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“明初沈万三微时，见渔翁持青蛙百余，将事锉剞，以镪买之，纵于池中。嗣后喧
鸣达旦，聒耳不能寐，晨往驱之，见蛙俱环踞一瓦盆。异之，持归以为浣手器。万三妻
偶遗一银记于盆中，银记盈满，不可数计。以钱银试之亦如是，由是财雄天下。”
我对这一段记载的印象，很是深刻，大致还可以记得，所以当时就背了出来。
背完之后，我问道：“如何？事实确是如此？”
沈魂的回答是：“约有三成可靠。”
我大喜：“传说有三成是事实，已经很不错了，真实的情形如何？”
沈魂支吾了一阵：“其实，整件事虽是我的经历，但是我仍然模模糊糊，如在梦中
一般，莫非当真是人生若梦，梦如人生？”
他又感慨起来，我想问他，是不是由于如此，所以他一直不明白活路何所指，也不
敢去尝试。
不过白素先我说了：“你就照实说好了。”
沈魂道：“一切都是命中注定，我也不怨甚么人。那日清早，我出门营生，沿河而
行，那河有三道桥，先过哪一道桥，绝无所谓。往日，多过第二道或第三道，那日，却
偏过了第一道桥，这才遇上的。”
他那样开始叙述，连我也感慨起来，因为人生无常，一个看来是微不足道的决定，
往往可以影响人的一生，这一切，却又像早已在冥冥之中，安排定了的。
我常说，一个人离家外出，走左边或是走右边，往往可以决定以后的一生，沈万三
一开始叙述所说的话，也就是这意思。
我沉著地问：“过了第一道桥，你遇到了甚么呢？”
沈魂道：“在第一道桥的对面，有人在卖蛙 若是我不过第一道桥，就遇不上，
那就万事俱休了。”
我不理会他的感叹，追问道：“真是有渔翁在卖青蛙？”
一个渔翁在桥头卖青蛙，这是日常生活中极寻常的事，我也难以想像事情是怎样发
展下去的，更不明白何以当时沈万三会心血来潮，救了这批青蛙。他那时并未发财，心
地再好，也难在市场之中，把所有待宰的小生物全买下来放生。
所以，其间必有曲折，那是可以肯定的。
果然，我一问之下，他的回答大是迟疑，先道：“这卖蛙的……并非渔翁，卖的…
…也难说……是青蛙！”
我一时之间，不明白他的意思，他又道：“那卖蛙的，只是一个浮浪子弟，常日三
瓦两舍，不务正业，谅他也没有这份耐性去捉蛙，况且 ”
我叹了一声：“正如你所说，生命短促，所以，请你还是摘要来说。”
白素瞪了我一眼：“由得沈员外怎么说，他说得详细，必有道理！”
我心中不服，想说“谁卖蛙不是一样”，但白素既然如此说了，我也就忍住了不出
声。
沈魂连声道：“是！是！就是怪在那浮浪子弟在卖蛙，所以我看多了两眼，才看出
了怪处来。那一篓子蛙，约有好几十只，看来像是蛙，可是却又……直到现在我仍然很
难说那……是不是蛙，或许那……是蛙仙，所以和寻常的蛙有所不同。”
他解说了半晌，我总算有些明白了，他见到的那一篓青蛙，和寻常的青蛙，颇不相
同，可是却又说不上那是甚么来。
由此可知，那是一篓几十只“类似青蛙物体”。
白素很是用心：“那蛙有多大？”
沈魂道：“较常蛙为大，约有四个常蛙大小，当时围观者甚多，就有人七嘴八舌，
说这蛙好大，不知吃不吃得。”
白素又问：“那装蛙的篓子，是寻常的竹篓？”
沈魂道：“不是，其色黝黑，像是铁丝篓，但是又不重。一篓子连蛙，我提在手上
，也觉甚轻，那篓子的孔又细又密……我总思疑那是蛙仙。”
我闷哼一声：“或许是蛙精。”
白素更正我的话：“是外形和青蛙相当接近的一种生物。”
我听得白素如此说，心中陡地一动。
我一向思想天马行空，会忽然一下子奔驰开去。这时，我忽然想到，我在《原形》
这个故事中，曾对精怪有一定的设想，设想甚么精甚么精，全是甚么的生命形式有了变
化之故。
但这个设想却无法解释何以非生物也会成精，例如扫帚就常常成精，本无生命，何
来生命形式的转换。
这时，我说那是“蛙精”，白素则说是“类似青蛙的一种生物”，她的说法，解释
了这个问题。应该有一种情形是，甚么精就是类似甚么的一种生物 扫帚精，是类似
扫帚形状的一种生物。
这种生物，自然不是地球上所有，多半能力超卓，所以自然而然成了精怪。
这可以说是我无意之中的一大发现，此际，当然表过就算。
那篓“青蛙”后来给了沈万三很大的好处，所以他才怀疑那是“蛙仙”，实际上，
是白素的说法最可接受：类似青蛙的生物。
