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那边太医背着个药箱子气喘吁吁的跑来了，宁馨三言两语给打发走。又闹了半天，两人才算消停。刚穿好衣服，还没来得及下床，就听门外小太监又叫道：“懿贵妃主子又驾到！”慌得两人一头拱到被子里，没法子，继续装病。
懿妃挑开门帘子，回身掩了房门，也不说话，径直走到床边，一把拉开了幔帐。宁馨猝不及防，捂着老大一团被子呆住了。只见懿妃沉着脸，低声喝道：“小三子，给我滚出来！”
宁馨结结巴巴的道：“嫂子，你，你说什么……我这里哪有小三子……”
“要本宫掀被子是么？”懿妃冷冷的哼了一声，伸手去抓被子。萧然情知藏不住，赶紧从被窝里探出个脑袋来，苦着脸道：“主子，你怎么知道奴才在这里？”
懿妃冷笑一声，伸脚从床底下勾出一只靴子，踢的老远，低喝道：“大胆奴才，瞒得了别人，还想瞒住我不成？”原来萧然在床上藏的严实，却忘了床下还留着双鞋呢。偏萧然这鞋有特点，那时宫里的太监一般都穿厚底的棉布纳帮船鞋，萧然穿不惯，不管冷热天都穿着双小牛皮的油滂靴，感觉上比较象现代的皮鞋。懿妃心思缜密，事事留心，一眼就瞧出来，趁着咸丰没留意，不动声色的踢到床底下去了。否则的话，今儿这事可就闹大了。
宁馨又急又怕，眼泪一下就出来了，拉着懿妃的手道：“好嫂子，都是馨儿不好，千万别告诉皇兄。下次无论如何也不敢了。我，我以后只跟你一个人好，成不成？”
另外怯怯的问一嘴：老婆一定要打到的么？
懿妃既然没有当着咸丰的面点破，明显是有心放自己一马，萧然多少放心了些。不过又有点纳闷：要说皇后肯包庇自己，那是不用怀疑的；可懿妃为什么肯施舍这么大个人情呢？除了上回提供了一次手指服务，似乎跟这娘们并没有什么交情啊。
一边想着，一边飞快的溜下床来，恭恭敬敬的跪下，刚想磕头，懿妃却已经转过身去了。只听她对宁馨说道：“公主现在也大了，又是指了婚的。虽说你皇兄宠着你，但一个女孩家，混闹也该有个限度。在这么下去，保不齐哪天就要捅出大娄子来。咱们这一家子虽说住在行宫里有吃有喝的，但毕竟是逃难的身份，但凡你能懂点事，就让你皇兄这一班人少操点心吧。”
她的语气并不严厉，但这番话却说得宁馨哑口无言。萧然战战兢兢的跪在那，正琢磨着她该该怎么对付自己，就听她低声道：“今儿这事，谁也不许再提起半个字来。小三子，你跟我走。”
“啊？去哪？”萧然跟宁馨异口同声的问。
懿妃脸色顿时沉了下来，“怎么，本宫问你几句话也不成么？哼，萧然，到处都有人护着你，你这个奴才当得还真不简单啊。”
萧然听她明显的话里有话，心里就是一阵乱跳。宁馨忙道：“皇嫂不要误会，馨儿也……也不是那个意思。今儿这事本不怪他的，都是我……这个奴才又两次救了我，还请皇嫂你看在馨儿的面子上，饶了他吧。”
宁馨心高气傲，平日里除了咸丰，谁都不放在眼里，对哥哥的这一群老婆向来只叫嫂子，从不肯加一个“皇”字的。要是瞧谁不顺眼，甚至直呼其名。现在规规矩矩的一口一个皇嫂叫着，懿妃也很是受用，微笑道：“鬼丫头，我不是说了么？今儿这事到这就算完了。你放心，我不会为难他就是。”
旁边的萧然越听她这么说，心里越发的没底。又不敢推脱，只好提心吊胆的跟在懿妃后面去她住的芫甠阁。这一路上巴望着能碰上皇后，不免左顾右盼。懿妃何等精明，瞧在眼里，也不说破。
还没进门，老远就瞧见安德海在门口侯着，低着头哈着腰，十足一幅巴儿狗的模样。抬眼一瞧见萧然，脸色立马就白了。那一次在储秀宫里着实把他祸害够呛，这小安子也是个机灵的主，如何猜不出这是萧然做的手脚？只是把柄落在人手上，闹了个哑巴吃黄连，有苦说不出。再加上萧然现在混得风生水起，主子们都对他另眼相看，所以他一见着萧然就腿肚子抽筋。
懿妃瞧也不瞧安德海，随口道：“都下去，今儿不用伺候。”
安德海如蒙大赦，生怕躲的不够快，踉跄着退到一边去了。懿妃带着萧然进了屋子，顺手把门也关了，又仔细看了遍确实没有旁人，这才低声喝道：“狗奴才，你可知罪？”
萧然虽然跟懿妃接触不多，但他天生的伶俐，已经把这位主子的脾气摸了个七七八八。磕头求饶装可怜这样的把戏对她来说恐怕是没什么作用。眼珠一转，恭敬的打着千儿道：“才跟公主那儿一时由了她性，是奴才的不是了。主子要是责罚，萧然也是不敢分辨的。只是这种事情，原也是无奈的很。”
懿妃当然能听出他这话里的潜台词，隐隐在点那次自己跟他偷嘴的旧茬儿，顿时一拍桌子怒道：“大胆！”
