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但一个拥有百倍以上财产的人，只要他对某样东西产生了要
求，而又得不到它，那他就会感到怏怏不乐。在这一方面，对
于一些他认为有可能得到满足的要求，每个人都有他的视线范
围。他的要求不会超出这一视线范围。处于他心目中的视线范
围之内的具体之物一旦出现，而他又确信能够得到它，那他就
会感到幸福。但是如果得到这具体之物存在重重困难，他根本
就没有得到它的希望和可能，那他就会感觉不幸和痛苦。所有
在他视线以外的东西，都不会对他产生任何影响。因此，穷人
不会因为得不到巨大的财富而焦虑不安，但富人在计划失算落
空的时候，不会考虑到自己已经拥有相当可观的财物，并以此
安慰自己。财富犹如海水：一个人海水喝得越多，他就越感到
口渴。这一道理同样适用于名声。我们在失去了财富或者安逸
的处境以后，当我们挺住了最初的阵痛，我们惯常的心境与当
初相比较，并没有发生很大的改变——这是因为：当命运减少
了我们的财富以后，我们自己也就相应降低了我们的要求。在
遭遇不幸时，上述过程的确是痛苦方分的；但这个过程完成以
后，痛苦也就减少许多了，到最后甚至感觉不到了，因为伤口
已经愈合了。反过来，如果交到好运，我们的期望的压缩机就
会把期望膨胀起来，我们在这过程中就感受到了快乐。但是，
这一欢乐并不会维持长久。当整个过程全部完成以后，那扩大
了的要求范围已经被我们习以为常了；并且，与新的要求相比
较，我们就会对目前的拥有不以为然了。荷马在 《奥德赛》的
第十八节表达了我这里所说的意思。这一节最后的两行是这样
的：
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44 人生的智慧
凡夫俗子的情绪飘忽不定，＇43＇
就像神、人之父所赐予的日子。
我们之所以感到不满，原因就在于我们不断试图提高我们
的要求，但同时，其他妨碍我们成功的条件因素却保持不变。
对于像人类这样一个贫乏不堪、充满需求的物种，财富比
起任何其他别的东西都得到人们更多的和更真诚的尊重，甚至
崇拜，这是毫不奇怪的。甚至权力本身也只是获取财富的工具。
不足为奇的还有：为了达到获取财富这一目的，一切尽可以抛
开，一切都可以推翻。例如，在哲学教授手中的哲学就落得了
这样的下场。
人们的愿望首先指向了金钱，人们热爱金钱甚于一切，人
们经常为此受到责备。但是，人们热爱金钱却是自然的，甚至
是不可避免的。金钱就像永远不知疲倦的普鲁特斯＇1＇，每时每
刻都准备着变成我们那飘忽不定的愿望和变化多端的需要所
要求的物品。任何其他物品只能满足一个需要，诸如食物之于
饥饿的人，醇酒之于健康者，药物之于病人，皮毛之于冬季，
女人之于小伙子等等。因此，它们都只是 “服务于某一特定的
东西”，它们的好处是相对的。唯独金钱才具备了绝对的好处。
因为它并不只是满足某一具体的需要，而是满足抽象中的普遍
的多种需要。
我们应把手头上的财富视为能够抵御众多可能发生的不
幸和灾祸的城墙，这些财富并不是一纸任由我们寻欢作乐的许
可证，花天酒地也不是我们的义务。如果一个人凭藉自己的某
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第四章 人所拥有的财产 45
种天赋才能——不管这种才能是什么——从最初的一文不名
到最终赚到可观的金钱，那他就会错觉地认为：自己的天赋才
能是恒久不变的本金，他以此赚取的金钱只是本金的利＇44＇息
而已。因此，他不会把挣来的一部分金钱积累成为固定长久的
本金，而是把挣来的钱随手花掉。这样，他们通常最终陷入贫
困，因为如果他们的才能只能维持短暂的时间，例如：几乎所
有从事优美艺术的人都属于这一类情况，那么，他们的天赋才
能就有枯竭、耗尽的时候。又或者，他们挣钱的本事依赖某种
环境和某种风气。这种环境、风气随后消失了，这样，他们的
