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必看得比下官清楚。”
申景祯和李勘立即望向一旁的吴元泰，眼神中流露出对这位年仅三十岁的世家子弟的器重之色。
吴元泰再施一礼，颇为感慨地说出他在岛上的所见所闻：“新任东江军主将吴季诚将军是个典型的大明军人，不管他心里想的是什么，言语间都给人一种坦率实在的感受。”
“据他介绍，他们军队与之前的东江军完全不同，不但有严明的军纪和派驻各营、日夜监督的镇抚官，还要时刻牢记新军创始人朱道临将军颁布的十大军规……”
第三九五章连锁反应
“等等！”
防御使李勘打断了吴元泰的陈述，满脸关切地问道：“指挥登州平叛的朱道临朱将军是否真如白翎岛水军报告的那样，亲自率领数十艘战船运送新军进驻了皮岛？”
吴元泰如实回答：“属下特别就此询问过吴将军，吴将军直言朱将军就在岛上，朱将军也知道属下二人到访，还派出亲卫长给吴将军和姜将军带来一句话：如果我方有疑问，需呈上正式文书，或者派遣使臣前往京城向礼部交涉，他不见我们。”
李勘浓黑的长眉抖了两下：“什么原因？”
“没说原因，属下妄自猜测，朱道临将军是大明皇帝钦赐的从二品武官，新任东江镇总兵官，加封奉国将军，麾下拥有水陆两军，官兵总数高达数万，实力不在当年的毛文龙之下。”
“一年来，不断有这样的传言：朱将军武功高强，满腹韬略，精通商道，富可敌国，哪怕得罪了大明最有权势的东林党，东林党人仍然承认他的才华，可见他与之前的毛文龙将军截然不同，估计他要按照大明上国的礼制行事，彰显自己的尊严。”吴元泰大胆说出自己的推测。
李勘和申景祯再次无言相视，彼此都看到对方眼里的无奈和担忧。
吴元泰停顿片刻，继续说道：“根据吴将军和姜将军通报，新组建的东江军官兵总数为7；800人，按不同兵种分成15个营，各营地位相等，互不统属，无论是作战还是训练，均由军部统一调遣，士卒的军饷也由军部派遣军需官统一发放，军官们基本什么都不用操心，只需考虑如何训练、如何作战即可。”
“各营官兵全部装备燧发长枪，两个炮兵营和两个骑兵营共2；300官兵装备枪管稍短的燧发枪，拥有50多门可用马车拉动的火炮，因为马匹不足，他们提出向我们购买战马！”
“那位年轻的姜将军很认真的对我们说，如果能卖给他们一万匹上等战马，他们除了如数支付购买战马的银子之外，再送给我们500支射程达到150步的燧发枪……”
“属下猜测，他们全军装备的燧发枪应该都达到这个惊人的射程。”
对火器非常有研究的李勘倒吸了口寒气，睁大眼睛，无比紧张地问道：“能确定吗？”
吴元泰苦笑着点点头：“临别前，吴季诚将军拉着属下的手发出邀请，说他们将在四月初一举行大规模实弹训练，盛情邀请我方前往观摩指正，以增进两军了解，加深彼此信任！”
“属下离开皮岛后反复推测他们的用意，但始终不得要领，唯一可以肯定的是，新来的东江军还是心怀善意的，与毛文龙麾下的东江军大不相同，至少在士卒表现出来的严明军纪和主将的教养方面，比原来的东江军强上百倍。”
李勘却没有吴元泰这么乐观，他当即与申景祯低声商量如何写奏章急报南面的汉阳王庭，以便惶恐不安的国王李倧和朝臣们做出决断。
至于是派出朝中重臣前来与朱道临朱将军会晤，还是派出使臣赶赴大明京城打探明消息，就不是他们俩人能够决定的了。
李勘和申景祯商量完毕，对劳苦功高的吴元泰和崔鸣河嘉勉一番，吩咐二人暂且回去，严密监视皮岛的举动，如有异常立即上报。
吴元泰和崔鸣河连忙站起致礼，崔鸣河忐忑不安地问道：“恳请二位大人示下，如果皮岛的东江军派人前来求购粮食和砖瓦木料等物，下官该如何应对？”
李勘笑了笑望向申景祯，申景祯沉思良久，给出谨慎的答复：“除朝廷管制的盐、铁和兵器之外，其他货物可以卖给他们，但要派人仔细观察，看看新来的东江军是否买卖公平，怀着善意？”
“如果粮食库存充裕，可酌情卖给他们一些，以免各路商人投机取巧，引发粮价上涨！”
“元泰贤侄，你的水军营寨距离皮岛最近，更要多加留心，尽可能增加沿海巡逻次数，切勿与皮岛驻军发生误会。”
吴元泰和崔鸣河双双答允，再次弯腰施礼徐徐而退。
两人离开北门外的码头，乘坐兵船顺流而下，三匹快马便已冲出南面城门，携带李勘和申景祯的奏章赶赴汉阳王城。
北方八百里外的沈阳城南门外，两匹气喘吁吁的战马冲过残雪斑斑的吊桥，马上骑士拔出腰间令旗高高举起，城门守卒立刻闪向两旁，目送两名浑身泥浆的军中急使策马冲进黑乎乎的城门洞。
