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世界正在发生巨大的变化，但是巨变对族人的影响并不大，每天都有无数的悲剧发生在陆地上。然而族人们一律视而不见，优哉游哉。
无数夭折的灵魂变成了泥土，泥土将大河都染黄了。从此以后，残存下来的人们就称之为黄河。在洪水稍微延缓一些的时候，黄河中的泥沙就团团虬结，几乎淤塞了整条黄河。河面上甚至浮积成了小岛。岛上经常会看到惨白的，被水泡的臃肿的人的肢体从黄泥中伸出来，就像一株一株惨白的小树。
然而洪水的延缓是暂时的，顷刻之间，数丈高的洪峰倾泻而下，势如破竹，奔泄千里。夹杂着野兽般的嗥叫，雷电般的轰鸣。黄河上的浮岛轻而易举地就被冲垮，水继续挟带着数以亿万的、不幸的灵魂奔流向东。
每一季，族群都要大规模地迁徙，从南方巡游到更南方去，或者从更南方回南方来，一路繁衍交配，寻找食物。当地的食物吃光后，再回初始点来。
水浸漫的黄黑色大陆，都有坚实的板块结构，仿佛一个憨厚麻木、饱经忧患的老男人，默默承载汪洋的恣意纵情。白天，强烈的阳光照在平静的水面上，水面变成一面炽热的镜子，倒映着飞龙族群前往战场时，飞掠而过所投下的巨幅黑影。到了晚上，又红又大的月亮高悬天上，月光下的水面汹涌翻滚，仿佛一锅煮沸的粥。仅有月光笼罩的一小片水域泛着粼粼的银光，其余的大片水域都漆黑一片。那一小片银光就好像海面的一枚独眼，随着飞龙们的飞过，这片银光的区域也随之移动，似乎在不知疲倦地照亮它们的旅程。
偶尔，有小块的陆地露出水面，仿佛银色的镜子上一块褐色的损伤。飞龙们会在这一小块损伤上着陆，休整后再开始旅程。停下来后就几乎没人还愿意起飞，因为战争让每条龙累得要死。夜晚的水面非常平静，可是到了黎明，大海根据亿万年从没有止息过的传统，开始潮汐。潮汐在月亮的诱惑下将亿万万吨的水推回陆地，于是暴露的陆地重新被淹没。飞龙不得不再次起飞。可是由于水倒漫的速度太快，岛屿很快就被淹没，在这生死存亡的关键时刻，很多飞龙因为滑翔距离太短，再也无法起飞，成了被埋葬的悲哀的灵魂。
在末日般的世界中，飞龙们如同乌云般横掠天际。天际燃烧起来大火，荒古的火焰包裹太阳。有时候，火焰会从烧红的云层中激射而出，一条火龙划过长空，瞬间隐去，仅留下流萤般的、长长的轨迹在天空中。轨迹有时候好几天都不被熔化，夜晚降临了就照亮水面，为冷月亮的青铜脸庞涂抹上一层害羞的红色胭脂。这场天火后来被龙族的叛徒——女娲熄灭了。
大水冲击山川，岩石滑落，从百丈高空坠入水中，激起百丈水花。水花直击长空，然后轰然落回水面，又激起大浪，冲刷陆地。岩石在泡沫翻腾的水中化成了粉齑。水面上有人建筑了方舟和浮排，方舟上建筑房屋楼宇，浮排上空无所有。从高空看下去，一些衣衫褴褛的人们在浮排上垂钓晚餐。这些人很多成了龙的食物。
战争发生在遥远的海洋和深深的大陆腹地中。战争末期，大禹终于擒住了“赑屃”，命它重新回到海底，托起大陆。又使用同化政策，改造了很多龙族的叛徒，归为己用。洪水被平定，共工、相繇、兜、巴蛇等一大批龙族领袖被株杀。龙族的叛乱以惨败告终。残存的龙族召开会议，决定拟态成人。也只有这样，它们才能在人类的血腥屠杀中，隐藏自己，保留力量，徐图东山再起。
元畏鲸的氏族是热爱和平的龙族，觉得对世界的统治权有没有都无所谓，所以远离战争，在大海中的某处定居下来。
他们这一支亲水龙脉，天性就畏惧海中的霸主——鲸鱼，那仿佛是一个恶作剧般的诅咒：龙竟然害怕鲸鱼？不可思议。但是他们就是害怕。害怕鲸鱼，害怕战争，害怕杀戮，也害怕所有自己无法掌控的事情。在血液中，这种恐惧早已根深蒂固。
被恐惧之神诅咒了的龙之子，其他龙脉嘲笑它们是“胆小的龙”。
胆小么？也许真是这样。
在颠簸的车厢中，元畏鲸恍惚忆起上古时代发生的事，又想起了自己那些丧身鲸吻的族人，不禁感到悲哀、愤怒、恐惧、惊悚、伤感……
他总觉得这案子结束得太快，他们太轻易地抓住了元凶，事情不该这么容易就结束了，这跟事情开始时所营造渲染出来的神秘诡异氛围不甚协调。
元畏鲸预感还会有什么事发生，而且是大事。他的预感向来都是很准的，是经过千万年时间的历练磨出来的，从来也没有出过错。这预感让他害怕。
猛听窗外一声吆喝。马车骤然停住，只听邢峻大声说道：“皇城到了，所有人下马！”
元畏鲸深深吸了一口气，撩开帘子，横抱着苏度情走下车去。
