按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
所见实物非常吻合。
关于现存古代星盘实物中，哪一具年代最早，西方学者有一些不同说法。有人认为现在收藏于牛津大学科学史博物馆中的一具，制造年代为公元984年，可算有确切年代的星盘中最早的实物。A History of Astrology；p。85。这具星盘出于阿拉伯人之手，系由艾哈迈德（Ahmad）和马尔穆特（Malmud）二人制造，此二人皆为伊斯法罕的易卜拉欣（Ibrahim）之子。但也有人指出，有一具由奈斯图鲁（Nastulus）其人于公元927～928年间制造的星盘，应属年代最早的实物。O。Gingerich：Islamic Astronomy；Scientific American；April （1986）。这具星盘制作精美，保存完好，现在是科威特国家博物馆的珍贵藏品之一（本书图17）。
中世纪欧洲星盘制造者中，特别可以提到格伯脱（Gerbert）其人。他被认为是公元10世纪时最著名的学者，博览群书，又在西班牙——当时基督教世界与阿拉伯穆斯林世界的交汇融合重镇——度过许多时光，因而非常熟悉阿拉伯文化。他还做过一任罗马教皇，即西尔维斯特二世（Sylvester Ⅱ）（公元999～1003年在位）。这位博学的教皇对天文星占和数学有着特别浓厚的兴趣，而且特别以擅长制作星盘和其他天文仪器驰誉当时。在佛罗伦萨保存着的一具星盘，相传就是他制作或使用的（盘上选定的地理纬度是罗马的）。
自西尔维斯特二世之后，星盘制造似乎渐呈高潮。制造于公元11和12世纪的星盘，实物留存至今的就有近40具。此后也盛行不衰，例如，仅牛津大学的默顿（Merton）学院，就收藏有5具公元14世纪时的星盘。
论述星盘的著作也层出不穷。这方面最早的阿拉伯论著，出自阿斯图拉比（‘Ali ibn ‘Isā Asturlābi，意为“星盘制造家”）之手，他在公元9世纪初，服务于阿拔斯王朝（即中国史书中提到的“黑衣大食”）著名的哈里发麦蒙（Mamūn）的宫廷中。稍后又有著名阿拉伯天文星占学家法格哈尼（Farghānī）论述星盘的著作。再接下来就要数前文提到过的马沙·安拉《托勒密评注》一书了，此书流传广泛，抄本繁多。但也有人认为此书实际上出于别人之手。至公元14世纪末，重要的星盘论著就是乔叟的《论星盘》一书了，我们在前面已经谈到过。顺便可以谈到的是，《论星盘》一书出现在英格兰并非偶然，在公元13～14世纪中，英格兰正是将星盘之类阿拉伯人擅长的学问从西班牙介绍到西欧基督教诸国的首选途径。
至于星盘的结构及用途，我们这里结合一具传世实物，略加介绍。图12是公元14世纪欧洲制造的一具星盘，现藏于牛津大学默顿学院，保存完好，其结构则可以作为星盘的典型代表。这具星盘的结构示意图，被摹绘如图13。
图12一具公元14世纪的星盘。现藏牛津大学默顿（Merton）学院。图13典型星盘的结构示意图。据图12摹绘。
星盘的主体，由盘面和一个铜环组成。上层那个灰色的环称为“网环”（拉丁文rete，源于阿拉伯语“蛛网”），它可以以北天极为轴，在下层的盘面之上旋转。标杆也以北天极为轴，可以在星盘平面上任意旋转。利用几何投影法，将地平坐标网投影在星盘盘面上。特别要注意的是地平坐标网中天顶位置的确定——天顶与北天极的角距离（或者说北天极在星盘地平坐标网中的位置）是因当地地理纬度不同而变化的。换句话说，任何一具这种星盘，都只能在某一特定的地理纬度上使用，方能获得准确的数据。那些弯曲而尖的星标（有些星盘也做成直尖形，如本书图17所示的那具就是如此），则用来指示那些比较特殊的恒星（比如特别明亮的，或是有着特殊星占学意义的那些恒星）。
星盘虽不大，结构也不算太复杂，但不能不承认这确实是一种非常巧妙的仪器——它可以有很多用途，比如：
演示当地所见恒星的周日视运动。这只需转动网环即可，环上那些尖尖的星标就指示了这些恒星在当地地平坐标网中作周日运动所划出的轨迹。
测定时间。将星盘垂直悬挂，先观测得太阳的地平纬度；然后将当日太阳在黄道上的位置旋转至观测到的地平纬度圈上，令两者交于一点；再利用标杆将此点与北天极的联线延伸至时圈，其交点即指示出观测的时刻。运用此法时，也可用某颗恒星来代替太阳，故昼夜皆可施行。
星盘作为一种星占仪器，固然有其使用功能；但它还常被视为一种工艺品。即使到了今天，我们也不难想像，一具制作精良、装饰华美的星盘，即可用来测量，又充满神秘色彩，它对于一位古代星占学家或星占学爱好者（后一种人在古代贵族中比比皆是）来说，会具有多么巨大的魅力。倘若再与某些历史名人发生联系（比方说，是罗马教皇西尔维斯特二世亲手所制，或生前使用过之类），那就更是魅力无穷，会世代相传成为珍贵藏品。
