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也是锻炼出来的。我甚至可以想像得到托宾将她送至某所学校，在那儿她得头顶一
本书，一边走一边背诵白朗宁夫人的诗歌，甚至嘴上还要含支铅笔。
我实在想不通怎么会有人放着爱玛·；怀特斯通不要而去找桑德拉·；威尔士。但
转念一想，情人眼里出西施嘛！我问威尔士小姐：“你喜欢赛艇吗？”
“我个人不怎么喜欢，不过弗雷德里克似乎对此挺着迷的。”
“我在这西边有所水上房屋，我很喜欢驾赛艇。”
“那真是太好了。”
“事实上，我敢打赌我看到托宾先生……让我想想，上周一下午的鸡尾酒会时
间，他在那艘小捕鲸船上，是你同他在一起的吧？”她想了一会儿，说：“嗯……
上周一……，对了，那一整天我都在曼哈顿。弗雷德里克派了个司机送我和管家去
市中心了，那一整天我都在那儿逛街。”
我注意到她的小脑瓜此时正在高速运作，她的唇间已掠过一丝不快。她问我：
“你看到托宾同另外一个人呆在捕鲸船上吗？”
“可能不是他吧。即便是的话，他也可能是独立一人或是同一个男人在一起。”
她的脸色更阴沉了。
我就爱搅浑水。当然更重要的是，我已经知道威尔士小姐和管家在案发当天呆
在曼哈顿。这真是得来全不费功夫。我又问她：“你是否也像弗雷德里克一样热衷
于当地的历史和考古啊？”
她回答道：“不，我对此毫无兴趣。而且我也很高兴地发现他也不再热衷此道
了。男人可以有许多业余爱好，干嘛非得去考古？”
“这可能与匹克尼克历史社的档案管理员脱不了干系。”
她冷冷地看了我一眼，要不是当时弗雷德里克·；托宾突然出现在我们面前，她
很可能扭头就走了。弗雷德里克对她说：“我想占用你点时间。费歇夫妇要同你打
声招呼。”弗雷德里克又对我说：“你能原谅我们吗？”
“我想我会的，除非费歇夫妇也想同我打招呼。”
弗雷德里克给了我个极不友善的微笑，而威尔士小姐则对我皱皱眉，他们就走
掉了，留下我这个粗鲁的客人来反思刚才那笨拙的举止。
在晚上八点三十分我看到了麦克斯和贝思。麦克斯也戴了顶海盗帽，贝思也戴
了顶傻乎乎的女帽。她穿了条白色宽松长裤，上身是蓝白相间的船形领上衣。这身
装束和她平时的打扮很不一样。我朝他们所在的那张长餐桌走去。麦克斯正在大啃
一盘烤乳猪，那也是我的最爱。我们相互问候，我还趁机偷吃了他的热狗。
贝思说：“今晚真不错。我得谢谢你提醒我到这里来。”
“你永远都想像不到你能在别处听到多少信息。”
麦克斯对我说：“贝思向我汇报了萨福克郡警察局在戈登夫妇一案上的进展。
在过去的四天里她做了大量工作。”
我向贝恩膘了一眼，看她有没有将我告诉她的事透露给麦克斯。贝思朝我微微
地摇了摇头。
麦克斯对我说：“再次感谢你的帮助。”
“没问题，有事尽管给我打电话。”
麦克斯说：“你从来都没有回过我的电话。”
“我是没有，而且以后也不会。”
“我认为你没有理由生气。”
“我没理由？！麦克斯，你设身处地地为我想一想，”我说，“当初我真该一脚
把你从我的后院踢出去。”
麦克斯说：“好吧，我是给你找了些麻烦，对不起。”
“这才像话。谢了！”
这时，贝思插话进来，她对麦克斯说：“约翰因为帮你的忙而挨了他土司的训。”
麦克斯说：“对不起。如果你要我给谁打电话的话，你尽管讲，我会帮忙的。”
“不麻烦你了，麦克斯。我想他们是听不进一个乡村警长的话的。”
事实上，我还没有对麦克斯恼恨到那个程度，即使我曾气他，那也不会气很久
的。因为他的本质还是好的。有的时候我会使人相信我是真的生气了，这样对方就
会觉得欠我一份情。这或许也是一种小诡计吧。我问麦克斯：“顺便问一句，两三
年前，普拉姆岛上有没有发生过一些意外事件？”
他想了一会儿，说：“以前曾有一个人被淹死。那是两年前的夏天，也是一个
博士，可能还是一个兽医。”
“怎么淹死的？”
“让我想想……他当时是在自己的船上，没错，他当时正在钓鱼。他太太等他
很久，不见他回来，于是就给我们打了个电话。我们请海岸警卫队出动，大概在凌
晨一点发现了他的船。他的尸体在第二天被海水冲上了岸……”他朝停留岛抬了抬
头。
“有被谋杀的证据吗？”
“事情是这样的，当时他的头上有个肿块，尸体也被解剖了。但我们最后发现
