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一百名士兵眼中疑惑不堪，他们有的出自山民猎户，有的出自游历各国的浪人，还有的是落魄剑豪或剑豪弟子的身份。
铃木灌土不让他们提这个，不让他们提那个，不知他们又能提什么？
一横一竖？
不是生存，就是死亡？
望月千叶在不远处停下脚步，他要自己观摩铃木灌土的训练方式。
他知道铃木灌土出仕佐佐成政的时间极早，在佐佐成政已经不亲自负责练兵的时候，他亦可以通过观摩铃木灌土，来理解佐佐成政的思维方式。
众人各怀心思，却无人应答，只是直愣愣地钉在原地。
“八嘎！我问你们听见了吗！”
铃木陡然间一声暴喝，身上迸发出豺狼般危险的气息，几乎令他身旁的几个新兵站不稳脚跟。
“听见了……听……听见了……”
新兵蛋子们稀稀拉拉地应着。
灌土忽然将铁炮换到左手，取出打火石，啪啪两声点燃了铁炮的火绳，对准新兵们的脚下，“嘭”地开了一炮：
“我问你们，听见了吗！”
“听见了！”
尽管还有些耳鸣，所有人都是不约而同地高喊应声。
“就这么地了，上午训练站军姿，你们就这么站着吧，现在九点十七，等到十二点的时候，放你们去吃饭。”
说罢，灌土一边鼓捣手里的铁炮，换装弹药，一边走到树荫下斜倚着树根躺了下来。
把手里的铁炮清理干净之后，他从另一个袋子里摸出一个纸壳弹，左手持着铁炮，右手拿着纸壳弹用牙齿将其咬破，往火池里倒入了足够剂量的火药之后，其余的连药带弹，一股脑地从枪口塞进了枪膛。
直到他用一根细长的铁棍探入枪膛里，将弹丸、火药压实，这才一身轻松地吁了口气，握着酒葫芦的小蛮腰咕咚咕咚喝了几口。
望月千叶与那些新兵一样，站在烈日之下，未曾移动过脚步，他将铃木灌土清理、装填铁炮的动作全部看在眼里，不由暗自心惊。
就算是他见过最熟练的铁炮射手，要完成这一系列的动作，也非得四五息（一分钟）的时间不可，但铃木灌土动作极快，至多只有三息吧。
就这样，千叶与那些士兵一起，一动不动地在烈日下足足站了三个小时。
相对于千叶的一丝不苟和纹丝不动，士兵们显然撑不了太久，才一刻钟的功夫，就已经有不少人有了小动作。
铃木灌土虽然是眯着眼睛在树下睡觉，却总能第一时间发现新兵们的小动作。
“八嘎！你你你，还有你！出列！”
在灌土的呵斥下，那几个坚持不住动了的新兵被他点名叫了出来。
“从这里到那座山脚下的树，折返跑五十次！”
士兵们心怀不甘，却只能乖乖听命。
就这样，方阵不断地减员，从最初的100人，到最后，只剩下一人。
唯有一人，与不远处的望月千叶遥遥相对。
铃木灌土瞅了瞅时间……午前十一点五十六分。
他嘿嘿笑着从树下爬起来，走到这最后一个士兵身后，绕着他慢慢打量。
此人的样子倒是颇为年轻，只是不知道为何剃了光头，一字连眉，容貌只能算普普通通，距离“粗犷”、“勇猛”是相差太远。
“报上名来！”
“小僧……哦不，小人杰山云胜！”
听到这小家伙自称“小僧”，铃木灌土忍不住哈哈大笑起来。
“原来是个小和尚！不过……我可没问你的法号，问的是你的名字！”
“小僧幼名胜之助，没有苗子，在饭山出家之后，主持便为我取名杰山云胜！”
“饭山？”
望月千叶的眉毛微微一挑。
饭山一带本是北信浓高梨家所领，但在两年前的越后骚乱中，高梨家却投降了武田氏，还率兵参与了春日山城的进攻，已经被上杉辉虎除名。现在，饭山一带的领主乃是柿崎景家。
“你既然是饭山的，为何不去投靠武田，为何不去投靠那位‘越后七郡无人能敌’的柿崎景家？”
灌土佯作愠怒，那小和尚也立即答道：
“小僧的确是投了柿崎和泉守，不过……不过……”
小和尚变得有些支支吾吾。
“原来是个逃兵！”
铃木灌土肩上的铁炮倏地放下，黑洞洞的枪口对准了小和尚的脸。
“小僧是被赶出来的！”
“为何？”
“……他们嫌我食量大、吃得多！”
“原来是个饭桶！啊哈哈哈哈！”
灌土移开铁炮，哈哈大笑起来。
之后，望月千叶在铃木灌土斜躺着的那棵树下找到了给这些新兵配给的“武器”。
说是武器，但这种东西大概也只是训练器材……一根长约一米三的木棍，棍头削尖，说是木刀，这也太长了些，说是木质野太刀，又没有野太刀应有的弧度。
各国大名都不断地加长长枪的长度，所谓三间枪就是这么来的，三间半的长枪，也就是六米三这么长。所以千叶想过N中可能，却没想过这东西会是木枪，因为太短了。
