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昨日琦善第三次收到关天培的来报，又提出同样的要求。琦善没奈何，只好与广州知府余保纯商量，其余的一些广东官员出丁林则徐的原因，都不愿和琦善商谈，琦善同样也不相信他们。
广州知府余保纯不学无术，原本京城街头一名流浪汉，无意间有一次救了琦善的命，结果琦善为了报恩，在他力荐之下让余保纯做上了广州知府，没想到他能到广州并且有用余保纯的时候。
“余大人，此事并非你所说的那样简单。”
余保纯见琦善久久不说话，就呆站着想着心事，现在被琦善这一问吓了一跳，赶紧恭恭敬敬地听琦善继续说。
“据我所知洋人所依靠的并非仅仅是船炮，他们轻武器也相当厉害，使用的是叫滑膛枪，射程可达几百米，既然他们不用船炮，只用轻武器，我也未必能对付得了他们。”
琦善并未说真话，他所顾忌的主要是皇上，他感觉这时皇上可能正在因为他而大发雷霆呢。在这样的情势下，必须做出积极备战的样子，如此可以应付皇上，只不过现在他不知皇上的圣谕正在不紧不慢朝广东飞来，不日他将革职查封家产。
“大人，您可别忘了，我们和洋人私下草签了条约，那可是没多少日以前的事，现在如果再按照关大人所说的，岂不是又要造成一种作战的准备。洋人见了，又要发动进攻了，到那时他们再要我们签订什么条约，就太糟糕了。”
“余大人所说有些道理，我也想到了这一点。但是，关大人若是久不见我们回话，恐怕不大好吧！”
琦善说话总带着询问的语气，等到别人建议后，他方才下定决心。
“哎，大人这句话可说错了。”
“错在什么地方我倒是很想听一听。”琦善吃惊地问。
“大人你想想看，关天培只是一个水师提督，而你可是由皇上指定的钦差大臣，贵贱有别，高低不同呀！”
“关天培是一介武夫，头脑简单，就怕他有不轨的念头。”
“难道仅仅因为不同意他所要求的，他还敢夺大人的帅印？别忘了，在广东大人才是最高统帅。再说我在广东几年，对关天培这人很知道，他这个人是一向没有主见的，他不敢做出什么不轨的事，大人可以放心。”
“那么说你是认为不需要按照他所说的那样做？”
“正是如此。”
“既然如此，就照你说的办吧！只要关天培不要再来催我，我也就可以安心了！”
话音刚落，一个亲随跑了过来，气喘喘的样子。
“大人，大人，关大人又要你……”
不用那亲随说完，琦善就已明白，他和余保纯对视一眼，一屁股坐在了椅子上。
“关将军，据探子所说，英军有进攻虎门的意图，目前正在整顿装备。将军，你看，现在该怎么办？”
提标游击麦廷章慌慌张张地跑到关天培面前，还未定下心来，赶紧说着。
关天培站在炮台上，望着下面深达几百尺的海水，波涛汹涌澎湃，不断地冲击着崖边的礁石，发出阵阵轰轰的雷鸣。他又抚摸一下靖远炮台的那十几门大炮，那还是康熙年间铸造的，经受风吹雨打，早就铁锈斑斑了。
用这样的设备武装如何能抵抗住英军的进攻呢？关天培深深为之担忧。
“孙立！”
“到！”
“琦大人那儿可有什么消息？”关天培看见自己的军随孙立，不知他什么时候从省城里回来的，于是就问道。
“将军！刚才我见到琦大人的时候，看见他一副犹豫的样子，似乎一时还未拿定主意，你看……”
“这个狗娘养的，我已经几次发书，他竟然还是如此犹豫不决，真不知他到底打的什么主意。”
关天培一直得不到琦善的消息，心里大为恼火。
“要不要再催他一次？”孙立试探着问。
“好，那你就再走一趟，不过这次一定要让他明晓其中利害关系……这个狗娘养的东西！”
关天培气得又破口大骂。
“关将军，那我们该怎么办？”
关天培瞪了麦廷章一眼：“这还用问么？一切官兵将士都严守炮台，不能懈怠，否则，失了炮台，就叫他们一个个提着人头来见我。而且现在天色不早了，他们更加要认真防护，以防英军乘机偷袭。”
“卑职明白，卑职这就去传达。”
麦廷章走后，关天培仍旧心焚如火，到了这种地步，琦善仍然延误战机，关天培气得一拳重重地砸在铁炮上。
林则徐是关天培所尊敬和崇拜的人，从他被罢职由琦善来接任那时起，关天培一直都看不起琦善，对他不服。可是人在屋檐下又不得不低头，因此琦善下令撤除木排铁链一些防御设施，他只能表示惋惜。