他是从船上掉下去的，刚好把头撞上了船舷。因而是失足落水的。”麦克斯加了一
句：“这也是有可能的。”他看着我，问道：“你干吗问我这个？”
我说：“对不起，我已经答应过托宾先生，当然还有你，我决不会在他的晚会
上谈论这些事的。”我又加了一句：“我去要杯啤酒。”于是我径直走开，留下麦
克斯在那儿，手中拿着一根法兰克福香肠。
贝思追上我说：“你不该那么无礼。”
“他活该。”
“记住，我还要与他共事呢。”
“那你来与我共事好了。”这时我看到了那个特别优待我的女招待了。她看到
我就从托盘中拿了杯啤酒递给我，贝思也拿了杯葡萄酒。
贝思说：“我想知道考古挖掘，弗雷德里克·；托宾，以及你发现的所有东西的
意义，我还想知道你的结论。作为回报，我会为你争取官方的资格，这样你就可以
自由地使用郡警察局的所有资源了。你认为怎么样？”
“什么官方的资格，我要它有什么用？我的麻烦已经够多了。我明天就把一切
都告诉你，那之后我就要走了。”
“约翰，不要不择手段。”
我没回答。
“你想让我给你的上司打个电话吗？他叫什么名字？”
“什么狗屁主管！去他的！”现在乐队正在演奏《当岁月流逝》，我问她：“
想跳舞吗？”
“不想，我们还是谈谈吧。”
“好吧。”
“你认为那淹死的普拉姆岛的兽医也同该案有关？”
“可能是吧。不过我们也可能永远都不会搞清楚的。但是我已经看到此案的思
路了。”
“什么思路？”
“你戴这顶帽子挺合适的。”
“约翰，我想谈谈这起案子。”
“这儿不是地方，现在也不是时候。”
“那要在哪儿？什么时候？”
“明天吧。”
“今晚吧。你答应我今晚同我讲的，我可以同你一起去你的寓所。”
“噢……可是我不知道自己是否还有这个能力……”
“约翰，听着，我不想同你做爱，我只是想同你谈谈。我们去找家酒吧，或随
便什么地方。”
“可是，我们一起离开这里不太好吧。”
“噢，我知道了，你在恋爱。”
“不……，嗯……，也许是吧。不管怎样，这事也该等到明天再议。要是我的
判断没错的话，凶手就在那儿，他正在招待晚会上的客人。如果我是你的话，我明
天就开始监视他，只不过不要打草惊蛇。”
“好的，但——”
“我们明天再讨论这件事吧。到时候我会把整件事都告诉你，这样我就解脱了。
星期一我得赶回曼哈顿去。星期二一整天我都要体检，以及同各种人见面。明天，
好吗？我向你发誓。”
“好吧。”她同我碰了碰杯，然后我们一齐于了它。
我们随便聊聊，同时我的眼睛也捕捉到了远处的爱玛。她正在同一群人聊天，
其中就有她的旧日情人弗雷德里克，而后者亦正是我心中的疑犯。不知怎么搞的，
我一看到他们在一起就有一股无名的炉火从心底升起。我问自己：约翰，你现在是
怎么搞的？以前当我的前妻同她那好色的老板一起出长差时，我也没有这么大的醋
意嘛！好像从没有过。
贝思顺着我的眼神望过去，说：“她看上去挺漂亮的。”
我没回答。
贝思又接了一句：“我碰巧向麦克斯提起过她。”
我显然不愿对此做出任何反应。
贝思接下去说：“她以前曾是弗雷德里克·；托宾的亥朋友。我想你肯定已经知
道了。我这么说是怕你万一不知道。这样一来，如果你把托宾当成疑犯的话，你的
枕边谈话就要注意了。或者说那就是你同她好上的原因？是不是为了摸清托宾的底
细？约翰？你在听我讲话吗？”
我看着她说：“贝思，有的时候我真希望那颗子弹把我废了，这样，我就可以
永远摆脱女人的控制了。”
她回敬了我一句：“当你下一次做爱的时候，你绝不会那么想了。”说完，她
转身就走了。
我环顾四周，心想汤姆和朱迪本来也应该出现在这里的。我不知道他们是不是
打算在这个星期去“奇德陡崖”“发现”宝藏的，如果是的话，他们到现在为止是
否已经向公众宣布了？还是他们打算今晚在此地宣布？
可惜戈登夫妇此时正躺在冷冰冰的尸库里，宝藏不知还埋在什么地方？而杀害
他们的凶手可能就是那个离我五十尺之遥，正在与我所钟情的女人谈话的家伙。事
实上，我已经注意到托宾现正和爱玛单独在一起，正在私下里做着亲密的交谈。
我再也忍受不下去了，就绕着房子的侧面走出去，同时将那可笑的帽子和剑扔
到地上。当我走过了一半的前草坪时，我听到有人在背后喊我的名字，但我没