扭头望了望躺在树下喝酒的铃木灌土，望月千叶的心里忽然闪过一种可能性。
铃木灌土精擅铁炮，难道这是一支……铁炮队？
300上野乱
直到担任这支常备的教官十天之后，望月千叶才第一次见到了这种特制的“铁炮”。
乍一看，与通常的铁炮相差无几，大约八十厘米的身长，但是没有火绳，反而安装了一种奇怪的传动结构……按照铃木灌土的说法，这个东西叫做“扳机”。
没有火绳的话，如何点火？
为了解答望月千叶的疑惑，铃木灌土自己装填火药射击了一次，千叶却还是未能看出什么端倪来。
“看不懂吧，看不懂就对了！”
灌土哈哈大笑。
除了点火方式的差异……这种铁炮还装备了刀刃。
铁炮的枪膛外侧，设计了精巧的卡槽，而刀刃本身则在后半段钻孔，本来是贴着枪膛安装。但灌土咔咔两声取下刀刃，将其向前移动不到二尺，再重新装上。
望月千叶不由大吃一惊。
因为此刻的铁炮，已经变成一杆短薙刀！
铃木灌土双手握住铁制枪身的前后部位，用力地晃动几下，发现刀刃老老实实地被固定在卡槽里，并未有任何铆接不严的情况出现，不由嘿嘿笑道：
“没见过吧，这个东西呢……主公发明的，叫做刺刀！”
“刺刀？”
“没错！你的猜测完全正确，这一支百人队，的确是铁炮队，不过他们可不是没有近战能力的纯射手，一旦敌人靠近或是弹药射光，他们就会把刺刀装上，与敌人正面搏杀。你的任务……就是作为本大人的副手，传授他们拼刺刀的技法。”
望月千叶脸色平静，此刻的他，就连方才的惊讶之意都没有了，但他脸上平静，心里却早已掀起惊涛骇浪。
……不仅是这种闻所未闻的、不用点火就能射击的铁炮，还有这种将铁炮与太刀结合的战法。
佐佐成政的这一支常备，一旦出世，便是惊世骇俗。
至于他……他还能看到这支备队在战场上大放光彩的时刻吗？
想起自己前来越后的使命，望月千叶缓缓握紧了衣袖里的拳头，俊秀的脸庞有些发紧。
“真不想与这位大人为敌啊……”
当天的训练结束之后，望月千叶背起自己的野太刀，孤身走在回城的路上。
身后的士兵们三三两两聚拢在一起，大声地吹嘘着自己如何如何，铃木灌土亦在其中，俨然自得。
千叶听也不听，看也不看，更不用提去跟他们一起吹牛打屁。
他只是孤零零地走在街道上，纤细的身影被斜阳投下一个长长的影子。
忽然之间，身后出现一阵骚动……
千叶亦在这时停了下来，靠到路边。
举目望去，南方的群山之间扬起一阵微不可见的尘土。
扬起的尘土很难分辨，乃是因为离得够远，可是……今天热的一丝风也没有，怎会扬起尘土来？
千叶趴倒草地上，附耳听去，不由一惊。
竟然是骑马队？
哒哒哒哒的马蹄声愈来愈响，最后汇成了一道闷雷，如洪流一样从望月千叶身前的街道上驰过。
看旗帜……是上野小幡家，这近百骑皆是红色甲胄，难道是闻名关东的小幡赤备？
信繁殿下的计划已经启动，上野一国的平静已经被打破，关东也该乱了吧？
只是……作为信繁殿下计划的一部分，他这边、或者说佐佐成政这边，究竟又该如何进展？
千叶思索着这些问题的时候，小幡赤备已经在坂户城的城下町外放缓了速度，走马而入。
为首的骑士精瘦干练，举手投足间流露出剽悍气势，但他的盔甲啊和具足上皆蒙了一层厚厚的土灰，想来是连日赶路，不及清洗。
望着不远处的坂户城天守，那个骑士高喊道：
“上野小幡信贞，求见内藏助大人！”
不到一刻钟的时间，小幡信贞就急匆匆地跨进了坂户城本丸。
看热闹的町人们纷纷议论起来。
“小幡大人真是面子大呀，以往内藏助大人都要人等的，这次他这么快就去了，难道是他们以前关系好？可是……听说内藏助大人是尾张人呀？”
“嗨！一年前内藏助老爷在关东打仗，你把这事儿给忘了？小幡大人跟内藏助老爷那可是刀山火海一起踩过来的好兄弟啊。只是……小幡大人在上野也是有赫赫声名，他们小幡家在西上野如果排第三的话，大概没有人敢称第二！”
“那第一呢？”
“第一当然是箕轮城的长野业正老大人了。”
“喔……可小幡大人既然是上州第二，为何要风尘仆仆的来上田？”
坐在望月千叶身侧的那个商人捻着下巴上的一缕山羊胡须问道。
抵达城下町后，望月千叶并未立刻进程，而是找了最热闹的一家居酒屋，坐了进去。
这里热闹，当然不止是因为上田山民的热闹，山民基本上自给自足，没事的时候也会被领主征发去服役或是打仗，又哪有闲心来喝酒？
出入此地的，多半是武士、浪人、行商和来往僧侣。
今天，这里就有一大票武士来喝酒。
这些武士的衣服下摆上遍布泥土，显然是赶路来的，他们一