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第五讲 方舟：人生第二堂课第21节 挪亚方舟的玄奥所在
耶和华说：“我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。”
我们在第三讲里已论述过耶和华是个完美主义者，在他眼里，只有挪亚是个完人。
我们已经知道，该隐的罪孽也很早就在族人身上打下了烙印。他们总是动不动就和邻居打架、相互残杀、偷盗各自的羊群。女孩子离开家也不安全，说不定还会让邻村的小伙子绑走。
天下大乱，一开头就出了毛病，一切必须从头再来。也许新的一代会更加遵从耶和华的意志。
挪亚是一位义人，办事只求良心平安，与邻人和睦相处。如果人类必须重新开始的话，挪亚倒是很适合做一个善良的始祖。
孔子认为君子当隐恶扬善。耶和华也有过“隐恶扬善”的日子。但最终不能再“隐恶”，而必须“除恶务尽”了。因此挪亚方舟的故事，实际上是继亚当之后的人生第二堂课。且看《圣经》如是说：
世界在
神面前败坏
地上布满了强暴
神观看世界
见是败坏了
凡有血气的人
在地上都败坏了行为
……
我要把他们和地
一并毁灭
当正不敌邪的时候，人类的末日也就来临了。但这是摧毁旧的末日，重建新的太初。
人算什么，你竟顾念他？世人算什么，你竟眷顾他？
你叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。
你派他管理你手所造的，使万物，就是一切的羊牛、田野的兽、空中的鸟、海里的鱼，凡经行海道的，都服在他的脚下。
耶和华我们的主啊，你的名在全地何其美！（见《旧约·诗篇》第8篇4—9节）
在这里，写诗篇的作者没有论及正邪，只是一概视之为人，于是乎连挪亚也不值得怜悯了。
至于到了莎士比亚时代，抑郁不乐的哈姆雷特说：
……人类是一件多么了不得的杰作！多么高贵的理性！多么伟大的力量！多么优美的仪表！多么文雅的举动！在行为上多么像一个天使！尊严的智慧多么像一个天神！宇宙的精华！万物的灵长！可是在我看来，这一个泥土塑成的生命算得了什么？人类不能使我发生兴趣；不，女人也不能使我发生兴趣，虽然从你现在的微笑之中，我可以看到你在这样想。
（《莎士比亚全集·哈姆雷特》第9卷）
作家马克·吐温在《糟糕的人类》中，则比较客观地论及了人类的所谓道德感，他说：“在人类的道德之下惟一的可能便是邪恶感。法国人就具备这一品性。人不过比天使小一点。他确定无疑地处在天使和法国人之间。”
然后，耶和华要动手了。
挪亚方舟的玄奥所在
上帝准备以洪水惩罚败坏的人类，就命令挪亚：“你要用歌斐木造一只方舟，分一间一间地造，里外抹上松香。方舟的造法乃是这样：要长300肘，宽50肘，高30肘。方舟上边要留透光处，高一肘。方舟的门要开在旁边。方舟要分为上、中、下三层。看哪，我要使洪水泛滥在地上，毁灭天下。凡地上有血肉、有气息的活物，无一不死。我却要与你立约。你同你的妻，与儿子、儿妇，都要进入方舟。凡有血肉的活物，每样两个，一公一母，你要带进方舟，好在那里保全生命”。
很难想像，挪亚是怎样只用木头就造出了这么大的船。
但是他和儿子们下了决心，开始干起来了。邻居们站在一旁嘲笑他们：方圆千里之内都没有河流或海洋，造船干什么？多荒唐的想法！
然而挪亚和他忠心耿耿的伙计们坚持工作。他们伐倒巨柏，用来做船的龙骨和船的两舷，并在上面抹上沥青，以保持底舱的干燥。等第三层甲板铺好以后，还造了一个顶篷。顶篷是用重木造成，以抵挡即将荡涤这个邪恶世界的暴雨。
然后，挪亚就和家里的三个儿子和三个儿媳一起做好了起航的准备。他们漫山遍野地搜罗所有可以找到的食物，一是可以充饥，二是喂养动物以便在洪水退去重返陆地的时候可以拿来当祭品。
决定性的时刻就要到了，那条叫作方舟的船里充满了各种奇特动物的喧闹声。它们不喜欢被关在狭窄的地方，撕咬着笼子上的栏杆。至于鱼，自然不用带了，它们肯定是不怕洪水的。
到了第七天的傍晚，挪亚全家登船。他们收起跳板，关上舱门。
夜半时分，开始下雨了，而且一下就是40个昼夜。雨后，大地顿成泽国，只有挪亚和一起在方舟旅行的其他乘客，成了这场可怕洪灾后仅存的生灵。
这以后，耶和华发了慈悲。一阵狂风吹散了乌云，阳光重现，照耀着汹涌的波涛，正如创世之初一般。
