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不是胎生，而是升入禅定的境界。不过，在上升天界之前，他们是在人间修到此等境界的，所转生的天界的层次是依他们前生修禅定所致的境界而定。在天界他们虽然没有肉身，但却有禅定身（色界身或无色界身），那是世间修行的延续。处于天界中的天人不再修行，因为他们的前行已在人间完成了。（请看第三章，C之1（Ⅱ）生得禅那）。
第二个疑问是禅宗是否有前行。有此疑惑的人说：“禅宗总是强调开悟不是经过修行而新近创立的，它就在当下；不是由累积前行而获致的。经由前行而得的证悟就不是真正的开悟。”禅宗说的都是诸如此类的话。（见附录I； Part2； A。 3）
其实，这类的说法是出自彻悟的祖师之口的。对初学者而言是不适合卖弄这些口头禅的。初学者必须完成许多前行，如寻访一位明师，然后全然依照他的教导去做。可是很多人误解了这一点。有些美国朋友写信跟我说：“不必出离嘛！因为一切皆空；不需实修哇，因为我们已经开悟。”（见第二章，A。 第九项错误）这些都不是初学者应有的说法，只有诸佛及祖师们可以正确地如此宣说。
在前一章中所提到的各种不同的禅法中，只有这两种是可能使人疑惑究竟前行重不重要。因此，无疑的，我们应该明白，不只上述这两者需要前行，其实所有的禅修都需要有前行。
B。 佛陀开示的佛教禅法前行
佛陀对禅修的前行做了些什么开示呢？诸佛在说法中已依次第无倒的宣说了。首先，让我们来看看佛陀在小乘教法中怎么说。这个部分中有许多分类，我们将逐一讨论，看看哪些是前前，哪些是后后。
三种智慧。我们对闻、思、修三慧已提过很多次，闻慧、思慧是修慧的前行，也就是说以闻、思二者做为前行，经过实修禅定而获得“修所成慧”。三种觉知：指“想”（samjna）、“识”（vijnana）和“般若”（prajna）。很明显的，第一种是第二种的前行─若没有接受指导，是不可能习禅的。很多西方人犯了这个错误，在没得到好老师指导的情况下，就尝试禅修。他们没有做必要的准备工作。在四圣谛中，苦谛和集谛是第四圣谛─“道谛”的前行，而习定是道谛中（校定注：指“八正道”）的正定。然而，你若不能认取与世间的存在连结的苦楚，那么习定便不会成为达到灭除痛苦的途径而加以遵循。西方人常常为了世俗的目的而习定，只用来增添精力或是缓和紧张，而不了解为何需要修行。若对苦、集这两个圣谛不能认知，并深切地探察，习定就没有足够的预备。
接下来是众所皆知的“三十七道品”，而每一支分都可以用上一章所谈到的三种阶位（见第三章，B）来加以检讨。在此我们只就因位上的理论认知来思惟，这也是习定过程中必要的前行。
“四念处”（请看第九章）这是行者最先要修的，属于后续所修禅法的因，它们是后者的前行。（原注：这种解释与上座部对四念处所做的阐释不同。） 没有四念处，佛法和非佛法之间就没有太大的差别了。初学者一开始若不对四念处做彻底地思惟，必定会悖离纯正佛法而误入歧途。
“四正勤”：如果行者没有修好四正勤，在习定时可能会遭遇许多障碍。道家也很强调要奠定此类的善行基础，但它偏重定力而不是智慧。道家认为，首先要行善，累积功德，直到机缘成熟，习定才能成功。依他们的说法，没有累积善功（前行），直接投入修行，即使获得了神通，天庭也会震怒，用天雷殛毙这个修道人。 若我们研究四正勤，会发现它们多半和道德（戒律）及其持守有关。它们是禅修的必要前行。不仅如此，大量的善行会感召天神及护法的庇护，使行者免于魔难。
“四如意足”，有人认为四如意足属于禅定。若我们仔细研究，会发现前三者是第四者的前行。它们是进入习定过程中的定中思惟，深三摩钵底，的基础。
“五根”，英文通常译成“五种心灵能力”（the Five Spiritual Faculties）：前三者为信根、精进根与念根，它们是第四个定根的基础。努力于五根的修行会产生下面一项的：
“五力”：和五根相同，但属于较高层的修行。在巴利文经典中，有时候是依序由前一项引至下一项而加以论述的。
接下来是“七觉支”：第一个是择法觉支，它和下面的另外四支都是第六个“定觉支”的前行。
最后，最重要的是“八正道”，这就需要仔细说明了。
陈先生拿起一本红色的书，是《佛陀答问录》（《Dialogues of the Buddha》由T。 W。 Rhys Davids英译）第三辑。打开一处有折页的地方，他指给笔录者看《集经》的那一页。经中依数字类别而将种种因素分组。在七字开头的项下，列有“禅定的七个必要条件”。其内容则正是八正道除去最后一项，正定。因此前七正道是第八正道的前行。
