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几人幸免于难，只有高祖之女千金公主因向武后“献药” 颇见灵效而得到武后的青睐，但还是不敢掉以轻心。此刻见势头不对，虽然已经七十高龄，仍不惜以姑母之尊，主动要求作武后的女儿，被封为延安大长公主，赐姓为武。据说武后对这位比自己年龄还大的“女儿”很是喜爱，固然是千金公主卑躬屈膝态度讨好，她献上的“灵药”想必也功不可没，这便是大名鼎鼎的薛怀义，武后的第一个公开面首。
＇13＇雷家骥：《武则天传》
之所以把薛怀义放到此时才介绍，一则是为了行文方便，二来也是不希望人们把眼光过多得放到武后的私生活上，毕竟这不该是评价一个帝王的主要着眼点。不过，要说这些男宠们在武周政治舞台上完全无所作为，也并非事实，就算飞鸟掠过天空，也会有瞬间投影于波心。薛怀义登场亮相应是在光宅至垂拱元年期间，那时他叫冯小宝，是个走街串巷卖药为生的江湖混混，从他高超的床上技巧来看，估计顺便还兼做一点皮肉生意。传说他总是喜欢精赤着上身表演拳脚，炫耀性地让一身强健的肌肉展露人前，状态威猛一如武打明星李小龙，他的桃花运就这样给招来了。
唐代民风原本开放，美男子走在大街上也会遭遇飞来艳福，唐传奇中便常有某位穷书生突然被后土夫人之类的女神看中，一夜之间名利双收，羡煞世人。和《聊斋志异》里那些多情的女鬼狐仙总是辛勤纺纱织布供书生科考不同，后土夫人们的气派大得多，手一挥就可以命令手下神灵为男主人公安排好锦绣前程，然后又自称缘尽毫不恋栈地抽身离去，留下吃软饭上瘾的男主角思念不已。怪不得有人说文学作品是现实生活的反映，的确蛮有时代特点的^_^ 冯小宝的起点比这低，看上他的是千金公主的侍女，偷偷地把他弄进府里幽会，一不小心给公主发现了，没收了自己用。大约他的确有两把刷子，千金公主品尝之后不禁有“如此良材岂能沦落民间”之叹，转手推荐给了太后，于是这位洛阳城里的小混混，便跌跌撞撞地给送到了皇太后的寝宫。
武后当时刚平息了徐敬业之乱，正身心俱疲，急需休息，便欣然接受了这份特殊的礼物。武后的母亲杨氏以风流出名，以遗传基因推测武后这方面的需求也应该比较旺盛，可惜李治晚年病病歪歪，难以尽情品尝欢爱的滋味。冯小宝的到来弥补了这一遗憾，于是，在经过了六十年小心翼翼步步为营的经营之后，她终于拥有了梦想中的一切：睥睨天下的权势，至高无上的尊位，普天下人的毕恭毕敬，以及美妙的性 爱。醉卧美男膝，醒握天下权，生命真美好。
在权力与美色的双重滋润下，迟暮的太后再度焕发出青春的光彩，她真的有点不舍得离开冯小宝这个新鲜的玩具了。碍于高宗去世不久，武后对朝政的掌控还不是很稳固，不好太过张扬，便令冯小宝出家为僧，赐名怀义，方便出入宫禁。又以其出身低微，将他改姓为薛，对外就说是太平公主夫婿薛绍的族叔，借此提高身价。刚开始的时候，武后常让薛怀义和高僧法明等十多人一起入宫作法，留下法明等在外诵佛念经，薛怀义则直入寝宫，渐渐的也就不太顾忌了。恩遇越来越厚，人人都知道薛怀义是太后眼前的红人，尊称他为薛师而不名。
昔日洛阳城里卖野药的江湖汉，如今摇身一变成了人人趋奉的座上客，洛阳名刹白马寺的主持。际遇之离奇，堪称麻雀变凤凰之唐朝版，不过脱胎换骨的是小野鸭，点石成金的却是皇太后。有她做老板，胜过给全世界的男人＋女人打工。他只需要侍候她一个看她一人的脸色就够了，却有余下99。99％的人点头哈腰忙不迭地侍候他，就连炙手可热的武承嗣、武三思兄弟，也甘心在他面前执僮仆礼，对于一个小混混来说，当然赚到。只是这样的发家史到底不甚光彩，女人以色事人往往能得到人们的包容甚至同情，搞不好还可以骄傲地宣称：我是绝世美女，大唐天子的宠妃！男人却很少能腰板笔直地吆喝：我是绝世美男，大唐太后的男宠！不是不让人郁闷的。虽然闭上眼睛也可以自我安慰，能征服天下最尊贵的女人也是很了不起的本事，但光秃秃凉飕飕的脑门总在无情地提醒他谁才是真正的主人。太后的手段一向很绝，喜欢给每一个宠物都打上印记，表明这是她的东西，秃头和戒疤便是她给他留下的记号，就像给心爱的马印下烙痕。我常常怀疑武后是否因为年轻时在感业寺呆过而产生了强烈的报复心态，否则大可以让冯小宝束发做道士的，也同样可以出入后宫。
