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印格兰姆不寒而栗。“什么人会做出这种事来？”
“惹人厌的人。我们一个小时内去找你。”
葛莉菲丝四处查询凯特·桑纳这个名字，但都无功而返——多塞特郡或汉普郡的各家医院都没有她的下落。直到她按例与温弗里斯警局联络时，才发现这个31岁个子娇小的金发妇人，在从利明顿失踪48小时之后，已经成了一具冷冰冰的尸体。凌乱的拼图开始逐一拼凑成形。
两名刑警准时与印格兰姆警员会合。那位督察长傲慢、野心勃勃，一心想请调到大都市去，他显然相信每次谈话都是让人留下印象的好时机，对着这个乡下同事连珠炮似的说个没完。印格兰姆后来一直无法想起他的名字。他逐条列出重点：“查询是主要的侦查工作”，而“速度最重要”，以免让凶手有机会毁灭证据或再度犯案。当地的停泊港、游艇俱乐部以及海港，都得“锁定目标”，前往查询任何有关受害者以及／或者凶手的蛛丝马迹。查出受害人的身份是“当务之急”。他们已有一个失踪妇女的可能线索，不过在她先生认尸之前无法确定。第二件要务是找出她坠海时搭乘的船只，而且要彻底搜证，找出与尸体有关的毛发采样。给我们一个嫌疑犯，他建议，然后一切交给DNA检验。
督察长噼里啪啦地说完之后，印格兰姆扬起一道眉毛，但是默不作声。
“你听懂了吗？”督察长不耐烦地说。
“我想是吧，长——官，”他以多塞特郡的乡音说着，忍住想抓头发的冲动；“如果能在某个男人的船上找到她的毛发，那就表示他是那个强暴犯。”
“大致如此。”
“真是太神奇了，长——官。”印格兰姆喃喃说道。
“你的口气似乎很不以为然。”高布莱斯巡官像看好戏似的置身事外。
他耸耸肩，恢复平常的口音：“毛发采样只能证明她至少上过他的船，要说可以充当强暴的证据就太勉强了。真正有用的DNA检验要由她身上着手。”
“不要太自信，”巡官出言警告；“水不会留下任何证据。法医已经采集了分泌物，不过他对检验结果不敢太过乐观。如果不是她在水中浸泡太久了，就是那个凶手戴保险套。”他看起来相当和善，平头、微笑和满脸雀斑让他看起来比实际年龄42岁还年轻。这也容易使人误以为他少不更事，看不出他深藏的智能。
“所谓的太久到底是多久？”印格兰姆好奇地问道；“这么说吧，法医怎么知道她游了半英里远？在变化难测的海水中，如何作出这么精确的推论？”
“他是根据尸体的状况、风势和潮流，以及她到爱格蒙岬时想必还活着这个事实。”高布莱斯巡官说着，打开公文包取出一份文件。“受害人大约在涨潮时溺毙，那是英国夏令时，8月10日星期天的凌晨1点52分，”他边浏览文件边说：“有数项佐证，例如体温过低、船只无法驶入距离断崖太近的海面，以及圣阿尔班岬附近的潮流等都可推定她人在这个海域内”——他以手指拍拍文件——“就在陈尸处西南方至少半英里远。”
“好，那就假设至少有半英里，但那并不表示她游了半英里远。此处沿岸有强劲潮流，因此海水可以将她往东冲。实际上她或许只游了一两百码。”
“我想这一点也已经列入考虑。”
印格兰姆蹙眉。“那她又为什么会有体温过低的现象？过去这一星期来的风都相当温和，海面也是风平浪静。这种情况下，一般泳者可以在15至20分钟内游完200码。此外，入夜后海水的温度会比陆地温度还高上几度，因此她很可能是上岸后才失温，而不是在海水中，尤其她还是一丝不挂。”
“如果是这样，她就不会溺毙了。”
“是不会。”
“那你言下之意是什么？”高布莱斯巡官反问。
尼克摇头。“我不知道，只是我见到的尸体状况似乎与法医描述的不尽相符。去年斯沃尼奇的救生艇在外海捞起一具尸体时，尸体已全身淤黑，而且肿成两倍大。”
高布莱斯巡官再度翻阅文件。“好，这边有时间上的限制。法医说死亡时间一定与涨潮时间相符，尸体才会在退潮时留在海滩上。他还推论若她没能在溺毙前游到爱格蒙岬，尸体会随着漩涡卷入海中，再绕过圣阿尔班岬冲到外海。综合这两点，答案就呼之欲出了，不是吗？简单地说，她一定是在离岸数英尺时溺毙，不久后尸体就搁浅在海滩上。”
“那真可怜。”印格兰姆说，想起在浪花中起伏的那只小手。
“是啊。”高布莱斯巡官附和，他曾在停尸间见过那具尸体，一样也深感惋惜。他发现这个警员心蛮软的。话说回来，他一向比较喜欢情感外露的警察，那代表坦诚。
“如果一切有用的证据都给冲走了，怎么看出她曾遭强暴？”
