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这一到江心，柳锦虹心中大急，趁牟昆不备，一头扎入水中，朝牟昆游水路线潜去。
牟昆何等经验，发觉水声有异，已知身后是回什么事？顿时两足一荡，不遑急进，顺着水势，往侧里横移，向下流斜飘。
柳锦虹原本距牟昆六七丈，几丈虽不算远，饶他水性一等，但在水中潜行，且又是横流逆渡，自更费时费力。他默计着此刻应迫及牟昆，登时一摆手中分水刺，先护住头脸，然后浮出水面。
那头甫一露出水面，游目四顾，霍然牟昆已离自己二十余丈，正往下游泅去。
牟昆哈哈一声微笑，得意至极的道：“小子！凭你那两下子，也想在老夫面前卖弄？”笑声劲强，飘荡在江面与穹苍间，久久不绝。
柳锦虹心中冷颤了一下，暗中念了声：“这老家伙内力强劲，真到了登峰造极之境了！”
牟昆这一摆脱柳锦虹达二十丈远，登时宽心大放，顺水疾泅，斜向对岸射去，左手死抱着柳剑雄不放，一面又洪声狞笑说道：“小子，你死了这条心吧！你要不识相，惹恼了老夫，嘿，嘿！赏你两记劈空掌，使你知道老夫的厉害。”
柳锦虹心中确实筹思不出一条万全之计来，既可救得大哥，又可使大哥无一丝危险，但他今天面对的是早年恶名满天下的独脚巨盗，为人不但阴狠，兼且狡如玄狐，机智天下少有，何况他武功更是奇，今天要想在他手中找一点便宜，真势比登天还难了。
但是他是条铁铮铮的汉子，虽然明摆着今天占不了什么便宜，亦不能不去碰碰，登时双臂加了把力，一挺水中分水利，一面急划，一面大声叫道：“老贼，你别打如意算盘，小爷岂是你想的那种脓包，今天拼着两个葬身江底，也不让你称心如意，你劈空掌在陆上虽可称雄一时，但此刻你在浩荡波心，只有小爷赏你分水刺的份儿。”
下泻之势，快捷非常，真是一泻千里，别看两人才横过江心一半，已漂流到襄阳城下游十余里了。
汉江水势本已陡疾，下游且又傍着陡峭悬岩，水势更是九转回漩，险滩重重，真可与三峡媲美，牟昆虽是一代枭雄，但他早年只在河洛与甘凉一带为恶，汉水很是生疏。柳锦虹近数月来，虽是日夕均游息在汉水之滨，但也仅限于翠柏山庄左近三五里内，十里外的下游形势，也是一丝不知！
滩泻千里，到两人发觉已陷身九转险滩之时，身在江心，要避，也是已然嫌晚了。
人对求生的欲望，比什么都强，别看牟昆已临暮年，但雄心一毫未减，仍想再次称霸江湖，吐尽那口问了四十年的怨气，是以对求生之念特强。此刻一见波涛汹涌，漩涡盘谷，怒流冲壁之声，有着雷吼，猛的心中大跳，骇得一脸死灰，周身冷颤了一下，不由手一松，柳剑雄登时脱出手去，被卷沉在一道漩涡中。
牟昆怕蹈柳剑雄覆辙，总算他水性不弱，临危变式，四肢齐运，拼尽全力，划了开去，正好一手搭向峭壁下的一根垂藤上，登时五指运力一抓，挽住藤条，踊身上跃，飘身翻上一块突岩。
立身突岩之后，定了下神，吁了口长气，叫了声：“好险！”一面伸手往怀里一探，脸上透出一丝得色，又狞笑着自个儿念道：“有了这本小册子，哼！老杂毛，你瞧着吧！你看我牟昆的。”猛的又低头朝湍流望去，眼到处，柳剑雄正在一股激流中翻腾，慢慢消失下沉，影踪杳然，连衣角都不可得见，想来与已波涛为伍了！
牟昆嘿嘿又是一声充满胜利的得意狞笑，低念道：“这小子更惨，几处要穴均被老夫用独门手法封住，普天之下，除了那老鬼与老夫外，无人能解，但那老鬼早已物故，又怎会替他解呢？这小子，哼！有死无活，而且还死得够惨。”
他抬头看了一下星斗，冷月西斜，斗转参横，晓色隐露，仰头傲啸了一声，啸声一歇，猛的双足腾空，朝峭壁上连着十几个飞腾，眨眼之间，翻上崖顶，辨了下方向，朝一丛密林中逸去。
不管紫电无影向密林中飞纵而去，且说被激流怒卷入九环险滩之中的柳剑雄，几大要穴均被牟昆点住，欲死不知，早已失去知觉，随波逐流，顺江而下，飘了三日三夜，不觉间，已飘至九江府。
命不该绝，这晚月色朦胧，江面之上，渔火如星，但均青残油烬，渐自昏暗，想来这千百艘渔舟的主人，均飘荡在黑甜乡中；惟独江面上似有一只梭形快艇共疾如飞的横波越浪，向江心中一团黑乎乎的飘流物赶去。
双桨翻飞，但看这条小舟飞驰的的快速，就知道操浆之人，臂力之强劲，大非一般舟子所能。
这个舟子，皓发苍须，一脸堆波浓纹，显出他曾饱经沧桑。
须臾工夫，小舟紧擦着那团飘浮之物而过，舟子铁桨一伸，朱起水面之物，轻放在舱内，深注一眼，看清是个人，不由霜眉深皱了一下，两臂疾摇，将船向南岸一处背风港汉摇去。
