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像绅士一样活着-第章

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在太困难了,因为他们不会像绅士那样,认为所有外国人都是糟糕的靶子。


《像绅士一样活着》Ⅰ绅士的精神气质(4)

    坚定沉着    
    英国人生性“好静”;美国哲学家、作家爱默生也曾轻蔑地指出,英国绅士似乎只在乎自己说话的语调,而对于自己究竟说了些什么不以为意;只在乎形式,不在乎内容,好像是他们的通病。在公立学校,人的气质、个性受到空前重视,英国人“坚定沉着”的气质最终得以形成。    
    然而,这种个性的沉静,经受痛苦折磨的坚忍,直面困难的勇气,对于那些远在世界各个殖民地的征服者来说,对于那些孤独的探险者来说,显然又是一大优势。在全英国的男学生心目中,毕业于格拉斯哥大学、拥有医学和神学学位、前往非洲传教的苏格兰探险家大卫•;利文斯敦就是他们的楷模。他用英国女王的名字,为自己在非洲内陆发现的一处瀑布命名。他是第一位从大西洋横穿非洲大陆到达印度洋的西方人。在一次损失惨重的探险中,包括他弟弟在内的好几个人丧生。此后,他又回到非洲,寻找尼罗河的源头。这一次,他患上重病,与外面世界完全失去联系长达6年之久。1869年,《纽约先驱论坛报》派出亨利•;莫顿爵士(他后来发现了刚果河的河道),最终找到了利文斯敦。当时,他像每天见面的朋友那样打着招呼:“喂,您是利文斯敦医生吧。”    
    这种沉默、平静构成了19世纪英国绅士的主要特征,也让他们沉着冷静地走遍了整个世界。今天,我们仍然可以从一些褪色的照片上看到他们的形象:在荒凉的沙漠上,他们盘腿而坐,前面的白色桌布上摆放着简单的午餐(当然还有一瓶酒);尽管炽热难耐,他们依然着装整齐。    
    谦恭的概念    
    绅士个性的另外一个特点就是谦恭。即便到了今天的中国,如果我请一位女士先进电梯或者先进门,她一般都会说出“噢,您是一位绅士”之类的赞许之辞,好像这就是对上述行为的最好肯定。    
    其实,谦恭不仅仅是为女士开门那么简单,而是绅士生活和思维方式的重要组成部分,甚至有着一定的哲学基础。它发端于意大利文艺复兴中的谦恭观念,英国绅士从16世纪欧洲出版的一系列手册中受到启发,并且很快将这些手册翻译成英文。    
    当时,最为著名的手册是《孩子的礼仪教育》《孩子的礼貌教育》是真正意义上最早的国际畅销书之一,书中概括介绍了人类行为和礼貌举止,也提出了在教堂、宴会、会议厅和卧室等各种场合内行为举止的一些具体建议。卡斯特格里昂借用了文学艺术中的一个术语——“优雅”,来描述礼貌行为。在他看来,有礼貌的人不能隐没自己的才能,“即对他来说所有的事情都很好办,人们都为之惊叹”,这非常重要;另一方面,如同东方儒家学说所主张的那样,有礼貌的人应该总是“温和、礼貌”地称赞别人的美好行为。为了获得伟人们的嘉许,谦恭者“日常谈话温文尔雅、和蔼亲切”非常重要。人们希望完美的谦恭者能为其他人树立行为举止的典范。    
    上述价值观促成了绅士的精神气质,绅士的精神气质反过来又促成了大英帝国的强盛,给人们留下了英国绅士的普遍印象。如果用极其简要的语言概括,绅士的精神气质应该包括骑士般的勇气、服务公众的道德意识、建立于坚定沉着基础上的沉默性格,以及即便处于极端困难境地,也永远不变的谦恭礼貌。


《像绅士一样活着》Ⅰ绅士的言行举止(1)

