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“很好，那我接着说。首先，我完全赞同你的观点。然后，我又仔细思考了一些相关问题。比如：他们不但不会有任何叛逆情绪──想想吧，居然没有人会反叛！而且他们这种理所当然的生活方式，居然就是我们全人类千百年来梦寐以求，无数人为之奋斗终生的理想。这是为什么？如果这只是出于偶然，这也未免巧得不能再巧了吧。即使在地球上，我们也从来没听说过在什么时代、什么地点，曾经自然而然地独立发展出如此完美的社会理念，居然跟基督教的教义分毫不差──包括摩西律法在内。噢，我也知道地球上也存在一些类似的古老信念，在二十世纪的时候曾发展成神智学和好莱坞吠檀多之类的混血宗教，但是从来没有过一个宗教系统，可以独立发展出这样跟基督教理念丝丝入扣的教义。即使是密特拉教、伊斯兰教和犹太教苦修派这种跟我们的基督教有千丝万缕联系的古老宗教，都不可能跟基督教在信念上有这么惊人的一致性。
”但是在锂西亚，在距地球五十光年之外，在这个跟地球人差别之远相当于人类和袋鼠的差别的种族中，我们发现了什么呢？一种信守基督教理念的外星人！唯一的区别只是没有教名，没有经过教会的认证。我不知道你们三个对此作何感想，但是在我看来，这一点绝对非同寻常，或者进一步说，简直完全不可能。绝对没有任何可能。穷尽人类的智慧，也只有一种假定能解释它的存在。等一会儿，我就给你们讲述这一假定。”
“反正我一时半晌理解不了你这些道理。”克利弗不耐烦地说，“一个大男人站在离地球五十光年以外的太空中，夸夸其谈着这些狭隘的废话，我当然完全理解不了。”
“狭隘？”路易斯·桑切斯看上去有些生气，心中怒火尤胜脸上，“你的意思是不是说，在地球上毋庸置疑的真理，到了外太空就要打折扣了？保罗，我不得不提醒你，我们的量子引擎在锂西亚上工作得很好，你亲眼看到的，没有一丝一毫偏差。如果我在秘鲁相信上帝创造了并且支配着这个宇宙，那么我在锂西亚上同样不会对它有半点怀疑。你有你自己的个人观点，我也有我的。我们的信念不随时间和空间的改变而改变。”
像平常一样，一想到这个问题，牧师就感到激动不已。但是，这个问题显然并没有对房间中的其他人产生任何触动。难道他们都已经毫无希望，无从拯救了吗？不，不会的。在他们有生之年，不管他们有过什么不敬神明的举动，天堂之门都将永远对他们敞开。希望永存。
“不久以前，我很偶然地想到了一点线索，觉得可以指引我们走出这个死胡同。”他说，“切特克撒告诉我，锂西亚人希望设法降低他们的人口增长速度。他还表示，他们不介意使用某种控制生育的措施。我后来想到，那种被教会禁止的节育措施在锂西亚上根本不可能实施，所以他提到的一定是某种控制受孕的措施，而这种措施早在几十年前就已经得到了教会的认可。所以即使在这么小的一个侧面，我都再一次感到，锂西亚的存在本身就是对我们人类的最大讽刺。他们的社会就是我们为之奋斗千年却从未实现的理想：每个人都自然而然地过着圣徒的生活。
“大家要记住，一个穆斯林来到锂西亚就不可能产生这种感受。或许他可以在这里发现一夫多妻制，不过这种制度的目的和实施过程肯定会让他觉得无法接受。道士也一样，还有索罗亚斯德教徒──如果本世纪还有这种信仰存在的话──或者古希腊人。但对我们四个而言──听好了，保罗，也包括你，即使你相信不可知论，即使你一直对基督教出言嘲笑，可在你内心深处，你同样对基督教的基本教义确信无疑──我们四个在这个星球的发现，是一种惊人的、难以用言语形容的巧合。它不止是一种天文数字般的巧合（这个古老的修辞也许无法恰如其分地表达这种巧合的程度，但是我不知道有什么更好的办法）──或者说它是一种无穷大的巧合。这种几率的惊人程度，即使是康托儿［５］来了，也无法用表情或动作表现出来。”
“先等等，”安格朗斯基说，“天哪，怎么回事？我对人类学一窍不通，迈克，我现在已经完全听乱了。神父讲到那个包罗万象的丛林时，我还能跟得上，但是后来说的那些，我就不知道怎么回事了。你说呢？他到底说了些什么？”
“我也有同感，”米歇里斯缓缓地说，“不过他说这些一定有自己的用意。雷蒙，继续。”