我忙道：“请说下去。”
沈魂道：“那浮浪子弟听得人议论是不是能吃，坏他买卖，撩拳掐臂，就要和人敌
对。我那时望著那篓青蛙，只见透过篓孔，内里的蛙，目光灼灼，个个都望定了我，而
且……而且耳际似闻得求救之声，隐约听到的是……啯啯，救我们，啯啯，救我们。那
分明是群蛙在向我呼救。”
听到这里，我、白素和蓝丝三人，不禁都“啊”地一声，我也已经明白白素的全部
设想了。
那群外形和地球上青蛙相似的生物，在发出求救信息，沈万三接收到了这信息。
沈魂续道：“当时我心中奇绝，就问那浮浪子弟这蛙是从何处来的。那浮浪子弟先
不肯说，是我说了，他若实说，我便买了他的，他这才说是在一个池塘边上拾到的，连
篓子一起拾来的。”
白素又问：“拾到时就是整篓子？”
沈魂回答：“这可没问，那浮浪子弟行为不端，我已深悔多言，如何还敢追问。倾
囊所有，就买了这篓子蛙，到了池塘之边 ”
我打断了他的话头：“在一路之上，你就没有再听到青蛙向你说甚么？”
沈魂道：“你这人……真特别……怎知蛙仙向我说话来著？”
我道：“他们既然向你求救，你救了他们，他们自然要感恩。”
沈魂叹了一声：“我也不知是不是他们在向我说话……有一半是我自己想的。我提
著篓子，来到池塘边上，心想打开篓子放生，可是却打不开，这时，才听到有人在说：
‘不必打开，整篓浸入水中即可。’我大是奇怪，四顾无人，篓中群蛙则目光灼灼，我
自问：‘莫非篓中之蛙，乃是蛙仙？若是蛙仙，我救了他们，蛙仙必有酬谢。’”
他说到这里，又叹了一声，叹息声中，颇有自责之意。
我想，在这样的情形下，沈万三有这样的想法，倒也不足为怪，可说是人之常情。
沈魂续道：“我正这样想，就又听到有人问：‘你要何等酬谢？’我只当是自己心
神恍惚，所以顺口答道：‘世间之乐，无过于作富家翁，愿富甲天下，则神仙不啻矣！
’唉，当时我确是作如此想，蛙仙也曾以言语点醒我，可是我却执迷不悟！”
他说著，又感叹起来。
我们三人屏气静息地听他说著，这是沈万三能成为天下首富的经过，神秘莫测，奇
诡莫名，能够听当事人亲口道来，也算是奇遇之至。
他叹了几声，我几次想问，都被白素阻止。过了一会，他才道：“我自己思忖了之
后，就又有人道：‘天下首富，有何难哉，只不过到了那进步，未必是福，你可要想清
楚。’我心中哈哈大笑：‘这何需想，能成天下首富，何乐不可为，甚么叫未必是福，
只怕不能。’我想著，便把篓子浸入水中，只见篓子才入水，便裂成两半，篓中……青
蛙纷纷跳出……”
他说到此处，语气犹豫之至，白素问道：“这时，你该看清楚了，那确是青蛙？”
沈魂的语气更是迟疑：“应该是……若不是，又是甚么？”
我和白素互望了一眼，心中雪亮，都知道那一篓子内，确然全是外形和青蛙极类似
的生物。
沈魂又道：“这时，我又听得有声音道：‘明日清晨，你再来此处，当能如你所愿
。’其时，群蛙均已没入水中。我恍恍惚惚，如在梦中，回去跟妻子说了，她说：‘明
早姑且去看看，又有何妨。’所以第二天起了一个早，又到了池塘边上。”
在这时候，我已有了一个大致的概念 这概念，自然是根据沈万三灵魂的叙述而
形成的。
沈万三接到了形如青蛙生物的求救讯号，便救了那些“青蛙”，那些“青蛙”就完
成了沈万三“富甲天下”的愿望，用的方法是给了沈万三一只聚宝盆。
那聚宝盆，实际上是一具太阳能金属复制仪，时至今日，地球人连边也摸不著，当
然不是地球上的物事。由此可以推论，那青蛙形的生物，也不是地球上的生物。
地球上的青蛙，在形体结构上，是一个典型，生物学的解剖上，常用它来做例子。
若说某一个星体上的生物，形状看起来很类似地球上的青蛙，也是很可以理解的事。
（西方的“青蛙王子”传说，是不是也源于此？）
整个事实是，一群外星生物，不知为何在地球落了难，危急之际，沈万三救了他们
。
十一、宝盒之家
那群外星人，为了答谢，才把聚宝盆给了沈万三，使他“富甲天下”。
在这段过程之中，有两点很值得注意。其一，是那些外星人发出的求救讯号，只有
沈万三收到，其他人收不到，那浮浪子弟也没有收到。这自然是因为每一个人脑部的活
动能力不同，所以接受讯号的能力也有强弱之分，像在古物店中不断争吵的鬼魂所发出
的讯号，也不是人人收得到。
易琳收到的，可能反而比店主人还要多，这才生出事来的。
其二，那些蛙状外星人，