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陈敬龙暗自诧异：“想不到连古利部威胁，都无法打消他杀我报仇之念；他跟暗族究竟有何关系，竟如此替暗族卖力？”一时间好奇之心大盛，极想破解这一迷团；又想：“他不能立下决心，显然对古利部实力还是颇为顾忌的。且静观其变，看他如何取舍！”当即也不说话，与兀喇忽默然相对。
僵立半晌，兀喇忽眼中凶光渐起，越来越盛；脚步轻移，缓缓后向后退去。
陈敬龙见他退身，知他是杀心占了上风，要退到安全距离，好命族人上前打斗；当下不敢再有迟疑，昂然笑道：“兀喇忽酋长，你想杀我，便应早早准备，多带些人出来；如今带人不多，临时起意，那可行不通！你见过我手段如何，自忖凭眼前这十几个人，是我对手么？”
兀喇忽微微一呆，不自觉便向门旁那半截槐树桩看去，眼中露出敬畏之色；后退的脚步，立时停住。
陈敬龙见他果对自己勇力有所畏惧，忙趁热打铁，森然说道：“塞特部人多势众，自非我一人可敌；但我要杀眼前你们这十几个人，却易如反掌；就算你现在呼叫族人，他们也绝来不及赶到救授；而我杀人便走，谅他们也追我不上！兀喇忽酋长，你若不信我所言，咱们便不妨试试！”说着抬手握住刀柄，目光阴冷，紧紧盯在兀喇忽脸上。
兀喇忽眼中掠过一丝惧意，凶光立消；微一踌躇，缓缓点头，叹道：“你神力惊人，我知道；我们这十几个人，打不过你，我知道；可是……可是……”他连说两个“可是”，却又说不下去，显是心中许多难言之隐，无法说出。
二百三十四节、占用海湾
陈敬龙见他模样，知他不会立即发难，便松开刀柄，温声笑道：“兀喇忽酋长，我对塞特部，从不曾有过丝毫敌意，不然，我也不会贸然前来拜访了！上次多亏你指点，我才能及时找到我朋友，解其危厄；我很感谢你，所以想来跟你交个朋友。我是为交友而来，不愿适得其反，与塞特部人搏命厮杀，结下怨仇；你明白么？”
兀喇忽微微点头，寻思一下，叹道：“其实，我们对你，原也没有敌意，不然，我不会带很少族人，出来见你；……可是……你杀了暗族人……”
陈敬龙不等他说完，抢道：“我杀暗族人，是为救朋友，无可奈何之举，并没有与塞特部为难的意思。直到现在，我也不清楚塞特部究竟跟暗族人有什么关系，更不明白塞特部宁可竖立古利部这一强敌，也要为暗族人报仇，究竟何苦！兀喇忽酋长，打架拼命，总得有个理由；你不妨把贵部与暗族人之间的情形讲一讲，让敬龙明白；若当真有非杀敬龙不可的理由，咱们再动手拼命，也还不迟！”
兀喇忽默然不语，皱眉思索，神情忽而忧虑，忽而惊惧，忽而哀痛，忽而狠厉，变幻不定。
陈敬龙见他模样，便又沉下脸来，厉声喝道：“兀喇忽，我一再忍让，不肯动手伤人，可不是怕你们塞特部！莫说我现在杀人便走，无人奈何得了；就算我们不走，硬碰起来，想要杀我三人，塞特部至少也得死伤百人以上。以三换百，倒也不很吃亏！你若舍得丧送百名族人，又不在乎古利部报复，敬龙便也做回不惜命的莽汉，奉陪到底，糊里糊涂跟你们拼一场就是！”
他刚说完，迪蒙便接口喝道：“不错，他们想打，咱们就奉陪！逃跑，我可不干！”雨梦虽不说话，却把箭支搭在弦上，做好随时动手的准备。
兀喇忽见三人又摆出强硬态度来，不由有些心慌；寻思片刻，看看迪蒙，又向那门旁树桩看了一眼，“噗”地吐了口长气，沮丧叹道：“算了，算了！左也是祸，右也是祸，终究免不去；……晚一点来，总比眼前遭祸好些！塞特部不跟你们打架；你们走吧！”说罢垂下头去，回身便行，走向居地门口。
陈敬龙哈哈大笑，叫道：“兀喇忽酋长，我若肯无功而返，早就走了，何必与你僵持这许久？你想让我轻易离开，可不大容易呢！”
兀喇忽停步回身，愕道：“塞特部不跟你为难，你还想怎样？……哦……咱们……咱们也不能做朋友……”
陈敬龙摇头笑道：“做不做朋友，暂且不提！实不相瞒，我此番前来，实是有一件重要事情要与兀喇忽酋长商量！这件事情非同小可，容不得敬龙置之不理；敬龙若不能得个明确答复，便绝不肯走！兀喇忽酋长既已消去杀我之心，咱们不妨坐下来，心平气和的谈谈正事吧！”
兀喇忽纳闷道：“咱们之间，没有来往，有什么正事好谈？”
陈敬龙笑道：“这件事是我受人所托，与我自己并没有关系！兀喇忽酋长，请坐！”一边说着，自己已经席地坐下。
兀喇忽见他如此，分明是赖定了，难以打发，只好到他对面席地坐下；扭头左右望望，方低声催道：“有什么事情商量，你快些说！”
陈敬龙道：“我受艾得乔人之托，前来商议……”
