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不得不从牢房里喊来了一个凶狠的江洋大盗安排沿途的保卫工作。
但历史已改变走向，情况很恶劣，却没有发展到饿殍遍野的地步。
武则天笑笑不语。
不仅是商人，主要是地主与大户人家，这些人惯用的手段，丰收时屯粮，灾害时售粮。甚至会默契地配合，控制市场粮食的流通，使粮食越炒越高。
她低声说道：“陛下，要不要封禅？”
“诌已下达了……”
武则天没有再说话了。封禅她不是很反对，国库里还有许多钱帛，就是用来救灾与封禅，再加剿灭叛乱，也足够用了。担心的是丈夫的身体，前去封禅，沿途奔波，又加发生了许多事情，会加剧丈夫病情的恶化。可丈夫一心想去，这是他的心结，只好由他。
又问道：“陛下，弘儿要出征，你是怎么想的？”
这件事一拖也是近二十天过去，武则天也在犹豫。
儿子要出征，意思她是懂的，一是袒护裴行俭，二是收拢军方的威信，三是呆在洛阳，大约会有担心。自己对儿子没有恶意，可不将权利抓在手中，丈夫一死，这一群如狼似虎的大臣必然得到儿子的重用，好人还怕王劝，没有丈夫为自己遮风蔽雨，难不成以后自己果真要老死在深宫之中？
但这个误会形成了，又不知从何开口，使儿子相信。
这是她目前最真实的想法。
是不是这样呢？权利也是一杯毒药，武则天又喜欢这杯毒药。手中拢的权利越多，会不会保持目前的心态？
儿子有此议，证明他心中有了很不好的想法，又要封禅，又发生了这么多事，将儿子留在洛阳不放心的，带在路同样不放心。离开京城，京城发生了什么事，自己在去泰山的路，也没有办法掌控。可将儿子放出去，继续建功立业，自己与丈夫会很被动。轻重让她无从决择。
“不是将他喊来商议一下。”
“行”，武则天命令太监从东宫中将李威喊来。
父母召见，李威冒着一把大雨，坐在车辇中，来到阳宫。洛阳也在下雨，才四月初，雨下得硬是象江南的黄梅天，洛堤外的洛水，都能看到因为河水暴涨，向下游流去，带起的一个个漩涡。
到了阳宫，太监撑起一把黄罗伞，听着雨珠落在树叶哗哗的响声，李威进了仙居殿。
见过礼，坐下。
李悄道：“你说你平灭西突厥，有没有把握？”
“西突厥不象东突厥，也不象吐蕃与大食。”
“为何？”
“西突厥民族构成复杂，缺少凝聚力，别看东突厥，离我们唐朝近，北方又有回纥人与我朝共同联手，但是他们的民族单一，所以一旦产生叛意边患会持续很长时间。再者，地理位置，东突厥除了我们唐朝外，回纥部实际不是他们对手。看一看此次比粟出兵的反应速度就知道了。但西突厥先后遭到吐蕃与大食的录削，这两个国家都采用了暴虐的治理态度。想剿灭，不是太难。”
“你需要多少兵力？”
这一把大雨下着，想调动大军很不容易的。后勤供给运输又很困难，李治不大放心问了一问。
“兵贵神速，若是父皇同意儿臣出兵，只需从两京调拨五千精兵，另外从北方调动五千军队，儿臣再到青海去，抽调两万士兵不成问题的。这就足够了，可是儿臣要调几员将领过去。”
“是谁？”
“北方的有郭元振、辛承嗣、细封雷……”想了想又加了一个人进去：“唐休璟凉村的契必明，青海的李谨行、骆务整，再加金山都护府的王方翼，有这几员重将足矣。”
“弘儿，北方的兵力已抽回来许多，不能再抽。”
“那么将这几员将领调来，儿臣只率两万五千人，也能平灭西突厥的暴乱。”
李治在迟疑。
“父皇儿臣前去不是平灭暴乱，还要给西域一个长久的和平，关中大灾，北方有乱，兵力拨不出来，但要给儿臣一些将领，这也是为了唐朝将来培养的人才。”
就没有指望从北方调来军队，可一些将领皆是李威原来的心腹，张虔勋叛变立场这倒不要紧的，李威害怕的是裴行俭从青海带过去的一批将领，会遭到张虔勋的陷害。他们不是裴行俭，只是中层将领，以张虔勋与程务挺两人联手，若有心，都能置他们于死地。
李治想了半天最后才说道：“好，就依你。”
“谢过父皇，儿臣还有一句话要说，封禅若是父皇开心，儿臣不反对。可路需要注意身体。”
“朕知道。”搞不懂儿子说的是真心话还是假心话。
李威这才看了一眼父亲削瘦的身体大踏步离开，有可能是父子俩人最后一次长谈了。
也没有那么快就离开，士兵要征集，粮草只好从青海携带了。涝灾不可能波及到青海的，正好青海储存了大量的余粮，但需要带一些简易的粮草，支行到青海去。另外还有武器以及一些少量的辎重。大雨下得不开天，武器带得也有限。不过终要带一些。
又来到朱敬则家中。