关天培坐在帐营里的床上长长叹了一口气，然后起身走出帐营。
帐营安置在虎门西南方向的一块平坦的地方，绿草茵茵，踩在上面软绵绵的。天色完全暗下来，漆黑一片。无数颗星星在遥远的夜空里悠悠地闪着，没有一丝忧虑，永远是那样平静，那样无拘无束。
“明夜是否还会有今日的宁静，凶吉难测呀！”
关天培心里嘀咕着向前走去，不知不觉来到虎门炮台下面。炮台上站着两名士兵，他还未来得及开口说话，就听一个声音：
“什么人在下面？”
两名士兵发现下面有人，大声喝着。
关天培答道：“广东水师提督关天培在此。”
那两名士兵一听，急忙奔下来：“原来是关将军，将军为什么还未安息？我们一定会尽心职守，将军就放心吧！”
关天培见奔下来的两名士兵年岁不大，约摸二十不足，就问：
“你们都是谁的部下，哪里人氏，入伍几年了？”
“我们都是庆宇大人的部下，且都是安徽人氏，入伍不足一年。”
关天培有点吃惊：“安徽距此几千里地，为何在广东入伍？”
“卑职等在家乡呆不下去，于是就跑来了。”年纪大些的那个士兵道。
“那是为何，难道家乡不好么？”
“卑职的家乡美景如画，只是近几年遭旱灾涝灾，再加上……一些贪官酷吏催债，家里常常揭不开锅，就流落到这儿。恰好那时林大人招募兵勇，因此入了伍，希望能讨口饭吃、”
关天培看着他们一个个消瘦的脸，颧骨高高隆起，深深叹了一声：“也真难为你们在此守夜。不过，你们必须明白，我们入伍作战可并非像你们所说的是为混饭吃，而是为了国计民生。如果没有人来守卫，那又如何能有百姓们的安定生活，又如何会有我们所吃的饭，是不是如此，你们是会明白的。”
那两名士兵似懂非懂地点了点头：“将军的话，我们一定谨记在心。”
关天培拍了拍他们瘦弱的肩膀，对他们说：“那样就好，你们上去吧！”
“是！”
关天培在广阔的绿草坪上又走了片刻，天色不早，然后回到了帐营里。
一声鸡鸣，曙光来临。关天培派遣的军随孙立还未回来，他正等在帐营里，就听到“轰轰”的雷鸣，关天培大吃一惊，这时一名士兵揭开帐幕跑了进来。
“将军，不好了，英军开始进攻虎门了。”
那名清兵的话还未说完，关天培已率先冲出帐营，只见上横担岛的炮台上空黑烟滚滚，一颗颗炮弹不时地在它周围落下，炸出一个个土坑。
“他奶奶的，这群狗娘养的东西。我们还未准备好，你们就打起来了。好，今天我就让你们见识见识我关某人的厉害！达邦阿将军！”
“达邦阿在此！”
“横担炮台是虎门的第一道封锁台，万万不得被英军占领，它现在是由副将庆宇把守。现在命你迅速带领步兵八百去协助他防守横担，如果失去了横担，你就拿人头来见我。”
“只要有卑职在，就决不让横担落入英人的手里。”
达邦阿是关天培的副将，和关天培一样，也是行伍出身，身高马大，有万夫不当之勇，深得关天培的信任。
达邦阿刚走，亲随孙立来了。
“将军，琦大人已准备派遣两条载砂石的船到横担西河来。”
这时关天培恨得把牙关咬得咯吱作响，怒目一瞪。
“这个狗东西，现在已经打起来了，还要船作什么，想给他老娘作棺材！提标游击麦廷章！”
“到广站在他身边的麦廷章答道。
麦廷章是广东鹤山人，道光十年，由行任报补水师提标右营外委，因筹办洋务出了大力，赏戴花翎，升加参将衔。
“麦廷章，你立即前去守护靖远炮台，以防英军从背后进攻。”关天培又看了看他头上的花翎，说道：“你可对得起你头上的那东西，明白么？”
麦廷章会心地一笑。
“卑职明白。”
“那就好，留五十人在此守护帐营，准备好上等酒菜，等着我们凯旋而归。”
说着，哈哈大笑起来。随后关天培和麦廷章直奔靖远炮台，只留下他爽朗的笑声在空中久久回荡着。
有了达邦阿的指挥，横担守军多次击退英军的进攻。到了中午，海潮涨了起来，义律命令伯麦趁此机会，加大火力对横担炮台围攻，激战半个时辰，横担炮台士兵死伤过半，达邦阿被一颗子弹击中头部，倒地牺牲了。没有多久，横担、永安两炮台兵亡弹绝，先后陷落。清军阵亡二百五十余人，伤约百余人，被俘千余人。
横担永安炮台失陷，英舰队按照原定的计划开始向各个炮台进行轰炸。
东边的分队以主力舰“伯兰汉”号为首，“麦尔威厘”号，沿着水道冒着守