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“是有这么一回事，不过详细内容我也不清楚。”
“筱崎夫妇跟古馆先生之间发生那些事情后，怎么还能处得这么好？”
“男人之间虽然可以这样，可是筱崎夫人应该感觉不太舒服吧！”
“应该是吧！但是我实在不太了解筱崎夫人，对我来讲，那女人一直就像团谜一般。”
“像团谜一般？”
“本来她跟柳町已经订婚了，后来却不知道怎么回事而背叛了柳町，转而跟辰人结婚。一般人对于自己所背叛的男人见面，多少会有些不自在，可是她却一副无所谓的态度。每年商量做法事或有什么必要事情要跟柳町见面时，她的态度看起来好像是柳町跟她那段过去完全不存在似的。应该说是她坚强孤傲呢？还是冷淡薄情？”
“柳町先生呢？他对筱崎夫人是否还有感情？”
“这……”
天坊邦武摸着他的八字胡沉吟道：“他也是个超出我理解能力的人物。昨天在火车上我曾问过他的近况，他说他目前还是单身。不过他至今单身是否因为还爱着筱崎夫人，那我就不知道了。”
天坊邦武的态度跟口吻都是一副事不关己的态度，挺着一个大肚子瘫在椅子里的模样，看起来有点畸形。
“金田一先生，请问你有什么要问的吗？”
“天坊先生，我想问你一件事情。你一点半离开餐厅，两点半回来，这中间一个小时你到哪里去了？”
天坊邦武瞪着金田一耕助那头鸟窝回答：
“金田一先生，你是要调查我的不在场证明吧！很可惜，我无法证明自己的清白。因为我根本没想到会发生这种事情，只是在整栋房子里晃来晃去，搞不好会有服务生看到我，不过……”
“不过什么？”
“嗯，我大概跟筱崎夫人……谈了三分钟到五分钟的话。”
“跟筱崎夫人谈话？”
大家都惊讶地对望着。
“那是几点发生的事情？”
“我不知道那时是几点，就在我到处闲逛参观房子内部的时候，不知不觉就逛到院子里了，接着就走到筱崎夫人的房间前面。不晓得你们知不知道，名琅庄还有另一个名字叫‘迷路庄’，无论院子里的盆栽、树木，都弄得像座迷宫似的，我在这个迷宫里面到处乱走，一不小心就走到筱崎夫人的房向前面了，这不是我的错。当时筱崎夫人把椅子拿到阳台上来，坐在那里，手上好像在刺绣，于是我就跟她打了声招呼。”
“你说你们谈了三到五分钟的时间，你们谈了什么？”
“没什么特别的话题……只是寒暄问好而已。筱崎夫人邀请我进去喝茶，可是我又没什么事好跟她说，因此只是稍微寒暄了一下就离开了。”
天坊邦武跟倭文子以前是亲戚关系，两人谈一下话也并不奇怪。
“当时她旁边有女服务生在吗？”
“没有人在。”
“除此之外，你还遇到过什么人？”
天坊邦武略歪了一下头说：“对了，我跟筱崎夫人分手后在回餐厅的路上，又迷路了。结果我看到一间和式厅的玻璃窗里面有人在睡觉。因为拉门是开着，所以确实看到有一个人在里面睡觉，于是我急忙离开那里。后来我问筱崎先生，他说那个人应该是阿系。”
刚才筱崎阳子也说过了，系女在两点到三点之间会去睡午觉，因此天坊邦武在院子里面迷路，一定是两点过后的事。
金田一耕助点头说：“我再请问你一件事，你在这一个小时内，有没有到过仓库？”
“没有，我主要是在这栋建筑物内跟庭园里四处逛，没有走到后面。那座仓库是在内墙的外面，但我没有走出内墙。”
“你知道那条地道吗？”
“我知道这栋建筑物里面有很多地道，可是对我而言，这种事情就像是小孩子的游戏，我一点兴趣都没有，也根本没想过要去走这些地道。”
“谢谢你。田原警官，你是否还有问题？”
“可以了，下一位请谁过来？”
“请阿系如何？”
“好，我去请她来。”
天坊邦武抚弄着他那粗粗的八字胡，威风凛凛地走出去。看着他的背影，大家都露出可疑的表情对望着。
井川老刑警压低声音说：“这家伙一定隐瞒了某些事情。依我多年的办案直觉来看，他一定有什么事情瞒着我们没说！”
“卖古董也不是什么坏事啊！”
“我不是指这件事情，他一定知道这件案子的某些线索，而且在一点半到两点半之间，一定发生过什么事。金田一先生，你觉得呢？”
“我也赞成井川刑警的说法，这空白的一个小时，跟这次的凶杀案可能有很大的关系。”
“一定有关系，因为惨案是在三点到四点二十分之间发生的。”
田原警官正在自言自语的时候，众人听到哒哒哒的脚步声向这儿接近。不到一会儿，系女小而瘦的身影就出现在大家眼前。
