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三个人怔住，看着被残害得不成人形的好友，一时之间，都难以接受这个突如其来的残忍现实。
——自从老大梁牛在“破婆坡”死于“落花轩”萧扬眉火拼后（参见《七夜雪》卷第三章），他手下的一帮市井兄弟姐妹连连折损，先是娼妓林眠花、林投花姐妹被无花大师师徒奸杀（参看《曼陀罗》卷），不久之前，倒夜香的叶来香和算命的卜瞎子也死在了“权力帮”之手（参看《屠城殇》卷），再到如今，蔡九斤也被人残忍杀害，朱四两和彩戏师再也忍不住伤痛了。
良久，“北凉”九县最年轻的总捕头独孤残峰，表情痛苦，涩声道：“九哥他死了。”
彩戏师激动地道：“九斤是被人害死的！”
朱四两颤声吼道：“谁！是谁害死他的？”
独孤残峰无言，只叹了一口气。
忽然有人插口道：“我知道是谁。”
走近的是一个冷艳挺拔的青衣少女，当她出声的时候，她人还在桥头，当三人发现她时，她人已在眼前。
“若霜姑娘。”独孤残峰彬彬有礼的打过招呼，看向少女的时候，年轻捕头的表情，莫名的有些紧张，就连声音都有些微微的轻颤抖。
“二姑娘，你怎么来了？”朱四两诧异的问。
“是谁害了小蔡？他是‘神兵阁’铁面蔡家的弟子，他的功夫我清楚，杀他的人绝对不简单。”彩戏师头脑恢复清晰地道。
冷若霜向独孤残峰略一点头，避开他明亮而有含情的目光，忽而道：“杀害小蔡的凶手，是三个和尚。”
三人惊诧：“你是怎么知道的？！”
冷若霜用尖尖的下巴指了指地下的尸体，声音冷怖地道：“是小蔡告诉我的。”
朱四两吓了一跳：“二姑娘，你开什么玩笑？九斤已经死了，如何告诉你？再说他的舌头和指头都断了……”
“小蔡是无法告知我真相，”冷若霜冷声道：“但他的鬼魂可以。”
“什么？！”彩戏师惊诧道：“九斤的鬼魂？”
冷若霜冷冷点头。
“独孤明白了，”独孤残峰恍然道：“想不到若霜姑娘竟然通晓‘驱鬼’之术，太让独孤佩服了！”
冷若霜正色道：“我刚才摄到小蔡徘徊飘荡桥上，久久不愿散去的三魂七魄，了解到向小蔡下毒手的，是三个和尚，而且其中一个相貌怪异，不似‘中原’人士，还有两个水性极好的和尚，他们能在水底憋气很久，他们的刀都极快。”
朱四两恼道：“可是，逞凶的和尚都跑了。”
冷若霜冷声道：“有句话叫，跑了和尚跑不了庙，你们没听说过吗？”
“附近只有一家和尚庙……”彩戏师慢慢抬头，几乎与独孤残峰同时出口道：
“流花寺！”
冷若霜不答反问：“你们可知道，这山下附近几个乡镇，最近发生好几起耸人听闻的怪事？”
回答的是在衙门做事的独孤残峰，他道：“这几个月来，县衙接续接到报案，周遭乡镇失踪的良家妇人、黄花闺女多达八十二人，县太爷席大老爷派了我们三班衙差捕快，调查了小半年，一点头绪都没有，因为此事，席大老爷已经被他的上级、‘凉州’知府海上花海大人不知责骂过多少回了，就连我们三班六房的这些头头，破案无力，这几个月的俸米，也被席大老爷扣得精光。”
朱四两忿然道：“这些妇女失踪案，和九斤的死有什么关系？”
冷若霜道：“我走访过那些失踪村姑的家属，那些女子失踪前，大多给相师、卜童、术士等神棍指出灾劫临头，她们多数都被指引到‘流花寺’求佛庇佑，结果……”
独孤残峰接道：“结果，她们这些信女就相继失踪。”
冷若霜颔首道：“我怀疑问题出在‘流花寺’。”
“怎么可能……”独孤残峰怀疑道：“‘流花寺’新来的四位大师，独孤是见过的，不但一位位法相庄严，佛法高深，而且乐善好施，抚恤孤寡，但是每年春秋两季，施舍义赠镇上‘疯人院’的香火钱和药材，就不下两千两银子，就连州府的海上花海青天，都亲自写了‘普渡众生，造福地方’八个大字的金匾，高悬于寺院正堂，以示朝廷之表彰，说什么我也不相信，那些德高望重的禅师，会纵容门人弟子，做下这等苟且无耻的勾当。”
“这是我在山涧之旁拾到的，”冷若霜扬了扬手里的红色肚兜：“看上面的绣字，应该是已经失踪多日的金掌柜儿媳小玉之物，我曾经问过金掌柜，小玉出事之前，确实来过‘流花寺’拜佛求子，然后就不知所踪。”
朱四两悲伤的道：“这菜挑子是九斤养活一家老小的饭碗，他连这个都丢到山道上，却要带着这红肚兜逃跑，这里面一定有这么干系！”
彩戏师分析道：“九斤临死前，给人拔了舌头、断了手脚，一定是他发现了‘流花寺’的秘密，那些贼和尚为了不使他说出去，才下如此狠手……”
