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等从船上下来，只见对面乃是四条彪形大汉，身高膀阔，面目凶恶。穿着短衣，露着古铜色的健壮肌肤，手中提着明晃晃的鬼头钢刀。
“你小子就是刘朝佐？”
“不错，正是本官。可要验看私章么？”
“不必了。左右是送死的事，我想没人乐意替这个死。跟我们走吧。”一名大汉过来，推搡着李炎卿上了另一条小船。
这回的待遇比起在梁家船上就大有不如，那些梁家子弟知道他是要救自己少当家的，招待上自然客气。这些汉子却是恶声恶气，不过一日三餐倒依旧十分丰盛。
一连过了几天，这一日船只靠岸，两条大汉进来，用黑布在李炎卿的脸上一蒙，接着将李炎卿双臂朝身后一拢用麻绳捆了个结实，接着将他推出船外。
脚一踏上实地，李炎卿感觉，这脚下似乎是一片沙滩，耳朵里也传来海浪拍岸之声。可是不等他再想，那两个汉子已经推着他快走，脚下连摔了几个趔趄，走了不到盏茶之功，脸上的黑布被人扯了去。
他睁开眼睛，只见自己已经站在一间矮小房间之内，在对面一张高交椅上，一个女人正斜靠在椅子上端详着他。而在两侧，则有十余人一起端详着。
见这妇人年纪不过二十三四，生的身材高挑，体态丰腴。身着一身银制链甲，下着短战裙。这银甲只遮住了几个重要部位，里面好似什么都没穿，将大片麦色肌肤露在外头。头上斜挽着一个发髻，也不曾戴冠，而在手中，还转动着一根烟袋，边看李炎卿，边抽上几口旱烟，喷云吐雾。
“你想必就是香山正堂刘朝佐，当初我们见过面的。”那女人见李炎卿看着自己，懒洋洋的问道。
“不错，正是本官。你是何人？”
那女人噗嗤一笑，猛的从椅子上跃起，两步来到李炎卿面前，前后转了两圈，然后站在李炎卿身前。她不似普通南方女子小巧玲珑，身子生的高大，与李炎卿相比，身高竟然毫不逊色。
李炎卿趁机打量，见她腿跟靠紧，双腿并立，中间几乎连一点空隙也没有。双腿结实健美，比之后世名模也毫不逊色。
就在他脑补着这两条腿在另一个场合，能带给自己多少欢乐的时候，那女人猛吸了口烟，将烟雾喷在李炎卿脸上。“我是谁？你连我都不知道，上这干什么来了？”
她转身回了座位，依旧是那么一靠，将烟袋一转，“有意思。姑奶奶就是这海上新出来的女龙王，当年海龙王陈继祖的婆娘，洪四妹。在春风楼，姑奶奶一通乱枪，还帮过你的忙，忘了？”
李炎卿一笑“这个事怎么能忘呢？听梁瑞民说，洪头领是陈继祖的未亡人，十年过去，我只当见面的是个半老徐娘，没想到却是个娇滴滴的小娘子。这实在是让我有点不敢相信，得罪得罪。”
洪四妹听了这话，不怒反笑，在椅子上笑的一阵玉体乱颤，烟袋在椅子扶手上敲了几下“有意思，有意思。连我这老女人都要调系，你果然不是什么好东西。我告诉你，姑奶奶我当年跟陈哥时十四，现在过了十年，也得算老了。”
“您太谦了。没有洪头领一通乱枪，那些白莲妖人未必拿的住。这份恩情，在下没齿难忘。不过洪头领，这捆着说话，是哪家待客的道理？难道你们广东这边待客，就是这个风俗？”
“松绑。”
两个大汉上前为李炎卿解了绳子，李炎卿一边活动着胳膊，一边坐下身子。“当日多亏洪姐一通乱枪，击杀两个白莲妖魔，才帮着朝廷拿住了妖人，这份功劳，本官时刻记在心里，还想着有机会为洪姐请功呢。”
“别叫这么亲。你是官，我们是贼，不是这个地方，咱们见面就要喊打喊杀。喊不喊姐姐没用，你就不想知道，我为什么点名道姓，要你刘大老爷来做这中人？”
“如果洪姐肯指点迷津，本官洗耳恭听。”
“别拽词，我没怎么念过书，跟我说这个用处不大。做我们这行的，离不开官府帮衬，若是没有官面上的关系，哪一路水上好汉也活不久。你可知，长期以来，谁是我们的保护伞，我们手里的东西，又出售给谁？”
“洪姐你的意思，该不是说，你们这些好汉，一直是南海陈大令的好朋友吧？”
“果然是读书人，一点就透。你猜对了，我们的靠山，一直就是陈学有。有他在后面给我们当靠山，我们的船队在南海县的地盘可以得到补给，到手的货，在他那可以顺利脱手。现在陈学友进了锦衣卫，不知道什么时候就把我们招出来，你说我们是不是该为自己的朋友和自己，做点什么？”
李炎卿表情倒是十分平和，仿佛在听跟自己完全无关的事。“是啊，现在官兵大力剿匪，若是广东兵不够，可能连闵浙水师，都要入广东剿倭。现在吃你们这碗饭的，是该早为自己留条后路，免得将来连葬身之地都没有，白赔脑袋。”
第81章甩包袱（上）