“我会的。我要说的远不止这些。我一直在描述这个星球，特别是这里生活的锂西亚人。要把他们的事说清楚，得花上不少时间。刚才我说的那些，只不过描述了他们最显著的特征。他们还有许许多多鲜明的特征，我可以随手列举一大堆。他们没有国家，没有宗教对立，要是你看看锂西亚地图的话──只要看看那些被浩瀚海洋分隔的大陆和群岛──你就会很自然地产生疑问，为什么他们没有发展出各不相同的宗教呢？他们也有自己的感情甚至激情，但却从来不会被其误导，做出不理智的举动来。他们只使用一种语言，而且从来没有创造出第二种。从锂西亚的地理条件上看，这是完全不可能的。在他们自己的世界里，事无巨细，所有人在所有方面都和谐一致。简而言之，他们是一种不可能存在的人──但却的确存在。
“迈克，我下面的话是你完全没有想过的。我发现锂西亚人是我们人类所能找到的最完美的样板，从他们身上我们可以学到正确的生活方式。他们现在的这种生活方式，正是我们人类在失乐园之前所拥有的。再进一步说，作为这样一个样板，锂西亚对我们其实又毫无价值。因为在天国降临人世之前，任何一个人类个体都不可能模仿锂西亚人的行为。我们人类有着锂西亚人并不具备的与生俱来的缺憾──原罪，如果你们习惯这个称呼的话──所以即使经过了几千年的努力，我们距离曾经拥有的完美德行还是越来越远，而锂西亚人却从来未曾失却。
“你们必须要记住，我所说的这种完美德行并非孤立存在。在我们两个星球上，这种德行完全相同。这是决不可能发生的──但的确发生了。
“下面我再向大家举一个关于锂西亚文明的有趣例子。大概你们已经熟视无睹，没有特别注意了。锂西亚人是一种彻底的逻辑生物。这一点跟地球上的所有民族都不同，他们没有神灵，没有神话，没有传说。他们不相信超自然现象──或者用我们现在常用的俗语，‘灵异现象’。他们没有传统，没有忌讳，没有信仰，除了大家都相信科技和生活一定会进步。他们就像机器一样运转。实际上，他们唯一区别于有机生物计算机的地方，仅在于他们的财产和道德标准。
“但是我希望你们能看到，这种现象其实非常荒谬。它建立在一系列公理，或者说一系列事先给定的前提之上。当然，锂西亚人从来不认为自己需要什么设定者。这些锂西亚人，比如切特克撒，就相信个人的绝对纯洁。可为什么？没有为什么，不需要理由，因为这个前提根本没有来由。它就像数学定理，或者说，切特克撒绝对相信这个社会的公正，相信人人平等，没有任何理由。为什么呢？在这些前提之下，每一个锂西亚人都理所当然地理智行事，但他们所有人都说不出自己行为的理由。它是事先给定的。你也许会说这种对社会公理的信奉取决于个体的年龄，或者生长的家庭环境，可你们也看到了，不管年龄大小和家庭出身，所有人的行为都毫无二致，因果关系并不成立。
“有人可以宣称：‘我相信法律面前人人平等。’这是一种对信仰的陈述，仅此而已。但是在锂西亚文明中，每一个人都可以仅仅通过理性就得出天主教文明、甚至整个西方文明的所有基本原则──这完全就是天方夜谭。一个理性主义者的绝对真理，在另一个理性主义者眼中可能就是痴人说梦。”
“那些本来就是公理，”克利弗不满地嚷道，“不是因为信仰而得到的──公理的定义本来就如此──它们都是不证自明的。”
“直到被物理学家推翻踢碎之前。”路易斯·桑切斯说，“公理只能存在于一定的前提之下，或许的确存在过一些不证自明的公理，但它们都靠不住，不是吗？比如从前有这么一条公理：物质都是固态的。来啊，保罗，你自己就是物理学家，你来说说，这种例子你知道得比我多。像个真正的物理学家那样吧，一脚踢在一块石头上，说，‘用这种办法，我驳倒了贝克莱大主教［６］。’”
“这的确很奇怪，”米歇里斯压着嗓子说，“锂西亚文明中的确充斥着公理，他们自己都没有意识到这点。虽然我没有很规范地表达过这个观点，保罗，但我一直以来也在为此困惑。在锂西亚人的逻辑系统中，总是存在着这种无法解释的前提──这点他们自己毫无察觉，尽管在其它方面他们的感觉可能非常敏锐。不相信的话，看看他们在固体化学方面的成就吧。他们有一整套最纯粹的理论基础，但如果你追根究底，找到他们最基本的理论基础时，你就会发现一条公理：‘事物客观存在。’但是他们是怎么直到这个的？纯粹靠逻辑推理吗？在我看来，光靠逻辑推理，这个公理很不牢靠。要是我咬定说原子只是一个空洞，存在于更大的空洞之中，他们拿什么来反驳我呢？”
“但他们的系统在现实中运行得很好。”克利弗说。
“我们的固态物理理论也一样──但它可以从两个完全相反的公理同时推理得出。”米歇里斯说，“所以，是否运行良好并不是关键。问题在于，到底是什么让它运行良好？就我个人而言，我看不到锂西亚文明中这么庞大的理论结构如何能自