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到达终点的消息，顿时喧闹声越发高涨，于是在阳光下进行的这场狂热的赌博引起人们长时间的议论。“他们真有趣！”娜娜兴致勃勃，喃喃说道，“他们都神态异常……瞧，那个大个子，我真不愿意一个人在树林里碰见他。”
旺德夫尔用手指着一个人叫她看，那个人是时新服饰的推销员，他在两年中赚了三百万法郎。 他身材细长，体质纤弱，头发金黄，站在他周围的人都带着敬佩的目光注意着他，同他说话时都面带微笑，一些人还特意停下来看看他。最后，他们要离开圆亭了，这时一个赌注登记人冒昧呼唤旺德夫尔，伯爵向他微微点点头。 这个人是他以前的马车夫，身材高大，宽肩厚背，高额头，满面红光。 现在他带着来路不明的钱，到赛马场来碰碰运气。 伯爵竭力怂恿他，并叫他为自己下秘密赌注，他总是把他当作仆人，这一点伯爵没有隐瞒着别人。 尽管得到了伯爵的庇护，他还是连连输掉巨款，今天他也来孤注一掷，两眼充满血丝，随时都可能中风送掉命。“喂，马雷夏尔！”旺德夫尔低声说道，“你自己押了多少钱呀？”
“我押了五千金路易，伯爵先生，”赌注登记人也压低嗓门说道，“怎么样？
数额真可观吧……我对你说实话，我已把牌价压到了三。“
旺德夫尔马上露出很不高兴的样子。“不行，不行，我不愿意，你给我马上改押到二……其它没有什么可以关照你了，马雷夏尔！”
“哦！现在这对伯爵先生又有什么关系？”马雷夏尔谦恭地微微一笑，以同谋者的口气说道，“我必须吸引更多的赌客，才可能押满你的两千金路易。”
接着，旺德夫尔叫他住嘴。 但是，等到伯爵走远时，马雷夏尔突然又想起一件事，他后悔没有问伯爵那匹小母马的牌价为什么上涨。 如果那匹小母马真有赢的希望，他就糟糕透了，因为他刚才以五十的牌价共押了二百金路易。伯爵与马雷夏尔咕咕哝哝说了一阵话，娜娜一点也听不懂，然而她又不太敢再问他。 伯爵神色更加紧张了，他们在过磅厅前遇见了拉博德特，他便突然把娜娜托付给他照顾一下。“你带她回去吧，”他说道，“我还有事情做呢……再见。”
随后他走进过磅厅，那间屋子狭小，天花板十分低，里面放了一个大磅秤，显得很拥挤，颇像郊区车站的行李房。娜娜非常扫兴，她本来想象中的过磅厅是一个很大的房间，里面放一台巨大的机器来称马的体重。 怎么！这里只称骑师的体重！
那么用过磅处这样的名字，值得这样小题大做的吗！
磅秤上站着一个骑师，一副傻相，膝盖上放着马具，等待一个穿礼服的胖子来量他的体重；一个马夫牵着一匹名叫科西尼的马，站在门口，周围挤满了一群人，全都一声不吭，出神地观看。就要关闭跑道了。 拉博德特催促娜娜赶快走，而他自己却又走回来，指着一个正与旺德夫尔谈话的矮个子的男人，对她说道：“瞧，这就是普里斯先生。”
“啊！我知道，就是骑我的那个人嘛。”娜娜微笑着低声说道。她觉得他相貌很丑。 在她看来，骑师的样子都像克汀病患者；她还说，这可能是因为人家不让他们长高。 就说这个人吧，已经四十岁了，样子好像一个干瘪的老小孩，脸又长又瘦，皱纹很深，呆板而无生气。 他的身体骨瘦似柴，身上的一件白袖子蓝绸赛马上衣像披在一根木头上。“不，你知道，”她离开时说道，“他要是我的男人，我是不会感到很幸福的。”
跑道上仍然挤满了乱哄哄的人群，潮湿的草地被人踏成了黑色。两块赛马一览表的牌子高高悬挂在一根铁柱子上面，牌子前面挤成一团，个个抬头观看，每次一览表上出现一匹赛马的号码，人群中就发出一阵喧闹声，号码是通过一根连结到过磅厅的电线在一览表上显示出来的。 一些先生面对着节目单指指点点；那匹名叫皮什内特的马被它的主人撤回去了，引起人们好一阵议论。 不过，娜娜仍然挽着拉博德特的胳膊，穿过跑道。 挂在旗杆上的钟敲个不停，催促人们赶忙离开跑道。“啊！孩子们，”娜娜回到马车上说道，“他们的过磅处，是他们自己胡吹出来的东西！”
她周围的人都为她欢呼，鼓掌：“好极了！娜娜！……娜娜又回到我们这儿来了！……”
他们过去是多么愚蠢！难道他们把她当成一个无情无义的人吗？她回来得正是时候。 注意！大奖赛立刻开始了，人们高兴得忘记喝香槟酒了。
娜娜吃了一大惊，发现加加坐在她的马车里，膝盖上放着小狗和小路易；加加打定主意再接近拉法卢瓦兹，但却对娜娜说，她想亲亲小路易。 她很喜欢小孩子。“噢，对了，莉莉现在怎么样？”娜娜问道，“坐在那边老头子的马车里的那个孩子是她吗？……有人刚才跟我讲了一件简直不堪入耳的事情。”
