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。止有林春的女人同严氏做些针线，货卖度日，又要结念林岱衣食，把一个小女厮也卖了做过活。后来剥皮竟将林岱也立限追比，又吩咐衙役着实重责，大有不能生全的光景。地方上桑梓又过意不去，捐了一百两交纳，复恳他报家产尽绝的申文。剥皮满口应许，将银子收下，仍是照旧比责，板子较前越发打得重了。此后内外援绝，苦到绝顶，严氏在家中每天不过吃一顿饭，常有整天家受饿，没饭吃的时候。
本城有个监生叫胡贡，人只叫他‘胡混’，是个心大胆小，专好淫奔之人。他家里也有几千两的用度，又好奔走衙门，藉此欺压良善。他屡次看见严氏出入，姿色动人；又知林岱在监中无可解救，便引起他娶妾之心。托一个善会说话有机变的宋媒婆，以采买针线为由，常拿些绸缎碎物，着严氏做；做完他就将手工钱送来，从未耽延片刻。其手工钱都是胡贡暗出，因此往来的透熟；每日家言来语去，点缀严氏，看他卖身救夫，与宫贵人家做个侧室，便可名利两收。严氏是个聪明妇人，早已明白他的意见，只是不应承他；后见他屡次牵引，便也动了个念头，向宋媒道：“我非无此意，只是少个妥当人家，你即这样关切我，心里可有个人家么？”宋媒即将胡监生人才、家道、年纪说了个天花乱坠。严氏道：“我嫁人是要救夫出监，只怕他未必肯出大价钱娶我。至于与人家做妾，我倒不回避这声名。”宋媒道：“这胡大爷也曾说过，止出三百五十两，此外一两也不多出。”严氏笑道：“可见是个天缘！他出的这银数，却与我夫主实欠暗合，就烦你多加美言，成就了我罢。”宋媒道：“成就最是容易，必须林大爷写一个为欠官钱卖妻的亲笔文约，方能妥贴的了。”严氏又笑道：“这部容易，我早晚与你拿来；只是一件，只怕胡大爷三心两意，万一反悔，我岂不在丈夫前丧品丢人？你敢包办么？”宋媒道：“若胡大爷有半句反复话，我就永堕血盆地狱！我若是亏耍了你，着你在丈夫前丢人，我有一个儿子，两个女儿，都教他死了！”严氏道：“既然胡大爷有实心于我，我就是他的人了，他何苦教我抛头露面，将来凭据到手，就劳动他替我交官，放我夫主回家。还有一句话你要记清：若我夫至午时不回家，便是一百个未时来也不出门！”宋媒道：“这事都交在我身上！胡大爷和县里是好相与，怕放不出人来？只要凭据写得结实明白方妥，胡大爷也是最精细不过的人。”两人讲说停当，宋媒婆欢欢喜喜，如飞的去了。次日，严氏跟了林春女人，走至新都县衙门，向管监的哀恳，管监的念林岱困苦，随即通知放严氏入来。严氏看见丈夫蓬头垢面，满腿杖伤，上前抱住大哭，林岱也落了几点眼泪。旋教林春女人拿过几样吃食东西，一大壶酒，放在面前，严氏也坐在一旁，说道：“家中无钱，我不能天天供给你的饮食，你可随意吃些，也是我到监中看你一番。”林岱道：“你这一来，我越发不能下咽。倒是酒我吃两杯罢！”严氏从篮内取出一个茶杯来，斟满递与林岱，林岱吃了一口酒，还是半冷半热的，问道：“你们家间米还有得吃么？”严氏道：“有钱时买一半升，无钱时也就不吃了！”林岱便将杯放下，长叹道：“我这性命，只在早晚必死于冯剥皮之手！他挟先人仇恨，断不相饶！只是你将来作何归结？”严氏道：“你们男人家，要承先启后，关系重大；我们妇人家，一死一生，有何重轻？将来上天可怜你，若有出监之日，我倒愁你没个归结。”林岱道：“我时常和你说，有一个族伯林桂芳，现做湖广荆州总兵，只因祖公公老弟兄们成了仇怨，致令我父也与他参商，二十年来音信不通。此外，我又别无亲友。设或有个出头日子，我惟投奔他去了！”严氏点头道：“任他怎么参商，到底是林氏一脉，你又在患难中，谁无个恻隐之心！”林岱道：“这也是我与你纸上谈兵，现欠着三百五十两官银未交，虽插翅亦难飞去！”严氏道：“三百五十两倒有人出在那里，只要你立一主见。”林岱大喜道：“系何人相帮，有此义举？”严氏笑道：“不但三四百两，就是三四十两，‘相帮’二字从何处说起？”就将胡监生托媒婆说的话，详细说了一遍。林岱道：“你的主意若何？”严氏道：“我的主意耍舍经从权，救你的性命。只用你写一张卖妻的文约，明后日即可脱离苦海。”林岱听了，倒竖须眉，满身肉跳，大笑道：“不意你在外面，倒有此际遇！好！好！”向林春女人道：“你可哀告牢头，讨一副纸笔来。”少刻，牢头将纸笔墨砚俱送来，林岱提笔战缩缩的写道：
立卖妻契人林岱，新都县人，因亏欠官项银三百五十两，无可交纳，情愿将原配妻室严氏出卖与本城胡监生
又问严氏道：“他娶你是做妻、做妾？”严氏道：“是讲明做妾。”林岱道：“更好！”又写道：
