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衙役将三人带到堂上，三人屈膝跪在了堂前。
远航清了下喉咙，说道：“昨日谢老汉院内地中发现尸骨一具，谢老汉疑是张屠夫与杜月娥合谋将谢厚生杀害，特状告二人。今日本官升堂审理此案，也请众位乡亲做个见证。”说完还站起欠了下身，结果帽子又滑了下来。
远航坐下，一拍惊堂木，大喝道：“张屠夫，杜月娥，你二人可知罪？”
张屠夫跪在地上磕头，说道：“大人，小人冤枉，小人不曾杀人啊。”
远航一笑，说道：“谁说你杀人了，难道你心虚自己招认吗？”
张屠夫一时无语，愣着问道：“那我还有何罪？”
“大胆！勾引良家妇女，难道不是罪吗？”远航眼睛一瞪，怒喝道。
“这。。。小人知罪。”张屠夫脑袋一耷无力地说道。
远航冷哼一声，说道：“张屠夫明知杜月娥已经成亲，却勾引有夫之妇，无视王法，犯了。。。勾搭罪。”远航不知该判何罪，便顺嘴给了个罪名。
“杜月娥已为人妇，却与张屠夫私下相通，无视伦理家常，犯了。。。被勾搭罪。本官判定此二人杖责二十，可有异议？”
若在当时，此罪应判入狱一年。只是远航来自现代，见惯不惯，所以打二十小戒一下算了。
“小人知罪，愿领惩罚。”张屠夫心中高兴，虽有皮肉之苦，总比入狱要好的多，便赶紧谢过远航。
“大人，不可啊。”谢老汉跪在那里磕头说道：“他二人勾搭成奸，谋害我儿，理应判作死罪，怎可杖责二十便做完了。”
“就是啊，这知州大人乱判呀，莫说杀人，就是通奸也不能只打几下就算了啊。”百姓中一男子侧头低声跟同伴说道。
“可不是，估计也是个糊涂官，还不如上任大人呢。”另一男子点头说道。
“肃静！”远航拍起惊堂木，对着堂下说道：“谢老汉，你说他二人谋害你儿证据不足。你院中那具尸骨乃是女性，而且我可断定，那尸骨便是张屠夫之妻。”
“啊！”张屠夫跪在地上，忽听远航此话，惊的失声喊了出来。
立时围听的百姓也四下议论起来。
“这怎么可能，明明是我儿被害。。。”谢老汉一脸迷惑地辩解道。
“啪。”远航起身拍着桌子，怒喝道：“事到如今，你还敢信口雌黄，看来你是不见棺材不落泪啊。”远航缓缓坐回椅子上，正了下官帽，说道：“我来问你，犁地之时你为何告诉他们，埋尸骨之处无须耕犁？”
“大人，小老儿是想摆设些桌凳以便夏日纳凉。”谢老汉抬头答道。
“那为何不选别处？”远航冷笑问道。
“凑巧而已，谁又知那里会有尸骨埋于地下。”谢老汉不急不慢答道。
“噢，真是巧合。”远航哈哈笑了起来，又问道：“院内有许多空闲之处，为何将桌凳置于田地之间？”
“这。。。小老儿耕种时休息方便。”谢老汉被远航追问的有些反应迟钝了。
“大人，即使那尸骨是张屠夫之妻，也或许他为了与杜氏通奸起了杀妻之心。大人应该审问于他，为何审问起小老儿来？我乃原告，难不成我杀了人，却自己告起自己来吗？”谢老汉反应过来后，跪在地上挺了下身子说道。
“哈哈。”远航大笑一声说道：“张屠夫杀妻自当埋在隐蔽之处，怎会傻到埋在你家院中？而且利器胡乱刺出却不知避开胸骨，伤到右侧而非左侧心脏处。由此可见杀人者不是类似张屠夫这样经常用刀之人。你虽原告，但疑点更多。”远航瞟了他一眼，说道：“若不是孙老汉无意挖出白骨，你见事情无法掩盖，你又怎会报官。于是采取了以进为退的办法，是也不是？”
“呵呵，大人只是凭空猜想而已。”谢老汉不屑地冷笑了一下说道。
“非也。天网恢恢，疏而不漏。”远航也笑了一下，起身绕过大案走到堂下说道：“真是无巧不成书啊。昨日，本官去了城楼，曾见你出城一次，你去了哪里？”
谢老汉一惊，跪在地上将头低下，没有说话。
“呵呵，你不说我来说。”远航绕着地上跪着的三人走了起来。
“昨日你出城三十里，去了一个叫海宁村的地方，那里有户人家。男的叫陈道贺，女的叫谢春兰。这女的也就是你的妹妹，谢厚生的姑姑。”远航停下脚步，看了一眼谢老汉，已经跪在地上哆嗦起来。继续说道：“那谢春兰已经招供，前年你们父子便住在她的家里。去年你独自回家，对人便说是出去寻子，其实你儿子一直在海宁村。直到昨日，你见尸骨重见天日，便跑去叫谢厚生远走他乡。。。”
“大人，不要再说了，小老儿招了，人是我杀的。”谢老汉老脸上布满了悲切之情。
“哇。。。真看不出。。。”百姓对谢老汉指指点点说道。
“你杀的？”远航转身走到椅子上坐直身子，对谢老汉说道：“既然你说是你杀的，你将当时情况详细说来。”
