清国和德国关系要好，当然，两国大约是不会在目前阶段起冲突，但是对于非洲土地最渴求的两个国家，英国和法国，是不可能让清国继续在非洲继续蚕食土地的。”
明治天皇点了点头，英国制定了“两C”计划，从开普敦到开罗，这两个都是以C开头的城市，一个在非洲最南端，一个在非洲最北部，显然就是想要建立起一个纵贯非洲大陆的殖民帝国，法国也毫不示弱，指定了从塞内加尔到索马里的“二S计划”——清国人似乎也不在意自己是否全部占领索马里地区，企图建立起横穿非洲东西走向的殖民帝国，这两个国家才是非洲大陆的霸主，和真正的主人。“清国不可能在非洲占据太多的土地，这样会牵扯他们过多的精力，但。”伊藤博文说道，“清国如果在非洲投入了过多的精力，而非洲目前不能给清国足够的回报情况下，这对于日本来说，是有利的。”
“是。”小村寿太郎点点头，“我也赞成这一点。”
“清国在非洲过多的关注，肯定会放松在朝鲜和东海这一带的管辖和治理，这对于日本帝国的征韩政策是有帮助的。”军部代表伊东佑亨从军事的方面分析道，“清国就算再怎么样的强大也是不可能同时经略东亚和非洲两块都那么大的土地，必须要有一个重点。”
第923章 坂上之云（三）
“而这样的话，英国对于我们日本国的地位，那就会越来越重视了。”陆奥宗光对着天皇说道，“在刚果河流域的归属问题上，清国已经大大的得罪了英国，这也是促使日英两国之间签订友好互助条约的一个重要原因。”
“如果清国继续在非洲的土地上采取进攻的态势的话，那么对于我们日本来说，是一个好消息。”伊藤博文说道，“英国会对清国越来越不满，那么也就会更多的来帮助我们，恕臣直言，日英两国之间的友好条约，并不会带来太多的用处，更多的只是一个形式上的联盟。”
伊藤博文认为英国和日本签订的《日英友好互助条约》不过是一纸空文，里面几乎不涉及任何军事联盟的条文，那些贷款和援助，基本上是不可能用在军事用途上的，这个友好互助条约，在伊藤博文看来，无非是英国为了牵制清国而拉拢日本，把日本当做棋子使用的做法。“日本不应该成为英国牵制和制约清国的棋子。”
军部代表伊东佑亨不满的冷哼一声，“如果日本国能成为一颗重要的棋子，那么日本当然可以，这完全没有问题！”
“请您慎言，代表！”伊藤博文喝道，“日本国应该努力成为世界上下旗的棋手，而不是变成别人的棋子，若是棋子，那么国家和民族的命运就不受自己控制了！我从未听说过乐意成为别国棋子之人！”
伊藤博文骤然发怒，他是明治元老，位高权重且极富有谋略，军部任何人都不得不尊敬并且服从于他，军部代表伊东佑亨就是再桀骜不驯，在伊藤博文面前也不得不低下高傲的头颅，“请您见谅，太阁！”
“日本绝不能成为任何人的棋子，这一点希望诸君谨记。”伊藤博文不再理会军部代表伊东佑亨，慢慢地说道，“我们应该成为世界上的棋手，但是，我们不拒绝任何那些，企图来指挥日本如何行事的力量，英国想要来指挥我们对付清国，那么我们把英国的力量吸取过来，这是顺势而为的事情，当然可以做。”伊藤博文对着天皇鞠躬，“天皇陛下，臣要汇报几个好消息，英国议会已经批准了一笔大数目的对日贷款。”
“真的吗？”明治天皇问道，如果是内阁总理所说的“大数目”，那么一定不是寻常的小数目，日本真的是太穷了，穷到任何一个国家的贷款都不愿意放弃，传统的高利贷国家，法兰西，他们是提供了许多的贷款，但是他们是需要这些贷款来赚钱，那么利息就不可能是低廉的价格，利息足够让日本的财政十分的紧张，一个没有充分国内市场的国家，几乎不可能用通过加印钞票的方式来增加国民收入，和财政收入。英国之前提供的贷款存在了许多的附条件，对于国内事务或者是特点的用途指手画脚，但是这一次英国突然增加了贷款数目，就算是贷款的利息不低，这也完全可以接受，现在，日本到处都需要钱！
“是的，这是外相的积极斡旋得来的好消息。”伊藤博文对着陆奥宗光点点头，“外务省付出了很多的精力和心血，小村大使在清国也提供了许多可靠并且有用的情报，这才说服了英国，让他们坚信。”伊藤博文自信的露出了微笑，“在亚洲，只有日本，才有可能对清国形成足够大的威胁，并且可以帮助英国维持亚洲的秩序。”
“非常好！内阁做的非常好！”天皇高兴的点点头，好不吝啬的表扬起来。