强调正命是很重要的。很多初学者不在乎这一点而继续做坏事。他们想要习定，却不愿摒弃这些恶习。这样子是非常危险的，因为他们在习定中一定会遭遇麻烦。妖魔鬼怪通常都聚集在有腐败的东西的地方，并且这些邪恶的有情会不断骚扰此类的人。没有正确的生活方式（对自他皆不造成损害），是不可能正确习定的。一个生活清净的人，习定时一定会得到护法神明的保护。
另一个重点是正见，它是八正道的第一项。不能明白正见（佛的真正开示）和邪见的差别。行者便没有正定的基础。缺乏正见的人可能会徘徊在印度教、基督教或其他种种信仰之间，但这种模糊的信仰是不利于习定的。行者应正确的了解佛法（如此不偏颇的信仰才能生起）。而不是徘徊在不同的信仰体系之中，因为后者只会带来教导的混乱以及困惑的心理状态。
小乘教法的前行就说到这里。我们接着来谈大乘教法的前行。不要误以为三十七道品只在小乘教法中才提到。它们在大乘教法中也是耳熟能详，只是小乘强调的比较多。
大乘的教法中最显著的分类是六度。我们很容易就可以看出前四度（布施、持戒、忍辱、精进）是第五度——禅定——的前行。这是六度的通常顺序。有一部经对此次序说明得特别清楚。
陈先生在他的笔记本中找到那本经的梵文名字：Sandhi…nirmocana Sutra。中文是叫做《解深密经》。他跳起来，打开书柜，拿出一本薄薄的书。他一边翻经本，一边说：“这本经是我接近佛法时，最早读到的经书之一，还有一个小故事呢。”
当我开始修行时，我还在教书，没什么时间作功课，我顶多只能点几支香供养而已。我也没有什么时间读经。但我若诵经，便非常的虔敬。我看到这本经，心中想：“名字很好”，读完了以后，我在一个梦里了解了它的真义。我见到我头顶上方的虚空光明灿烂，由光明中现出一尊如虚空般大的庄严报身，由它的身中放出许多如人身一般大小的化身。由这个梦境我马上领悟到佛的三身的道理，这体验给我很大的鼓舞。
在这部经的第七品中，六度的关联如下：
观自在菩萨复白佛言：“世尊！何因缘故，宣说六种波罗密多如是次第？”佛告观自在菩萨曰：“善男子！能为后后引发依故。谓诸菩萨若于身财无所顾吝，便能受持清净禁戒；为护禁戒，便修忍辱；修忍辱已，能发精进；发精进已，能办静虑；具静虑已，便能获得出世间慧，是故我说波罗密多如是次第。”
说了大乘之后，我们接着谈金刚乘。根据密续，行者必须懂“四部瑜伽”，而且要能分辨出哪些是前行，哪些是习定的部分。
四续部之首是“事部”（Kriya Tantra）。多半是和事相修持有关，特别是关于如何承事（即祈祷仪轨）诸佛。若我们把每个瑜伽分成三等分的话，“事部”的三等分全都和净坛、供养、赞颂有关。这些修法能确保我们日后的习定不离精神上的指导，而且经由此类事相上的修行，得到内在成就的良好庇护。（例如金刚乘四加行。参看〈自传〉和附录二）四续部之二是“行部”（Carya Tantra）。也称为“二具续”，也就是说供养祈祷和瑜伽禅定一起修。分成三分的话，三分之二是身语诸外事之事相修持，三分之一是内心正定。
在“瑜伽部”中，三分之一属事相修持，三分之二属于禅定。在“无上瑜伽部”中，所有的三分都和禅定有关。
因此我们了解到在密乘中，也有一个循序渐进的前行过程。而前三种瑜伽是修习无上瑜伽部圆满三摩地的前导。
我的上师 诺那仁波切曾对我们这些弟子说过一个很妙的比喻。他说：“修行就像建一座九层的宝塔一样，最底下的三层是小乘；中间三层是大乘；而最高的三层是金刚乘。底下的各层都很重要，它要支撑着上面较高的各层；每一乘都是它上一乘的基础。”这个开示对我们而言很有意义。
C。 祖师们对前行的教授
诸佛所宣说的整个佛法体系已经描述过了，接着我们来研究祖师们的开示。从凡夫到成佛的道次第，祖师们已做了非常清楚的描述。
第一位要介绍的是冈波巴大师，他把各种不同的前行和实修的内容做了清楚的说明。他着的有关道次第的尼乾已译成英文，名为《The Jewel Ornament of Liberation》。此论中，第一到第七章是闻思方面的开示，也就是佛教哲理方面的阐述。第八章由皈依谈起，很有次第地论及种种题材，直到第十六章谈及禅定。这前十五章便是其后诸章的前行。读英文的人应善用此书，而由对佛法的理解中获得莫大的助益。（译按：中译本有张澄基居士所译《解脱庄严宝˙大乘菩提道次第论》，收于《冈波巴大师全集选译》一书中