加加脸上露出十分沮丧的样子。“亲爱的，我就是为这件事气病了，”她难过地说道，“昨天，我只好在床上躺了一天，我哭得厉害，我本来以为今天来不成了……嗯？你知道我的意见吗？我是不同意的，我把她送到修道院里去接受教育，就是为了将来为她找一个好丈夫。 我常常严肃地对她提出忠告，对她管教没有中断过……
哎，亲爱的，是她自己愿意的。 哎！我同她吵了一架，说了一些难听的话，我还掴了她一记耳光呢。 她太烦了，她要结束这种生活……于是，她对我说：‘不管怎样，你没有权利阻止我这样做。’我对她说，‘你是一个贱货，你给我们丢脸，你滚蛋吧！
‘事情就这样成了定局，我同意给她安排一下婚事……啊！我的最后一个希望成了泡影，哎，我曾经在她身上做过许多美梦！“
这时她们听见一阵吵架的声音，便站起来看看。 原来是乔治隐隐约约听见人群中有人诽谤旺德夫尔，他就为他辩护。“为什么说他放弃了他的马呢，”乔治嚷道，“昨天在赛马总会里，他还帮吕西尼昂押上一千金路易呢。”
“确有其事，当时我也在场，”菲利普作证说，“但他在娜娜身上一个金路易也没有押……如果娜娜的牌价升到一比
十，这与他毫无关系。 说人家有那么多的计谋，是十分可笑的。 这样说有什么好处呢？“
拉博德特静静地听着，然后耸耸肩膀，说道：“算了吧，让人家去说吧……伯爵刚才还押了五百金路易在吕西尼昂身上，而且他在娜娜的身上押上百来个金路易，这是因为马的主人总是要表示出相信自己的马会取胜的样子嘛。”
“真见鬼！这跟我们有什么关系！”拉法卢瓦兹摆动着胳膊嚷道，“获胜的马将会是精灵……法国将吃败仗！
英国一定获胜！“
赛马场上又响起了一阵钟声，宣布赛马已进入跑道，人群中又出现长时间的骚动。 为了看得更清楚些，娜娜站到马车的座位上，把勿忘我花和玫瑰花都踩坏了。她向四周远眺，广阔的地平线全收眼底。 在观众热切盼望比赛开始的最后时刻，跑道上依然空荡荡的，未见到一匹赛马，跑道被灰色的栅栏关闭着，每隔两根柱子，站着两名警察。 在她面前的一块长条状草地上，靠近她的地方都是污泥，越往远看草地越绿，最后看上去非常像一片嫩绿色的地毯。然后她低下头来，把目光转到场地中央，只见草坪上人满为患，个个都踮起脚尖，有人爬到马车上，人人兴奋不已，互相推推搡搡，挺直身子观望。 他们的马匹发出嘶鸣，帐篷噼噼啪啪作响，骑马者驱马在步行者中间奔跑，步行者则奔向栅栏，趴在栅栏上面观望。 她又把目光转向另一边，朝看台望去，只见一张张面孔全变小了，密密麻麻的人头五颜六色，布满了过道、阶梯和平台，在蓝天下，呈现出一层层黑色的轮廓。 再往前看，
跑马场的周围是一片平川。 右边，在那爬满长春藤的磨坊后面，是一片低洼的草地，上面有一片片大的树荫；正面，公园里的林荫道纵横交错，一直延伸到塞纳河边，塞纳河在一座山丘下流淌过，林荫道上停放着一排排马车；然后向左边布洛涅森林方向望过去，视野又开阔了，一条大路延伸到默车那边的蔚蓝天际，中间被一条两旁植满了泡桐树的小径隔断，泡桐树还未长出叶子来，树梢上呈现粉红色，看上去一片鲜艳光泽。 这时人们还不断拥来，人流像一群蚂蚁，沿着一条带状的狭长道路，穿过田野，从那边走过来，而在巴黎方向那边还很远的地方，那些没有买入场券的观众，像羊群一样集中在大树下，在布洛涅森林的边缘，看过去就像一条由无数黑点组成的流动线。在广阔的天空下，十万如痴如醉的观众聚集在这块土地上，好像昆虫一样动个不停。 倏然一阵欢乐的气氛顿时使他们振奋起来。太阳在云层里隐没了一刻钟，现在又出来了，太阳洒下一大片光线，宛如一泓粼粼湖水。一切都重放光明，妇女们的阳伞像无数金光灿烂的盾牌。 人们都为太阳出来而鼓掌叫好，用笑声向它致意，伸出胳膊，好像要用手臂来拨开乌云似的。这时候，一位治安官员独自走在阒无一人的跑道中间。左边更远处，出现了一个人，手里举一面红旗。“那是起跑发令员德。 莫里亚克男爵。”拉博德特回答娜娜提的问题。娜娜的身边挤满了男人，有的男人站在她的马车的踏脚板上，他们发出欢呼声，不停地讲着话，凭着各人自己的印
象，想到什么就说什么。 菲利普、乔治、博尔德纳夫和拉法卢瓦兹一分一秒也不住口。“别推推搡搡了！
……让我来看看……啊！
裁判员走进他的岗亭了……你说他是德。 苏维尼先生？……嗯？在这样的比赛中，要有好眼力才能看清抢先半个马头的距离！……住嘴吧，已经举旗子了……赛马快出来了，注意！……头一匹出来的是科西尼。“
一面红黄两色旗在旗杆上迎风飘场。 马夫牵着一匹匹赛