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也正是基于这些，两边都保持着克制。但明眼人却知道，这只是因为两边都无法一口吃掉对方，而又不想被第三者得利，只要实力发生一点微妙的改变，那么这种平衡必然会被打破，镇南关也将成为一个新的战场。
不过随着雷东风等人的到来，这份平衡已经在不经意间出现了转移。
是夜，帝国西南行省督守兼镇南关关守陈任乔装打扮后，在林清平的带领，翻出后墙，来到了位于城西的一个大车通铺。
这种大通铺，在帝都或者帝国其他行省首府基本已经不多见，因为其条件实在太差。
但在镇南关这种边境城市，来往的四民和商旅并非都是家产万贯，而且西南多山，很多地方骡马都不能翻越而上，只能依靠脚夫肩挑背扛，而脚夫虽不愁温饱，但身家金银却是却苏澳，因此很多脚夫也多选择在这种大车通铺落脚。
总之。这样的一个客栈，南来的、北往的，帝国的、属国的，小买卖的，车队的，乃至最受累的脚夫、流民，都拥挤在一个近似四方的大院落里，中间却是停靠着各种货物、车马，好不热闹。
环境虽乱，却胜在便宜，每夜只需五个帝国铜圆，而这些钱放在帝都江山，却只能买两个包子，可见起价格低廉。
而且，这种大通铺更无正规客栈那般需要帝国户政司颁发的户籍证来登记，更不要什么边境贸易证明，只需出示在进入镇南关之时办理的通关证，即可入住。
“怎么住在这等地方，你究竟要带我见何人？”陈任下意识的轻轻抽*动了下鼻子。
“见一个喜欢热闹却很吝啬的小子。”老道不屑道。
到不是老道不满意住在这种地方，常年在帝国各地游历的他，连山洞树顶都睡过，何况这里，只是最近雷东风对他金钱限制的极严，从龙城起欠着他的金币更是不见踪影。
“雷小子，你不还完我的债，我就一直跟着你。”老道暗自腹诽着，却也狠狠抽*动了下鼻子，满意得嗅着空气中那股俗世温馨的味道。
第四卷，天行健 第二百二十六章，镇南关（3）
西南行省地处南疆。气候高温湿润，此时又值盛夏，空气中的汗臭味、地上车马遗留的粪便味道以及饭菜的味道混合在一起，叫人有一种说不出的感觉。
而那些行商和脚夫却毫不在乎这些，有位置的就坐在粗木桌椅上，划拳喝酒；位置都没有的，就席地而坐大口的咀嚼着；有人甚至干脆坐在马车和货物上，一边吃着饭菜一边满意的打量着四周，仿佛吃道嘴里的就是山珍海味一般。
“帝国四民，但能有一份温饱，就会满足不已，而他们正是支撑这个庞大帝国的基础，如今战乱又起，首当其冲受伤害的却还是他们，前些日子，我从《西南舆情》上看到他们转载帝都的《江山舆情》的一句话：兴，百姓苦；亡，百姓苦……陈某深以为然，而这话据说是那名满天下的雷东风所言，说完这话不几日，他却刺杀了元首。真是世事难料，却不知他这样做是否影响到了英国侯？”陈任忍不住发出了感慨。
其实，陈任的性格很有些文人气，胸怀报国之志，对四民的苦乐也很关心，只是这些年一直郁郁不得志，甚至被人排挤到这种边疆之地。虽然后来有幸结识了老道，投靠了英国侯，但在镇南关却还是无法实现那份报国救民的理想。
“守信兄，空叹这些又有何用？难道你也相信那传闻的一切？正所谓众口铄金，我们能做的就是无愧己心。我今日带你见的这人物，却正是心怀天下的豪杰。也许能助你实现你的志向也说不定啊哦。”老道劝慰道。
“某不求胸怀天下，但求能保得这一方百姓的平安。”陈任正色道。
“如今镇南关的局势不在你掌握，你如何保他们平安，不过我引荐的这人却正能保你镇南关上下平安。”老道不客气道。
“到底是何人？”陈任也不在意，而是好奇道。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦！”老道吟道。
“雷东风！”陈任脸色微变。
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“您就是雷东风军团？”陈任有些诧异道。
面前的青年身高一米八以上，身材匀称却并不显得多么健壮，小麦色的肤色，清秀而不失棱角的面庞上一双明亮有神的眼睛，却并不带一丝上位者的威严，那时常挂在嘴角的微笑却让人心生亲近。
加之现在身上那一副粗布麻衣，若说他是刚从山林里钻出的猎户，怕也有人相信。
而他身后几人也莫不是寻常打扮，有的像行商，有的像脚夫。唯一能显出几分不同的地方，就是那不同于寻常百姓的精悍之气，还有一丝陈任说不出来的气息。
若叫雷东风自己看，那气息就是血腥气，只有历经生死，从战场上活下来的汉兵才能有用的气质。
“见过陈督守。”陈任的正职是西南行省督守，镇南关关守只是兼职，督守乃是地方大员，和帝都各部司的领导长官在官职上属于平级。