洪四妹在这群海盗中的威慑力显然比梁瑞民大，两旁那十几人听李炎卿这话，却无一人发作喝骂，只把眼睛看着洪四妹。洪四妹也不发作，而是慢条斯理道：“我男人当年中了火枪，连个种都没给我留下就吹灯了。我这支队伍要是没有贵人扶持，早就散了伙。你来猜一猜，我靠什么能带的起这一支队伍？”
见李炎卿不答，她继续道：“白莲教！在我走投无路的时候，是白莲教的教主亲自接济的我，给我银子用，给我人用，我才把队伍保存起来，后来有了今天的这支队伍。你说说，你先后坏了白莲教两件大事，我该不该为了白莲教，除去你这心腹大患。”
“洪姐，这么说话就不对了。乱枪打死那两名白莲教好手，可不是我下的手吧。”
“那些人算什么东西？吃碗面翻碗底的二五仔，连圣教的起兵大业，他们都敢从中捣鬼，本来就该死。在广东这个地方，我的用处比那些废物要大的多，你要是以为我杀了几个废物，圣教就会与我不死不休，那我只能说你实在是太不了解情况了。只要把你的头献上去，白莲教不但不会怪我，还会重重的奖赏我，你说你要是我会怎么做？”
“我若是洪姐，会马上命令部下给我准备酒饭，我实在是饿的有点厉害。您这小船上几位兄弟使船是好手，做饭的本事，不敢恭维，实在是短练。”
见他如此镇定，洪四妹不由来了兴趣。又装了一袋烟，然后问道：“怎么？你这大明朝的官儿，难道不怕死？”
“我不是不怕死，只是知道自己不会死。洪姐你要想杀我，何必把我带到这来耽误时间，在半路上一刀剁了多痛快。这又不是写话本，杀人之前还要跟他聊个来龙去脉，把原因解释清楚。若杀个人都要这般麻烦，那还干别的不干？”
“白莲教是我的恩公，教里又给你开出了三百两银子的赏格，若是我把你送到教中总坛所在，我怕你还是死在这里更痛快一些。”
“升米恩，斗米仇。若洪姐真是白莲教忠臣，那你这支人马，早晚只好姓白莲教，为了他们那不着边际的念想，把自己的老本都赔进去。三百两银子的赏格？这笔钱是谁给谁啊？白莲教四处募集教徒的供奉供养总教，哪还有赏格往下发。再说南海合众国那帮人，我怎么看也和白莲教闹不到一起去。怎么也把他们算成教徒了？真会给自己脸上贴金。”
洪四妹端详着他的俊脸，忽然将手一挥，将那十几名头目全都赶了出去。然后拍掌赞道：“好个香山县，有点本事，怪不得能闹的这么欢，是个人物，佩服佩服。洪四妹方才多有得罪，还望刘老爷莫怪。这些年行走江湖，遇到的都是群喊什么滴水恩涌泉报的疯子。若是全都涌泉报，我这江山就得改姓，只有你说的话，最对我胃口。”
“洪姐别客气。我叫刘朝佐，你只喊我的名字就好了。那些白莲教派给洪姐的人手，想必就是想要架空你的。以洪姐的本事，肯定是把这些小人都对付了吧。”
“他们信的是无生老母，真空家乡，我们跑海的人，信的是妈祖娘娘。大家信的不是一个神，大家谈不来。不过在海上，是妈祖娘娘的地盘，那些人不拜娘娘的，都被娘娘收去了。其实这个厉害我已经说的很清楚了，那些人不肯听，这个责任就不好怪我了。”
“是啊是啊，他们不肯信你，被妈祖娘娘带下去教做人，也是天公地道。洪姐把我叫来，到底是怎么个想法，能否给交个底？”
“其实我刚才说的话，也不是假话，白莲教的人确实出钱买你。不过他们财力有限，拿点钱出来都缩手缩脚，一个七品县令，只肯出三百两，我想换条船了，但是不知道，刘大老爷能不能给儿郎们一条活路？”
这群海盗素质低下，缺乏斗争精神，也没有追求自由的意识，按照白莲教内部资料，其属于愚昧无知，等待拯救的广大群众。对于无生老母也没有坚定的信仰，更缺乏为了起义随时准备捐躯的精神。
如果白莲教财雄势大，人多钱多，那么这些海盗倒是白莲教部下最坚定的盟友。可是如今的白莲教，却是只能拿出三百两银子买一个县官的脑袋，而这笔钱能否兑现还在两论。洪四妹能把人马从濒临崩溃带到打赢梁瑞民，自然有自己的手段，这时候就想着要趋利避害也是自然。
李炎卿暗出一口气，“好说了。其实洪姐，恕我多言。陈学有不过一个道学先生，在他的治下出货，能出多少？而且这人连盐糖之利都不放过，你在他那销货，得脱几层皮？本官向来最重视商业流转，只要在我香山县内发货，我给你最优惠的待遇。将来有了机会，我还可以为你们引见一条路，让你们把生意做到广州城去。”
洪四妹点点头“跟你这样的人共事，倒是比和陈学友那狗官合作爽利。不过眼下海上形势，你也清楚的很。这生意是越来越难做，我在海上的七十二处秘密基地，已经被官兵拔了多一半，留给我们腾挪的空间，越来越少了。”
“洪姐，你有没有兴趣来陆上发展呢？大家吃海上饭，其实也不容易。你看