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逊做了总统，凶杀、抢劫、强奸、通奸和乱伦将会在光天化日之下泛滥，明媚的阳光下将会充斥着不幸者的呼唤，大地将浸泡在血泊之中，整个国家将会是一片黑暗。”
杰斐逊的信仰也再度成为主要的攻击目标。跟其他指责相比，宗教指责使民主共和党人更为不安。纽约的一个牧师在他发表的《本次大选中对基督教徒的告诫》一文中告诫信徒们：杰斐逊是一个异教徒，“他写了许多反对上帝的真理的话，他甚至没做过信奉基督的誓言；他没有礼拜日，没有教堂，也没有对基督徒的信仰和礼拜仪式哪怕是表面的尊重和关心。〃纽约的另一个牧师从杰斐逊的《弗吉尼亚札记》中断章取义地攻击副总统“公开信奉自然神论”。他还警告说：“全国要求由一个自然神论者就任第一把手的呼声必须被看作不啻是对上帝的背叛。”联邦党的《合众国报》提出了一个“每一个美国人都要把手放在心口上来回答的”有关这次大选的关键问题：“我是继续忠于上帝——和一位虔诚的总统；还是不虔诚地表态支持杰斐逊——和不要上帝！”
托马斯·杰斐逊：一波三折主白宫再度较量一波三折（2）
杰斐逊的辩护人针锋相对地引用他的《弗吉尼亚札记》来进行反击。有人在引述了杰斐逊相关论述后说，这表明：“无论在《弗吉尼亚札记》还是杰斐逊先生的任何一部著作中，没有哪一段是同基督教相悖的；恰恰相反，从各方面来看都是赞同它的”。民主共和党人进一步反击说，杰斐逊之所以受到攻击是“因为他不是个狂热信徒，也不愿意看到教友会教徒、浸礼会教徒、卫理公会教徒或任何其他的基督教徒支付其他教派牧师的钱；因为他认为不应禁止天主教徒去相信圣餐面包和酒变成耶稣的肉和血，也不应不让犹太教徒去相信亚伯拉罕、上帝、以撒和雅各。”对杰斐逊最有利的辩护是他一贯明确反对教堂由各州政府供养和他一贯维护宗教自由。
两个党派相互攻击之际，联邦党内部分裂加剧。汉密尔顿公开反对亚当斯。长期以来，汉密尔顿不仅反对亚当斯与法国和解的努力，还怨恨亚当斯拒绝遵从他这个联邦党党魁的意志。四项摧残人权的法令颁布后，他对亚当斯憎恨日盛，最终认定：亚当斯甚至比杰斐逊还坏。“如果我们不得不由一个敌人来出任政府首脑，”他痛苦地说，“那么这个人最好是我们能够反对的，我们不必对他负责的，他的愚蠢低劣的政策也不能使我们党陷入不光彩的境地。”他还写了一封信给南卡罗来纳的联邦党人，希望他们选举查尔斯•；C•；平克尼。平克尼是亚当斯1796年竞选伙伴的兄长，1799年出使法国，在XYZ事件中法国代理人企图索贿时，因大声喊出“一分钱也不给”声名大噪的。在信中，汉密尔顿肆无忌惮地攻击亚当斯是“渺小的、卑劣的、自私的、乖僻的、偏执的、嫉妒他人的和脾气暴躁的”。他还说，亚当斯“并不具备管理国家的才干，其个人品质有巨大的和天生的缺陷。他不胜任总统这一职务”。民主共和党人艾伦•；伯尔得到这封信的一个副本，立即交付印刷并四处散发。很快地，各地民主共和党人便兴高采烈地宣传这封名为《约翰•；亚当斯先生的政治表现及个人品格》的信。这件事不仅诋毁了亚当斯，也让汉密尔顿狼狈不已。亚当斯后来回击了汉密尔顿的观点，他反驳说，汉密尔顿才是“阴谋家，世界上的大阴谋家——是没有任何道德原则的人——是一个狗杂种”。汉密尔顿和亚当斯关系的恶化和公开化导致了联邦党内的进一步冲突和日后的分裂，却使民主共和党人和杰斐逊从中渔利。
当然，1800年大选也涉及到了一些严肃问题。联邦党警告说，杰斐逊的胜利将意味着汉密尔顿建立的金融体制解体、经济毁灭、逆来顺受地听任法国对美国的商业掠夺。民主共和党人斥责联邦党对法国的挑衅性政策，说他们鼓吹战争，镇压国内不同政见者。但是，这些问题的争论声被互相咒骂的海洋淹没，以致轻微得让人充耳不闻。可以说，这场合众国缔造者们所积极参与并发挥了突出作用的最后一次总统选举在某种程度上是最坏的一次咒骂性总统竞选，它所建立的模式为后来的总统选举所遵循。亚当斯把这次竞选称为“麻辣刺激的黑酱油”。亚当斯夫人则哀叹：1800年造出的“辱骂和诽谤太多了，足以毁坏和污染世界上最好的人的心灵和道德”。
