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卡尔点了点头。“威尔，你的想法很对。我不清楚在纽约和加利福尼亚怎么样，不过在佐治亚，要获胜当选，你必
须赢得基层的支持。牢记这一点并照此努力，选举成功就有了一半的把握。”说到这儿，他沉默了。
威尔没有插话，他心里明白将会发生什么。他不愿那样做，更不会自告奋勇。
本。卡尔挪动了一下瘦长的身躯，面对着威尔。“威尔，我的孩子，我将全力支持你。我现在还不想让你离开我。
选举以后，在我这儿再干两年，我将尽我所能帮你获得巴勒特的席位。从你宣布竞选的那天起，我就会公开地支持你。
我将为你发表电视讲话；索回所有的欠款用于你的竞选；只要他们邀我回州里演讲，我就让你代我去。”参议员刹住话
头，等他的回答。
威尔愣愣地望着地毯，这番话真令他意外。本。卡尔向来不支持初出茅庐的候选人，这可是出了名的。
“我将为你筹措200 万美元。”卡尔说。
威尔惊愕地抬眼望着他，依然没有吭声。
参议员看透了他的心思。“听我说，孩子。我将在适当的时候宣布，如果我在任上去世，我希望任命你来接替我的
位置。虽然我不能百分之百地保证，但是州长欠了我很多人情。我想对这事他可能会尊重我的意愿的。”
威尔深深地吸了口气，正要开口，参议员打断了他：
“哦，见鬼，你十分清楚不管你是否留在我身边，我都会全力地帮助你；可是，孩子，我需要你。”他最终停了下
来，等待着。
威尔看着这个老人，在过去的8 年中他成了他第二个父亲。本。卡尔终生未娶。威尔知道他把自己几乎就看作儿子。
但是他们之间就像大多数南方男人一样，即使是父子，公开流露感情也是一件令人难堪的事。
这种感情往往是通过一句话，一个手势，一次热烈的握手来传达的。他们当然地认为彼此十分了解对方的感受，而
此时，他们俩谁都没有错。
威尔在参议员手下是从初级行政助理干起的，很快就升任了立法主任助理，接着是行政主任助理，最后升到了办事
处主任的位置。头四年，他对办事处进行了改组，大大改善了面向选民的服务。接下来的两年中，他作为立法助理扩展
了参议员的调查研究网，并为卡尔撰写了每一次对委员会和新闻界正式讲话的讲稿。作为卡尔执掌的参议员信息情报特
别委员会的顾问，威尔被公认为美国信息情报界的专家，对于预算和运作具有丰富的实践经验。最后，在过去的两年里，
作为办事处主任，他呕心沥血为参议员网罗了一批被新闻界的有识之士称为国会山上最为优秀的参谋人材。他本以为他
的工作可以结束了，可现在他知道时间还未到。
“我当然会继续留在这儿，参议员，”威尔笑着说，“另外，还要感谢你的关照。”
本。卡尔站起身，向他伸出手。“谢谢你，威尔。我将尽最大努力不让你对此决定感到后悔。”他一只手搭在这年
轻人的肩上，送他到门口。“我想，现在开始筹划你的竞选，不能说为时过早。自然，你该多在家乡露露面。如果你需
要在南边专心致志地搞些活动，离开多长时间都行。”
威尔在门口站住。“谢谢你，先生，对此我很感激。”他将头偏了偏。“想搭我的飞机去亚特兰大吗？刚好顺路。”
卡尔抓住威尔的肩膀，轻轻地摇了摇。“哦，不，不行。你别想让我去乘那种一丁点大的飞机。我坚持乘航空公司
的班机。一旦有事，至少会有不少人陪着我一块儿往下掉。”
“可是你似乎并不介意不时地乘乘直升飞机嘛。”威尔笑着说。他知道在亚特兰大机场会有一架某个富翁朋友的直
升机等着参议员并送他到他在佐治亚南部的农场去。
“那可不一样，”参议员一本正经地回答，“那上面装了保险杠。”
“随你怎么说罢。”威尔大笑着说。
但本。卡尔一直没有松开威尔的肩膀，并且他的手又用劲捏了捏。
一瞬间，威尔觉得，一向喜怒不形于色的参议员想拥抱他。可卡尔只是不自然地冲他笑了笑，把他推了出去，然后
关上了门。
威尔驾驶保时捷轿车出了国会山，但他没有去马里兰州科利奇帕克的机场，而是调头朝乔治敦方向疾驰而去。他注
意力有些涣散，不过兴致极高。首先，他本不很向往回佐治亚的德拉诺去开办乡间律师事务所，去面对微乎其微的机会，
展开一场政治竞选。当然，曾经做过州长的父亲会给他一些帮助，但是，对于一个从没有竞选过公职的人来说，要树立
起国会参议员令人信服的候选人形象谈何容易。目前，他还不必去做这些，为时还尚早，而且一旦他着手进行时，将会
有本。卡尔为他铺平道路。