钱财收入也就停止了。手工制作者尽可以像我上面所说的那样
花钱大手大脚，财来财去，因为他们不会轻易失去制作才能，
他们也不会被助手、帮工的力气所替代。并且，他们的产品是
大众需求的对象，所以不愁找不到销路。因此，这一说法是正
确的：“掌握一门手艺，就是拿到了一个金饭碗。”各种类型的
艺人和艺术家遭遇的情形却不一样。正因为这样，他们获取的
报酬是如此的优厚。他们所挣得的金钱因此应该变成他们的本
金。但他们却把挣来的金钱只当作利息。这样，他们就走向了
贫穷的结局。相比之下，继承了财产的人起码立刻就正确地认
识到何为本金、何为利息。所以，他们之中的大多数人会尽力
稳妥地维护自己的本金。事实上，如果可能的话，他们至少会
把利息的八分之一存起来以应付将来的需要。因此，他们大多
数人都生活得充裕、富足。我这里所说的并不适用于商人，因
为对商人来说金钱本身就是挣取更多金钱的手段，是他们生财
的工具。因此，尽管金钱是他们以汗水换来的，但他们仍然会
试图以最佳的方式运用这些金钱，以保存和增加其资本。因此，
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46 人生的智慧
这些人比起任何别的阶层的人都更懂得巧妙、适宜地运用金
钱。
在一般的情况下，那些经历过匮乏和贫穷的人，比较不那
么害怕贫困，因此更加倾向于奢侈豪华。这是比较那些只是＇45＇
听说过贫困的人而言的。前者包括那些交上了某种好运，或者，
得益于自己拥有的某一专门的特长——不论这特长是什么—
—从当初的贫困迅速达到了小康生活的人；后者包括出生并成
长于良好家境的人。后者更加着眼于未来，因此他们比起前者
过着更加节俭的生活。由此，我们可以得出结论：贫穷并不像
我们所粗略看到的那样糟糕。不过在这一例子里，真正的原因
或许是那些出生于富有家庭的人把财富视为必不可少，是构成
唯一可能的生活的元素，就像空气般的不可或缺。因此他们就
像保护自己的生命一样警觉地保护自己的财产。所以他们通常
都有条不紊、小心谨慎、勤俭节约。相比之下，出生于世代贫
困之家的人却把贫穷视为理所当然的事情。他们所继承得到的
财富对于他们来说只是一种多余的东西，把财富用作享受或挥
霍才够合适！一旦把钱财耗尽，他们仍然像以前没钱的时候那
样生活下去，并且，还免除了一样烦恼哩！这就像莎士比亚说
的那样：
乞丐一旦跨上了坐骑，就非得把马跑死为止。
——《亨利五世》
当然，这种人对自己的运气和能力都抱有坚定的和过分的
信心，因为这两者都帮助他们脱离了贫困的境地。不过，他们
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第四章 人所拥有的财产 47
的信心更多地是在他们的心里，而不是在他们的头脑里。因为
他们和那些出身富裕的人并不一样，他们并没有把贫困视为一
个无底深潭。他们认为，只要脚踏实地用力蹬上几脚，就能重
新浮上水面。这一人性的特征可以解释为何出身贫穷的女子，
比起为夫家带来丰厚嫁妆的富家女，通常更加挑剔、＇46＇讲究
和更加奢侈、挥霍，因为在大多数的情况下，富家出身的女子
不仅仅带来了钱财；她们比起穷家女还有着一种更为热切的、
得之于遗传的保护财产的愿望。不过，谁要是对此持有相反的
意见，那他可以在阿里奥斯图的第一首讽刺作品里找到支持他
的观点的权威说法。但约翰逊博士＇2＇却赞同我的意见：“一个习
惯于处理钱财的有钱女人，会小心翼翼地花钱。但一个在结婚
以后才首次获得支配金钱权力的女人，会在用钱的时候大胆妄
为，她简直就是大肆挥霍。”（《约翰逊的一生》，博斯威尔著）
不管怎么样，我都要奉劝那些娶贫穷女子为妻的人不要让她们
继承本金，而只是领取一份年金。他们尤其需要注意，不要把
孩子的财产交到她们的手上。
我在这里提醒人们谨慎保存挣来的或者继承下来的财产。
我相信这样做并没有用我的笔写了些毫无价值的东西。如果一
个人从一开始就拥有足够的财产，能够享有真正的独立自足，