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为了准备旷日持久的吕宋作战，他亲自监督手下用4500辆汽车，把3500吨弹药、500吨武器、4500吨粮食以及各种被服、照明器材、消耗品、医疗设备和医药、油品运往山中，其中包括50吨金币。
1月3日，他自己搬出了马尼拉郊外舒适的兵营，前往几百公里之外的高山小城碧瑶。
临行前，山下奉文兽性大发，在马尼拉中心的闹市区亲自监斩了一大批坚决抗日的菲律宾共产党人和受麦克阿瑟领导的游击队员。随后，山下奉文乘坐汽车大摇大摆地穿过马尼拉市区，在街头老百姓的冷漠目光下，朝山区进发。老百姓恨透了日本鬼子。从11月中旬起，当地居民的粮食已被日军以各种名义强行征收一空，城内居民已经开始挨饿了，他们不知道什么时候能结束战争，什么时候能恢复粮食供应。
与山下奉文差不多同时转移到碧瑶的，还有编入第14方面军序列的西南方面舰队司令官大川中将，菲律宾傀儡政府“总统”拉乌雷尔等人。几天后，拉乌雷尔就对吕宋岛的前景失去信心，深怕被麦克阿瑟抓住，带着几个人逃往台湾了。
至于山下奉文的顶头上司寺内寿一，早在去年的11月就匆匆离开菲律宾，把南方军司令部转移到新加坡去了，而那时候莱特岛上硝烟正浓。
山下奉文放弃在水际滩头，并不意味着他对美军的登陆行动无所作为。当美军登陆之时，日军在忙于从富产粮食的卡加延河谷向碧瑶运送大米，而美军在巩固了滩头阵地之后便开始向内陆进攻，大有切断马尼拉至碧瑶公路的势头。有鉴于此，山下命令守卫林加延湾的第23师向美军发动猛烈反击，企图以这支缺兵少将、武器装备很差的部队，把装备精良的美军主力重新赶回海里去。听到这个赌徒才想得出来的命令，武滕章参谋长和司令部的参谋们都直摇头，但碍于司令官的武断作风和暴躁脾气，谁也没敢公开表示反对。结果不难想像，这次近乎绝望的滩头反扑被克鲁格手下的美国士兵轻易地击退了。1月下旬，在滩头反击中损失惨重的第23师，被美军分割包围，眼看就要全军覆没。山下到这时才允许他们突出重围，撤往山区边缘的第二线阵地。
第58节：菲律宾浴血（58）
躲在著名避暑圣地碧瑶的山下奉文，此时已经听不到前线隆隆的炮声。但那里凉爽的气候、漫山遍野的野花、古老的寺院和风格各异的现代别墅，却没有给他带来好心情。节节失利的消息像压在心头上的大石头，越来越重。只是当听说从中国华南地区调来的增援部队——第10师和第19师，已陆续在北吕宋岛登陆时，他那终日紧绷着的脸才隐现一丝不易察觉的笑意。当然，他并不指望这些援军能帮多大忙。他知道，援军在途中损失很大，有相当一部分运输船已经成为活跃在中国南海的美军潜艇的猎物，有三分之一的士兵和大部分重火器都已经沉入海底。美军的潜艇太厉害了。为了躲避美军潜艇的攻击，日军有时要用悬挂着红十字旗的医护船把伪装成伤员的士兵运送到菲律宾。
美军在林加延湾登陆的当天中午，一直在舰桥上观察登陆行动的麦克阿瑟决定离开摇来晃去的甲板，在一群参谋的簇拥下乘坐登陆艇上岸。海军修建营早已用推土机推出一道沙堤，这样高级军官们上岸时就不用打湿自己的脚了。麦克阿瑟对海军士兵的辛勤劳动视而不见。当登陆艇刚刚把跳板放入两英尺深的海水时，他大步流星地走下来，淌着没膝的海水前进。几百名菲律宾人在岸上向他大声喊着：“玛布海！玛布海！”这是当地土著居民表示欢迎的话。继莱特岛登陆之后，麦克阿瑟第二次再现了他精心设计的经典镜头：一位美军上将冒着枪林弹雨亲临前线，腿上溅着浪花，健步踏上沙滩。他相信这种场景会给人留下难以磨灭的印象。
接下来的几天里，麦克阿瑟抓紧时间督促手下人完成两件最紧迫的任务。
一是哈尔西的航空母舰将在一周内撤走，为了不减弱空中掩护力量，美军要在此期间内修建一条1500米长的跑道，以便让陆军的战斗机能从林加延湾海岸起飞。负责修跑道的工兵指挥官斯维德鲁普准将拍了胸脯，保证按时完成。可由于登陆后各部队之间缺少协调，刚刚修好的机场跑道差点成了坦克停放场。急得斯维德鲁普掏出了黑色科尔特手枪，咆哮着逼迫一辆辆坦克退出跑道，才没有让那里碾成一片泥潭。机场完工后，麦克阿瑟亲手把一颗优异十字勋章佩戴在斯维德鲁普汗湿的衬衫上。他成为第二次世界大战期间惟一被晋升为少将军衔的美国预备役工兵军官。
