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旁边一名家丁立刻奉迎道:“咱们少爷是何等人物,这李家小妞竟然如此不识抬举,看来全仗有这小子撑腰,我们不如去向刘知府说明,要他把这姓岳的小子轰出刘府!”
“滚一边去!你出些什么馊主意啊!还嫌我丢人不够吗?你要我怎么去跟刘知府说?说我和那姓岳的小子争女人争不过,所以只能求他把那小子赶走?”秦熺狠狠打了那家丁一巴掌。痛得那家丁连叫“哎哟”。
秦熺想了一会儿后方说道:“你们几个去给我打听一下,那小子究竟是什么来历,就算在这里我们扳不倒他,回到临安后我不信还治不了他!哼!只要把这小子干掉,那李雨柔还不乖乖跟了我!”
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第五十一章寿宴开始
岳云和李雨柔又聊了一阵后,都觉有些饿了,看时辰也到中午了,两人便并肩向大厅行去。
岳云感觉这位李家小姐十分活泼开朗,而且没有一点千金小姐的娇横脾气,和她开开无伤大雅的小玩笑时,她也不会生气。在他看来,长得美的女人对他虽然很有吸引力,但温柔体贴,善解人意的女人才更招人喜欢,动不动就发脾气使小性子的女人,岳云可是看见就心中发毛的。这才认识的李雨柔不但人长得漂亮,还很随和,且见多识广,和她在一起聊天,让岳云感觉象是回到了原来大学时,和自己前女友在一起时的生活。
这次借粮之事一了,他就要回朱仙镇,而这李雨柔估计也会回临安,两地相距甚远。以后再次相见不知何年何月之事了,甚至自己还能再活多久都是个问题。所以岳云更是份外珍惜这难得的缘份,很希望和她多呆一阵。
不多时,两人便来到了大厅。此时,大厅内已经高朋满座,宾客如流。
就在岳云在看哪里有空位时,却只一声惊呼:“岳大哥,你总算出现了啊!”
岳云转过头一看,只见韩彦直一脸惊喜地冲了过来。
“我碰见耿将军和刘将军了,他们说你一听要喝酒就跑了,不知去向,害得我在府内找你找了半天都没找到。感情你是和李家小姐在一起了啊!我还以为你迷路了呢……”韩彦直一边说着,一边却在打量着两人,心道这岳大哥本事还当真了得,不但在战场上厉害,在情场上也如此了得。李雨柔听说一向眼光很高,连秦公相的儿子秦熺她都看不上眼。但对岳大哥却另眼相看,两人居然是一起肩并着肩走进大厅来的……
李雨柔以前也来过两次楚州,和韩彦直也是认识的,两人当即便相互行了礼,寒噤了几句。
韩彦直显然是专门请刘明成安排了座位的,有意将自己和岳云安排到了与几位粮商一席。而李雨柔则自然与他们同席。
经韩彦直的穿插介绍,岳云依靠前世跟客户打交道的经验,自然在席上混得如鱼得水。让几位粮商都对他大有好感。只不过,这些粮商也都十分精明,一旦岳云提出希望在购粮时降低定金份额,就立刻叉开话题,略过此事。只有李雨柔看在彼此映象都不错,又从秦熺手中将她救下的份上,勉强同意以一成定金出售一万石粮食。
这样一来,离岳云的目标五万石还差得太远。就在岳云心中郁闷不已时,司仪却高声叫道:“寿星刘大人到!”
满堂宾客立刻都纷纷起立,肃手相迎。他的长子刘涛原本正在岳云他们旁边一桌谈笑风声,饮酒作乐,闻声立刻放下酒杯,快步迎上前来。
只见刘明成穿着一身红色的对襟锦衣,胸前还有松鹤图案,右手撑着岳云送的那根新式拐杖,一步一拐地走上前来。
刘涛急忙上前搀住自己老爹,赧红的脸上带着几分酒意,颇有些责怪之意地说道:“爹,你腿脚不方便,怎么不叫下人搀扶啊?”
这时,他才注意到刘明成拄着的拐杖,有些惊异地问道:“爹,这是何物啊?”
刘明成哈哈大笑道:“这是岳少将军送来的‘新式拐杖’,我试了一下,这东西可比拐棍方便多了,有了它,我就不用人搀扶也可以自己走了!岳少将军在哪呢?我要当面好好谢谢他!”
这新式拐杖是岳云一进门就交给管家带进去了,他当时觉得带着这么大个东西不方便。但没想到刘明成查看礼单时,见上面注明有辅助行走之效,便迫不及待地拿出来用了。
刘涛见自己父亲很高兴,也心中大喜道:“爹,岳少将军就坐在我旁边一桌的!”
说罢,他便将刘明成引到岳云这一席旁边,刘明成见到岳云,忙拱手行礼,连声称赞道:“岳少将军,没想到你居然设计出如此巧妙的‘拐杖’,实在让下官惊叹不已啊!这拐杖着实好用,让下官行走轻松了许多啊!”
