按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“各位王爷，到底出了什么事？”
诚亲王永瑆语气沉重地道：“嘉庆万岁爷已经龙驭上宾，你们进去看看吧！”托津听罢，只觉双腿发软，浑身打颤，茫然看了戴均元一眼，见他也是脸色灰白，呆立在那儿。
好半天，两人才慢慢走进嘉庆寝宫。绵宁、绵忻正守在床榻前悲痛欲绝，见两位军机老臣来到，忙问到一边，戴均元托津走到床榻前，只见嘉庆半倚半卧，双手死死地攥住上衣。两个人如入梦境，凑近俯视这位当天还策马翻越广仁岭的皇帝，只见他脸色雪白，如鬼似魁，双目圆睁，露出惊恐万状的神色。过了一会儿，戴均元似有醒悟，细细地察看屋里。却是一切完好无损。他低眉沉思，不得其解。悄悄出来，到大殿内将常永贵拉到西南角。低声问道：
“今晚，谁在寝宫侍候皇上？”
常永贵摇摇道：“没有人在宫内侍候。今晚智亲王说皇上一路劳乏，要好好歇息，不许打扰，叫奴才们到殿外守候。”
“谁当值内侍卫？”
“是禧恩大人带着几名大内侍卫。也是奉智亲王之命，在殿外守卫。”
“晤，”戴均元面露惊疑之色，突然道。“常公公，圣上托你收藏的鐍匣还在吗？”常永贵慌忙道：“奴才已妥善收藏，”戴均元点点头道：
“记住，没有我和托大人的话，任何人不许开启鐍匣。你也不能提起鐍匣。”
“是。”常永贵声音发颤地答应道。
戴均元回到寝宫，轻轻拉起托津，两人一起跪到绵宁、绵忻面前，戴均无神色严峻地道：“两位王爷请节哀。奴才以为当务之急是遵先帝遗命拥立新君，新君即位，万事有恃。不然恐有不测之祸！”绵忻听见，慢慢止住哭声。绵宁好像什么也没听见，只顾哀哀痛哭。戴均元只得又劝慰一番，绵宁这才抬起泪眼道：
“中堂大人德高望重，父皇一向倚重。今父皇仓促之间，龙驭上宾。一应大事，全仗戴中堂周全。”说完，依旧放声痛哭，全不理会两人，绵忻见了，也放声大哭起来。
戴均元无奈，只得和托津走出殿外。这时御前大臣赛冲阿，索特那木多布斋，军机大臣卢荫溥，文学，总管内务府大臣和世泰、禧恩都闻讯来到大厅。戴均元对傻子一样呆立在殿外的王公大臣道：“请各位殿内叙话——常永贵守住门口，无论任何人一概不许偷听。”
众人依次鱼贯而人，忐忑不安地站立在大殿内，戴均元扫视了大家一眼，半天才道：
“诸位王爷，大人，皇上显然是突然受了惊吓，大行而去的。眼下已来不及查清是被何物惊吓，第一要务是找到先帝遗诏，拥立新君。”
诚亲王永瑆立即道：“戴中堂所言极是，请立即派人星夜前往乾清宫拆开传位遗诏，拥立新君即位。”
“不必了。”戴均元坚决地道，见众人面露惊疑之色，便道：“自宫内发生急变，万岁就感到乾清宫并不安全，所以并没将传位诏书放在‘正大光明’匾后，这是先帝曾与老奴说过的。眼下也来不及去验证。但老奴敢以性命担保，‘正大光明’匾后没有传位诏书。”
“以戴中堂之见，传位诏书会放在什么地方？”庄亲王绵课迫不及待地道。
“这……”戴均元看了看禧恩，见他只是呆呆地听着，便放下心来，道：“先帝遗诏放在哪儿，老奴也不知道。不过我们可以去先帝寝宫查找，先帝肯定会留下遗诏。”
王公大臣齐声道：“就依戴中堂之言。”便由常永贵领着到嘉庆寝宫。先是搜寻床榻被褥，没有找到，戴均元又亲自调起嘉庆，在尸首上寻找。接着是翻箱倒柜，里里外外全都搜遍，始终没有找到。戴均无心急似火，不由得将屋里人挨个扫视一遍。绵宁开始只当什么也没看见，仍然只顾哀哀痛哭，见他们折腾了一通，一无所获。戴均元又是目光犹疑，便止住哭声，站起身道：“戴大人，本王从未走出寝宫半步，请搜本王，以杜猜嫌。”戴均元吓得扑通跪倒，哆嗦着道：“老奴绝无此意，请王爷明鉴。”绵宁双目如炬却言语温和地道：“老中堂且莫如此，本王只是心地坦荡而已。”戴均元仍是颤抖着道：“即便如此，老奴又岂敢对王爷无礼。”绵宁突然言辞疾厉地道：“老中堂如此糊涂，此时是什么时候，还跟本王啰嗦这些。”说完自顾走进侧室。
戴均元无奈，只得同托津一起，带着常永贵走进侧室。绵宁主动脱去外衣，戴均无心中害怕，只是随便翻看了一下，便忙亲手为他披上道：“老奴已经察看一遍，王爷小心受凉。”绵宁昂然走出侧室。
绵忻一见，便也要戴均无搜他。戴均无此时是又悔又怕，但事已致此，无法收场。常永贵也是越来越惊。但见戴均元面色平静，只得强忍着。