谢老汉伸出手来，一双手上写满了岁月的沧桑。擦去眼角泪水，低沉地说道：“是我看见他们二人私通，为我儿不平。那日趁隔壁只有张王氏一人在家便将她骗来，用刀将其刺死后割下头颅。都是小老儿一时糊涂，犯下滔天大罪。小老儿不求大人宽恕，只求一死。”说完又哭出泪水以头磕地。
远航眯起了眼睛，看了谢老汉一会，叹口气说道：“你意我知，但这毕竟是人命关天，本官无法徇私。”说完看看堂下，喊道：“无影可在？”
“大人，属下在。”无影在堂下应道。
“可拿住谢厚生？”远航伸头看向下面问道。
“暂时还没有，属下带人去时谢厚生已经逃脱。属下已经飞书周边郡县，几日之内必可擒拿归案。”无影躬身答道。
“大人，人是我杀的，与厚生无关，请大人不要为难我儿。。。”谢老汉哽咽着说道。
“那我问你，死者头颅现在何处？”远航冷眼看着谢老汉。
“这。。。”谢老汉一时无语。
远航停了一会，叹道：“可怜天下父母心。那尸骨伤口极深，刺力极大。试问你一个老者，有那么大力气可以刺伤骨骼吗？你极力替谢厚生顶罪，本官岂能不知。”说完坐正身子，一拍惊堂木说道：“张屠夫，杜月娥二人每人二十大板，刑罚后领回尸骨，待抓捕到谢厚生寻到头颅再好生下葬。”
看了下跪在下面的谢老汉，又说道：“谢三明知谢厚生杀人后却不举官，反而帮其逃脱，犯有包庇罪。念其年迈，暂时免去杖责，押入牢中待捕到谢厚生后再行定罪。”
张屠夫与杜月娥连连磕头感谢，谢老汉也没说什么被衙役押了下去。围听的百姓到是鼓起掌来，远航起身对百姓躬了下身，正下官帽，向后府走去。
回到书房，远航将房门关上，将官帽丢到一旁，走到书桌前缓缓坐了下去。眼前浮现出宜兰那婀娜多姿的身影。若不是出了命案，恐怕此时回信已送到她手中了。提笔刚写了宜兰安好几个字，门外又传来了唐凌的声音。“少爷，少爷。”
“进来。”远航喊了一声，放下笔看向门口。
“少爷，后堂来人了，特来封赏少爷的。”唐凌一脸喜色，高兴地说道。
“哦？谁来了。”远航到是不急不慢地问道。
“是展大人，还有好多粮草。”唐凌答道。
远航一喜，居然是展护亲来。一展眉头，问道：“现在何处？”
“只是派人先来通报，展大人距离益州还有二十多里呢。”唐凌躬身答道。
“去通知无影，集合暗灵出城迎接。再派人去通知秦朝将军。”远航急忙又将官帽拾起带在头上，既是封赏自然要正规一些了。
远航骑马来到城外十里亭处，只等了片刻，便看到一支队伍向益州开来。展护在几位将军护卫下，骑马走在队伍最前面，远航微笑着带领众人迎了上去。
“哈哈，展大人一路辛苦，下官特来相迎。”虽是老熟人，远航还是弯腰施礼笑着说道。
展护被搀扶下马，也笑着走过来扶起远航，说道：“果然没令我失望，益州围城一战，皇上大喜啊。”说完狠狠拍了远航几下。
“哎哟。”远航一咧嘴，展护拍到他左臂的伤口上。
“怎么了？”展护一惊问道。
“无妨，受了些小伤而已。大人，皇上还好吧？”远航忍住疼痛问道。
“嗯，后堂一切都好，皇上命我前往前方劳军，并带来口谕封赏与你，我便随着粮草队伍一起前来了。”展护笑着答道。
远航点点头，说道：“大人快随我进城吧。”
展护一摆手，说道：“不可，粮草要紧，必须立刻送往前方。我还要随队前往，待我归来之时我们再痛饮几杯。”说完清了下嗓子，又说道：“益州知州叶远航听封。”
远航急忙跪了下去，说道：“臣叶远航听封。”
“益州之战，叶卿深谋远虑，以弱胜强。保一方水土，护万载河山。朕大喜，特封叶远航为三等上司都，赏黄金十两，白银三百两，骏马一匹，美女一名。”展护铿锵顿挫的背着印文帝的口谕。
远航跪在地上暗自欢喜，这次看来皇上老哥是真高兴了，还赏了金子。等等。。。怎么还有马跟女人？马我并不喜欢，女人到是喜欢，只是家里有离秋，还不得废了自己啊。
展护见远航跪在地上半天没动静，弯身轻声说道：“远航，快谢恩啊。”
“噢。”远航缓过神来，急忙叩头说道：“臣谢皇上赏赐。”
第七十八章 乌云踏雪
远航起身与展护并肩上马，一路谈笑着穿过益州城，又送出十里才与展护互相道别。展护留下两辆马车后，随粮草队伍渐渐远去。远航一直目送到展护转过弯道才一打马身转回到马车前。
只见一辆马车之后，拴着一匹黑马，真叫一个帅气。皮肤黑的发亮，四只蹄子却是白色的。眼睛一动不动地盯着远航，仿佛知道这便是他的主人。远航一见心中欢喜，翻身下马伸手便要去摸那黑马。
“大人不可。。。”啊金一声急呼，只见无影已经身形一闪，捞起远航向后躲出两米