萧然微微欠着身子，也不害怕，也不谄媚。懿妃还真就是欣赏他这股子不卑不亢的劲头，不由自主的想起那天的情形来，脸上泛起一阵晕红，只觉得耳根子都发起烧来。忙掩饰的转过身子，深吸了口气道：“我说的不是这码子事。我问你，杨柳巷是怎么回事？那曹寡妇又是怎么回事？”
果然是这件事上出了纰漏！其实打一开始，萧然就隐约想到了。明摆着的，曹寡妇的事情肃顺跟奕䜣都知道了，懿妃这么精明的人怎么会没有察觉？立刻做出一幅吃惊的神情，道：“啊，原来这事主子早知道了！奴才罪该万死！”心里却在想，既然她已经发现了，为什么一直没有动静呢？那不成这娘们竟如此看得开，打算睁一只眼闭一只眼？
不等懿妃动问，萧然主动把在萧府置宅子、安排咸丰宠幸曹寡妇的事情说了一遍。当然替皇上去勾搭寡妇这一段是掐了不能播的。最故意迟疑了一下，道：“奴才斗胆，有句话不知当讲不当讲？”
“说！”
“庶。主子圣明，奴才自知罪无可恕，也不是想替自己开脱。不过这种事情，既然万岁爷有了心，就算奴才不去办，自然也会有别人去办的。要是再碰上个不谙事的主儿，让万岁爷九五之尊在醉风楼那样的场合进进出出的，一来有失君威，二来万一有个闪失，那事情可就大了。这才张罗着置了宅子，怎么说也把握一点｛ txtsk。 ｝。等万岁爷慢慢的腻了，自然也就收了心思……”
懿妃深知萧然的这一番话也不是一点道理都没有。咸丰毕竟贵为天子，说什么就是什么，想临幸水就临幸谁。就算一时冲动找头母猪来幸一幸，谁又敢说个不字？这么一想，置宅子包二奶倒也算稳妥体面些了。但嘴上却冷笑着道：“哦，这么说来，你倒是一片赤胆忠心了？哼！”
萧然连忙道：“不敢，现在想来，奴才真是胆大包天了，竟敢自作主张，实在是愚蠢之极。”
懿妃低头沉吟了一会，忽然压低声飞快的说道：“好吧，这事暂且不论。我再问你：这阵子你跟肃中堂走的很近吧？肃中堂这个人，你觉得他怎么样？”说这话的时候懿妃猛的回过头，两眼紧盯着萧然，目光凌厉之极。
“啊！”萧然这才真真正正的吃惊了。这个事情连皇上都蒙在鼓里，却半点也没能逃过她的眼睛，不能不说，这懿妃的手段真是不简单！一瞬间他就明白了懿妃为什么肯数次包庇自己，并且对曹寡妇的事情，她居然也会听之任之了。
懿妃是要通过萧然，来摆布咸丰！这个娘们终于露出野心来了！
懿妃跟肃顺的积怨，由来已久。始作俑者，就是源自懿妃参政这件事。自从咸丰病后，身体每况愈下，连早朝跟批阅奏章都明显的力不从心了。于是开始有意或无意地让懿贵妃参与批阅奏章，虽然他对懿妃怀有芥蒂，但毕竟在众妃嫔中，只有这么一个有才具、能担得起事的主儿。开始只是让她出出主意，听取她的建议，后来干脆让她代笔，皇上落个悠闲自在。
这件事原是瞒着大臣们的，但是有一个细节却给疏漏了：咸丰的字体苍劲有力，懿妃的字体却是纤细工整，偏于柔和。这一细微的变化自然逃不过肃顺的眼睛，开始还以为是皇后干政，后来才知道原来是这位母凭子贵的叶赫那拉兰儿。于是肃顺怂恿大臣们纷纷建折，批劾懿妃参政。渐渐的肃顺跟懿妃两个人之间，竟势成水火，每每在皇上面前调唆，搬弄是非。可以说咸丰后来宠幸丽妃而疏远懿妃，肃顺在这里头起了很大的作用。
到了行宫之后，肃顺越发无所顾忌，故意的呈一些话题敏感、原准备留中不发的折子来刁难懿妃，并且联合了载垣跟端华，处处跟她作对。但考虑到形单势孤，懿妃也只能韬光养晦，一再的隐忍。所以这个时候萧然对于她来说，无疑是最好的一颗棋子。
咸丰临幸曹寡妇，就必然要冷落皇后和丽妃，在这后宫里头，只有这两个女人是她的一块心病，其他的妃嫔都可以忽略不计。这样一来，无形中提高了自己的地位。并且咸丰体弱，折腾几回就越发虚了，懿妃参政的机会也就越多。
但是这个关系又十分微妙。肃顺在一旁虎视眈眈，好歹有皇上还在，毕竟能够撑一撑腰。如果真的在曹寡妇身上出了什么好歹，抛下这孤儿寡母的就只有任人宰割的份儿。所以现在劝咸丰收手也不是，任他放纵也不是，思来想去，必须在咸丰身边安排一个角色，既要能担得起事，又要百灵百俐，能够控制好现在这个局面。还有至关重要的一点，必须是自己可以牢牢抓在手里的体己亲信。
最佳的人选，当然就是萧然了。所以懿妃这样一个心狠手辣的女人，才会处处替萧然回护。如果不是深知这娘们以后的事情，任凭萧然再怎么聪明，也是想不出这么错综复杂的关系的。萧然这才明白，自己又一次被推到了浪尖上。
“这个，”想了一下，萧然小心翼翼的道，“中堂大人是肱骨大臣，社稷栋梁，萧然不过是一个奴才，哪高攀得上？只是近来奴才立了