“陛下，这笔贷款只是一点点的小内容。”伊藤博文继续说道，“吉野号，马上就要到达日本国，有了这一艘巡洋舰，我们日本帝国的海军实力就可以提高一大截，除此之外，英国已经决定。”他顿了顿，“再出售一艘和吉野号一样的吨位，一样的价格，一样的火力的军舰！”
“什么！”
这下天皇不仅仅是高兴了，他已经完全震惊，原本跪坐在宝座上的天皇，刷的站了起来，“太阁。”他低声喝道，“这件事是真的吗？！？！？”
海军大臣西乡从道双手撑在榻榻米上，身子跪在伊藤博文的面前，瞪大了眼睛，“太阁，您在说什么？！”，就连军部代表伊东佑亨也忍不住张大了嘴巴，震惊的看着伊藤博文抛出了这样的好消息，军部代表伊东佑亨也是海军出身，他当然最关心就是帝国海军的建设！
“臣不敢欺瞒天皇陛下。”伊藤博文胸有成竹地说道，“请天皇陛下恕罪，因为是非常机密而且臣以为希望不大的事情，所以只是拜托小村大使在私底下，在清国秘密的接触英国大使来协商的，之前没有透露任何消息，只是英国答应了这样的请托，所以，请恕臣擅专之罪！”
“朕怎么会怪罪你呢，太阁。”明治天皇走下了宝座，走到了伊藤博文的面前，“请快点告诉我具体的内容吧！”
“英国方面已经答应，将之前原本要出售给清国的一艘巡洋舰，这艘巡洋舰的配置几乎和吉野号一模一样，以同等的价格出售给我们日本，将会在今年的年底或者明年的年初，交付给我们日本。”伊藤博文冷静地说道，“价格方面，英国体谅我们的难处，愿意通过分期付款的形式收取购买的货款，只需要我们提供一点点的利息就可以。”
这是一个天大的好消息！“这实在是太厉害了！太阁！”西乡从道佩服地说道，他朝着伊藤博文行了一个大礼，“吉野号是世界上最强大的巡洋舰，原本英国是不准备给我们这艘的，但，我们的确出了最高的价格，英国人才不情愿的卖给了我们！但是现在，我们和吉野号一样的世界上最优秀的巡洋舰，居然可以拥有两艘！而且是如此快速并且价格如此的优惠！您和外务省实在是辛苦了！”
西乡从道不得不佩服伊藤博文，这样优惠的条件都谈了下来，委实都不容易，在座的人都清楚，英国的那副嘴脸，看不起任何一个国家，并且根本不愿意把自己最优秀最先进的军舰出售给任何国家，饶是清国这样的大财主，愿意砸下海量的资金，也难在英国那里得到最新的军舰制造技术，吉野号已经差点让日本的国库倾家荡产了！而又来了一艘吉野号一样高级的巡洋舰，饶是西乡从道不懂海军，但他也明白，两艘最先进的巡洋舰，对于日本帝国海军实力的增加，绝不是一加一等于二那样的威力，而是要成倍，或者是十倍的增加！这样的话，如何不叫西乡从道这样的激动呢。
明治天皇的手，忍不住微微颤抖了起来，显然，他十分的高兴也十分的激动，“这样的话，帝国的海军实力又要增强了！太阁，朕实在是不知道说什么了！清国的北洋水师，一直都是朕心头最惧怕的东西，在无数个的夜里，朕一直在做一个几乎相同的噩梦，做梦做到北洋水师闯入东京湾，朝着东京开炮！”明治天皇的语气里透着十分惊恐阴沉的意味，殿内的众臣不免感觉后脖子凉飕飕的，西乡从道连忙俯下身子谢罪，“无法让陛下安然入睡，是帝国海军的耻辱，是臣的无能！”
军部代表伊东佑亨也俯下身子请罪，让君上晚上不能安枕，这绝对是帝国的士兵们最大的耻辱了！天皇却是摇了摇头，“这些并不能怪罪帝国的士兵们，和卿们，北洋水师的确是很强大，强大到朕晚上都在做噩梦，之前一直没有说出来，就是怕卿们自责，我们的臣民，我们的士兵，已经贡献了最大的努力了！太阁。”明治天皇坚毅的对着伊藤博文说道，“必须要抓住这次机会，这次可以赶超清国北洋水师的机会！”
“哈伊！”五个大臣俯身称是，军部代表伊东佑亨冷笑地说道，“陛下请您放心，北洋水师就好像李鸿章一样，都是年老体衰的老虎，力气慢慢的减弱，再也吓不到任何人了，现在的国际军舰技术，日新月异，更新换代何其之快，而清国已经停滞了三年！三年的时间已经足够让我们追赶上北洋水师了，他们的军舰虽然大，但是火力和航速远远不及吉野号。军部和海军完全有信心击败已经日薄西山的北洋水师！”
“请代表你不要忘记，清国他们自己已经开始研究制造军舰了！”伊藤博文见到天皇的眼中似乎露出狂热的光芒，皱眉说道，“他们自行建造军舰的话，那是不可预计的变数，我们的情报机构一直无法在