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当麦克斯走到大堤时，纳什没多说“早上好”之类的客套话，却盯着我的短裤
说道：“你不冷吗，约翰？”
去你妈的泰德。他带着一副强者对弱者说话的恩主式语气。这必须予以纠正。
我就他那愚蠢的玫瑰色高尔夫体闲裤回敬说：“你是和防弹裤一起穿的吗？”
乔治·；福斯特大笑起来。泰德·；纳什的脸快变成他那裤子的颜色了。麦克斯假
装没听到这一次交锋，贝思的眼珠翻动着。
福斯特先生像个事后诸葛亮，说：“早上好，准备好上船了吗？”我们五个人
便转身向渡轮走去。越过船尾甲板向我们走来了那位穿鲜蓝色上衣的绅士。他说：
“早上好，我是保罗·；史蒂文斯。普拉姆岛安全处主管。”他的声音听来如同电脑
发声。
红裤子先生说：“我是农业部的泰德·；纳什。”
好一句屁话。不仅三位小丑刚从普拉姆岛上一起来，而且纳什依然满口喷着农
用粪肥。
史蒂文斯手中有块写字板——他看上去就像吹口哨或拿写字板的那一类：金黄
的短发，冷冰冰的蓝眼睛，能干先生，前任运动员，结实而有型，组织运动会或把
人分配到棚车中去的事，样样都行，只要需要他做。
贝恩，顺便提一下，穿着她昨天的衣服，我推断她没想过如果她赶上了泄露事
件，也许要留在这儿过夜。正如我们记得的，这种情况是可能发生的……你知道，
动物疾病中心，猪瘟，猪排状岛屿……
史蒂文斯斜膘着写宇板，对麦克斯说：“你是乔治·；福斯特？”
“不，我是麦克斯威尔警长。”
“好。”史蒂文斯先生说，“欢迎。”
我对史蒂文斯先生说：“我是贝思·；彭罗斯。”
他对我说：“不，你是约翰。柯里。”
“对，我们现在可以上船了吗？”
“不，先生，得等到大家都登记完。”他看着贝思说：“早上好，彭罗斯侦探。”
然后看着乔治·；福斯特说：“早上好——联邦调查局的福斯特先生，对吗？”
“对的。”
“欢迎上船，请跟我来。”
我们登上“贩梅者”，在一分钟之内，我们就解开锚，去往普拉姆岛，或如小
报有时称呼的神秘岛，或不那么负责任地说，瘟疫岛。
我们跟随史蒂文斯先生进了宽大而舒适的木板船舱，大约三十个男女坐在带套
的飞机式座位上，谈天，看书或打腕儿。这儿看上去可坐百余人，我猜下一班将运
送在普拉姆岛上工作的大多数人。
我们没有和乘客坐在一起，而是随着史蒂文斯先生下到一节楼梯上，进了一个
小房间，像是军官公共生活室或海图室一类的地方。在房间中央有一圆桌和一卡拉
夫瓶咖啡。史蒂文斯请大家人坐并喝咖啡，但没有人想要其中任何一样。甲板下空
气沉网，发动机的声音充满了房间。
史蒂文斯从他的写字板里抽出几张纸，发给我们每个人一份打印的单张并附一
份复写纸。他说：“这是你们在登上普拉姆岛之前要签署的一份弃权书。我知道你
们都是司法人员，但规矩是规矩。”他补充道：“请看后签名。”
我看着那表格，上面标明“参观者宣誓书”。这是用简洁的英语写成的罕见的
政府表格之一。基本上，我同意和小组在一起，手拉手，并随时有一位普拉姆岛雇
员作陪。我也同意遵守所有的安全规定。我甚至同意在离岛后，至少在七天之内避
免与动物接触。我保证我不会与中、羊、山羊、猪、马等等动物发生联系；我不会
去参观农场、动物园、马戏团、甚至公园，再加上拍卖的谷仓、饲养场、动物实验
室、屠宰加工厂、动物园、兽栏和交易会上的动物展。哇，这实在限制了我未来七
日内的社交生活。
最后一段很有趣，这么写着：
“在紧急事件中，中心指挥者与安全人员可以扣押普拉姆岛上的来访者，直到
必要的生物危害预防措施完成之后。个人衣物或其它物件可能要暂时留在普拉姆岛
以作消毒处理，岛上提供服装，以便让参观者在完成消毒浴后离开此岛。扣留衣物
将尽快奉还。”
令我们此行更添乐趣的是，我同意接受任何必要的隔离与延期。我对史蒂文斯
说：“我想这不是康涅狄格的渡轮。”
“不，先生，不是。”
效率很高的史蒂文斯递出几支政府的钢笔。我们把表格放到桌上，仍旧站着，
抄抄填写，把名字塞进格子里。史蒂文斯收了表，又留给我们一份复印件作为纪念
品。
然后，史蒂文斯散发蓝色别扣式通行证。我们顺从地别到衣服上。他问我们：
“你们有人带有武器吗？”
我答道：“我相信我们都带了，但你应该好好地接受建议，别问我们要枪。”