第二部分 外国篇第40节 星占学与天文学及气象学之关系（2）
三、彗星
彗星在中世纪的欧洲，是迷信的对象，是谣言的契机，是恐怖的来源，是“世界末日”的宣示者……。然而正是由于它在人们心目中是如此神秘可怕，才使星占家们怀着战战兢兢的敬畏之心，非常详细地记录、描述了彗星的出现，从而为现代天文学研究留下了许多珍贵的历史资料和数据。比如著名的哈雷彗星，以前人们经常称道它在历史上的32次回归都可在中国古籍中找到记载，不禁叹为观止。其实在西方古籍中，也记载了它的30次回归（从公元前467年起，共32次，但其中公元前391年与公元前315年2次缺失）。
我们前面曾提到一位绰号“天文学家”的作者为法国国王路易一世所写的传记，这位作者获得“天文学家”的绰号是因为路易一世向他垂询了公元838那年出现的彗星——这颗彗星正是哈雷彗星的回归。这位“天文学家”在他的《笃信者路易传》中记述了这次彗星出现和法王的惊恐：
在复活节的圣日里，一个通常是灾祸的朕兆出现了。国王平时就很留心这类天象，一见这颗星，立刻失却安宁。他对我说：这是要改朝换代，君主升天了！他召集大主教们来，征求他们的意见，有人告诉他应该多多祈祷上苍，并建造礼拜堂和修道院。国王采纳了这些建议并付诸实行，但是三年后仍然龙驭上宾了。
这位“天文学家”对这次彗星的记述，被法国学者认为是法国历史上对哈雷彗星的首次记载。
公元1036年，诺曼公爵威廉渡海征服英国时，哈雷彗星恰恰又回归出现。这颗彗星被认为是引导诺曼公爵进军的胜利之星，而对于战败失国的英国国王哈罗德（Harold）来说，则是一颗不折不扣的大灾星。相传诺曼公爵的夫人专门为此织了一块挂毡，即著名的“巴耶城挂毡”（Bayeux Tapestry），至今仍保存在博物馆中。挂毡全貌如图14所示。图14公元1066年的哈雷（Halley）彗星。（“巴耶城挂毡”，相传出于诺曼公爵威廉William的夫人之手。）图上方中部，就是那颗彗星，正在向哈罗德国王的城堡而去。图左侧，臣民们因目睹这颗彗星而大为惊讶；右侧是哈罗德国王在他的城堡里，正倾听着星占学家向他陈述这一不吉的天象，以及由此而来的灾祸——国王显得惊恐不安，忧惧无计的样子。
彗星的出现几乎总是被人们将之与各种历史事件（特别是不幸事件）联系起来，彗星也因此而得到较为细致的记录和描述。例如，先后于公元1315、1337年出现的两颗彗星，被认为与黑死病的流行肆虐有关。而公元1456年那年的哈雷彗星回归，被认为是上天为基督教的大灾难而表现出的愤怒。这大灾难已发生于三年之前：土耳其大军于1453年5月29日攻陷君士坦丁堡（Constantinople）——信奉基督教的拜占庭帝国的首都。末帝君士坦丁十三世（Constantinus ）死于乱军之中，拜占庭帝国从此灭亡。这座号称“不朽之城”的千年古都，自从君士坦丁大帝（Constantinus I the Great）于公元330年定都于此，经历了80位君主，共1123年之久的辉煌历史，至此宣告终结。当1456年5月27日大彗星出现时，因君士坦丁堡陷落而产生的种种谣言正在欧洲风传，引起巨大的惊恐。传说圣索菲亚（St。Sophia）大教堂已被改为清真寺，而所有的基督徒都已被绞死或遭奴役，等等。这时哈雷彗星的出现进一步加剧了恐惧之感。据记载，当时它的彗尾之长，竟横亘了黄道上两宫之广（即长60°）；整个彗星金光灿烂，状如烈焰。人们认为这体现了天神的愤怒，担心战争就要临近了。当时的罗马教皇号召一切信奉基督教的君主合力共御伊斯兰教的侵略，并要求所有的信徒热烈祈祷。
出于星占学的考虑，而对彗星予以特殊的重视，这种传统源远流长。中世纪结束之后，这一传统仍在欧洲保持了很长时期。我们在下一章就将看到，现代天文学的成长和确立，竟然从这一古老传统中受赐良多呢。
四、星占学与气象学
古代“星占气象学”的思想，源远流长。我们在前面谈古希腊星占学时，曾提到阿拉图斯（Aratus）的长诗《天象》和亚里士多德的著作《天象学》，两书中就有这种学说。在中世纪晚斯，这种学说进一步精致起来。对气候、气象进行预测和预报，成了星占学非常重要的用途之一。
由于气象预报与农业生产有直接的关系，被视为与国计民生有关的大事，因此引起一些学者的重视，进而出现了所谓“星占气象学家”。据研究，英格兰最早的星占气象学家之一是约克的罗伯特（Robert），生活于14世纪上半叶——他可能于1345年死于那场可怕的黑死病。罗伯特在1325年出版了一部预测气候、气象的书。在书