戴均元只得又搜了绵忻，仍然是一无所获。那诚亲王永瑆等人，凡是走进嘉庆寝宫的，见两位皇子都主动让老中堂搜身，便一一上前要求搜身，戴均元却是又惊又怕，又无可亲何，只得一一搜过，自然是一无所获。这时天已微明。
嘉庆临终前既没有交代，遗诏又找不出来。新君难以胡立。戴均元骑虎难下，只得踱来踱去，连连叹息，王公大臣们也是一阵慌乱和恐怖。绵宁、绵忻只是低低哀哭，绝不参与。
这时，禧恩不慌不忙说道：“既是找不到遗诏，我看，在诸皇子中，智亲王年长，又是孝淑皇后嫡生，且有平定大内之变的大功，自是应由智亲王继位。”
“禧大人所言不无道理，”和世泰站出来附和道。“密诏不见，只有两种可能，要么是本来就没有密诏，要么是丢失，甚至被窃，则麻烦更大。若是矫诏以谋篡，将铸成大错。”
“两位大人所言固然有理，”这时托津开口道。“只是既没有大行皇帝口谕，又找不到密诏，由我等推举登基，有悖于祖制，名不正言不顺，难以威服天下。”
禧恩坚持道：“如今既无密诏，智亲王有勘乱之功，理应承继大统。”
戴均元，托津齐声：“老朽并非反对智亲王，只是没有先帝遗命，故犹豫不决……”
“你们……”禧恩性急，面露怒容。
“你们不必争执。”一直没有作声的礼亲王昭梿开口道：
“戴中堂口口声声说，乾清宫没有先帝遗诏却没有任何凭据，不如立即着人进京面奏孝和皇后，一是报告先帝龙驭详情，一是请皇后去乾清宫寻找密诏。若是真没有遗诏，再请孝和皇后决定由谁继承皇位。”
眼下也只有这么办。众人纷纷表示赞同。和世泰立即站出来道：“王爷，奴才愿亲往京师奏明皇后。”
昭梿看了看诚亲王永瑆，永瑆微微点点头，昭梿便道：“就由和世泰即刻进京。”
和世泰窃喜，立即带领两名内监启程，孝和皇后是他的姐姐，正好借此机会，为智亲王效力。他重任在肩，不敢怠慢，一路马不停蹄，经过一天一夜，终于在次日凌晨抵达京师，此时宫中尚未开城门，和世泰立即叩开禁门，直奔储秀宫孝和皇后寝宫，见到皇后，匍伏在地，泣不成声，断断续续将事情经过奏明。
孝和后刚刚起床，尚未来得及梳洗，突闻此噩耗，如雷轰顶，五内俱焚。她是礼部尚书恭阿拉之女，自幼聪敏贤淑，知书识体。自十五岁入侍颙琰，深受宠爱。绵宁生母喜塔腊氏死后，嘉庆即将她封为皇贵妃，后又立为皇后，可见嘉庆对她的特殊宠爱。
和世泰见姐姐只是一味痛哭，急得团团转，待她稍微安静后，立即说道：“如今，到处寻找密诏不着，新君难以继位，皇后速作决断。”
孝和后这才意识到，尚无密立诏书，皇位空着，极为危险。她强忍悲痛道：“快，立即命留京王公大臣到乾清宫议事。”
和世泰吓了一跳，急忙阻拦道：“皇后，万万不可。”边说向姐姐递着眼色，孝和后大惑不解，便命宫女们退出。
和世泰这才道：“姐姐，此事万万不可张扬。”孝和后不解地问道：“为什么？”和世泰解释道：
“姐姐请想，皇上大行得如此突然，若是传扬出去，难免流长飞短。况且，传位密诏遍寻不见，很可能是丢失或被盗，若是张扬出去，难保有人会觊觎皇位。”
孝和后点了点头，着急地道：“那我现在怎么办？”
“姐姐立即派人去乾清宫‘正大光明’匾后和养心殿寝宫悄悄搜寻，看是否能找到密诏。如果找不到密诏，只好由姐姐决断，立谁为帝。”
孝和后觉得有理，便亲自带着几名贴身宫女，去乾清宫和养心殿寝宫认真查找，整整找了半天，仍是一无所获。
孝和后回到储秀宫，心急如焚。和世泰一看便知毫无结果，却不急不忙地道：“还是姐姐亲自决断吧。”
“这，……”孝和后犹豫道。“自我大清入主中原，历代皇位继承人都是由大行皇帝遗命或密诏确立。况且中宫干政，历朝严禁，姐姐若是决断，恐为不妥。”
“姐姐，现在是什么时候了，还犹豫。”和世泰急道。“皇位真空，大行皇帝怎能安心宾天。况且这是山庄守灵王公大臣们的意见。姐姐还有什么顾忌。”
孝和后终于松开口气道：“让我再想一想。”
和世泰疑惑道：“姐姐是不是想立谁为帝？”
孝和后没有答理他，只顾低头沉思。她其实最清楚，嘉庆平时最宠爱的是二皇子绵宁。绵宁自幼天资聪颖、性行温厚。绵恺则远不如他。绵忻则还小，性情未成。嘉庆平时有意让绵宁跟随左右，熏陶磨炼，她早已看出皇上的特别用心。尤其绵宁平定大内急变后，嘉庆有意宣扬绵宁的功劳，提高他的威望，加封智亲王，论功行赏，而对于同样立有功劳的绵恺、绵忻当时只是提出褒奖，明白人自然一看便知。但是，嘉庆临行前却为何又