兀喇忽抢道：“我明白了！艾得乔部没有盐巴，生活不下去，想跟我们换盐！他们来过使者，跟我谈过！”
陈敬龙点点头，道：“正是这件事！上次你对古利部朋友说，不能换盐，是有原因的，你们也很苦恼，可见并非你们有意难为艾得乔人。我只想知道，究竟这原因是什么，竟能让塞特部置那许多人命于不顾！”
兀喇忽苦笑道：“原因很简单，就是塞特部没有盐巴了；自己用，都不很够，没有多的，换给他们！”
陈敬龙闻言愕然。迪蒙在旁插口道：“不可能！你们在海边，可以晒盐，怎么会没有盐？”
兀喇忽长叹一声，黯然道：“真的没有，不说谎！我们不换盐，别的部落都很生气，恨我们，我知道。如果有部落带头来打我们，一定会有很多部落帮他，没有肯帮我们的，到那时，塞特部就完了；所以不换盐后，我们处处小心，生怕招惹别的部落，给他们打架的由头！上次你们来，我告诉你们红衣女人来过，就是不想说谎，免得被你们日后识破，来跟塞特部为难！你们想，我们处境这样艰难，要是有盐，又怎么会不肯交换？”
陈敬龙听他说的有理，便不再怀疑，寻思一下，问道：“兀喇忽酋长，你们靠海，这没有变，海水能晒盐，也不会变，可是，你们却没有盐，这可太过蹊跷了！莫非……是你们有了麻烦，无法晒制盐巴？”
兀喇忽脸色微变，显出些惊慌忧虑之色，但随即平复；想了想，叹道：“塞特部跟暗族人有关系，你们已经知道，有些事情，也就不用隐瞒你们。我说实话吧，陈敬龙勇士猜的不错，我们的盐场，被暗族人占用了，我们不能去，再没办法晒盐！”
他此话一出，陈、雨二人尚还罢了，那迪蒙却是脸色大变，惊怒喝道：“什么？海边，有暗族人居住？”
兀喇忽微一点头，应道：“是的。半兽族海岸，很长，但都是石滩、悬崖，不能做盐场；只有塞特部的海湾，十里海岸，是平坦的，可以晒盐；可是，那海湾已经被暗族人占用！”
迪蒙怒火中烧，瞪着眼睛，又要说话；陈敬龙忙拦阻道：“迪蒙兄弟，咱们先听兀喇忽酋长说完，搞清楚暗族人的情况，至于其它事情，不妨以后再说！”迪蒙对他极是尊敬，见他劝阻，便强忍怒气，不再多言。
陈敬龙略一思索，问道：“暗族人是什么时候来的？来了多少人？来干什么？兀喇忽酋长，请你把暗族人占据海湾的经过、情形详细讲讲，可以吗？”
兀喇忽迟疑一下，点了点头，应道：“讲讲也好，免得你们不相信我说话！暗族人，是三年前来的，当时来了两万人……”当下将事情始末原原本本讲出。
原来，三年多前的一天，忽然有两万暗族军兵逼近塞特部居地。半兽族人受暗族欺凌已久，对暗族人畏惧极深。那兀喇忽酋长见暗族人来，只当是要劫掠财物的，不敢抵抗，忙率领族人，主动将积攒的兽皮、香料等物送出，以求免遭屠戮；不料，那些暗族军兵竟不收物品，却提出许多条件，要塞特部人答应。
那些条件中，包括长期“借用”海湾，不许塞特部人再去晒盐；塞特部须阻止外人接近海湾，以保暗族人安全；塞特部不得与除商人以外的轩辕族人来往、塞特部送百名孩童，到暗族人营地，受暗族人教养等等。
这些条件，无理之极，明摆着是倚强欺人；但暗族势大，区区一个塞特部，又哪有实力与之相抗？若不答应，显然难逃灭族惨祸。兀喇忽酋长与族人商议之下，无可奈何，只好忍气吞声，应允下来。
接下数日间，暗族人便占据海湾，在那里建起营寨，又接收塞特部所送百名儿童，纳入寨中。随后，大队军兵离去，只留下两千人在寨中久住下来。
所幸大队军兵走后，三年间，暗族人再没对塞特部有过任何骚扰。只是那些送到暗族营中的孩童，说是受暗族人教养，但其实谁都明白，那分明就是人质了；而暗族人犹不放心，更派遣十余人在塞特部居地内住着，就近监视塞特部人行动。
塞特部受制于人，自不敢做出丝毫对暗族人不利之事。就连暗族人营寨，也不敢接近窥探，所以那些暗族人在海边一住三年，究竟在干些什么，塞特部人却不清楚。
塞特部不能晒盐，存盐有限，自不能再与别部交换；兀喇忽怕惹来不必要的麻烦，约束族人，对外绝口不提暗族人占据海湾之事，而半兽族各部落，都知道那海湾是塞特部的领地，也不敢随意去行走，所以三年过去，半兽族各部落竟仍不知海边有暗族人居住一事。
负责监视塞特部的那十几个暗族人，在塞特部居地内居住，日常交谈，对轩辕族人颇多仇视、贬斥之语。塞特部人听的久了，不明真相之下，难免受其影响，对轩辕族人也无好感，所以日前陈敬龙等人初次来此时，塞特部人言语态度颇不客气。后来兀喇忽见陈敬龙忠厚仁义，阻止古利部人与塞特部敌对，这才印象改变，脱口说出“跟他们说的不一样”之语。
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