史蒂文斯看着我回答道：“这正是我想要的。普拉姆岛绝对禁止火药武器。”
他又说：“我这儿有个带锁的盒子，你们把手枪存在这里很安全。”
我说：“我的手枪在它现在呆的地方就很安全。”
麦克斯接腔说：“普拉姆岛在南侯德镇管辖范围内，我是普拉姆岛上的法律权
威。”
史蒂文斯考虑了好一会儿，然后说：“我认为禁令不适用于执法人员。”
贝思说：“你可以肯定是这样。”
史蒂文斯在卖弄权力的做法受挫后，从容接受了失败，微微一笑，但却是那种
在电影中，趴下的坏蛋在说：‘‘这次你赢了，先生。但我告诉你，我们一定会再
见的。”这话之前发出的微笑。接下来是后跟一用劲，叭嗒一声站起来，转身，顿
足而去。
但史蒂文斯先生现在却无法摆脱我们。他说：“我们为什么不去甲板上面呢？”
我们跟随主人上了楼梯，穿过统舱，出到一节楼梯前，又上到舱上一处很好的
甲板上，没有别的人在甲板上。
史蒂文斯先生指了指一组座位。船每小时前进十五英里，我认为时速在二百节
左右，也许少一点。上面有点儿微风，但很安静，因为离发动机的声音远了，薄雾
正在蒸腾，阳光忽然穿透而出。
我可以看见四面玻璃的驾驶台，船长正站在旋转的轮盘（又名舵轮）前，和大副
交谈。从下面的船尾升上一面美国国旗，在风中啪啪飘动。
我面向船首而坐，贝思在我右边，左边是麦克斯。史蒂文斯在我对面，纳什和
福斯特在他的两边。史蒂文斯说道：“从事生物控制的科学家总是上到这儿来，除
非天气非常糟。你知道，他们有八到十个小时不见阳光。”他又说：“我请求过了，
我们今天早上有这种自由。”
在我的右边，我看到东方角灯塔，那不是一座建在岬角上的老式的石塔，而是
耸立在岩石上的现代化钢铁建筑，绰号“咖啡壶”’
因为据说是看上去像，但我看不出来。你知道，水手们会把海牛误认成美人鱼，
把海肠当成海蛇，把云朵当成幽灵船，等等，等等。我想，如果在海上呆足够长的
时间，你会变得疯疯癫癫的。
我朝史蒂文斯看去，两人的眼睛相遇了。这男人真是有一张罕见的，令人过目
难忘的蜡像般的脸。我指的是，那张脸上除了嘴巴之外，什么都不动，而一双眼睛
正紧盯着你。
保罗·；史蒂文斯向他的客人说道：“好，我认识汤姆和未迪，让我从这儿说起。
他们赢得岛上所有人的好感——雇员、科学家、动物训练师、实验人员、维修人员，
以及保安人员——每个人都如此，他们对所有的同事都以礼相待，尊重他们。”他
的嘴巴做了个怪异的微笑，“我们一定会想念他们。”
我突然有一种想法，这家伙可能是个政府杀手。是的，会不会是政府干掉了汤
姆与未迪呢？哎呀，我忽然想到也许戈登夫妇知道或看到了什么事情，或正要揭发
某件事……我的搭档，法纳利会说：“我的圣母啊！”这是一种全新的可能。我看
看史蒂文斯，试图从那冷冰冰的眼睛里瞧出个名堂来，但他是个很酷的演员，正如
他刚才在甲板上所进行的表演。
史蒂文斯继续着：“当我昨晚听到死讯时，我召集了在岛上的保安人员，尝试
去断定有无物品从实验室丢失——不是我怀疑戈登夫妇这件事，只是谋杀案报告到
我们这儿的方式……哎，我们这儿有着标淮的操作程序。”
我看了看贝思，我们的眼睛相遇了。今天早上我还没找到机会和她说句话呢，
于是向她眨眨眼。她显然不能相信自己的感情，把眼光移开了。
史蒂文斯继续说：“今天一早我乘一艘保安巡逻艇到了普拉姆岛，做了初步的
调查，就此时此刻而言，我能断定，贮藏的微生物或任何组织样本，器皿，其它器
官或生物材料中，没有任何一样丢失。”
这项声明显得如此自私而愚蠢，大家都懒得去笑它。麦克斯膘了我一眼，播了
摇头。纳什和福斯特两位先生，却正点着头，仿佛他们正在买下他的鬼话。史蒂文
斯先生受到鼓励，醒悟到他是在同为政府雇员的伙伴中，继续甩出一长串官腔屁话。
你可以想像在我的职业生涯中，我得听多少这样的胡扯——嫌疑犯、目击证人、
线人、甚至我们自己的队伍，像ADAS、高级军官、无能的下属、低级政客，等等。
胡扯与废话，前者是对真相的一种粗劣而冒犯性的钮曲，而后者却是一坛更温和，
更消极的废物。而这就是警察工作的方式。胡扯与废话。没人会告诉你真相，尤其
是，如果你正试着把他们送上电椅，或什么现在正采用的工具。
我听了一会儿，保罗·；史蒂文斯先生在解释为什么没人能从岛上拿走