在大造舆论和利用舆论力量的同时，民主共和党人还特别注意党的组织建设。他们按照地方政府的区划形式，分别在南、北方各地区组建县委员会和市镇委员会，并通过这些委员会对选民进行舆论导向，他们还在竞选运动中运用了许多新的技巧。如在弗吉尼亚，民主共和党控制的议会改变了选举法，将按地区选举总统的选举人制改为全州总的一张总统候选人名单，因为四年前，杰斐逊在他这个家乡州曾丢掉过一个地区的票。而根据总统候选人总名单制，他将能够获得这个全国最大州的全部选票。联邦党人抗议民主共和党人的做法，但在别处，只要对联邦党有利，他们也采用同样的策略。在亚当斯的家乡马萨诸塞州，联邦党控制的议会将由各地区民选选举人的方法改为由州议会选举。
这样一来，1800年在16个州中由民众选举总统投票人的只有5个州。时人作了如下评述：“两个候选人竞争联邦主要首脑的力量较量有待揭晓，但这不是由民众推出的选举人来选举，而是由个别立法机关的状况和性质来决定。”
种种迹象表明，民主共和党胜利有望。5月，他们取得了对纽约州立法机关的控制。纽约是有12张选举人票的关键州，1796年大选中曾支持亚当斯。在纽约市的竞选活动中，杰斐逊的竞选伙伴伯尔巧妙地提出了一张民主共和党候选人名单的建议，将一些著名的民主共和党人列为州众议院的候选人。伯尔的这一战略取得成功。此外，被亚当斯的四项法令推到一边的法国移民和爱尔兰移民一改往日分裂和对政治漠不关心的态度，一致站到了民主共和党的一边，这在纽约市的选举中也起了举足轻重的作用。纽约市的胜利使州议会中的砝码倾向了民主共和党一边；新选出的众议院可望挑选出的总统选举人都保证投杰斐逊的票。绝望的汉密尔顿给已辞去联邦法院首席法官、于1795年出任纽约州州长一职的约翰•；杰伊写信，敦促他召集旧的联邦党控制的立法机关重新开会，通过一项法律，把总统选举人的决定权从州立法机关转到各区，由人民选举产生。他坦率地告诉杰伊：“我们生活的这个时代，过分审慎，将一事无成”，重要的是“要防止一个宗教上的无神论者、政治上的狂热分子掌管国家的权力”。杰伊拒绝参与这一计谋：“我想我不会采纳服务于党派目标的措施。”
纽约州的成功提升了艾伦•；伯尔在民主共和党内的地位。民主共和党国会议员召开秘密会议，提名伯尔为副总统候选人。此前，杰斐逊已经被确定为总统候选人，所以这次会议没有再次提名他。
纽约州的选举也影响了联邦党人。选举结果传到费城，他们也马上召开秘密会议，推荐约翰•；亚当斯和查尔斯•；C•；平克尼不分正副同为联邦党总统候选人。选举人投票在当时是不分投总统和副总统的票的，所以采取这一着为的是要给联邦党以双重机会、更大概率来赢得总统之席位。考虑到有些州的选举人可能有投杰斐逊的，也有投一名联邦党人的，希望在于此。其实，秘密会议的决定还掩盖了深一层的计谋——让平克尼在选举中盖过亚当斯，而汉密尔顿是这一计谋的主要炮制者。联邦党内部的不和无疑潜伏着危机。
竞选进行得相当激烈。到11月底，当杰斐逊对已知结果进行分析时，仍有3州的情况不明，它们是：宾夕法尼亚、罗得岛和南卡罗来纳。在宾夕法尼亚，民主共和党人的众议院和联邦党的参议院在用何种方式方法挑选总统选举人的问题上仍然僵持不下。几天后，杰斐逊得知联邦党在罗得岛获胜，精确统计后的选票是亚当斯得58票，杰斐逊得57票。如果宾夕法尼亚不投票，南卡罗来纳的8张选票将决定大选结果。南卡罗来纳是南方支持联邦党最卖力的一州，查尔斯•；C•；平克尼一直在那里积极推动，所以联邦党人对大选最后结果比杰斐逊更有理由乐观。
11月底，南卡罗来纳州议会在哥伦比亚开会，12月2日选出该州的总统投票人，这其间的详情将永远不为人知。然而，有充分迹象表明，负责为民主共和党出力的查尔斯•；平克尼起了关键的作用。查尔斯•；平克尼是联邦党总统候选人的堂兄弟，是来自南卡罗来纳的国会参议员，他用计谋挫败联邦党人，使民主共和党获胜。查尔斯•；平克尼随即写信给杰斐逊，让他先别忙任命南卡罗来纳的官员，自己得先跟他谈谈。这强烈暗示着他对官员任命做了一些许诺，而这些许诺对共和党的胜利起了至关重要的作用。
南卡罗来纳的投票结果揭晓：8个投票人全都投了杰斐逊和伯尔的票。与此同时，宾夕法尼亚议会两院也达成妥协：杰斐逊获得8票，亚当斯获得7票。
从所有各州的投票来看，联邦党获全胜的有新英格兰、新泽西和特拉华；民主共和党获全胜的是纽约、弗吉尼亚、南卡罗来纳、佐治亚、肯塔基和田纳西，两党分得的是宾夕法尼亚、马里兰和北卡罗来纳。
结果逐渐明朗。12月3日，选举人在各自的州进行了投票，当选票逐渐汇总到国会后，民主共和党占上风已是很清楚了。“一切都完了，”《巴尔的摩美国人报》哀叹道。宾夕法尼亚的《阿德勒学人报》则欢