来到乔治敦，他带着人生蓝图已订并胜券在握的男子所具有的自信，拐进P 街。他要得到他生命中所向往的一切，
而他所向往的一部分就在P 街上，离他在镇上的住所只有几个街区之隔。他找到一块停车的空地，下了车，然后快步跑
上几级台阶，用钥匙轻轻地开锁进门。在关上大门前，他按了三下门铃，这是他们约定的暗号。然后，他在防盗报警装
置上揿了一组密码，小跑着上楼进了她的卧室。
凯瑟琳。鲁尔翻了个身，拨开遮在脸上的赭色头发，“你回来干什么？”她含糊不清地咕哝着，“你不是刚走吗？”
他在床边坐下来时，她脸上露出了笑容。
他俯下身，用鼻子摩挲着她温暖的颈窝。“我必须回来把刚才发生的事情告诉你。”
“星期六的一大早会有什么事发生？”她不解地问。现在，她已经完全醒了。
“我去办公室的时候，参议员正巧在那儿。”他把与参议员的谈话重述了一番。
她将一只手贴着他的脸颊。“这么说，你以后要留在这儿，我可以拴住你了。”
“是的。”他说，“虽然我还是得按原计划回佐治亚，但那是两年以后的事。”
她将他的头拉向自己，吻了吻。“那么，现在我还没有必要以候选人妻子的身份去佐治亚，要暂缓一段时间，对吗？”
“不，除非你想暂缓。如果你愿意，我今天就和你结婚。”
她又吻了吻他。“听我说，傻瓜，来日方长嘛。”她露出一丝窘迫的神情。“有一件事我本不打算现在就告诉你的，
但贝肯昨天把我拉到一旁，告诉我他将支持我担任局长情报助理帮办的职位；他乐意推荐我。
就是说，如果我想要这个职位，它就是我的了。“她现在的眼神分明是在恳求威尔的支持。
“局长情报助理帮办？”
“是的。我原打算放弃，但如果我还能有两年的时间，那么……。”
“你将是第一个担任这个职务的女人？”
她的脸上展开一丝微笑。“正是。”现在，她完全放松了。“哦，威尔，我做梦都想得到这么个职位。我太想得到
它了，甚至开始认为这辈子都不可能得到它了。”
“我很高兴你终于有了问津的机会。”
“不过，我们之间的关系只能维持现状了。”她说。这是个难题，她担心地望着他。“你真的明白吗？要是贝肯或
者局长听说了我们的关系，那么我在情报局唾手可得的一切即刻就完了。”
他咧嘴一笑。“现在这样很好么。我很满足。但是从明年11 月份算起，两年以后，你我一道回佐治亚，怎样？”
“一言为定。”
他吻着她。“我跟你说过没有，我喜欢在你睡着的时候吻你？你的嘴唇温暖极了。”
“呣……”她说，“上床吧。”
威尔走出屋子回到保时捷车内。他很高兴回来把消息告诉了凯特；但是，她要被提升的事却使他略感不安。她喜欢
她的工作，而且干得出色。她曾经是中央情报局苏联处的主任，但两年前，局里大多数高层人士因为某件丑闻而纷纷辞
职，她则在一次看似平级的调动中被安置到目前这个特别助理的职位上，名为行动处联络员，其实没有实权。仕途似乎
已到尽头，她的热情大减。于是她许诺威尔，当他回佐治亚州准备竞选参议员的时候，她就离开情报局和他结婚。
现在，她马上要被委以重任了，这是情报局内最高的六个职位之一。
他内心思忖，仅干两年时间，她能舍得离开吗？
他打开车内的暖气，天突然变得更冷了。
第二章
威尔开车来到马里兰州科利奇帕克的小机场。这是华盛顿特区内唯一的综合性机场，由当年莱特兄弟建造。他将车
一直驶到停车坪，把行李和两个皮箱搬上赛思纳182RG 型飞机，然后把车开到停车场，车钥匙留在停车场的办公室。工
作人员会把车开到当地一家加油站的车库内停放起来。
在仔细地对这架单引擎飞机做了飞行前的检查后，威尔打电话给空中交通控制中心要求准许起飞，接着，他按照机
场指定的程序离地升空。
小小的机场四周是马里兰大学的校园和一片鳞次栉比、对飞机噪声过敏的建筑群。他与华盛顿的起飞指挥中心取得
了联系，他们让他以8 千英尺的高度飞行。
不一会，飞机便升到2 千英尺高的乌云内，当飞到4 千英尺高的时候，飞机冲出云层，霎时间，阳光灿烂晴空万里。
刚才飞机穿越云层的时候外壳上结了一层薄冰，现在在太阳的热力下融化了。不久，他已到了弗吉尼亚州的上空，正朝
着西南偏南方向飞行。阳光射进机舱，暖洋洋的，把在首都时的烦恼忧虑洗刷一净，他感到身心舒展。平时，只有在国
会休会时才有这种享受。他有些后悔，不该把凯特抛下；不过，她将和她的儿子及父母欢度圣诞节。
他径直朝佐治亚飞去。机身下的云块渐渐变得支离破碎，最后，云消雾散，碧空如洗，地面景物，历历