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第十五章 鬼船(二)
这几名船老大,竟然都不肯出租。
见到这样的情景,我们众人面面相觑。且不说塔布斯此前为我们趟好了路,这些打捞船停靠在这里,并不需要每天行驶。一天九千块钱的价格,是船老大净赚的。
没有办法,我只好和这几位船老大进行交涉,希望通过增加租金的方式,争得他们的同意。然而,价格从九千块提到了一万块,又从每天的一万块,提高到了一万两千块。
最终,对方还是不断的摇头。
其中一名普通话还说得过去、年纪也稍大一些的船老大,用生硬的话说道:“小伙子,你们不要白费力气了。我们的船是不会租给你的。因为你们要去深水水域,这个月,我们谁都不出船。你们走吧……”
“为什么深水水域就不行?这些船不是负责整个湖区的打捞吗?”我不解的问道。
“村子里面昨天发生的事情,我们都听说了。”这名船老大看了看塔布斯,又看了看我:“湖神拖走了一头牛。五年之后又发生了这样的事情,这个月不太平,我们当地人,不会去深水水域。”
又是湖神!
没有想到,那头牛的事情,竟然会让这些船老大,连摆在眼前的一沓沓百元大钞,都不想赚。
“没有搞错吧。”商芷羽终于露出了怒意,指着那三条船说道:“才死了一头牛,至于么?跟你们在这里开船有什么关系?我们租船用,船上这么多活生生的人,还怕湖神之类的鬼东西吗?”
她的这番话,似乎引起了另外一位船老大的暴怒,便要上前动手理论。
那名年长船老大面露难色,拦住了此人,随即叹了口气。
“小姐,你不懂……这些年里面,这样的不幸,曾经发生过次。”
随着双方稍稍冷静,船老大终于说出了难言之隐。
原来,在十五年前,村子里面发生过一件怪事。某人家中的羊群,减少了十来只。这算是不得了的大事,于是全村的乡亲们都出动,想要将羊群找回来。
然而,发现羊群的时候,这些羊群却已经成为了尸骨,飘荡在沿湖的岸边。
当地自古以来,就有湖神的传说。所以,这样的事情发生以后,很多人都认为是湖神作祟。也唯有不了了之。
但紧接着,一名驾驶着打捞船巡湖的船工,却离奇失踪了。
根据回忆。那一天,天色很阴沉,隐隐有雾气。但湖面很平静,安静的可怕,甚至没有什么风浪。出船是这名船工的工作,毕竟在当时,打捞船并非个人承包,而是属于公家。
可是,这一天晚上,那艘打捞船回来了,船上却没有人。船工消失不见了!
溺亡的事情,在湖区的历史上也不是没有发生过,但土生土长的船工,在自己的船上消失不见,就有些不可思议了。
更加不可思议的是,那条打捞船,在第二天被当地人发现的时候,还好端端的停留在码头。只是人去船空。
关于这起失踪案,当时众说纷纭。也有人将其和湖神的传说联系起来。只不过,在立案调查没有线索之后,也只能归结为溺亡事件。但直到之后很长一段时间,此人的尸体都没有找到。
时间过去十年,到了五年前的时候,这名船工的儿子,长大成人了。子承父业,申请承包打捞船,有些子承父业的意思。
这名小伙子身体强壮,而且对于父亲当年的失踪耿耿于怀。他认为,如果真的有湖神作祟,也一定是怪物,他要杀了这只怪物,给父亲报仇。
带着这样的心意,他开始了船工的生涯。
不知道是不是巧合,几个月后,村子里面再次出现了牲畜离奇在换边死亡的事件。
这一次,是在一个有雾的日子,小伙子出航之后,便再也没有回来。
而那艘船——那艘曾经他父亲驾驶过的打捞船。和十年前一样,在迷雾中驶回了岸边,船上空荡荡的,一切完好无损,只是这个人不见了。
父与子,同样的年景,同样的经历,同样的失踪之后,连尸体都找不到。
就像是一个诅咒,笼罩在湖区的上空,也笼罩在每一位当地人的心里。
从此之后,当地人便对这件事情讳莫如深。种种传闻,甚至让这些船老大在几年后的今天,依然感到恐怖。
“很抱歉了,虽然你们开出的价格很高,但我们不想重复之前的悲剧。”
“这么说,你们很怕死!”听到这里,忽然之间,明魅站了出来,她用冰冷的眼神,扫过面前的几名船老大。
“是,现在村子里的生活条件好了。谁也不想出事,都有老婆孩子,我还有孙子。”
“不需要你们开船,你们只是把船租给我们不就可以了?”明魅冷笑着说道:“即使再出事,也是我们这些租船人,你们在家数钱,可以安安稳稳的。”
“这……”几名船老大顿时愣了。这种事情他们可没有经历过,租船不要船工,不要驾驶员的话,该怎么在湖面上航行,该怎么保证不出意外?
