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他大声介绍自己，说他是布鲁克林区的区长。
他私下告诉库克医生，纽约市市长已经婉言拒绝了要求他任欢迎委员会主任的邀请。
这时，船只都在鸣笛。
人们听不到下一位发言人，也是美国北极俱乐部主席施莱将军的话，也听不到库克医生的答谢辞，只能听到他开始时说〃丹麦人向其他各国保证，我们已经征服了北极〃。
伟大共和国号驶过布鲁克林桥，数以千计的人们从桥上向我们抛撒五彩纸屑，桥上所有交通均停了，马车、汽车、火车都一样。
司机和乘客张大嘴向下看着这艘满载乘客的彩船。
库克医生挥着手，送着飞吻。
我们顺东河而上，过曼哈顿桥，到达还没竣工的威廉斯堡，那儿的工人吊着钢丝冲我们挥手叫喊。
我抬头看去，那建筑仿佛是艘大船，因为体积过于庞大，得在空中建造。
伟大共和国号在河上转了几个来回，最后停在威廉斯堡南第四大街的船坞边。
旁边糖厂的阴影下，库克医生曾度过他的童年。
河边站着成千上万的人，欢呼与尖叫声响成了一片。
伟大共和国号曾在他们身旁驶过数次，并未停下。
港口里准备参加海军巡行的战舰也鸣起了汽笛。
很快，糖厂也鸣起了笛声。
人们从糖厂窗户里伸出头，挥舞着双手。
我们下了舷梯。
库克医生把海伦放在肩上，一边一个牵着玛丽和鲁思。
我紧跟在他们身后，如同一位关系不明却无法或缺的亲戚。
约100名警察在周围拉起警戒线，护卫我们上了敞篷汽车。
我坐在司机旁，库克家人坐在后面。
库克医生坐在后排中间，海伦坐在他腿上。
200多辆汽车在我们后面，紧跟的是辆大型平板卡车，上有乐队演奏，其他车上的司机也按起喇叭来。
轮船的汽笛声，糖厂的厂笛声，汽车高高低低的喇叭声，乐队的奏乐声，还有人群的欢呼声混在一处，打破清晨的静谧，让人什么都听不到。
我回头看看，库克夫人和孩子们都闭着眼睛，手捂着耳朵。
库克医生站在后面，挥舞双手，比我期待中的更热情。
五英里长的巡游路线上，据说共有10万人参加了庆祝。
人太多，庆祝的队伍太长，有轨电车无法前行。
库克医生依然戴着花环，像乐队指挥般鞠躬致意，挥舞着礼帽。
人群笑了起来，好像他们知道他本来就会有如此滑稽的动作。
贝德福德大街的每栋房子都挂着美国国旗。
我们过了牛奶仓库，库克医生和他兄弟上学时就曾在此工作，共渡难关。
牛奶仓库的屋顶有只巨大的白色牛奶桶，上面刷着公司的名字：库克兄弟。
路边停满了一辆辆拉牛奶的车。
在默特尔大道和威洛比街交汇处，离布希威克街670号不远的地方，我们看到一座巨大的凯旋门，是帆布与木材搭建的，如铁路桥一般横跨两街，比高架铁道的桥拱还高，上面缀满月桂枝和花环。
还有一个巨大的地球模型，北极上插着美国国旗。
凯旋门装扮得很艳丽，上面画着北极景色，还有仿制的冰柱，像是孩子眼中的北极。
阳光下的彩灯看不出在闪烁。
凯旋门中央挂有一幅巨大的浮雕，是库克医生的画像，上面还有一条标语，上面写着〃我们相信你〃。
每个字都有6英尺高。
我们从下面经过的时候，放飞起了一群白鸽。
《纽约的探险家》第41章
我在曼哈顿散步。
库克医生去波士顿演讲。
我决定不和他一起去。
那次游行之后，我觉得该休息一下，不愿在公开场合露面。
另外，我也可以跟克里丝丁有机会相处。
在中央公园又见面的时候，我们分开几乎30个月了。
我们拥抱亲吻，全然不顾周遭陌生人异样的目光。
〃我觉得我再也见不到你了。
〃她说。
她给我看了那封写着〃我爱你〃的信。
〃我每天都看，我希望能给你写回信，告诉你我也爱你。
〃她说道。
我告诉她，不管她母亲如何看待库克医生，我都会很快去见她。
到处都有报童叫卖报纸，头版总是库克医生或皮尔里的照片，总是两人的并排放在一处，仿佛他们因某种没有解开的阴谋而联系在了一起。
我自己的照片也在报上，尽管常不在头版，我还是经常被陌生人认出来，他们叫我斯特德先生，告诉我他们想看我和库克医生。
我心里没什么目标或终点。
沿着百老汇大街，我走到联合广场，坐在凳子上休息。
马拉车和汽车一起在街上源源不断地驶过。
