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一波未平，一波又起，新墨西哥州和俄勒冈州由于两位候选人得票太接近，也要重新点票。重新统计票数后，双方各有进账。戈尔赢得了俄勒冈的7张选举人票，而小布什则出人意料地在新墨西哥反超戈尔，把该州5张选票纳入囊中。这样，双方的票数停留在262比251上，均未达到当选总统所需的270票。佛州的25张选票就变得至关重要，这又重新燃起了两位候选人的竞争势头，也再一次激起了民众的政治热情。两位候选人就是否进行人工计票，是否计算“模糊选票”，是否接受重新计票结果等一系列问题展开了辩论，并不惜诉诸法律。
佛州重新点票的工作仍在进行中。本土选票的点算工作接近完成，小布什仅以数百票领先戈尔。由于他们目前得票差距比海外选票数少，因此有可能由海外通信投票的开票结果决定谁是下任新总统。11月19日，佛州海外选票点算完毕，小布什领先930票。
由于人工点票结果，戈尔得票数未显著增加，于是戈尔于11月22日要求重新统计“模糊选票”，即打孔位只有一只角松脱﹑以至只有打过孔的痕迹但没有任何角松脱出来的“问题选票”。他们的理由是，只要打孔位有被打过的痕迹那已足以显示选民意向。这引起了小布什阵营的强烈不满，并于11月23日上诉联邦最高法院，试图推翻佛州高院接纳人工计票的裁决。
乔治·W·布什：扑朔迷离出重围计票闹剧乱中取胜（2）
11月27日，法院定下的佛罗里达州人手重点选票限期届满，佛州州务卿哈里斯在确认点票结果后，宣布小布什胜出537票，以微弱优势赢得佛州的25张选举人票，足以入主白宫。与此同时，戈尔的法律顾问表示不会就此承认失败，他将于11月28日起诉要求取消佛州计票结果，以法律挑战佛州3个县的点票结果，当中包括未能在限期前完成人手重点的棕榈滩县。
当佛州选票闹得沸沸扬扬之时，美国大选的混乱情况却陆续曝光。华盛顿州两张邮递选票竟然寄到丹麦！据丹麦官方通讯社报道，丹麦富能岛欧登塞市一个家庭收到信封印有“正式选票”字样的两封信件，这些信是附在该家庭从华盛顿州订购的邮寄货品寄出的。另外，威斯康辛州一家与美国广播公司结盟的电视台周一突然播放在密县偷拍的片段﹐内容是戈尔支持者向流浪汉派发香烟以换取他们投戈尔的选票。这无疑为这场选举雪上加霜。
12月4日，佛罗里达州利昂巡回法院作出裁决，以戈尔方面没有能提供充分的证据说明点票结果可能不正确为由，认为佛州南部3个县有争议的选票不能进行重新手工计票。然而，5天后，佛罗里达州最高法院于12月9日又以4比3的多数通过裁决，推翻利昂县巡回法院法官索尔斯4日作出的判决，下令立即开始对迈阿密—戴德及棕榈滩县等地的争议选票进行人工重新统计。这一裁决被认为是戈尔阵营取得的重大胜利。小布什阵营则表示将就此再度向联邦最高法院提出上诉。事隔一天，联邦高院重新接纳小布什的申请，下令停止在佛罗里达州进行的人工重点选票工作。
面对这场闹剧，面对高院前后数次“接受”—“取消”—又“接受”手工计票的决定，选民已显疲态。据调查，有6成以上的选民希望戈尔认输，尽快结束竞选；在佛州也有62％的人认同小布什获胜。就连民主党内也对是否进行重新计票产生了分歧。
12月12日，美国联邦最高法院以5票比4票裁定将案件发还给佛州最高法院重新审理。由于先前佛州众议院以79对41票通过决议，已任命了25名支持共和党候选人小布什的选举人，因此，此判决对小布什极为有利。此时，民主党全国委员会主席拉德尔也呼吁民主党总统候选人戈尔放弃入主白宫。12月13日，戈尔决定放弃，并于当晚9点发表电视讲话，表示退出竞选，并祝贺小布什当选美国第43任总统，终于为40年来竞争最激烈的一次美国总统竞选画上了句号。
12月18日，选举团投票选举总统，小布什获得271张选举人票正式当选。民主党总统候选人戈尔则获得266张。华盛顿特区一名选举人投下空白选票，以抗议选举人制度。
2001年1月20日，首都华盛顿的天气并不太好，总统就职典礼就在这冷风和细雨中进行。在联邦最高法院首席法官威廉•；芮恩奎斯特的主持下，乔治•；W•；布什正式宣誓就任美国第54届总统，承诺将会“忠实执行合众国总统职务，竭尽所能坚守、维护和捍卫合众国宪法”。宣誓仪式随着“主佑美国”乐曲结束，军队仪仗队随即鸣放礼炮。民主党克林顿总统时代正式终结，今后四年将由共和党的乔治•；W•；布什统治国家。
纵观此次美国大选，小布什胜在四招：
首先，布什打出了“富有同情心保守主义”的旗帜，实行了一条带有中间色彩的竞选路线。一方面用减税政策吸引大财团和中上层收入人士的支持，另一方面提出教育、社会保障、医疗保险等改革措施，以笼络中下层选民。而戈尔却迫于民主党的压力，提出了以“代表穷人反对富人”为特征的“平民主义”路线，从而在一定程度上偏离“新民主党人”的“第三条道路”。
其次，小布什运用了恰当的竞选策略。经过三次辩论和数次采访，戈尔给人留下的是个政客形象，夸大其词而又咄咄逼人；相反，布什给人的印象是亲和诚实，用他的诚实来弥补了辩才和能力的不足。
第三，虽然民主党执政八年为美国经济带来历久不衰，但克林顿的绯闻给美国人民众也留下了挥之不去的阴影，加上美国人喜欢求新求变，因此他们渴望美国政坛有个新形象，有些新措施。
最后，美国现行的选举人制度和投票方式均对戈尔不利。有人说，自大选投票后的一个月的法庭较量中，戈尔赢了情理却输了法理，赢得了民心却输了时间。比如，他没有寻求在全州重新验票，而只要求在民主党人较多的四个县重新验票，这样就违反了宪法中所规定的“适当法律程序”条款和“平等保护条款”，致使联邦最高法院推翻佛州最高法院的裁决，导致戈尔败诉。
无论如何，美国历史上一场绝无仅有的大选拉锯战总算闹哄哄地收场了。小布什上台以后，仍然需要面对众多难题。虽然共和党对美国政府的控制力将达到40年来的巅峰：在把持了众议院的同时，还会在参议院中占据多数席位。但小布什是一个弱势总统，美国社会的种种阴暗面在2000年大选中又得到充分暴露，因此他既要抚平两党在长达一个月的法庭抗战中形成的对立情绪，又要在纷繁错综的国际事务中处理好美国与其他国家的关系。作为新世纪首任美国总统，小布什希望以自己的政绩证明个人能力，填补总统席位合法性问题的“死穴”，超越前几届政府功绩，开创属于自己的一片新天地，其任务可谓任重而道远！
（杨弘）