麦克阿瑟督促的第二件事是让第6集团军司令克鲁格立即朝着克拉克空军基地方向前进，争取在1月26日之前攻占马尼拉。这一天是麦克阿瑟的生日，恰巧也是克鲁格的生日，胜利是两个人再好不过的生日礼物。不过，一向谨慎的克鲁格并不领情。他满脑子只想着如何巩固滩头阵地，等待更多的增援部队到来。他认为在此之前，任何大举南下的行动，都可能被主力尚未损失的日军挫败。麦克阿瑟又施展出第二招：推荐克鲁格晋升4星上将。克鲁格动心了，他允许手下的第37师和第40师向克拉克机场进军。
事实证明，沿着3号公路进军的美国人受到的抵抗微乎其微。麦克阿瑟整天跟随着部队前进，有时他乘坐的吉普车甚至跑在部队前面。他坐在司机旁边，右手撑在挡风玻璃框上，专注地盯着路旁不时闪现的农庄房屋，全然不顾坐在后座上的副官前仰后合，差点把五脏六腑都颠出来，也没有把可能藏在树后随时向他开枪的日本人当回事儿。
现在，整天萦绕在他脑子里的只有一件事：何时才能解放马尼拉？
美国人向马尼拉的进军还是遭到了日军“尚武集团”的阻拦。
当时，“尚武集团”各部队正抓紧时间在从碧瑶西面到圣约瑟北面一带的山岳丛林地区建立根据地，而美军向马尼拉的急速挺进，首先威胁到他们把马尼拉附近的兵力和物资运进卡加延河谷的交通线，也将切断守卫阿帕里的日军第103师与根据地的联系，再加上负责守卫圣约瑟要点巴列特山隘的日军第10师刚刚抵达阵地，连战壕还没有挖好，山下奉文不得不匆忙组织一次反击，以便挡住美国人飞转的车轮子。
第59节：菲律宾浴血（59）
山下奉文命令岩仲义治中将指挥的第2坦克师发动反击，战场则选定在巴特列山隘西南的打谷，这也是通往马尼拉交通线上的一个要点。日军坦克的出现令一路畅通无阻的美国人吓了一大跳，他们不得不放慢行军的步伐，从而使构筑阵地的日军第10师和向卡加延河谷运送军需物资的车队获得了宝贵的时间。但坦克从密林中钻出来开进平原地区，却立刻成为在空中横冲直撞的美军飞机的活靶子，从天而降的炸弹落在坦克群头上，燃起熊熊大火，大部分坦克很快趴在地上不动了，美军的火炮和反坦克兵器也向匆匆撤退的其他坦克开了火。正巧路过的日军105师一部为了挽救第2坦克师的噩运，派出两个营前往救援，也没有改变战场形势，更没能遏制美军向马尼拉挺进的势头。但是经此一战，“尚武集团”以碧瑶为中心的抵抗根据地算是初步形成了。
在击退了日军的反击之后，克鲁格的部队逼近克拉克基地，在基地外围遇到了日军“建武集团”的顽强阻击。“建武集团”是在美军登陆前不久匆匆拚凑起来的，人数约3万余人，原先归60多个单位管理，其中包括平时吊儿郎当的海军基地人员、空军地勤人员以及运输船被击沉后好不容易才爬上岸来的步兵。该部队的军官也是被临时抽调来担任指挥的，根本不认识手下的士兵，作战指挥能力普遍不高。1月8日，负责指挥“建武集团”的原日军航空兵第1挺进集团长田理喜智中将抵达克拉克基地，向聚集在基地附近的几万名官兵下达任务：尽可能持久地保住基地各机场，控制和阻挠美军使用机场。
如果接受任务的是个齐装满员、受过正规训练的陆军师，依托克拉克基地及周围地形，坚守一段时间还是可能的。但眼下“建武集团”所属部队究竟有多大的战斗力，田心里一点数都没有。他从手下官兵中挑选出一些看起来能打仗的人，编成3个支队，依托斯特清巴格南侧高地、班班西侧高地组成第一道防线，在它后面的山梁上，则是由15000人据守的第二道防线。田企图依托有利的山岳地形进行顽强抗击，阻止美军前进。
1月25日，美军以一个师的兵力发动了对“建武集团”第一道防线的进攻。在飞机、大炮的支援下，美军步兵和坦克兵协同作战，一点点突破了日军的左翼。防守右翼的日军也受到攻击。当美军逼近阵地时，日军端着上了刺刀的步枪，“哇哇”嚎叫着冲出战壕，企图以死相拼，结果在美军密集的扫射中一个个倒了下去。
到了1月31日，美军全面突破了日军的第一线阵地。为了挽回败局，田打出了最后的“王牌”，把他手里掌握的第2坦克师的一个团派出来，冲下山去袭击正沿着公路向克拉克基地挺进的美军。
第2坦克师是菲律宾日军惟一的一支机械化部队，计有九七式中型坦克200辆，75毫米口径火炮33门，汽车约1000辆，人员8000名。但和大批登陆的美军M－4型重型坦克一比，就差多了。M－4的装甲为75毫米，坦克炮为75毫米加农炮。日本坦克装甲仅为25毫米，火炮为47毫米炮。如果两国坦克对射，日本坦克打不穿美国坦克，而美国坦克却可以轻易击穿日本坦克。所以，田手中的最后“王牌”很快在美军坦克和飞机的围歼下全军覆没。此后，日军便把剩下的坦克部队拆散，把