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他就将杰出的军事统帅贝利撒留召回，集中全力准备实现征服西方的计
划。
当时位于拜占庭西方的国家有东哥特王国、盎格鲁——萨克逊王
国、法兰克王国、勃艮第王国、西哥特王国、汪达尔王国。其中尤以地
处北非的汪达尔王国统治最不牢固，军事力量也比较弱。531年，汪达尔
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国王希尔德里克被他的侄子格里梅尔推翻，并投入监狱。查士丁尼便以
自己同希尔德里克年青时代是盟友，要帮助他恢复王位为借口，向汪达
尔王国宣战。
533年6月22日，拜占庭远征军从君士坦丁堡出发。这支远征军总
共只有1万步兵、5000骑兵，但装备精良、训练有素，并由著名将领贝
利撒留指挥。他们分乘500艘战舰向西驶去。在西西里岛停留期间，贝
利撒留探听到汪达尔新国王格里梅尔正忙于镇压属地撒丁岛人民起义，
还不知道拜占庭军队到来的消息。他决定利用这个机会，命令将士立即
上船，扬帆直驶非洲海岸。9月初，贝利撒在距汪达尔首都迦太基仅9
天路程的地方登陆。他一上岸便四下张贴布告，说拜占庭军队是为了讨
伐格里梅尔来的，决不会威胁人民。随后他挥兵向迦太基城挺进，前锋
很快抵达城下。
格里梅尔听说拜占庭远征军到来，大惊失色。他一面派人火速调回
远在撒丁岛的主力部队，一面下令杀死狱中的希尔德里克及其亲友。然
后，调集迦太基的所有部队，打算在离城几十里的阿德西缪母隘路歼灭
敌人。他分兵3路：一路正面阻击拜占庭军队，一路打算从左翼攻击，
而他自己则率主力绕至敌人背后发动进攻。
不料贝利撒留的行动极为迅速。当实行侧击和背后攻击的两路汪达
尔军队仍在路上跋涉时，拜占庭军队的主力已与正面阻击的汪达尔部队
交锋了，并很快杀死了指挥官，击溃了整个部队。接着，实行侧翼攻击
的汪达尔部队又赶到战场，同样由于人数有限，战斗力差，被迅速击溃，
此时，格里梅尔率领的汪达尔军主力因迷路还在山中盘旋，丝毫不知道
两路兵马被击溃之事。等他率军赶到战场时，遇到的只是贝利撒留的先
头部队。格里梅尔依仗人多势众，拼命厮杀，终于将这支拜占庭军队击
败，许多人丢下辎重武器纷纷逃走。可惜，汪达尔军队并没有乘胜追击，
而是四散开来，到处搜寻战利品。格里梅尔也因弟弟战死，抚尸大哭，
顾不上整顿军队，发动攻击。
贝利撒留见此情景，遂重新组织队伍发动反击，一举击溃了汪达尔
人。9月15日，拜占庭军队在没遇到任何抵抗的情况下开进迦太基城。
格里梅尔战败后，重新集结力量，当远在撒丁岛的汪达尔部队主力
赶回来时，他手下已聚集了大约为对方10倍的力量。格里梅尔打算发动
反攻，将拜占庭军队逐出迦太基城。但贝利撒留已指挥士兵将原来荒废
的城防工事修补起来，攻打很不容易。格里梅尔只好领兵退到离城几十
里的特里卡梅伦，静等拜占庭人出击。
贝利撒留这时因内部变乱而陷入困境。原来，他手下的一部分匈奴
雇佣军由于长期不打仗，失去了劫掠战利品的机会，都对贝利撒留表示
不满。他使用种种手段进行安抚，最后终于使这些雇佣兵答应暂不叛变，
下次会战时保持中立，等看清哪一方获胜再下手。有了这个保证，贝利
撒留决心拼死一战。他鼓励手下的士兵说：尽管我们的兵力在数量上越
来越少，但是决定战争胜负的不是数量，而是精神和勇气。
12月中旬的一天，贝利撒留率2000名骑兵和全部步兵向特里卡梅伦
出发。两军隔着一条小河对阵。贝利撒留首先派一小队骑兵佯攻汪达尔
人的阵形中央。汪达尔人进行还击，却不进行追击。他第二次发动佯攻，
汪达尔人仍很谨慎，不进行追击。他当机立断，将所有骑兵派出，发动
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真正的攻击。汪达尔人抵御不住，阵脚动摇起来。这时，拜占庭军队的
主力全线出击，在一旁观战的匈奴雇佣兵也加入到攻击者的行列中，汪
达尔人全线崩溃。格里梅尔顾不上指挥残余部队实施反击，当夜悄悄地
溜走了，几天后被拜占庭士兵俘获，押往君士坦丁堡。
特里卡梅伦之战的胜利，结束了拜占庭征服罗马非洲属地的战争。
查士丁尼被轻易到手的胜利冲昏了头脑，匆忙召回了贝利撒留，制定了
从东哥特人手中夺回意大利的计划。
还在拜占庭人攻打汪达尔军队时，地处意大利的东哥特王国发生了