关于那次洪水灾难中出现的著名的“挪亚方舟”，很可能非但不是神话传说，反而还是证实那次事件的历史真实性的一个重要物证。
挪亚方舟的故事在西方家喻户晓，有句成语，叫作“方舟停在亚拉腊山上”，比喻早已过时的消息和新闻。这说明挪亚方舟本身就是一个老掉牙的故事。然而就在这个人们已不耐烦再听，老得不能再老的故事中，却很可能隐藏着一个惊天动地的历史大奥秘。
后世许多学者认为洪水灭世的历史是真实的，发生的地点应该是美索不达米亚地区。那里的气候变幻莫测，灼热难熬的酷暑之后也许就是暴雨，直到田地尽成泽国。两河的蓄水量极不稳定，有时河水不充足，造成干旱；有时河水泛滥，淹没城乡。史学家们举出例证，1831年，咆哮的底格里斯河横冲直撞，冲溃堤坝，席卷巴格达，一夜之间吞噬了七千多个家庭。他们认为诸如此类两河泛滥决堤的情况就是洪水传说的原型。
然而观察《创世记》所描述的洪水规模和有关细节，只有像地中海盆地从陆地变为大海的巨变才能与之符合。那是名副其实的沧海桑田之变，描述中含着身历目击的真切感受，绝非是在河流泛滥的基础上所作的夸张描写。
那场灾难发生在一个冬季。《创世记》第七章载：
过了7天，洪水泛滥在地上。当挪亚600岁，2月17日那一天，大渊的源泉都裂开了，天上的窗户也敞开了。40昼夜降大雨在地上。
具体的年代虽然无法断定，但这里所说的季节却很重要，是一个证实那次事变的有力证据。地中海式气候最明显的一个特点就是夏季干燥、冬季多雨。例如现在意大利的首都罗马，一月份平均气温为摄氏7度，降水量为74毫米；八月份平均气温为摄氏26度，降水量仅23毫米。引文明确说从二月中旬开始，整整下了40天大雨，那正是在冬季，符合地中海区域的气候特点。
不过，连降大雨肯定不是造成灾难的主要原因，那场大雨只是引发的契机，而主要原因是大洋的海水灌进盆地。在雨中的连续浇灌下，滚滚的大西洋洪流最后冲垮直布罗陀海峡原有的自然堤坝，在那里撕裂了一个大决口，疯狂地灌进地中盆地。海水积满西部盆地之后，又越过隔在东、西盆地之间的高山屏障，从较低的部分或山的豁口中倾泻而下。《创世记》对当时的情景描写得非常真实而生动，一方面说天上的窗户敞开了，形容雨水之大；另一方面又说“大渊的源泉都裂开了”，非常形象地描绘地上涨水的情况。地上涨水，绝不仅是雨水的缘故。想像当时的情况：大西洋水先是从东、西交界处的山岭冲击而下，然后冲击到盆地中的平原上。在平原居住的人们，确实只能看见水从地上腾涌上冒，而且感觉到那不仅是由于雨水的缘故，而是像地底“大渊的源泉”裂开了。疯狂上涌的水不是天上落下的，而是像有巨大的源泉一样喷吐狂澜。还能有什么比“大渊的源泉都裂开了”更加贴切形象的描述呢？
文中那个脍炙人口的鸽子与橄榄枝的故事，很能说明问题。主要内容是说挪亚在方舟中感到水已渐退，便打开窗户，放出一只鸽子去。但鸽子找不到落脚之处，飞来飞去，又回到方舟。过了七天，挪亚又放出鸽子，到了晚上，鸽子回来，嘴里叼着一个新拧下来的橄榄枝子。挪亚由此认为是“水退了”。但实际上这时候他仍困在方舟中，只能看到茫无涯际的大水。他又等了七天，放出鸽子去，鸽子就不再回来了。按《创世记》作者们的意思，这是大水减退的标志，鸽子与橄榄枝的故事，最主要在于它的真实性，不仅真实地记叙了远远超过河水泛滥的洪水灾害，而且还真实记录了身历其境的人们被困在汪洋无极的大水上，从一个固定位置和固定视点所进行的观察和揣测。鸽子在后世成为和平幸福的象征，就是从这个故事引申出来的。这个故事所以具有如此深刻久远的影响，主要在于它所蕴含的异常生动形象的审美效应。而这种审美效应的产生，不是来源于文学性的夸张表现手法，而是来源于渗透在其中的实践性及真实性的审美感知因素。
这场真实的自然巨变和灭顶之灾，被蒙上神秘的面纱，以宗教和神话的形式流传下来，遭到后世的误解和忽视，本也是理所必然的。纵使在我们这个时代，如果发生类似的大灾难，或远不及此的灾难，也会引起普遍的恐慌和混乱，引起各种各样的传说、谣言，各种各样的解释和描述。其中必定包含许多非理性的东西。毋庸说在那遥远的原始时代，人们的精神世界处于神祇的绝对统治之下，更不会给理性留有余地。遇上这种绝无仅有的灭顶之灾，当然也不免产生极度的惶恐畏惧心理，但他们能够很快克服内心的惊扰和不安。实际上，他们在精神上比现代人更坚强，更能适应外在环境突然袭来的无妄之灾。其