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〃我说，〃我不会跟他说任何事的。
〃〃那可不一定。
他没勇气把一切都告诉你，他都几乎说服自己了，可我也不会多说了。
去面对他，面对你父亲吧，他会告诉你的。
我不会讲述他的故事，我自己的部分不值一提。
他肯定会歪曲事实，就让他那么做吧。
我倒宁愿你从他嘴里听到那些肮脏的故事。
去面对他，跟他说我告诉你的话。
如果你对他的答复不满意，来找我。
或许等你知道真相以后，你会变得绅士一些，你会承认自己被愚弄了，你会知道你和他的那些荣誉原本是属于我的。
〃我没法去想，也说不出话来。
〃库克会跟你说的。
〃皮尔里说道，〃所以，我们不太可能再见面了。
〃他微微在椅子里挪了挪。
我想他是要伸出手来和我握。
我不知道如果他要和我握手，我到底该不该和他握。
再一次握他的手会多么奇怪啊。
他的眼睛不再是蓝色，而是黑色，闪烁出的光如同井底的水。
他眼里涌出的两行泪水流到了脸上。
〃我不会再让别人把它拿走了。
〃他喊道，表情还没有变。
〃我不会和库克那样的杂种分享。
我不会让他们怀疑我，不能怀疑。
只要有人怀疑，它就被毁了。
人们记住我是因为我做过这件事，不能是因为我可能做过。
不能有争议。
必须把它解决，彻底解决，不然库克也会被人记住。
〃过了一阵子我才意识到，他这样的长篇大论不再是对我说了。
他没看着我，他在看着门旁的什么人。
我转过身，看到乔·皮尔里。
皮尔里停止喊叫，也不用手捶椅子扶手了。
自华盛顿以后，我便没见过皮尔里夫人。
我觉得她跟皮尔里一样，身上都有了些变化。
从她眼里似乎能看出，探险过后便没有生活了。
我想她肯定很早也就想过，得等他在年轻时达到目标或是放弃目标之后，他们的生活才会开始。
他把生命中的大好时光都用在了前往北极的途中，现在他得花时间证明自己曾做到。
皮尔里夫人看着我。
〃或许你该离开了，斯特德先生。
〃她冲我微微笑着，告别的笑容里没有丝毫的不善与恶意。
毫无疑问，她和她丈夫都知道库克医生是我父亲。
她听起来，看上去都很超然。
我想她要为他和他们的余生保留出属于自己的一部分，不会再让他全部控制她，她的幸福不会完全维系在他身上。
她的目标不再是让他幸福，因为那样办不到。
她会在他身旁，支持他，同情他，而她的内心却会与他保持距离。
你被欺骗了，我们都被欺骗了。
有些库克医生的事你并不知道。
跟库克医生说，如果他不告诉你，我会的。
我不断告诉自己，这些不过是濒临崩溃的人听说的疯话。
返回布鲁克林的高架桥上，它们却不断出现在我脑海里。
皮尔里说的话让我无法摆脱，他只跟我讲这些话，我便会去和库克医生重复。
库克医生从波士顿回来几天后的一个晚上，我和他坐在〃达科他〃的客厅里，盯着炉火。
跟在哥本哈根时一样，他在波士顿也与无数的人握手，现在他的右手肿了起来，不得已得用绷带绑着吊起来。
他坐在那儿，绑绷带的手从吊腕带抽出来，掌心向上，搁在沙发扶手上休息。
回来以后，他已经精疲力竭，我没指望他能来客厅。
我留心听着他的动静，听到地板传来的咯吱声，我还以为是幻觉。
我起身到过道看了一眼，发现客厅的门开着。
我看见他倒在沙发里，眼睛闭着，憔悴得跟刚从北极回来时一样。
听到我进来，他睁开眼，让我把两边的门都关上。
我关了门，也坐在沙发上。
〃有人跟我说，公众支持我和支持皮尔里比例是35比1。
〃他说道。
〃那太好了。
〃我答道。
他耸耸肩。
〃我领先是因为我首先宣布，而且我比皮尔里早返回纽约。
我是第一个接受祝贺的，起码这些无法改变。
现在看来，不会有为皮尔里而举行的游行了，纽约肯定不会再有。
否则那样会很荒唐〃〃我见过皮尔里了。
〃我等不下去了。
〃你为什么要那么做？〃他问道。
〃我得说是他设计把我骗去的。
〃我告诉他在联合广场碰到邓克的事。
〃皮尔里说他知道你是我父亲。
他看到我并没惊讶，又跟我说你有些事我还不知道。
他说如果你不告诉我，他会告诉我的。
