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下了阶梯，来到发出可怕的啸声、滚滚流泻的鹿股河岸边。那里建有一座以天然岩石形成的阴暗的浴室。
以为他是洗澡，却又不是。他从走廊来到院子里，从浴室外隔着玻璃在里面窥视。
因为下着蒙蒙细雨，加上天色已近黄昏，水蒸气弥漫的澡堂里，犹如梦中景色，幽暗朦胧。
里面有两个白乎乎的东西在蠕动，那是三谷健壮的肌肉和柳倭文子光润的身体。
温泉的澡堂也分男女浴室。可是，由于澡堂里没有一个浴客，像空旷而晦暗的谷底一样，柳倭文子异常害怕，三谷便进了女浴室。
室内昏暗，又有水蒸气，连对方相距不到两米的白皙的身子都看不清，因此，两人既不怎么没得不妥，也不怎么感到害羞。
耳边能听见的只是因下雨而上涨的河水的流泻声。因与上房相隔甚远，澡堂构造又是原封不动地利用天然岩石，便感到这个世外桃源惟有两个刚出世一般的赤条条的男女形影相对。
“那些事用不着担心，那是骗骗小孩子的鬼把戏。”三谷在热水里站成个大字形，悠然说道。
“我可不那样认为。我好像觉得他现在还在那一带徘徊。”
柳倭文子白嫩嫩的肉体像张画一样贴在黝黑色的岩石上。
少时，青年忽然有所察觉，惊异地问道：“暧，你在看什么哪？连我都给吓了一大跳。眼睛怎么啦？别发呆，柳倭文子，我说的你明白了吗？”三谷忽然恐慌起来，请人大概是发疯了吧。
“我是看到幻影了吗？瞧，有个奇怪的东西从那个窗口往里瞅。”一个疯癫的。像做梦似的傻乎乎的声音回答。
三谷大吃一惊，又强自镇静。
“没什么，只能看见对面树上的红叶。你今天怎么。”正说着，不知为什么话突然中断了。
与此同时，柳倭文子一声惊叫，宽大的澡堂发出回声，令人不寒而采。
他们看见了。在向着河的窗户外面，他们在一刹那间看见了一个不可言状的可怕的东西。
那是个从未见过的怪物。
那怪物倒竖着密原的白发，戴着奇异的墨镜，墨镜下面没有鼻子，半张脸都是血红的大嘴和鳅露面尖利的挎牙。
柳倭文子在极度惊恐之下，顾不上羞耻和体面，略地跳进浴池，候他紧搂住三谷的裸体。
在清澈见底的美丽的泉水中，两条人鱼飘飘悠悠地偎在一起。
“逃吧，快逃吧。”一条人鱼紧勾着另一条人鱼的脖子，嘴贴在耳朵上匆匆说道。
“别害怕，是精神作用，看错了什么东西。”
三谷把依旧接着他的柳倭文子拉出浴池，跪到窗前叭地打开窗户往外面看。
“你看，什么都没有。我们是神经过敏了。”
于是，柳倭文子隔着青年的肩膀，悄然伸长脖颈往窗外张望。
就在眼皮底下，鹿股河黑黝黝的河水湍湍奔泻。那里刚好是水深处，本来水就很深，加上淫雨连绵，河水上涨，又是傍晚的深谷，在谷底奔流的河水益发显得可怖。
喜然，那当儿三谷感觉到，紧贴着他屁股的柳倭文子的肌肉，突然一阵一阵地痉挛起来。
“呀！唉呀！”
如她惊叫的河岸一看，这回连三芬也不由得“氨他叫了起来。
已经不是做梦，也不是幻影了。这是一桩活生生的摆脱不掉的大怪事。
“是溺死鬼。别害怕，我去看看还有没有希望把他救过来，你等着。”
他在更衣室迅速穿上衣服，从走廊往现场跑去。柳倭文子也系上一根腰带，跟在他的身后。
“唉，怎么也不行啦。不是今天跳进去的。”
溺死鬼肿得实在像个摔跤的力上一样，非常难看。虽然脸朝下，无法辨认，可是从衣着上看，像是个温泉疗养客。
“唉呀，这衣服像是见过呀。你也一定……”柳倭文子激动得声音发颤，脱口说出了莫名其妙的话。
溺死鬼身着碎白点花纹的棉绸单衣，衣服上碎白点花纹有点眼熟。
“难道会有那样的事？”
三谷不相信自己的眼睛，可是不查看溺死鬼的脸又不能放心。他下到水滨，战战兢兢地用脚使劲推了推漂到岸上的死尸。
尸体像被翻转的一块门板似地咕略一下脸孔朝上了。翻过来没费多大力气，吓得人以为他还活着。
柳倭文子溜到远处，不敢看溺死鬼的脸；三谷看是看了，可是却感到十分恶心，没能看多大会儿。
死尸的脸肿得圆鼓鼓的，容貌全变了。也许是接到岩石尖上擦伤的，几乎整个面部都烂得一塌糊涂，使人不敢瞧第二眼。
三谷和柳倭文子跑去叫旅馆的人。关于随后因溺死鬼而起的骚乱的详情无需在这里赘述。警察署是不消说的，法院也来了人。乱子不光是在盐温泉，甚至一直扩展到整个盐原。那二三天，人们一到一块儿就谈论那件事。