    绅士的言行举止    
    绅士的言行举止是其所以成为绅士的重要标志。英国绅士在这方面更是有着严谨的规范与久远的传统。他们的话语永远用词得体而富于技巧,他们的着装永远熨贴而品质高尚,他们彬彬有礼而毫不谄媚,他们充满热情却从未轻佻,就如同作家W•;L•;乔治在《英国人的培养》一书中所描述的那样:一个纯正的英国绅士每天早晨必须刮脸、洗浴,必须着装整齐,这样就不会有人看他们第二眼。必须相信教会、陆军、海军、法律,坚定不移地保持自己的社会地位;必须加入一个上等人俱乐部,既不能酗酒,也不能滴酒不沾;不能撒谎,打牌时不能弄虚作假,当然也不能将法律文辞用在游戏中;应该竭尽全力保护女士们的声誉,即便她一无所有;应该尊敬所有女士,除非她为非作歹,不值得尊敬;必须克制个人感情,为自己被感情左右而羞愧,只是在私下偶尔有些例外:因为我是一位英国绅士。    
    良好的口才    
    口才对于绅士的重要性是不言而喻的,应该培养绅士使用一种独具特色、人们很快就能感觉到的英语,这一点,早在19世纪初期出版的一些绅士训练手册,比如1802年汉密尔顿•;摩尔的《小绅士、淑女指南与英语老师助手》就已经强调过。在该书中,汉密尔顿•;摩尔指出:“仅仅拥有绅士应该拥有的一两个条件,并不能算是真正的绅士。要成为绅士,必须同时拥有很多品格,其中,优雅的谈吐与优雅的个人形象一样,都是最重要的方面。”当然,这绝非表面文章。直到今天,汉密尔顿•;摩尔当年对阅读、写作的分析,对准备进行演讲的人们来说,仍然大有裨益。他的有关重音、音调的论述,可能也会让那些以为英语是一种简单、单调语言的初学者大吃一惊。比如:    
    一个简短的问句“Will you ride to town today?”可以有四种不同的理解,因而,由于重音位置不同,可能就会有四种不同的答案。    
    汉密尔顿•;摩尔指出,没有什么捷径,需要有长期经验的积累才能理解停顿、重音和抑扬顿挫。而正是这些东西让人们的讲话更加出色,让人们在特定场合选择正确的讲话音调,比如根据讲话地点、听众人数等调整声音的大小。    
    举止得体    
    从前,谈话有礼貌只是举止得体的一个方面,而举止得体是成为绅士的关键。威廉•;威克姆所说的“举止造就男人”广为流传,也成为他本人创立的两所学校——温彻斯特公学和牛津新学院的格言。事实上,随着行为举止对绅士阶层日渐重要,相关图书也日益流行开来。英国第一个伟大诗人杰弗里•;乔叟提供了一个很好的例子,他在《坎特伯雷故事集》序言中,就强调良好的餐桌行为的重要。可见,良好的举止行为在当时是多么不同寻常:    
    嘴唇从不漏食物碎屑;    
    手指头也不会浸入汤里;    
    她能够将食物轻轻举起;    
    不让一星半点掉在胸前。


《像绅士一样活着》Ⅰ绅士的言行举止(2)

    大约公元1460年左右,也就是威廉•;威克姆之后,一位无名作者的《举止行为手册》是为年轻僧侣撰写的。该书前言详细介绍了遇到勋爵时,人们应该怎么做:    
    遇见一位勋爵大人的时候,    
    请摘下你的帽子或头巾,    
    放到你右膝的位置两次;    
    直到得到许可,    
    方能戴上帽子或头巾。    
    请收紧你的下颚,    
    注视着勋爵大人的脸;    
    手脚不能乱动,    
    不能吐痰、流鼻涕,    
    更不能大声放屁。    
    走进大厅、礼堂时,    
    不要过于紧张,    
    也不要羞怯。    
    他所讲的内容与威廉•;威克姆如出一辙,“无论何时何地,良好的行为造就一个人”。而时刻注意讲话措辞非常重要,因为“话语可以成就一个人,也可以毁掉一个人”。正如大家所看到的,早在500多年前,人们就明确抨击三种不文明行为:吐痰、流鼻涕、放屁。这些行为在今天的中国司空见惯,很多人却熟视无睹,不以为然。在一位英国绅士看来,这是三种最令人憎恶的行为,也是那些渴望拥有绅士风度的人应该完全摈弃的。    
    因此,绅士的概念绝不仅仅指社会、阶层,而包含了道德因素。真正的绅士品质并不取决于表面的时尚或礼貌,而取决于道德价值;并不取决于个人的财富,而取决于个人的品质。    
    道德的维度    
    绅士的概念绝不仅仅指社会、阶层,而包含了道德因素。正规教育与绅士价值观的道德内涵两者之间的联系,可以在关于英国绅士最准确的定义中清楚地看到:绅士的定义就是,他是一个从来不会给别人带来痛苦和麻烦的人。    
    上述描述既精炼,也相当准确。他的主要工作只是去清除那些影响个人自由的障碍,他赞同别人的行动,而不愿自己出什么风头。他喜欢所谓舒适、方便的东西,比如一把舒适的椅子、一堆好柴火,它们可以帮助人们驱走寒冷和疲劳,尽管造物主为人类提供了各种休息的工具和热量。真正的绅士总是小心翼翼,举止得体,避免可能发生的冲突和不快,避免所有意见摩擦或感情冲突,避免所有的猜忌、忧伤、怨恨。他最关切的东西,就是让每个人自在、洒脱;他关注所有同伴,和蔼地对待害羞者,温和地对待陌生人,仁慈地对待可笑之人;他会记住曾经聊天的人,避免那些可能激怒人的不合时宜的暗示或话题;他与人交谈时很少出风头,也从来不会乏味无聊;他喜欢别人,也招人喜欢,他在付出的时候也得到了很多。他从来不说自己,从来不会为了反驳别人,而替自己辩解;他从来不愿意听流言蜚语;他向干扰自己的人,小心谨慎地讲述自己的目标;他完全出于善意,理解周围的一切;他在争论的时候,从来不用卑鄙、猥琐的手段;从来不占用不公正的好处,从来不侮辱人格或使用激烈的言辞,也从来不会含沙射影去攻击别人。从更长远的眼光看,他遵循古代贤哲的格言,�
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