当然，就算是同为督守，其政治地位是不可同日而语的，如刘仁则这样掌握地方实权政权及军权的督守，则又比某些部司的长官更有话语权。
这也正是各大世家不肯交出军权，甚至还拼命攫取新的军权的原因。在帝国这种幅员辽阔，尚武崇文的国家，掌握实际的军权，再有舆论的支持，才是王道。
雷东风真诚的问候显然很叫陈任满意，虽然他并不在乎这些。但毕竟雷东风也是帝国现在少有的掌握实权的任务，虽然地位看似不高，而且还在被帝都通缉当中。但任谁都能看出，只要雷东风回到潼关，狂澜军不散，那他就还是帝国的英雄。
而且各地舆情上几乎也是异口同声的支持雷东风，这让帝国四民也对雷东风始终保有好感。
正是因为这样，雷东风不卑不亢的真情真意，才让陈任第一时间就接纳了雷东风。看向这个年轻人的眼里，也充满了欣赏的意味。
“怎么样，守信，你现在还觉得你面前这人，会刺杀元首么？”林老道笑呵呵的问
“信与不信是一回事情，但众口铄金却是另一回事情，雷军团虽有四民支持、舆情所向，但日后若想在帝国立足，却是要尽量取得帝都的支持啊。”陈任语重心长道。
“多谢陈督守提点，雷某所作所为只要无愧于心就不会后悔，今日我来镇南关却是为帝国而来，不论帝国怎样待我，我却不能放任宵小谋取我帝国领土。”雷东风正色道。
“雷军团此话怎讲？镇南关如今不还在我汉家之手？”陈任诧异道。
“阁下，若照如此情势下去，不出一月，镇南关将为西人所有。”旁边一个面目英挺，看模样是帝国与西陆混血的青年插话道。
“这位小兄弟是？”陈任疑惑道。
“此乃西陆有名的明月骑士阿尔斯。”雷东风介绍道。
“阿尔斯？莫不是英国侯信中提到过的那个反出西方联军大营的骑士？”陈任心下震惊，这阿尔斯之名乃是在帝**政大大有名，虽然自己也接到过阿尔斯反出西方联军大营的情报，可雷东风和他在一起却还是有些惊世骇俗。
“此间缘由颇为繁复，容我过后详细再讲。现在安南人已经连番派出人马假扮盗匪，进入我帝国境内，肆意骚扰边民和商旅。难道陈督守一直不知这个消息么？”雷东风奇怪道。
“唉，说来惭愧，老夫虽为一省之督守，可手中之兵不过千人，当然这也和这边的习惯有关，整个西南行省的军力皆以前锋军为主，督守虽和前锋军军团长同级，但并无管辖前锋军士兵的权利。而我这千人还是来这里后按照帝国律法在关内招兵而来，平日多是负责镇南关内的治安、纠察之职，而城外的大小事务皆归前锋军管理。诸位想必也已经了解到，前两月城内前锋军内讧，双方皆把城外的主力召集回城，除了澜沧江边还有一个驻扎千人的大营外，其余人马皆已经进入城内的军营，这城外的防备自然也就松懈下来。所以这盗匪的事情，虽有边民上告督守府，但我却难以抽调人马清剿啊……可恨这安南人如此胆大妄为，不过是帝国的番邦属国，竟然敢冒犯天威，若无帝国内耗，西寇进攻拖累，又岂有今日之耻！”陈任无奈道。
“嗯，这却也怨不得督守您。只是督守却不知道，这安南如此行为却是受了西人指使，而西人前些日子大军登陆东海行省望海府，另有一部，却已经在安南登陆，并在边境秘密集结。”雷东风道。
“什么！？”陈任这一次却是真的惊出一身冷汗。
西方联军若真在自己眼皮底下集结，那么以现在镇南关的局势，还真不能说可以守住，而一旦镇南关失守，西人一路杀向江南，东海行省之敌再自上而下冲击。两相夹击下，那整个帝国南方将改旗易帜，尽归西人。
而是失关丧土之辱，怕是自己也脱不掉干系。
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“为什么这么大事件，前锋军他们却没有一点消息传来。”陈任恼怒道。
“根据我的观察，这前锋军内恐怕有人故意隐匿不报，而且陈督守你对上的消息之所以传递不出，恐怕也与此有关。”雷东风道。
“嗯，前锋军内乱，若说无人背后指使，我都不信。可是若说他们勾结西人，我却有些难以置信。不过看现在的情势，张煜并无力掌控关外的局势，有兵力撒在关外的只有姜开山，那也就很可能是姜开山匿而不报。可惜现在张老军团病重，若他能主事，起码姜开山不会如此嚣张。”陈任道。
“姜开山为人如何？在前锋军到底有多大的势力？”雷东风问。
“此人四十有余，乃西北姜家的长子。性格沉稳，军校毕业后就被张震军团长要到了前锋军，从营长做起，一起到副军团的位置，在前锋军呆了将近三十年，人脉极厚，除了张震的命令外，全军上下皆听他指挥。”陈任沉吟道。
“看来这人行事很小心，那为何会如此与张煜为难，难道就不怕别人非议么？”雷东风奇道。
“非议？张煜虽是张震军团的亲孙子，可是毕竟年轻，而且当年也是张震任命