岳云慌忙向刘明成回了一礼,口中却谦虚道:“小将不过是研究了些奇技淫巧,倒让刘大人见笑了。”
这时,刘涛又忙不迭地向刘明成介绍道:“爹,这一桌的除了岳少将军和韩少将军外,都是本地和外地的商贾名流,我来为您介绍一下:这位是杭州的大海商李员外的千金李雨柔姑娘,旁边的这位是咱们楚州的王员外,他主要是做粮食买卖的;这位是槽帮的孙副帮主,这位是……”
刘明成一一点头致意,被叫到名字的大人也都拱手为贺,说些祝贺生辰的吉利话儿。
见完了客人之后,刘涛便将刘明成扶到上首主席坐下,然后便开始进行拜寿。
他命仆人奉上了一对大大的寿桃之后,便向刘明成跪拜道:“今日是爹五十大寿的大喜日子,涛儿祝父亲长命百岁、身体安康、福如东海,寿比南山!”
刘明成眉开眼笑地抬手示意儿子起身,自己这个长子虽然无心仕途,但在从商方面还是颇有天份的,而且心思慎密,已能很好地处理刘府的大小事宜。
刘涛拜完寿后,刘夫人、刘家的次子、女儿、女婿等一众亲属家眷也一一上前拜寿行礼。随后,便是那些官绅士子纷纷上前呈上自己的礼物,这些人送的大多都是些金银珠宝,甚至有的人直接就是送的一箱银两。刘明成都一一笑纳了。
不多时,从右首第三席上走过来一位身着白色锦衣的年轻公子,他手中拿着一把折扇,向刘明成送上了一卷写有祝寿词句的书法字裱。
岳云见到此人,不禁微微一惊,因为这人正是那秦熺。他现在已经换了一身干衣。
刘明成接过字裱打开一看,只见其字用笔率意自然,松脱舒畅,结字顺势而就,不滞不板,笔法苍劲有力,大为不凡。他再仔细一看落款人,竟然是当朝宰相秦桧。心中顿时又惊又喜,连忙向秦熺问道:“这位公子,敢问可是秦公子?”
秦熺将手中折扇一收,微微一笑说道:“在下正是秦熺,家父此次命在下前来,乃专程向刘大人贺寿。楚州系家父从金人手中逃脱,南归大宋的脱险之地。家父历来对楚州的事务十分关心,此书法字裱系家父月前所书,他老人家另有薄礼已送到内院,不成敬意,还望刘大人笑纳!”
周围的宾客原本大多不知秦熺是何许人,但听闻二人对话之后,却是大为惊奇,没想到当朝宰相居然派自己的儿子来给刘明成一介知府贺寿。这刘大人也太有面子了。
岳云却觉有些不对劲,原本他以为秦熺只是一好色之徒,来楚州仅是为了追求李雨柔的,但现在看来,却又不尽如此。难道这刘明成是秦桧的什么心腹亲信吗?但看刘明成刚才的反应神情,却又不象。这其中到底有什么古怪呢?
秦熺在众人的惊羡目光中,傲然回到了自己的座位。
他刚一坐下,他身边的一名下人就悄声在他耳旁说道:“少爷,已经打听清楚了,那小子叫岳云,是岳飞的长子。听说一身武艺极为高强。他到楚州来貌似是想找韩世忠借粮。”
“岳云?”秦熺念叨着岳云的名字,眼中露出一丝寒光,低声道:“他们岳家蹦达不了几天了。待此次议和之举达成……哼,我一定要让他求生不得,求死不能!敢跟我秦熺抢女人!真是活得不耐烦了!”
他身后的家丁自然是一片附和之声。
就在此时,他的一名仆从却急匆匆地跑了进来,然后向秦熺耳语了一番。
第五十二章不速之客
秦熺闻后,脸色顿时大变,急切说道:“这萧特使也太沉不住气了,来这里干什么?要是让人撞见,别人又知我也到了这里,任谁也猜得出情由了。”
他正说着,却见一名留着长髯的清瞿长者带着一位四旬左右的中年文士走了进来,在他们身后还跟着几名五大三粗,皮肤黝黑,用青布包着头的武人。
这两人很快就走到了秦熺身边坐下,秦熺自然认出那清瞿长者就是前去和兀术谈判的宋使魏良臣,而在他旁边的不用说就知道是刚才手下通报的不速之客了。
那中年文士对着秦熺微微一拱手,行了一礼后轻声道:“在下萧毅见过秦公子!”
秦熺匆匆回了一礼,却是有些气急败坏地低声说道:“萧大人,您为何来此处呢?这里人多耳杂,万一有识得萧大人的,岂不糟糕?”
萧毅却是捻着自己的长须,不在意地说道:“在下从未来过楚州,南朝之人又有几个识得我的?我不说,谁会知道我的身份?”
那魏良臣也是抹了一脸冷汗,然后说道:“萧大人听说楚州的武将大都来参加这寿宴了,便执意要来,说想看看杀了九王爷的宋将长什么样子。”
“什么?九王爷死了?”秦熺大惊失色,他刚刚才到楚州,只知道金人曾于数天前进攻楚州,但被宋军击退了。
“是的!我也是前天在路上碰见了亮殿下,从他那里得知的。据说是一员白袍小将杀死的九王爷。莫非是韩彦直吗?”萧毅冷然问道。
“这就不太清楚了,我也是刚刚才知,还没有调查此事,不过要打听出来也不难,毕竟对于韩世忠来说,这可算是大功一件,他绝不会藏着掩着的!”秦熺说道。
“哼!这事如果传到四王爷和皇上那里,此次议和是否还能成就