溺死者尽管面部损伤不堪，但根据其大致年龄、身量。衣着及携带物品等，确定就是冈田道彦。
调查结果，判定系跳水自杀。上游有几条有名的瀑布。冈田是跳进一条瀑布的瀑潭内自杀的。据医生推断，死后已有十天以上，因此，他可能是在说去东京离开旅馆的当天技水的，沉入瀑潭后，由于连日下雨，水位上涨，终于在这一天漂到了旅馆的后面。
关于自杀的原因，结果没弄清楚便不了了之。有风声说好像是因为失恋，也有人说其对象就是柳倭文子。但是谁也不了解事情的真相，知道的惟有三谷和柳倭文子本人。
冈田好像不是来盖原才认识柳倭文子的。他的情爱更加坚贞，更加深沉。或许到温泉来也不是为了疗养，而是想接近柳倭文子。他是何等苦恼，仅从他提议进行那场近乎疯狂的毒药决斗便可了然。
由于爱慕至深，烦恼丛生，绝望使他陷入半疯狂状态，这是不难理解的。可是他身藏匕首却又没有勇气下手。结果，除了选择弱者的道路毁掉自己以外，别无良策。
出乱子的第二天，三谷和柳倭文子便离开了这块不祥之地，乘火车到东京去了。
他们丝毫不知，在同一列车的另一节车厢里，同乘着一位奇怪的老者，只见他和式呢绒男外衣的领子翻竖着，便帽扣到眼眉上，脸上戴着墨镜和口罩。没有嘴唇的人！蛭田岭藏。呵！这个怪人对三谷和柳倭文子究竟有着什么样的关系呢？
读者请君，以上可以说是故事的开头，接下来舞台将转到东京。由此，一宗世间最最离奇的犯罪案件渐渐拉开了序幕。
02
茂
三谷和柳倭文子回到东京后，仍三天一次约定地点，继续快乐地幽会。
三谷自打学校毕业后还没定下工作，住在公寓里，靠父亲的生活补贴度日；柳倭文子则好像有什么难言之隐，连住处也含糊其辞，因此，双方都避免互相造访。
然而，随着光阴违再，两人的情爱不仅丝毫未见衰减，反倒越发深厚起来，因此，那种暧昧的状态便不能长此下去了。
“柳倭文子，我实在受不了这种罪人似的幽会了。把你的处境告诉我吧。他说的所谓烟柳寡妇究竟是怎么回事？”
一天，三谷抱着今天非搞清不可的心情，提出了自盐原以来提过多次的问题。所谓“烟柳寡妇”是死去的冈田道彦随口说出的柳倭文子的另一个名字。
“我怎么这么胆小呢？一定是伯被你扔掉吧。”
柳倭文子诙谐地笑着，语调里像是带点哭声。
“不论你有什么经历，我都决不会因为那些变心的。而照现在这种状态，我好像觉得你在戏弄我。”
“唉
柳倭文子薄治地叹了口气，沉默片刻，慕地用反常而悻然的口吻冷冷地说：“我是个寡妇。”
“这我早就猜到了。”
“还是个百万富翁的哩。”
“而且，有个六岁的孩子。”
“瞧，不喜欢了吧？”
三谷不知说什么好，默然无语。
“我全说了吧，要听吗？哎，倒不如这会儿就到我家去，去看看我心爱的小宝宝，那样好，那样好哇！”
柳倭文子异常兴奋，连发红的面颊上流着眼泪都没意识到，晃晃悠悠地站起身，也不管青年是否乐意，朝门口走去。
不一会儿，两人便昏头昏脑，心里像发了疯似地坐在汽车的坐垫上了。
三谷一动不动地紧握着柳倭文子的手，像是要说；“我怎么会为那些事变心呢？”
两人一言不发，可是脑子里错综复杂的思绪像风车一样不停地旋转。
约摸三十分钟光景，汽车到了目的地。两人下了车，面前是宽阔的石阶，花岗岩的门柱，紧闭的透花铁门和透道的水泥围墙。
门柱的名牌上依然写着“烟价’字样。
他被让进一间幽静而陈设异常奢华的宽敞的西式客厅。
大扶手沙发坐上去舒适怡然。在三谷的沙发正对面，有一张厚厚的长沙发，长沙发上是背靠着花样华丽的天鹅绒靠垫、精疲力尽地倚在圆扶手上的柳倭文子的芳姿。
胳膊支在柳倭文子的膝上，脚伸到沙发下的可爱的西装少年是烟柳的遗儿、柳倭文子的亲生子——茂。
以深色套子的沙发靠垫为背景，柳倭文子白皙的面颊、华美的靠垫、茂苹果般红润润的脸蛋儿，看上去宛如一幅题为“母与子”的美丽的图画。
三谷从他们俩身上抬起眼睛，注视着挂在她俩头顶墙壁上的一幅放大照片的像框。
照片上是个相貌丑陋。年约四十上下的男人。
“是已故的烟柳。挂着这个，不行吧？”
柳倭文子乖乖地请求宽耍
“还有茂。这孩子也同烟柳一样很使你讨厌吧？”
“不，哪里。谁会讨厌这么可爱的茂。他是那样地像你。茂也喜欢叔叔吧？嗯？是吧？”
说着，三谷拉起少年的手。茂菀尔一笑，点了点头。
窗外，院子里的枫叶已经发红。常青树树丛在晴朗、温煦的阳光映照下微微发名，令人伤感，一时觉得如入梦境。
柳倭文