政变。新任国王提尔达哈德杀死了实际执掌权力的姨母阿马拉苏沙。而
这位阿马拉苏沙曾私下与查士丁尼往来，请求他的支持和保护。查士丁
尼借此机会，向东哥特人正式宣战。
535年冬，查士丁尼决定分兵两路向意大利进军。一路由大将孟德领
兵3000人，侵入达尔马提亚，然后沿海岸北进，吸引敌人主力，同时以
金钱为诱饵与法兰克人结成联盟，协助进攻东哥特人。另一路，由贝利
撒留领兵7500人，乘船攻占西西里岛。他为了不引人注目，一路扬言路
过西西里暂停，真正目的地是迦太基城。这一着果然奏效，西西里各城
市丝毫没做防守准备，听说拜占庭军队到来，大部分都惊慌失措，个别
城市打算抵抗，也被很快制服了。
东哥特王提尔达哈德听说西西里岛陷落的消息，十分害怕，派人向
查士丁尼求和。谈判刚刚开始，贝利撒留就被调到北非去镇压汪达尔人
起义。恰巧另一路拜占庭军队在达尔马提亚作战失利，统帅孟德阵亡。
提尔达哈德闻讯兴高采烈，立即改变初衷，拘捕拜占庭使节，打算重新
开战。查士丁尼只好又将贝利撒留派来攻打东哥特王国。536年5月，贝
利撒留进入意大利半岛。当时东哥特王国发生内讧，顾不上组织防御，
使贝利撒留在意大利南部如入无人之境，很快兵临意大利中部的战略要
地那不勒斯。那不勒斯驻有重兵，修有坚固的城墙，拜占庭军队一时攻
打不下。贝利撒留心急如焚。他仔细观察城墙，偶然发现一条废弃不用
的水道直通城内，东哥特士兵却没有注意防卫它。于是，他决定出奇制
胜，派一支小部队，顺着狭窄的水道摸入城内。入夜，城内外里应外合，
终于夺占该城。随即，贝利撒留乘胜向罗马城进军。
那不勒斯的陷落，促使东哥特人废黜无能的提尔达哈德国王，拥戴
将领维提吉斯登上王位。维提吉斯认为，要想摆脱目前的困境，就应当
避免两线作战。他提议，留下少量部队守卫罗马城，主力则由他率领北
进，先结束对法兰克人的战争，然后全力对付拜占庭人。谁知罗马城的
居民早就被贝利撒留的威名所震摄，没有信心协助军队守城。536年12
月10日，拜占庭军队开抵罗马城下时，守军弃城而逃，教皇等人开门迎
降，使贝利撒留顺利地占领罗马城。
第二年3月，维提吉斯将高卢境内的领土割让给法兰克人，平息了
战火，立即调转头来围攻罗马城。东哥特军队人数多达15万，贝利撒留
的守城兵力只有1万。但他利用战前的3个月时间修整工事，调集粮食，
做好长期固守的准备。对方围攻时，他也不是凭城死守，而是不断组织
骑兵出击，用弓箭远距离杀伤敌人。东哥特骑兵大多只装备长枪和短剑，
在与拜占庭骑兵交锋时往往吃亏。所以，维提吉斯围城一年，毫无所获，
只得退而采取封锁政策。
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538年3月，查士丁尼又派两支援军来到意大利。一支由大将约翰指
挥，有步、骑兵5600人，占领了亚得里亚海西岸的里米尼城。该城距东
哥特首都腊万纳不到100里，对东哥特王国威胁极大。另一支由查士丁
尼的亲信纳尔塞斯率领，有兵7000人，在意大利东部沿海登陆。维提吉
斯听说拜占庭援兵到来，遂放弃围攻罗马的企图，领兵北上围攻里米尼
城。
为了解救被围困的约翰所部拜占庭军，贝利撒留与纳尔塞斯会师
后，分兵3路：一路从海上，两路从陆上浩浩荡荡地开进，夜间还虚设
营火，显示出一副声势浩大的样子。围困里米尼城的东哥特士兵听到贝
利撒留的到来，大都吓得望风而逃，里米尼之围也不战自解。
维提吉斯眼看贝利撒留所到之处势如破竹，便决心借助外力来帮助
自己打败拜占庭人。他写信给法兰克和波斯帝国，请他们共同对抗拜占
庭帝国的扩张。法兰克国王最先响应这个建议，率领一支10万人的军队，
从北方攻入意大利。但法兰克军队以步兵为主，使用的多是手持短兵器，
往往受到拜占庭骑兵弓箭的远距离射杀，损失惨重，加上当地粮食有限，
瘟疫流行，法兰克大军侵入意大利北方不久便匆匆撤走了。
但波斯人出兵的意图却使查士丁尼害怕起来。他急忙派使臣来到意
大利，准备与维提吉斯议和，条件是波河以北全部意大利领土归东哥特
王国，波河以南，包括西西里岛，归拜占庭帝国。贝利撒留不同意这样
做。他认为腊万纳指日可下，故不让拜占庭使臣进城谈判。
不久，腊万纳城内饥谨严重，维提吉斯被迫议和，并请求贝利撒留
做东哥特人的国王。贝利撒留将计就计，答应了这个要求。540年春，贝
利撒留将军队开进城