但是,这种提议来的太突然了,他们说要商量一下。
不多时,却依然愁眉苦脸,一副不情愿的模样。
“租给你们有风险。万一船体受损,经济损失就要由我们来承担了。而且,万一你们在湖里出了事,我们出租方,会有连带责任。所以,我们决定不租!”
“担心损失,我们给你们押金不就可以了?害怕有责任,我们给你写责任书,做个约定不久可以了?”商芷羽眨了眨眼睛,提出了进一步的建议。
此言一出,三名船老大又开始沉默想,先是一阵摇头,紧接着不知是谁嘀咕了一句话,继而引来了相互之间的窃窃私语。
“他们在说什么?”我低声询问塔布斯。
“他们在说……”塔布斯脸色变得惨白,犹豫了几秒钟方才说道:“如果你们一定要一条船,可以用那条鬼船……”
“对,就是那条船。”为首的船老大用普通话解释道:“十五年前,那条船出过事:五年前,他的儿子出了事。之后,这条船始终没有人动,就在岸边的浅滩那里。”
“如果你们要用那条船,谁也管不了。因为那条船,现在是废弃的。”
开什么玩笑?一条废弃了五年的船?
所有人都不禁动容,觉得对方是在敷衍我们,这和那条船是否真的闹鬼,无关。
但不管我们怎么好言相商,甚至递上了中华烟,对方就是死咬着不松口。
“都别争了,今天就到这里吧。”一行人中,属梁六爷的年纪最长,他和秦八爷看到是这样的结果,主张这件事情先行搁置,需要回去再商量。
“我倒是觉得,如果这条船可以用。”
忽然之间,我的耳边传来了一个微弱的声音,透着一丝胆怯。
“是——周专家?”我看到一个身材矮小、略带佝偻的身影,双手插兜,神色严肃。
“对,我觉得用什么样的船都是一样。如果船体没有破损。动力设备维修起来,并不困难。实在没有办法的话,可以试一试就用这条船!”
这句话提醒了我们,在团队里面,有这样一位机电设备的专家。
次日,我和商芷羽以及邱连虎,带着周中华来到了那艘旧船存放的地点。
这条船长度达超过了十米,此刻在水面以上的泥滩搁浅着,罩着厚重的尼龙布。掀开尼龙布,船身上半部分和下半部分,呈现出了不同的颜色。需要仔细辨认,才能够确定其本身的颜色是橙黄色的。越到下方接近水面的部分,便越是淤青色的痕迹,污浊不堪。
船舱的顶部,还算完整,至少没有倾塌。但整个船舱看起来却摇摇欲坠,几乎快要腐烂掉了;船尾的部分,有一个斜向上的粗壮钢架,但仅仅是钢架而已,打捞设备想必早已经被拆走,或许已经被当做废钢材卖掉了。
这艘当地人称呼的“鬼船”,看起来就像是一头巨兽正在腐烂的尸体,横尸在岸边,透着死亡的气息。
“这艘船,真的还能开吗……”不只是我,只怕所有人的心中,都必定这样的疑问。
第十六章 入水点:象征死亡的数字13
然而,事情的发展,却出乎所有人的意料。
貌不惊人的周大发明家,给了所有人一个惊喜。
用去了两天的时间,他将船体里里外外检修了一遍,而且通过线路排查、更换机油、零部件等多种方式,还让动力系统重新开始运转。
这条船,竟然能够下水,而且起航。
见到这样的情景,所有人都觉得十分幸运。毕竟机械设备出现了故障可以维修,但船体出现了漏洞却是致命的。这条船五年没有使用过了,但船体很结实,没有任何一处漏水。
搞定了船只的问题,已经比原计划拖延了三天了。我们立刻全部行动起来,将设备装载进这艘船。
船身足够大,前后平台的空间都很宽敞。但船舱很小,只能够满足十来个人坐在里面休息。但这些,都是能够克服的事情。
对车队运来的两辆摩托艇,被固定在了船尾处,而所有的潜水设备,和水中探测需要的仪器。则堆放在了船只后方的平台上。
最大的一件“设备”,也就是周专家研发的潜水舱,则占据了船只前方平台的绝大部分空间,还有一台升降机,用来投放潜水舱。
短短的时间之内,这条锈迹斑斑的打捞船,便面目全非,被改造成了一艘“战船”。
当天夜里,所有人召开了一次秘密会议。这是我第一次当龙头,也是第一次主持这样的会议,心中不免有些紧张。
好在,议题并不复杂,只有一个——入水点。
船有了,设备有了,人手和专家早已经到位,现在的唯一任务,就是下水搜寻有关龙息石的蛛丝马迹。但是,并非找一处水域,潜行这么简单。我们需要合适的入水点。
举个例子来说,整片湖区的面积,达到了超过五十平方公里,我们在有限的时间之内,究竟应该在哪些地方进行集中搜寻?或者说,将入水点选择在哪些地方,会提高我们的行动效率?
魏楠是潜水方面的专家,提出了水下考察的辐射区域面积的概念了。
随性的同伴之中,并不可能在同一时间