可以肯定薛怀义对此事很不满，但是武后高兴，他只能乖乖地照办，谁叫他寄在对方的帐上刷卡^_^ 满腔的怒火，便朝着他可以欺负的对象发泄。于是洛阳城里便常可以看到鲜衣怒马的薛大和尚带领一群恶僧横冲直撞招摇过市，踩死个把人寻常事，看别人不顺眼（特别是道士）就抓过来剃光头发强迫人家做和尚，真是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。可怜的男人，就用这样扭曲的方式来弥补自己受伤的尊严。只是他的尊严要紧，别人的尊严就不要紧了么？狐狸精一旦傍上母老虎，逞不完的威风煞气。本来还有一点点同情他红颜薄命，见状也只能骂一句小人得志。
薛怀义带着这幅欠扁样终有一日撞上了宰相苏良嗣，两队人马在皇宫门口碰上互不相让，骄横已惯的薛怀义连武承嗣都可以颐指气使，自然没把苏良嗣放在眼里。然而唐代宰相的威仪绝非他官可比，号称“礼绝百僚”，随便举个例子，冬至立杖众人举火列烛，一旦宰相将至，百官都要扑灭火烛以避之，可见其排场。武周时代就算宰相最掉价的时候了，也不是薛怀义这样的弄臣可以轻辱的。苏良嗣见薛怀义竟敢对他吆五喝六不禁大怒，当即叫左右把薛怀义拖过来正正反反抽了他几十记耳光，撵出宫去。薛怀义悲愤地捂着通红的脸颊向太后哭诉，那委屈的神情不禁让武后又怜又爱：“可怜的怀义，以后记得从北门出入好了，南门是宰相出入的地方，去惹他们做什么呢？”
薛大和尚顿时傻了眼，不过这样的经历对他有好处，至少能认清自己的身份——仅仅是太后的玩物而已。知耻近乎勇的薛怀义决心努力奋斗，做几件惊天动地的事情让别人瞧瞧他不是只在床上了得。这种心态其实颇可理解，也值得敬重，每一个人都有他自我奋斗的权力。毕竟欢爱正浓，武后也不忍心打击他，就像精明的董事长不会让小蜜插手公司管理，却也乐意开张支票供其炒股玩，不过武后出手比寻常男子大气多了，薛怀义得到的礼物足可让他名垂青史：奉旨督作明堂的修建。
让一个卑贱的男宠去主持修建儒家圣物明堂，武后离经叛道的做法再一次显示出她骨子里对于儒家传统的轻蔑，也难怪后世儒生看她不顺眼了。薛怀义还是蛮聪明的，至少办这件事没给武后丢脸，垂拱四年十二月，一座标新立异而又富丽堂皇的明堂终于建成了，号为“万象神宫”。背后还建成了一座更加高大气派的天堂放置佛像（搞不好还是出于薛怀义的建议），薛怀义因功拜为左威卫大将军、梁国公。这时整肃李唐皇族的第一波已经结束，一切尽在掌握之中。武后自上尊号“圣母神皇”，亲临拜受洛水神石，大享万象神宫，皇帝的宝座已经近在咫尺了。
垂拱四年十二月二十五日，是一个值得纪念的日子。已经自称圣母神皇的武后，亲临洛水，拜祭宝图，揭开了武周革命神道立国的第一幕。所谓“宝图” ，即前文提到的武承嗣等人伪造的刻有“圣母临人，永昌帝业”的白石，自称获之于洛水，武后命名为宝图，后又更名为“天授圣图”，洛水更名为“永昌洛水”，禁止在这里垂钓，并下诏要李唐宗室齐集洛阳，参与拜洛大典，引发了越王父子的叛乱以及武后蓄谋已久的血腥屠杀。然而太后拜洛的决心，不因李唐诸王的反对而终止，大狱过后，正该粉饰太平。河出图，洛出书，本就是儒家理想治世才能出现的最大祥瑞，而这次拜洛大典文物仪仗之盛，也被史家称之为“唐兴以来未之有也”。影子皇帝睿宗，皇太子成器，内外文武百官，以及八荒六合的蛮夷君长，均有肃然出席，构成声势浩荡的活动背景，作为陪衬，烘托出太后武氏这位非凡的女人。
洛水，发源于华山南麓，左携涧水，右带伊河，东出平原，北入黄河。传说在混沌未开的上古时期，以伏羲帝德合天下，天应之鸟兽文章，遣神龟自洛水浮现。龟背上的神秘花纹如同文字，伏羲因之创先天八卦，推演出天地之数，这就是华夏文明的起源。这条神奇的河流，孕育出了博大精深的河洛文化，迎来了中华文明的第一个高峰。
滔滔洛水，奔腾不息，穿越数千年的时光，历经多少血与火的交锋，见证过多少枭雄的兴亡，中华帝国已然发展成当时世界上最繁荣富庶的国度，璀璨辉煌的唐文化，正如国色天香的牡丹花一般含苞待放。而这个庞大帝国的主人便是武后，这位现年65岁的妇人。三十多年前，她曾在西都长安接过皇后的玺印，成为大唐帝国最尊贵的女人。她曾经为此激动不已，以为这是一个女人梦想中人生的极致。现在想起来，只能付诸于轻轻一笑而已。
圣母临人，永昌帝业。
梦想无极限。
数日之后的垂拱五年元旦，圣母神皇大飨万象神宫。这一次，武后第一次穿上了全套天子专用的衮冕服饰，执镇圭行初献之礼，皇帝为亚献，太子为终献。先祭祀昊天上帝，然后是大唐高祖、太宗、高宗三圣，接着，他们来到神皇父亲魏国先王武士彟的灵前祭拜，最后才轮到五方帝座。礼毕，圣母神皇登则天门宣布大