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“你们要慢起来可真够慢的。”地球人嘴里说着，眼睛盯着那些选手。他们上来的时候迅捷无比，可是下落时却故意放得很慢。选手们好像在水中下沉，还会伸手在横杆上借力，不过这次不是为了加速，而是减速了。两人一落到坑底，马上就有另外两个人补上，再次跃起。然后又是两个，两队人依次成对跃起，单对单的较量，比试谁的技艺更精湛。
每一对选手都动作和谐统一，每一对的姿势都比上一对更复杂精巧。有一对选手面对面跃出，在空中划出两道优美对称的抛物线，落到对手刚刚离开的横杆上。
二人在空中擦身而过，却丝毫没有接触。他们的精彩表演引发了观众们热烈的掌声。
地球人说：“我初次观赏，估计看不出其中最精妙的地方。他们都是土生的月球人吗？”
“必须是。”茜里妮说，“这个体育馆对所有月球公民开放，移民也玩得很好。可是要玩这种高难度的东西，还得靠那些在月球上孕育成长的孩子们。他们的生理机能更适应环境，至少比地球移民强很多，而且他们从小就受了正规训练。其实场上的选手们多半还不到十八岁。”
“我猜这项运动一定很危险吧，就算在月球的重力条件下也一样。”
“经常有人骨折。我倒是没听说过有谁因此丧命的，不过至少有过一个摔断脊柱瘫痪的。那次可真吓人，我就在旁边看着——噢，稍等，下面开始自选动作了。”
“什么？”
“到目前为止，我们看到的都是规定动作，按照既定的程序表演。”
周围的鼓声渐渐沉寂了。一位选手突然拔地而起，一只手抓住一根横杆，一个大回环，然后向上飞去。
地球人看得屏住了呼吸。“了不起。像个长臂猿，飞来飞去。”
“什么？”茜里妮问。
“长臂猿。一种类人猿，事实上是最后一种野生类人猿。他们——”他注意到茜里妮的表情，于是说，“我没有不敬的意思，茜里妮。长臂猿是优雅的生物。”
茜里妮皱着眉说：“我以前看过类人猿的照片。”
“你大概没见过长臂猿的动作……大概有些地球佬称月球人为‘长臂猿’，而且心存不敬，就像你们叫他们‘地球佬’一样。不过我的确没那个意思。”
他把两个手肘靠在栏杆上，专心看着选手的动作。
简直是空中的舞蹈。他说：“你们是怎么对待那些地球移民的，茜里妮？我指那些想终生定居月球的人。他们不具备真正月球人的能力——”
“完全没关系。移民也是公民。这里不存在歧视，至少不存在制度上的歧视。”
“什么意思？没有制度上的歧视？”
“你自己也说了，有些事他们是做不到的。差别的确存在。他们的身体结构跟我们有差异，而且往往没有我们健康。要是一个移民等到中年以后才搬来，那他的样子就显得——很老。”
地球人避开她的视线，有点尴尬。“双方可以通婚吗？我是说移民和土生月球人之间。”
“当然。毫无疑问，双方可以结婚。”
“哦，这正是我想问的。”
“当然了。移民也有权利留下自己的后代。老天啊，你怎么这么问，我父亲就是个移民，而我母亲则是土生月球人。”
“我想你父亲来月球时，一定还很——噢，上帝啊——”他的身体贴在栏杆上，发出一声惊呼，“我还以为他会失手呢。”
“不会的，”茜里妮说，“那是马克·福尔。他就喜欢玩刺激的，不到最后不伸手。实际上，这不是什么好习惯，真正的冠军从来不这么做。继续往下说，我父亲来月球的时候，大概二十二岁。”
“我猜就是这样。那么年轻，还有足够的时间去适应；对地球也没有那种复杂的情感。从一个地球男人的角度来说，我猜想这种性关系一定相当美妙——跟一个……”
“‘性关系”！”茜里妮吓了一跳，旋即又笑了，“你不会以为我父亲会跟我母亲做爱吧。要是我妈听到这话，一定马上把你轰走。”
“可是——”
“为了安全起见，还是人工授精的好。哼哼，跟一个地球人做爱？”
地球人表情凝重：“我记得你说过，这里没有歧视。”
“这不是歧视。这是自然现象。地球人无法完全掌握这里的重力场。不管他经过多少训练，在本能的驱使下，他都会恢复本性。我可不敢冒这个险。搞不好那个男人会折断自己的手脚，要不就更惨，折断我的。基因融合是一回事，性爱是另一回事。”
“对不起”……难道人工授精不违法吗？”