半小时后，镶蓝旗旗主阿敏、镶白旗旗主阿济格、镶红旗旗主岳托、贝勒济尔哈朗人络绎赶到黄台吉的帅府，连声询问主位上的黄台吉和代善，何事这么着急把大家叫来？
黄台吉摆摆手吩咐大家坐下，接过代善递上的急报，大声说道：“九连城主将送来第二份重要急报，五天前突然进驻皮岛的那支军队，正是攻破登州城的那支江南新军。”
“根据朝鲜方面的传言，因指挥登州之战而声名大振的江南新军统领朱道临，如今就在皮岛之上。”
满堂一片哗然。
性急的阿济格瓮声瓮气地大声问道：“江南新军真是和传说中的那样，配备清一色的全火器装备吗？”
所以的议论声随之停止，因伤风而卧床数日的黄台吉重重点头，下意识地摸了摸嘴角尚未结痂的大水泡，扬起手中急报郑重告诉所有人：
“现在已经能够肯定，进驻皮岛的就是装备大量佛郎机燧发枪和火炮的江南新军，人数在6；000至7；000之间，根据我们的推测，他们是乘坐从登州缴获的战船开赴皮岛的，这就意味着进驻皮岛的这支江南新军拥有水战能力，非常棘手！”
“更令我们疑惑的是，至今没有探知原先盘踞皮岛的4；000东江军残兵败将和数千流民到哪里去了？”
“我们数年来派往皮岛的十几名探子也没了下落，五天前到底发生了什么，我们至今一无所知，连日来所有船只包括朝鲜的渔民都无法靠近皮岛，我们常驻铁山的探子两次以商人身份，用货船装载毛皮前往皮岛，都在距离两里之外的水域被皮岛的战船赶走。”
“由此可见，这支军队行事诡异，布置周密，很可能如同四年前的毛文龙那样，给我们带来诸多麻烦，所以要召集大家过来商议对策。”
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第三九六章择机方动
听了黄台吉的情况介绍，众人立刻意识到其中隐藏的危机。
阿敏是努尔哈赤弟舒尔哈齐的次子，迫使朝鲜签订“江都之盟”便是出自他的手笔。此人素来老成持重，想了想不无担忧地问道：“皮岛突然出现变故，会不会影响咱们下个月西征蒙古的计划？”
边上的努尔哈赤第五子、正蓝旗旗主莽古尔泰连忙附和，所有目光再次投到黄台吉蜡黄的脸上。
黄台吉从容不迫地笑了笑，示意坐在下首位置的代善来回答。
骨架粗大、脸型消瘦的代善是努尔哈赤次子，领满洲两红旗，位高权重，他轻咳一声，摸了摸嘴唇上两撇保养得很好的小胡子，朗声说道：
“区区数千明军，占据的又是远离陆地的弹丸之地，还不值得咱们为他改变准备了大半年的西征。”
“以多年来的经验看，从明朝南方调到北方的军队装备再好也没什么战斗力，至少需要一年时间才能适应北方的天气！”
“何况北方的作战方式和河流遍布的南方大不一样，没有骑兵的步兵根本无法对咱们构成威胁，守城还勉强可以，要说野战，嘿嘿！”
“至今为止，敢和咱们打野战的军队从来都没见过，就连当初不断给我们造成麻烦的毛文龙，不也是采用见不得人的小股偷袭战法吗？”
“等这批刚到皮岛的江南新军弄清楚了东南西北，恐怕一年时间就这么过去了，所以不足为虑！”
哄笑声阵阵响起，刚才还让众人担心的佛郎机燧发枪和火炮立刻被众人蔑视。
黄台吉没有笑，不但没有笑，还宣布一个令人惊讶的决定：“虽然皮岛上的江南新军短时间内无法形成威胁，但我们却不得不防备，要是我大军西征蒙古之后，他们突然窜进来大肆抢掠，就会让整个辽东担惊受怕不得安宁。”
“所以，我和二哥商量之后，决定派两千骑兵驻扎正南面濒临大海的孤山镇。”
“孤山东距鸭绿江口的威化岛100里，西距广鹿岛北面的庄河口120里，视野开阔，道路平坦，无论明军从哪一面攻上来，都能在一个时辰之内赶过去予以剿灭，这个重任，就交给十二弟了。”
“十二弟在两次东征朝鲜的作战中都有斩获，对朝鲜和沿海地形非常熟悉，定能把明军拒之于外！”
众人立刻望向满脸惊怒的阿济格，有的幸灾乐祸，有的同情，也有的暗暗为屡遭黄台吉排挤的阿济格感到不公。
一直以来，黄台吉便对两白旗与阿济格、多尔衮、多铎三兄弟的政策是一边拉拢，一边打压。因为两白旗实力雄厚但旗主年轻，一旦拉过来可收如臂使指之效。皇太极即立初期在两白旗中主要是对阿济格进行敲打。
阿济格在三兄弟中最为年长，且早历战阵，为人雄武、粗犷，不太受约束。所以，皇太极便拿阿济格开刀。
明知道即将发动的西征蒙古正是各旗发展壮大的最好机会，哪怕没有赫赫战功，也能分到大量牲畜和人口充实家底，却没人敢在威严日重的黄台吉面前，为失去良机之后还要肩负重任的阿济格说句话。
此时的黄台吉哪里知道，不