凳子上坐了没一分钟，便听到旁边坐着的人在叫我的名字。
我转过头，那人给我的感觉像是曾经光景不错，可今后却没什么发展了。
他摘下小圆礼帽，想让我看看他的满头银发，似乎要说他不是一个怪人。
他自我介绍说：〃乔治·邓克，卖保险的。
〃他告诉我，罗尔德·阿蒙森的老友，挪威船长奥古斯特·鲁乌斯在访问纽约期间正好住在他家。
邓克先生说，他和鲁乌斯船长都相信，库克医生到达北极的说法〃不仅真实，而且有办法可以证明〃。
邓克先生说，库克医生的说法只是没有充分地用〃航海术语〃表达出来，这一点鲁乌斯船长恰好可以帮上忙。
邓克说，他原打算打电话请我到他家去见鲁乌斯船长，却在公园长凳上看到了我。
他问我愿不愿意跟他去他家里坐坐？我有些怀疑，可又觉得至少该见见这位朋友的朋友鲁乌斯船长。
我跟他上了车，到了格若莫西公园。
邓克把我带到前厅，说他马上带鲁乌斯船长过来。
他关上前厅的门走了。
我环顾四周，觉得这座雅致的住宅不可能属于邓克先生。
门开了。
站在那儿的不是奥古斯特·鲁乌斯船长，而是罗伯特·皮尔里指挥官。
邓克先生没有再出现。
〃我被骗到这儿了。
〃我说道。
〃我得马上离开。
〃〃我只占用你几分钟时间。
〃皮尔里说道。
〃这所房子是谁的？〃我问道。
〃据财产登记看，是赫伯特·布里奇曼的房子。
〃皮尔里答道。
我以前总在布里奇曼的办公室见他，从未到过这里。
从衣着看，皮尔里也是客人，他身穿套头衫和羊毛裤子。
在船舱里，或是在家休养不愿有客打扰时，他也会穿成这样。
尽管刚从极地探险中归来，他看上去更像我上次在华盛顿见到他的样子，而不是伊塔时的那副模样。
他精力充沛，和我上次看见他的样子差不多，没胖也没瘦。
他拖着脚步走过来，如同在伊塔的海滩与华盛顿的讲台上一样。
看他费那么大力气才弯下身坐到我对面的椅子上，我忍不住想去帮他。
他一边向后挪，一边喘气，最后才一下子坐了上去。
有一刻，椅子翘起两条前腿，微微向后倒了一下。
他看着我，眼神里有种渴望，甚至有种凄凉，仿佛刚听说了什么令他非常失望的事。
我很快意识到，这会是他永远的表情了，倒不全是因为失望，更像是一个人知道除了探险将不再会有自己的生活，更像是他曾为探险牺牲一切，尽管可能成功，却也无法享受由此而来的利益或满足了。
他已退守到自己孤独的执著中，其他事情都已放弃。
他可以一个人站在极地海域的冰面上，眼睛看着冰原，下定决心不再回家。
〃斯特德先生，你救过我的命。
〃皮尔里说。
很简单的一句话，一句对事实的确认，一种承认。
我想这就是他所能表达的感谢了。
〃现在想救你自己还不晚。
〃他说道。
〃你什么意思？〃我问道。
〃你被库克医生骗了。
〃他说道，〃到现在，你的错也只是太容易上当而已。
但情况会变的。
〃〃我没有被骗。
〃我说，〃我曾跟库克医生到过北极，我不会怀疑这个。
〃现在，你连走过这间屋子都几乎办不到，去探险之前你也几乎办不到，你竟敢向全世界说你到了北极。
我克制住自己，没讲这番话。
争论他说话是否诚实没有意义，只能是重复他的批评者针对他的上百遍的责难。
皮尔里好像知道我们终归会有这样一次会面。
突然，他笑起来，我开始觉得他笑的样子似曾见过。
而后我想起，库克医生曾跟我描述过，他的笑里没有快乐，但也没有轻蔑与恶意。
他张开嘴，发出类似笑声的声音，又闭上嘴，后牙喀哒作响，仿佛什么机械装置被安放到了位置上。
〃不该由我来证明库克医生的事，特别是在这种场合。
〃我说道。
〃我知道你母亲，斯特德先生。
〃他说道。
〃我知道。
〃我说。
〃我曾见过她一次。
在曼哈顿一次医生聚会上，她也见到了库克医生，我们大家就是在那儿见到的。
〃他顿了顿，似乎要看看他的话对我起了什么效果。
〃我知道你知道，库克医生是你父亲。
但库克医生还有些事你是不知道的。
跟库克说，如果他不告诉你，我会告诉你的。
〃〃你只是想让我怀疑他。
〃我说，〃我不会跟他说任何事的。
〃〃那可不一定。
他没勇气把一切都告诉你，他都几乎说服自己了，可我也不会多说了。
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