名下为妾，身价纹银三百五十两，本日在新都县当官交纳，并无短少，日后不许反悔争竟。恐口无凭，立卖约存照。
又问道：“你适才说有个媒婆子姓什么？”严氏道：“姓宋。”林岱又写：
同中女媒宋氏，某年月日亲笔立。
写毕，将拿来的酒菜大饮大嚼，吃了个罄尽。吃毕，将头向监墙上一斜靠，闭紧双睛，一句话不说。严氏道：“你出监后，务必到家中走走，我有许多要紧话嘱咐你，你若是睹气不到家中，我就是来生来世见你了。”林岱笑道：“你去罢！”言讫，将身子往地下一倒，便睡去了。严氏收拾起诸物，又恐林岱听见，眼中流泪，心里大痛，悄悄出门。回到家中，宋媒婆早在门外等候。严氏改做满面笑容，让媒婆到房内坐下。宋媒道：“奶奶的喜事何如？”严氏从袖中取了卖契，向宋媒道：“事已做妥。你可述我的活，银子三百五十两，要胡大爷当堂替我前夫交代清楚；衙门中上下，即或有些须使费，我前夫都不管。我几时不见我前夫回家，我断断不肯动身。不是我心恋前夫，情理上该是这样。此系官银，谅也不敢舛错，你就将契约拿去罢！这是我前夫亲笔写的，他不必生疑！”宋媒见了契约，如获至宝，说了几句吉庆话，如飞的跑去递与胡监生，居了天字号大功。胡贡看了大喜，次日一早，亲自送了冯剥皮四样重礼，剥皮说了无数送情话，始将银两收兑入库。胡贡又到宅门并承办书吏处说定，事完相谢，立逼着管宅门家人回禀本官，将林岱当时放出监来。然后回家，催着收拾喜轿，差人到林岱家娶妾。宋媒报知，严氏忙着林春女人到县前一路迎请林岱回家。正是：
贼子借刀弑父，淑女卖身救夫；
两人事迹迥异，问心各有悬殊。
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第十八回 骂钱奴刎颈全大义 赎烈妇倾囊助多金
词曰：蛩声泣露惊秋枕，泪湿鸳鸯衾；立志救夫，痴心与恨长。世事难
凭断，竟有雪中炭；夫妇得周全，豪侠千古传！
右调《连环扣》
且说林岱出了县监，正心中想个去处躲避，见林春女人跑来再三苦请，林岱又羞又气，心中想道：“我就不回家去，满城中谁不知我卖了老婆？”万无奈何，低了头走，也不和熟识人周旋，一直到自己门前，见喜轿在一边放着，看的人高高下下约百十余人。又听得七言人语说：“林相公来了，少刻我们就要看霸王别姬哩！”林岱羞愧之至，分开众人入去。严氏一见，大哭道：“今日是我与你永别之日了！”将林岱推得坐下道：“我早间买下些须酒肉，等你来痛饮几杯。”林岱道：“你是胡家的人了，喜轿现在门外，你速刻起身，休要乱我怀抱！既有酒肉，你去后我吃罢。”正说话间，只见胡监生家两个人入来说道：“林相公也回来了，这是一边过银，一边过人的事体。”严氏大怒道：“总去也得到日落时分！人卖与姓胡的，房子没卖与姓胡的，是这样直出直入使不得！”胡家人听了，也要发话，想了想，两人各以目示意而出。严氏又哭说道：“我与你夫妻十数年，无福终老，半路割绝；你将来前程远大，必非终于贫贱之人。我只盼望你速速挪移几两盘费，投奔荆州，异日富贵回来，到百年后，你务必收拾我残骨，合葬在一处，我在九泉之下亦可瞑目！”林岱呵呵大笑道：“这都是婴儿说梦的梦话！你焉能与我合葬？”
且不说夫妻话别。再说朱文炜、段诚算还了饭钱，刚走到县东门，见路南里有一二百人围绕着一家门子拥挤看视，又见一个妇人从门内出来，拍手说道：“既然用了人家银子，吃新锅里茶饭去就是了，又浪着教请买主胡大爷来说话！”说着往路北一条巷内去了。文炜向段诚道：“这必定是我们在饭铺中听得那话，我们走罢！”段诚道：“天色甚早，回去也是闲着，我们也看看何妨？少刻，只见一个人，挺着胸脯，从北飞忙的走来。但见：
满面浮油，也会谈忠论孝；一身横肉，惯能惹是招非。目露铜光，遇妇人便做秋波使用；口含钱臭，见寒士常将冷语却除。敬府趋州，硬占绅衿地步；畏强欺弱，假充光棍名头。屡发非分之财，常兔应得之祸。
只见这人走至了门前，骂道：“你这般无用的奴才，为什么不将喜轿抬入去，只管延挨甚么？”那几个人道：“新姨娘不肯上轿，我们也没法。”又成（段诚）见先前去的那妇人，也从北赶来，入门里边去。少刻，从门内走出十三四岁一个妇人来，风姿甚是秀雅，面色微黄，站在门前，用衣襟拭去了泪痕，高声问道：“那个是监生胡大爷？”只见那从北来的人，于人丛中向前摇摆了两步，说道：“小生便是。”那妇人道：“你娶我是何意见！”胡监生道：“娘子千伶百俐，难道还不知小生的意思么？”严氏道：“我夫虽欠官钱，实系仇家作弄，承满城中绅衿士庶并铺户诸位老爷，念我夫主黍系官裔，捐银两次，各助多金，可见恻