独孤残峰怔怔地道：“难道……难道你们是说……‘流花寺’就是掳劫良家妇女的主谋，九斤兄发现了这秘密，就……不可能，‘流花寺’与‘嵩山少林寺’香火一脉相承，新来的四位掌寺也无一不是有道圣僧，不会的，不会的……”
冷若霜打断道：“我也不相信，所以我们要去求证查实。”
朱四两焦急的道：“怎么求证查实？”
冷若霜毅然道：“不入虎穴，焉得虎子。”
彩戏师道：“我和杀猪的陪二姑娘混进‘流花寺’去，一探究竟！”
朱四两大力击掌：“好！说什么也要给九斤家里的孤儿寡妇讨回个公道。”
“那我呢？”独孤残峰急声道。
“你是官家人，又和几个大和尚朝过相，容易惊动对方，不适合这次行动。”冷若霜沉吟片刻，道：“如果大捕头有心帮这个忙，就马上下山，回西县衙调一些有利人手来，接应我们。”
“好！”独孤残峰保证道：“这个没问题。”
结冰染霜的眸子，深深看了独孤残峰一眼，冷若霜提醒道：“寺院里的和尚，十有七、八已经和衙门里的重要人物有所勾结，事关机密，你千万要务必小心，再小心。”
独孤残峰慎重点头：“二姑娘请放心，即使原有的差役已不可信，独孤自‘黑水县’调任过来时，还带过来八个旧任上的住手帮衬，他们都是跟随独孤多年、胆大心细的好兄弟、好搭档，我们九人，再加上三位，足可应付一切状况了。”
冷若霜又看了他一眼，声音稍缓：“这样最好。”
临走之时，独孤残峰深感担忧的道：“‘流花寺’很有财力，从县衙的席大老爷到州府的海大人，寺庙里都有不少的捐献，里里外外上上下下的关节都打得通，如果没有十足证据的话……”
冷若霜冷艳一笑：“如果我用我做诱饵，你们猜，‘流花寺’的那些和尚会不会上当呢？”
若霜这一笑之美，清劲中带一抹爽朗的英姿，足以让天下人原谅烽火戏诸侯乃出于衷心，大造酒池肉林摘星楼是情非得已，冲冠一怒为红颜千里流血无可厚非，一骑红尘妃子笑无人知是荔枝来理所当然。
那一笑，冷了山川岁月、艳了日月时光，好美……
第三章 脱衣武
香火鼎盛的“流花寺”门前，来自四面八方的善男信女们，虔诚的从“小姑山”山脚下，沿着山道，一路跪拜到了山顶，络绎不绝。
冷若霜换了一身农妇行头，虽然青布包头，旧衫裹体，但是掩不住她的风流体态、婀娜身姿。她挽着盛香烛的竹篓，细碎的莲步，丽挽的宫譬，低垂的娥眉，刚好阳光照在她英秀气的鼻尖上，白玉似的一点，来烧香拜佛的人，都禁不住多看她几眼，男的为她从动心到动情，女的妒羡嫉妒为什么自己没有她三分的美艳。
冷若霜微微止步，一抬头，就看见石阶上高大矗立的“流花寺”，像一头洪荒巨兽，正张着千年的大口择人而噬。
注意到门前的小沙弥在留意自己，若霜又低下头，以轻细的碎步，走完越来越高的石阶，走入佛殿。
——仿佛走进木魔兽的血盆大口。
朱四两和彩戏师，混杂在进香的人群中，分散不同的地方，与冷若霜保持着不远不近的距离，暗中观察着寺院的动静和僧人们的举止。
冷若霜奉置了香烛，熟练的齐了齐香头，便去炉前点火，就听一个苍老的声音叫住她：“女檀越。”
若霜佯作惊慌的一回眸，便看见一个和尚，年纪已很老，但五官轮廓却给人一种艳丽的感觉，在他身旁，有两个面相严肃的小沙弥侍立，眼观鼻、鼻观口，目不斜视。
瞧这艳丽老僧服色，若霜知道他在“流花寺”位份不低，便合十道：“大师有何指教？”
艳丽老僧道：“女施主脸上妖气积郁，恶鬼上身，若不及时请求方丈无胡师兄作法除妖、诵经驱鬼，只怕百日之内鬼妖作祟，在劫难逃！”
冷若霜假做惊惶道：“难怪近日小女子天天晚上，噩梦不断，那……那……小女子可如何是好……”
艳丽老僧正色道：“女檀越大可放心，老衲无熊，汞为‘流花寺’副主持，自当为檀越排忧解困。”
冷若霜“哦”了一声道：“小女子也常听夫家说，‘流花寺’无胡、无熊、无虎、无蚁四位大师，都是万家供拜，人所虔奉得在世活佛，能得无熊大师指点迷津，霜霜就不怕了。”
无熊大师高深莫测的道：“要想消除障业，请随老衲来。”
冷若霜暗暗向分散隐蔽在香客中的两个同伴递了一个眼色，碎步垂首，跟随无熊大师人了内殿。
内殿里稠烟阴黯，很难辩清事物。
无熊大师忽然沉声道：“信女霜霜，跪下！”
他这一喝，真如一只母鸡啼出雄鸡的声音一样突兀，有一股说不出的威严，但又有一股飘忽**的邪气，让冷若霜不由自主的依令跪下。
无熊大师又喝道：“抬头！”
冷若霜依言抬首，只见眼前烟雾浮沉，神乎其神。
无熊大师再喝令道：“直视‘青龙’神像。”
冷若霜只见浓烟处，是一条遨游欲飞翅欲飞、身下践踏裸女，利爪碧睛的怒青龙