天微微发亮，邢峻站在皇城的角楼下，入内通报的宦寺已经进去有半个时辰了，还没出来。他也不着急。他知道那宦寺要穿过重重的殿宇、空场、走廊、长阶、楼台……还要换一道道令牌、说一遍又一遍口令、暗语，然后把消息传给下一个宦寺。
这个通报者又重复一遍之前的奔跑、令牌、暗语，然后再传给下一个……如此这般，消息经过数十个人传递，有时候还要骑马，才能传到皇帝那儿。皇帝召见，这消息又要经过数十人，才能传达到宫门。半个时辰已经是很高的效率了。
大约又等了一柱香的功夫，一个宦官从小门里面跑出来，捏着尖利的公鸭嗓子唱道：“皇上有旨，宣邢峻、方伐柯、元畏鲸和一众破案有功人等，押解钦犯吕无靥及德酷，入内觐见。”
“微臣接旨。”
苏度情还没有醒，皇帝又宣，一众人只好为她要了一顶轿子，又押了吕无靥二人的囚车，跟在那宦官身后进宫去。宫门“轰隆隆”打开，显出里面的宫殿在晨曦中的森然轮廓，似乎昭示着一场大戏终于拉开了帷幕。
那些雄伟壮观、富丽堂皇的宫殿匍匐在暗处，在地上投出巨大而阴森的投影，仿佛一只只刚刚苏醒的巨兽，头顶沐浴晨曦，但见琼楼玉宇、琉璃生光；而全身却隐伏在阴影中。一众人等如同在雾气迷茫的峡谷底部穿行一般。
远处跳荡着数盏风灯，仿佛鬼魂的恶眼，更增恐怖气氛。檐角的风铃在晨风中“叮当”作响，声音远远传出去，又似乎被风魃连皮带骨一口吞没，什么也没留下。然而那声音却久久回荡在每个人耳鼓和心中，随着无形的音波振荡，全身也不知觉地颤抖，生出悚悚自危之意。
方伐柯忽然笑道：“那是我！”
邢峻微微一怔，顺着他手指的方向望去，原来指的却是大殿岔脊上的装饰兽。
那些装饰兽一共有九个，雕刻精美，栩栩如生，按严格的规定排列。重脊的顶端为骑凤仙人；第二个就是方伐柯的原形龙相——嘲风；其后依次是狮子、海马、狻猊、狎鱼、狴犴、斗牛、行什。
邢峻笑道：“你们‘嘲风’一族天性热爱冒险，好高骛远，擅降甘霖，吞火辟邪，自然高耸殿脊之上了。”
方伐柯道：“可惜我这个‘嘲风’子孙不大成气候，就喜欢出没于花街柳巷，诗酒自娱。正所谓‘龙生九子，子子不成龙’呀。你看看，你的原形‘狴犴’也在那儿呢！我记得《异物志》中说‘东北荒中有龙，名狴犴。’独角，性忠，见人斗则不触直者，闻人论则压不
正者，辨曲直，有神羊之称，是勇猛、公正、剪除邪恶、主持公道的象征。太威风了！可比我漂亮多了。“
元畏鲸在一边，忍不住说道：“别夸邢大哥了。谁都知道京都第一才子方伐柯有一张蜜糖似的巧嘴。你们看，诘忍和尚的原形‘狻猊’也在那儿呢。”
方伐柯冷笑道：“可惜你这龙的嫡系之子却上不了台面。想想也可气！我们都是龙族贵胄，血液最纯，地位最崇，却与狮子、海马、狎鱼、斗牛、行什这些不伦不类的怪兽等同并列，真是耻辱。”
元畏鲸沉默不语，邢峻也没有说话，都默默走路。忽然间，方伐柯兴之所至，诗性大发，按商引宫，作歌唱了起来。
“不信论天命，天意奈何高。前生一诺注定，与君相结交。好学游侠击剑，聚类京都轰饮，夸口称诗豪。偏要掌龙媒，放配快意九意刀。尘缘梦，浮名戏，两徒劳。一掬沧浪之水，尽洗客萧条。肯把乌丝青鬓，拼了轻舟白酒，只此醉今宵。明月古今在，狂舞自孤标。”
曲调苍凉潇洒，调子正是一曲《水调歌头》。
领路的宦官猛地回过头来，严厉地呵斥道：“噤声！！”
方伐柯大怒，以他在龙族地位之尊，大凡世间所有灵物无不拜伏脚下，就算在人间，也是向来倍受尊崇，几时受过呵斥？更何况受阉人的呵斥！
当下便要发作，邢峻拉住他，摇摇头。方伐柯挣了几挣，没挣脱，却也终于忍住了这口气，半晌，自嘲似地一笑，自言自语道：“龙拟态化身成人，却也拟态了人的教化规矩，真是可怜，可笑。”
不多时，他们来到了皇城的中央大殿“紫宫”外。这座宫殿上承紫微星，载于中天，群星环照；下雄踞京都中轴线上，隐然分割天地乾坤，人尘俗世。巍峨耸立，气象开阔，金碧辉煌，君临天下。“紫宫”所在之处，四野八荒的阳气汇聚，地位最尊。然而却见周围的宫殿都是鬼影憧憧；走动的都是尸居余气、不男不女的宦官；无形飘走的都是枉死嫔妃、白发宫娥的幽魂；回荡的是许多年来，屈死禁宫中的冤魅的号哭……氛围有些大大的不谐调。
他们没有进“紫宫”，而是转了一个弯，走上旁边的甬道，过不多时，来到了一间大得吓人的偏殿前。然而那偏殿仅仅是一座高塔的基座，塔高得不可思议，塔围极粗，直通云天，方伐柯抬首仰望，不见其顶，顶端都隐没于白云中。
那宦官伏身道：“邢大