“她的大腿内侧及后侧有淤痕，腕部有绳子捆绑的痕迹，血液中还有镇定剂成分……或许是氟硝西泮丸。你知道那是什么吗？”
“嗯。约会强暴丸……我看过相关报道……不过没见过。”
高布莱斯巡官将报告递给他。“你最好自己读一读。这只是简单的注记，不过华纳如果不是很肯定，绝对不会写成白纸黑字。”
这份文件相当冗长，印格兰姆匆匆浏览过一遍。“所以你们想找染有血迹的船？”他问道，随手将文件摆在他面前的桌上。
“如果强暴发生在木制甲板上，我们也要找皮肤组织。”
高大的印格兰姆怀疑地摇头。“我不敢太过乐观，”他说；“凶手一进港一定立即冲洗甲板和顶舷，海水没冲走的，也都被淡水冲洗殆尽了。”
“我们知道，”高布莱斯巡官说；“所以我们才要尽快采取行动。现在惟一的希望所寄是认尸，倘若认尸结果属实，可以据此断定她搭的船来自利明顿。”他取出他的笔记本；“昨天在普尔的碇泊港附近找到一个三岁的走失儿童，其失踪的母亲符合我们受害人的特征。她的名字叫凯特·桑纳，住在利明顿。她先生最近四天都在利物浦，不过他已经兼程赶回来认尸。”
印格兰姆拿起他当天上午打好的案情报告，平摊在他的大手中。“或许只是巧合，”他若有所思地说；“不过报案者就有一艘船停泊在利明顿。他于星期六深夜驶入普尔。”
“他叫什么名字？”
“史蒂文·哈丁，自称是伦敦演员。”
“你认为他说谎？”
印格兰姆耸耸肩。“我没有怀疑他的姓名或职业，不过我对他为何出现在案发现场难以释怀。他的说词是他将船留在普尔，因为想运动一下才徒步登山。不过我估算过，真如他所言，绝对来不及在10点43分打电话报案。假如他在前一天晚上将船泊碇在某座停泊港，然后搭渡轮到史塔德兰，但是第一班渡轮7点才发船，也就是说，他必须在3个多小时内走过16英里多的沿岸步道。再加上沿途路况崎岖难行，除了有许多路面是沙滩外，还有险峻的山路，因此我敢说他不可能及时走到。我们刚才说的这个距离必须以时速五英里才能完成，就我所知，只有职业的马拉松选手才能在这种地形维持这种速度。”他将那份报告往前推；“全都在这里。姓名、地址、陈述、船名。另外有一件事很值得玩味，他定期驾驶帆船进入查普曼之池，对当地了若指掌，知道有漩涡，对附近海域也很熟。”
“是他发现尸体的吗？”
“不，是两个少年。他们和父母来此度假。我不认为还能从这两兄弟处挖出更多的消息，不过我也附上了他们的姓名及度假别墅的地址。有位玛姬·珍娜小姐在哈丁报案后，和他闲聊了一个小时左右，不过他似乎也没有向她透露任何有关他个人的背景资料，只说他在康沃尔的一处农场长大。”他将盘子般大的巨掌摆在报告上；“如果要说当时有什么异状的话，就是他有勃起的现象。这点珍娜小姐和我都注意到了。”
“我的天！”
印格兰姆淡然一笑：“别太惊讶。珍娜小姐是个美女，所以或许是她引起的。她对男人有那种魅力。”他将手抬离报告；“我也将尸体发现时所有停泊在海湾中的船只名称都一一登录在这里。其中一艘的注册地是普尔，一艘在南安普敦，第三艘是法国籍，不过要查清楚应该不难。我看到它昨天傍晚离去，驶向韦茅斯，我猜他们应该是沿着海岸线游览的度假游客。”
“办得好，”高布莱斯巡官热情地说；“我会和你联络。”他转身离去前拍了拍法医的报告。“我把这资料留给你。或许你会发现我们没能看出来的线索。”
史蒂文·哈丁被渐渐熄火的汽艇引擎声吵醒，随后有人以拳头敲打“疯狂石光号”的船尾。船停泊在固定的碇泊处，就像利明顿河中的一个浮标，一般访客无法靠近，除非他们自己也有小艇。波浪的起伏有时让人很不舒服，尤其在往来于利明顿与韦茅斯之间的渡轮经过此地驶向怀特岛时，波涛起伏往往更形严重。不过此地是他负担得起、一个远离闲杂人等的隐秘据点。
“喂，史蒂文！起床了，你这臭小子！”
他听出是谁后闷哼一声，然后在卧铺上翻个身，将枕头蒙在头上。他仍因宿醉而头痛欲裂，在这个星期一清晨，最不想见到的人就是托尼·布里吉。“我不准你上船，混蛋，”他咆哮道；“快滚开，别来烦我！”
“疯狂石光号”像大豆罐头一样闭不透风，他知道他的朋友根本听不到他的声音。托尼将船系泊在哈丁的船边，然后上船，船身此时晃动不已。
“开门！”他一边说一边猛力敲打舱门。“我知道你在里面。你知道现在几点了，你这个笨蛋？我打你的移动电话整整打了三个小时。”
哈丁眯眼看手表。3点10分。他坐直身体时，原本疼痛不已的头又撞到了天花板。“可恶！”他低声斥责，爬下卧铺，摇摇晃晃地走入大厅拉开舱门