李威此次出征的原因，几乎所有重臣或多或少能会意一些，但朱敬则还是很反对，坐下来，让下人沏茶婉言说道：“陛下，你是唐朝的皇帝，国家的未来。”
“朱少卿，你看看外面。”
朱敬则扭头看了看外面，外面什么也没有，要么下着雨，李威到来的时候，雨变稍微小了一点儿，但打在花花草草，或者落在石阶，依就发出啪啪的响声，无比的销魂。天空乌云黑压压的，汪着无穷的眼泪，一块黑一块白，黑得阴沉，白得浑浊不明。
“是洛阳，邸报说关中雨下得都不开天，朱少卿，你有没有想过几百万关中的百姓？”
“唉。”
“父皇算是一个好皇帝，不算太恶，也不算太铺张，可这几年来，有可能受了我的刺激，有可能是病情的原因，为政一年不如一年。这时候封禅，你说应当不应当？他失……控了。”
不能以常理看待父亲了。也许父亲还以为他能活一个三十年四十年的，自己三十而立，又有名声，又有政绩，朱敬则说得也有道理，父亲怎么着也要为唐朝将来留下一条后路，可失了控，什么事情就能发生。
朱敬则又叹了一口气。
“此次我过来，有一句话要对你关照，不仅是你，李相公、魏元忠他们皆是要说的。这一去，我会留在西域很长时间。”
“怎么……”
“是，西域之乱，不会太难平灭，况且金山还有王方翼，此人绝不可小视，武略不亚于黑齿常之与程务挺。可是我前去不仅是西域，还有河中，甚至看有没有机会，与大食人试探地交一次手。”
与裴行俭反复商讨过，大食人若是硬拼，唐朝未必能得到好果子吃。首先它自从建国后，就一直在扩张将士皆得到锤炼，这一点颇象唐朝之初。其次大食马比唐朝战马精良，若是在河中呼罗珊等地交战，更适合大食马，甚至还有骆驼军。
唐朝哪里组织过骆驼军的？再说大食的武器，唐朝武器先进，大食也不差，大食的弯刀在唐朝用焦炭冶钢后，锋利度依然超过唐朝的普通兵器，继续保持宝刀的称呼。
不过也有机会，若不深入，波斯人与河中各国百姓这些年都承受了大食的压力与苛政剥削，特别是宗教的推广，为了推广伊斯兰教用了种种血腥的手段。这引起了河中百姓的不满。这时是最好的时机，过一段时间，伊斯兰教得以推广，无疑会巩固大食的统治。
战一战，能让拜占庭人看一看，激发同盟的可能。
但最终会不会战，也要到西域观察后才能决定。所以李威带的士兵不是很多，不然带五六万人一旦到了河中仅是供给就很成问题的，难道也学习大食人对河中地区百姓进行鱼肉式的录削？
不仅大食人的战斗力，还有它的制度。甚至通过教义明确规定，商人与工匠是受神保护的，鼓励发展各种技术，以及商业。前者带来了技术的飞跃提高，在拜占庭人将亚里士多德的籍当作了拉圾扔到旮旯里的时候，大食只经举国卜下皆在研穷。商业的繁华又带来了富裕的经济，刺激国力发展。这才是最可怕的。
那个哈里发制度，李威没有当作一回事，这时候搞民龘主？行不行？希腊古代好象就有民龘主，现在希腊在哪里了？甚至李威认为若不是这个国家成员复杂，最后自己肢离破碎，有可能遥遥领先于世界所有的强国。
“大食啊。”朱敬则吓了一大跳。但立即说道：“陛下不可，昔日河中地区向太宗臣服，太宗就没有同意，太龘皇时，虽设置了各个羁縻都督府，也没有真正出兵大食。陛下，太遥远。”
这说法是不对，李世民重心是高丽，到了李治手中，由李绩出谋划策，一度在河中设立了各个都督府，也有意节制大食的发展。但不久后灾害连连，薛仁贵在大非川又遭重创，青海是家门口的事，都没有摆平，如何向河中地区，甚至向大食扩张？此事一直耽了下来。
但李威此行，也不是向大食扩张。
率两万五千人，前去大食交战？又不是想找死。即便有可能会获得西域各部，以及河中各国的支援，这个几十国的联军，李威敢用不敢用？拍了拍朱敬则的肩膀，说道：“放心，我不会贪功，是看一看有没有便宜可捡，没有，也只是整顿河中各国，让他们形成一个更有力的联盟，阻止大食与吐蕃的扩张。”
朱敬则不好再说了。陛下这样做，说来说去，还是等太龘皇的死讯啊。不然是不会回来了。
李威又说道：“这一行，时间长，朝堂我害怕有变动。我不在朝堂，与在朝堂是两样的。因此，我要对你们说一句话，明哲保身，有的事不平也当作看不到，少授人把柄。我还要指望未来，你们替我出力。”
都不明说。
不怕流放，流放了都可以重新启用，就怕会被处死。或者流放到恶劣的环境中，朱敬则等人稍稍好一些，刘仁轨等人，若是流放到交村等地，基本休想回来。
敬则应了一声，又叹了一口气。一个好好的国家，怎么变成了这种样子？很是想不通。
“麻烦你传一下那位香