三
系女犹如猴子攀在树上似地坐在椅子上，她皱着嘴巴，微笑着看着在座的每个人。
“各位想问我什么尽管问，不用因为我年纪大了就对我客气，我的耳朵还听得很清楚眼睛也看得见。”
人一旦活到这么老，不免流露出老谋深算的气息。大家都盯着这个有如“活文化”的老婆婆看。
井川刑警率先探身发问：“阿系，你今年到底多大了？”
如果是战前问这种问题的话，一定马上会被这位“继室夫人”大骂。
不过阿系也了解现在的状况，她很有风度地回答：“反正还不到一百岁，呵呵……金田一先生，你要问什么请尽管问。”
“好的。田原警官，请你开始发问。”
“好。阿系，我第一件要问的是星期五傍晚，独臂男子来了又消失的这件事。”
系女坐在椅子上，转头看着金田一耕助说：“关于这件事情，你问过玉子了吗？”
“问过了。”
“真的吗？”
“真的。”
“各位，如果当时玉子告诉我那个人是独臂男子的话，我一定会自己出来接待。我也是在他消失之后，才知道他是个独臂男子。”
“阿系，你也知道‘大理花之间’有地道吧！你怎么会命令玉子带一个身份不详的男子去那个房间？”
“老实说，我当时不觉得那个人是身份不详的男子。因为那天早上社长打过电话来，而且他还拿着社长的名片来。”
“可是你怎么会让他住有地道的房间？”
“因为这是社长的命令。”
金田一耕助也在旁边出声说道：“那么你去跟他问好的时候，‘大理花之间’是从里面锁上的吗？”
“不，我不知道是从里面还是外面锁上的，因为外面、里面都可以上锁。”
“钥匙不是放在房间里面吗？”
系女有点慌张地说：“没错，因此我才会怀疑他是不是从地道里跑出去了。唉！年纪一大，记性就不好了。”
金田一耕助注视着系女发愣的表情说：“阿系，后来你进过地道吗？”
“没有，我虽然精神很好，可是毕竟年纪大了，连走在普通路上都有危险，更别提地道了。”
“阿系，独臂男子的事情，你跟筱崎夫人提过吗？”
“我没有说，因为这件事情跟筱崎夫人无关，而且社长人又不在，我觉得不该惊吓到她。”
“昨天早上筱崎先生到达这里时，你可曾向他报告过这件事？”
“当然说了。”
“当时筱崎先生的脸色如何？”
“他当然是吓了一大跳。对了，当时筱崎夫人也在社长旁边，她好像非常吃惊，而且马上叫玉子来询问当时的情况。”
“筱崎先生后来进地道查看过吗？”
“我不太清楚……因为当时正好有客人要来……”
“筱崎先生是什么时候告诉你要找我来的？”
“昨晚深夜，因为这种事情不能拜托别人去办，于是今天早上一起床我就打电话去电报局打电报。那封电报几点传到您那里的呢？”
“早上九点左右收到的。我跟风间商量后决定要来，十点左右从新桥车站回电报。你们是几点收到电报的。”
“十二点左右，正好是吃午餐之前。”
“电报上说我会搭两点半的火车抵达这里，你把这件事告诉过其他人吗？”
“没有，我只跟社长和夫人说过。”
“那么客人们应该都不知道我要来这里喽？”
“是的，只要社长跟夫人不说，他们是不可能会知道的。”
“好的，谢谢你。田原警官，请你继续问。”
田原警官很小心地注意着金田一耕助和系女之间的一问一答，直到金田一耕助催促他，他才好像醒悟过来。
“阿系，听说你每天下午两点到三点之间都会去睡午觉？”
“是的，年纪大了，一天之中如果不小睡一下，就没办法撑到晚上，真是没有用。”
“那你今天也在睡午觉？”
“是的。因此，我现在才能在这里跟大家说话。”
“在你睡午觉的时候，天坊先生说他曾经路过你睡午觉的和式房前面，你知不知道这回事？”
系女猛然睁大了眼睛，惊讶地说：“真的？我一点都不知道，我睡午觉的时候习惯打开拉门，所以曾警告大家不准穿越院子。那么天坊先生曾看到我睡觉的样子了！真是讨厌……他怎么会跑去那里？”
“他说他去参观院子的时候，不小心迷了路才跑到那里，这件事暂且先搁下。请问你今天也是睡到三点吗？”
“是的，这是我长年以来的习惯，要睡一个小时才会醒来。我正要去洗澡的时候，一个叫阿杉的女服务生来告诉我说金田一先生来了，老板要我到迎宾厅去，我就匆忙洗好澡，来到迎宾厅。没多久，就见到金田一耕助先生，那时候大约是四点多的样子。”
“没错，服务生是在四点整来带我到迎宾厅的。”
“是的，至于后来的事情，金田一先生应该都知道了。”
系女的年纪虽大，