她此时又被场内的情况吸引了。“又是马克·福尔。只要他别耍那些没用的花招，水平还是很不错的；她姐姐的水平也不比他差。要是他们两个联手，那简直没治了。好好看着，他们要一起上场了，完成同样的动作，默契得跟一个人一样。他有时候是有点花哨，不过没人怀疑他的技巧……对了，人工授精的确违犯了地球法律，可只要生理上确实有需要，也可以破例——当然，有这种需要的人相当多，或者声称有这个需要。”
这时所有选手都上来了，在栏杆下排成整齐的环形。红的一边，蓝的一边。他们向观众们一齐挥舞手臂，掌声经久不息。此时栏杆边上已经挤满了人。
“这儿的席位应该再好好安排一下才是。”地球人说。
“完全不需要。这又不是演出，只是训练。我们不鼓励大家只当观众，每个人都该参与进去。”
“你的意思是，你也可以完成这样的动作，茜里妮？”
“随大流而已。所有月球人都能做，只是做不了他们那么漂亮。我也没加入任何一支队伍——混战要开始了，全体参与。这才是真正危险的节目。所有十名选手会同时起跳，各方都要设法击落对手。”
“真的摔下去吗？”
“千真万确。”
“是不是常常有人受伤？”
“经常有。从理论上讲，这个节目不是完全名正言顺。很多人认为它太轻率，再说我们人口本来就不多，万一造成无谓的牺牲就更不值得了。不过，混战还是很受欢迎。公决的时候凑不到足够的票数来废止它。”
“你会把票投给哪边呢，茜里妮？“茜里妮脸上一红：“哦，无所谓。你看那边。”
鼓声突然爆发出来，声若雷鸣，所有选手都如离弦之箭一般弹射出去。空中一片混乱，可当他们再次分开的时候，每个人都稳稳地站在一根横杆上。然后是令人窒息的等待。一个率先发动，其余人纷纷跟上；空中又一次人影飞舞。如此循环往复，过了许多回合。
茜里妮说：“记分规则很复杂。每次起跳都会得一分：每次触到对手得一分：造成对手扑空得两分；击落对手得十分；还有很多种罚分的情况，分别对应多种犯规。”
“谁在记分？”
“有裁判，他们会根据场上情况做出初步裁决。如果对裁决不满，可以通过电视录像上诉。可这些是非经常连录像带也给不出明确的答案。”
观众中间突然爆发出一阵欢呼，原来是场内一个蓝队的女孩得分了。她掠过一个红队男孩身边时，响亮地一拍他的侧腹。男孩当时已经在躲闪了，可惜还是没躲过。最后他还是抓住了墙上一根横杆，不过已经失去了平衡，膝盖很狼狈地撞到墙上。
“他眼睛长哪儿去了？”茜里妮愤怒地嚷道，“他根本没看到她过来。”
场内的气氛越来越火爆，地球人看得眼花缭乱。有时候，有的选手跳起来，触到了横杆，却没有抓住。所有观众这时都俯身在栏杆上，好像都要跳下去。有一次，马克·福尔的手腕被人打到，有人大喊：“犯规！”
福尔失手落下。在地球人眼里，由于重力的原因，他下落得非常缓慢。福尔的身体在空中挣扎着，努力伸手去够身边的横杆，可是都失败了。所有人都全神贯注地盯着他，大家的心在随他一起下落。
福尔下坠得越来越快。尽管他有两次差点抓到横杆，并成功地降低了速度。
眼看就要落地，他忽然疾伸右腿，生生钩住一根横杆。他头朝下悬在空中，悠悠荡荡，头顶离地只有十英尺。他展开双臂，向欢呼的观众们致意，然后才屈身而上，再次跃起。
地球人问道：“有人犯规了吗？”
“要是简·王真的拽了马克的手腕，而不是推的话，那他就犯规了。不过裁判却判了合理冲撞，我想马克也不会上诉。他以前就这么玩过，不过没这次惊险。
他就喜欢最后一刻脱险的游戏，总有一天他会失手伤着自己的……噢，噢。”
地球人抬起头看着她，不过茜里妮的眼睛却没在他身上。她说：“有个专员公署的人来了，一定是来找你的。”
“为什么——”
“我想不出他来这儿还能找谁。你毕竟与众不同。”
信使长着一张地球人的脸孔，至少是个地球移民。
他好不容易穿过二三十个裸体的观众，在漠然而藐视的目光中，径直朝他走来。
“先生。”他开口，“哥特斯坦专员想请你跟我——”
《神们自己》作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
第五章
巴容·内维尔的寝室比茜里妮的简陋得多。书籍四处乱丢，电脑显示器也没罩子，扔在一个墙角，大号书桌上一片狼藉。墙上的窗户空空如也。
茜里妮走进屋里，抱起胳膊：“巴容，要是整天住在猪窝里，思维怎么会清楚？”
“我会收拾的。”巴容没好气地回答，“怎么回事？你怎么没把那地球人带来？”
“专员先派人把他带走了。那个新专员。”
“哥特斯坦？”
“对，就是他。你自个儿早干什