那老人一拔桨，将船定住，疾的一步轻飘，有如一片枯叶，点波不荡泪船尾跃落舱中，蹙眉细察，探手人舱向躺着之人怀内一探，大惑不解的自语：“分明这年轻人被那恶鬼用独门手法点了几处要穴，看来已在水中闷了好几天，偏又脉未停，可见此禀赋不但奇怪，一身功夫，也到了超凡入圣的地步，矣！此子一脸英华照人，是天地之间的一块奇材，如今受那狗贼点了穴道，普天之下，非老夫不能解此穴道，但是……”
他忍了一阵子，沉声一叹，哀痛的道：“老夫早年立过重誓，不再过问江湖恩怨，如果老夫出手将他穴道解了，牟昆那狗吠必不放过我，此后势必要永无宁日了……”
沉叹了一下，他显得莫奈何的摇下头，全身不带劲的弯下腰去踌躇了一阵，方抄起舱中那人，一步飘到岸上，找了一块柔软如茵的草地，将人平放着。
这人不用说，正是随波逐流的柳剑雄。
他安详的仰面平躺着，脸上无一丝痛苦的表情，只有天上的星星，一眨一眨的在为他哀吊。
老人轻叹了口气，低念了声，“少年人，你命中注定……”
他本已转身提步，猛的停下来—怔神，自我反问：“他命中注定什么？……”
想了片刻，他仰脸望着天上那颗最是明亮的紫微星，一摇满头萧萧霜发，两眼神光陡射，怒哼了一声，接道：“我怎么想的，他命中会注定要废在那狗贼这种辛辣绝毒的手法下？怎不想……他会注定有老夫替他解呢？”
他猛咬了下牙，沉沉的哼了一声，表示他的决心，哼声一落，一步飘到柳剑雄身侧，俯身稍为一看，右手中食两指一并，连着伸缩了五下，走遍了柳剑雄胸前五大要穴。
他长吁了口气，吹了下苍须，宛如做了平生最为得意的事，露出了一丝豪笑。
稍顷，他猛的哀声一叹道：“茫茫浊世，眼看又已无我安身立命之所了！自此而后，我又替自身惹了件麻烦事，九江已非我的乐土了。”话落，他跃下渔舟，双桨一荡，霎时之间，小舟隐入夜雾中了。
救他这人，是位隐迹九江的渔隐，此人早年与牟昆有一场恩怨，被逼隐在此地，为的是避祸。
柳剑雄醒来之时，猛感到正自睡在一堆柔如天鹅绒茵草上，蓝天碧青，正有几片淡薄的浮云自头枯排空冉冉飘过，冷月迷蒙，宛如一个羞意蒙面的少女，隐匿在云中。
他倒眼一望，烟波浩瀚，远处如黛山恋，倒映在浩荡江流中，若隐若现，他凝目沉思了一阵，往事历历如绘，正不知一场惊险如何过去，分明自己已被水闷昏，何以此刻会躺在这静寂无声的江畔，一切恬静、舒适，牟昆的狰狞面孔已不复存在。
他惑然不解的自问道：“是怎么回事？谁救了我？”有念及此，陡的挺身坐了起来，朗目运神，四下细注，除了呜咽的水流声外，夜是那么宁静，静得有点出奇。
除开鱼儿偶尔跳出水波的轻微声外，他振臂朝背上一携，青虹宝剑幸好仍插在背上。他本是聪明之人，暗中忖道：“吉人天相，反正有人救了我是事实。”
柳剑雄张目又将四周的景物细打量了一下，入眼一切非常陌生，剑眉一蹙，沉思了微顷，想不出个所以然来。
微一举肘，一阵轻微的“劈啪”声，使他从凝思中醒觉，原来自己周身衣履尽湿，衣袂振风，看样子，似被人救上来没有多久。
奇怪的是一身舒畅，毫无疲累与不适之感觉。
他仰头辨了下天色，约摸天快破晓，登时想到先将身上衣服弄干，找点吃的再说，一提到吃食，猛的饥肠辘辘，顿感饿得骨软筋酥。
咽了口唾沫。朝身后一望，远处黑魆魆的好大一座城，极目处，星火摇摇，想来是什么官衙富宅之中高挑的天灯仍在发着昏暗的青光，在风中摇曳，若隐若现。
他实在是饿的周身无力，无法提神飞奔，反正天色快亮，早一步去仍是买不到吃的。
他缓缓的对准风灯飘摇之处行去。
柳剑雄习的上乘内功，已到了小乘之境，虽不能自闭百穴，但在水中一经窒息，气息不通，内功自发，一方面护住心脉，一方面闭住七窍，使水无法灌进他体腔之内。
连日虽经了不少险滩暗礁，总算侥天之幸，未受到一丝碰擦之伤，是以他此刻不但一身完整如昔，便衣角都未有一丝损毁。
且说柳剑雄步履蹒跚，迎着晨曦，踏着露珠蔓草满布的小径，朝九江走去。
卯时已尽，他才来到九江城下，总算他衫轻履薄，这一阵，衣履已自半干，不用再找人家烘了，他将头巾整理了一下，理了一下乱发，扯了扯皱的长袍，一摇三摆的向城门走去。
进城之后，顺着长街，找了家早点铺，喝了两碗热腾腾的豆浆，登时周身一暖，吁了一口长气，又吃了几只包子，方停箸四顾，发觉左侧有一长髯老者，两眼神光灼灼的向自己打量。
两人四目一对，那老者向他点头微笑了一下，他也朝老人战