〃库克医生如同痉挛般突然坐起来。
他站起身，左手抓着脖子后面，绑绷带的右手垂在那儿，似乎忘了那只手受了伤。
〃我曾以为事情不会发展到这个地步。
〃他说道。
〃什么意思？〃我问道。
〃他已经绝望了，德夫林……哦，上帝，我曾以为事情不会发展到这个地步。
〃〃什么不会发展到这个地步？我不知道你在说什么。
〃〃还记得几天前的晚上，你曾说过没人会转过身来与我为敌吗？〃我点点头。
〃你错了。
〃他说。
〃许多人会这样做，许多和我很亲近的人都会这么做。
你曾许下诺言，可就连你也可能与我为敌。
〃〃我不会，永远不会，不管发生什么事。
〃〃不管发生什么吗？〃〃是的，可是……〃〃我得告诉你所有的事了。
这一次，是所有的事。
我们之间再也不会有任何秘密。
这会多么轻松，德夫林，如果你愿意听我讲完。
等你听完所有的事，你会理解的。
〃他的话听起来却没什么信心，我感到害怕，比我们去北极途中的种种时刻更感到害怕。
库克医生有些事你不知道。
我觉得时光回到了从前，他要告诉我他曾欺骗我，他要告诉我他并不是我父亲。
〃等我告诉你皮尔里是什么意思之前，我得跟你说点别的。
有些事是我错了，皮尔里是对的。
〃〃我不知道你在说什么。
〃我说道。
〃我碰到布拉德利，和他去狩猎之前我已经知道一段时间了。
是碰到布拉德利后才下的决心。
〃〃下什么决心？〃〃我们从没到那儿，德夫林。
我们从没抵达北极。
〃〃什么〃他向我伸过手，我躲开他。
他又站起身。
〃我下了决心，用皮尔里的话说，我是个知道他如何行事的人。
记得在伊塔帐篷里的事吗？'要是知道自己在干什么，是能够蒙混过去的。
'我想你知道我在说什么。
〃〃可我跟你在一起啊。
〃我说。
〃我们都跟你在一起啊。
我们四个人，我们是一起去的。
我们经历了那么多，我们做了从没有人做过的事。
你问过我们要不要放弃，我们说不要。
我了解你，你不会做皮尔里那样的事。
〃〃德夫林，是皮尔里做了我做的事。
麦金利山就是个样品。
你知道吗，德夫林，我从没到过麦金利山顶峰。
我做了假。
即使被人发现，也只是个诚实的错误，人们会觉得我真认为自己的确到了顶峰，并不是要故意欺骗，可没人发现，人们接受了我宣布登上麦金利山的事。
从那时起，我就在想皮尔里说的话，想了很长一段时间，特别是在华盛顿以后。
我想先想好，到底能不能办到，就在这间客厅，我一夜一夜地想。
要是后来我们能早点回归文明社会就好了。
〃〃你用三个人的生命去冒险，就是为了一个你设计好的谎言吗？〃我站起身，忍不住要哭起来。
我转过身，背对着他。
〃我不想用任何人的生命冒险。
在我的计划中，没什么大的风险，但洋流情况是我绝对料想不到的。
我们走的这条线路，很多探险家都做过相同的洋流记录。
不太可能他们会犯同样的错，可他们却都犯了。
〃〃你为什么要给我写信呢？〃我问道，〃你想从我这儿得到什么？〃〃你要是全部听完，便会理解的。
你能否等到最后再来评判我？〃我说不出话。
〃你千万不要以为，我做的这些事仅仅是因为我想做。
如果还有别的路，我不会选择这一条。
我不能让皮尔里那样的人获胜。
〃〃过去的几周是怎样的一种折磨，我没法让你明白。
每次有什么荣誉授给我，每次有人拥抱我，每次有人和我握手，每次有人告诉我他相信我，我所犯下的错便又加剧几分。
为何我要背叛这么多人对我的信任，我想把真实目的告诉大家，可这样也不能让我好过一点。
最糟的还在后面。
有些开始支持我的人已经开始反对我，皮尔里身后有更多的金钱和权势，他们会不择手段地诋毁我。
可对我来说，只要有争议存在便足够了。
皮尔里如果没碰见我，也会碰到像我这样的人，人们会尽其所能证明他没有到达过北极。
〃他神情激动，样子和声调如同身旁没有别人。
他曾在这间房里这样做过，那时我躺在大厅对面自己的房间。
我只能努力去想他疯了，他所说的每一句话都只是因为太过劳累。
〃皮尔里说过他必须拥有这些荣誉。
好吧，我也要做我必须做的事，那样才会觉得幸福。
另一个原因是皮尔里不