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“从外太空落到北极圈的病毒有很多种，流行性感冒的病毒只是其中之一，肺炎的病毒也是来自宇宙。在众多已被发现的宇宙病毒中，有人在西伯利亚发现了一种含有让人体细胞透明化的酵素病毒。研究者把这种酵素从病毒中提炼出来，进行培植，并且重新组合遗传因子，加强它的透明化作用，终于研发出可以让人变透明的药。”
“哇，那真的是从宇宙来的喽？”我说。
“没错，透明人的药确实是从宇宙来的。不过，因为地球上的人类也是一种病原体，所以这种药会危害人体。它原本不会自己进入人体，但是人类强行将药服入人体后，人就会发高烧，最后因为高烧而死。”
“哇，好可怕。”
“对，所以绝对不可以吃那种药。虽然刚吃的时候不会怎样，但是后来就会发烧。那不是生病，身体却会渐渐衰弱。有些人变成透明人后，会在一、两年后死亡，活得最久的也不过是五年。”
“哇，真的好可怕。”
“想变成透明人，就必须冒很大的风险，所以除非万不得已，绝对不能吃那种药。”
“可是，只吃一次没有关系吧？”
“嗯，只吃一次的话，大概会像得到感冒一样，可以自然地痊愈。”
“小孩子呢？”
“小孩子绝对不能吃，因为小孩子没有抵抗力。而且，小孩子不会变成透明人，只会死去。孩子的细胞无法透明化，所以绝对不能吃那种药。”
真锅先生严加强调，好像眼前就有透明人的药一样。
“死了以后还是透明的吗？”
“不，死了以后，形体又可以被看见了。”真锅先生说。
“可是，是全身赤裸的吧？”我问。
“嗯。是的。”真锅先生笑着说。
“那一定很难为情。”我说。
可是真锅先生却摇摇头，然后说：“透明人一定会死在水里。
“唔，为什么？”
“因为最后强烈的高烧，会让透明人觉得身体像要燃烧起来一样，于是热切地想把自己投入水中，所以他们大体上都会死在海里。细胞很容易融于水中，而且葬生海中的尸体，也很容易被那附近海域的鱼吃掉，最后只剩下骨头。不过，如果在变成白骨之前就被发现，那么确实是裸体的。”
“唔，这样呀。”
我了解了。原来变成透明人是那么危险的事情。
“所以呢，小阳你千万不要想吃变成透明人的药；绝对绝对不能吃，那是非常危险的东西。”真锅先生看着我的眼睛说。
第四章
几天后，G市发生了一件大案子。那是一件非常不可思议的案子，某家杂志还以“不可思议国度的拐骗”这样耸动的标题，来形容这个案子的匪夷所思。刚开始的时候，人们只把那件事视为地方上的小案子。但是，这事件却逐渐引起日本其他地区的关注，于是有些电视台便派摄影师和相关人员来G市做报导，报社也纷纷派记者前来采访，更有几个推理小说家前来取材。这个事件后来被称为“G市女人像空气一般消失之谜”，成为全日本有名的奇案。
我从学校同学那里听到的说法是这样的：真由美小姐以前就对周遭的人说过自己是外星人：有一天，她突然接到太空来的指示，要她在二十日晚上从地球上消失，她必须将自己分解成分子，然后由UFO接收，带回宇宙。不管逃到什么地方都一样，她都会消失不见。真由美小姐说的时候非常害怕，并且哭个不停。好像有很多人听过真由美小姐说那些话，也看到她为此事哭泣。我自己也曾在偶然的机会里，听真由美小姐说过类似的话；她也对我说过，她是香具野公主。
那个时期日本正在播出由美国制作，外星人混入地球的连续剧，所以孩子们也对这个事件深感兴趣。
但是一般人还是把这个事件视为大人的案子，事件刚发生的时候，社会上并不允许小孩子们关心。虽然它发生在我的生活环境周围，可是我却不是很清楚事件的内容，所以我想引用某位小说家对这个事件的描述，来陈述这个事件的内容。
这个小说家的名字叫做松下谦三，是当时相当有名气的推理小说家。事件发生后，他曾特地来G市，并且住在发生事件的艾尔辛诺饭店，实地采访与这个案子相关的线索。松下曾和G市的警察及与案子相关的人士对谈，也来过F市。他后来以短篇报导文学的形式、将这事件的始末发表在文艺JS杂志上。
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在可以远眺西伯利亚的日本海海边城市G市，最近发生了一件离奇的案子，案子的主要内容是：有一个女人突然从G市的艾尔辛诺饭店401号房消失了。这个奇怪的案子如果让战前的作家牧逸马来描写的话，大概会以“在饭店密室消失的新娘”为题，写成一篇古怪奇特的报导小说吧？在厌倦了浓浓的旧侦探小说气氛，以及老是以企业界阴谋为背景，为了保全自身而不惜牺牲职业道德的社会派小说后，这个充满悬疑的事件，让我带着喜悦的心情，飞到这个位于日本海旁边的小城市。
这个事件的现场，是G市的艾尔辛诺饭店401号房，该室位于这家饭店四楼走廊尽头的最边间。消失新娘的未婚夫叫做筱崎太一，是当地有名的筱酒馆连锁店的小开，他是独子，所以是筱酒馆未来理所当然的接班人。
这个男人个子不高，有点胖，眼晴大大的，脸上经常挂着笑容。因为他家是当地的有钱人，所以经常流连于夜店，是酒吧或俱乐部的常客。因为长相不讨人厌，再加上出手大方，又是三十一岁的未婚男性，所以他相当受到夜店女性服务人员的欢迎，女服务员对他好像也特别另眼看待。他在一家名为铃井的小酒吧里，认识了像小恶魔一样迷人的辛岛真由美。
辛岛真由美小姐是个个子娇小的美女，长相有点像最近正红的偶像团体“糖果女孩”中的美纪。她很快就和太一有了亲密关系，但只有亲密关系还不够，她要的是和他一起生活。男方虽然还想多玩一阵子，但是在女方强势要求下，只好妥协，决定明年春天举行婚礼。据说还有别的女人也把太一当做目标，难怪真由美不敢大意，一心希望太一快点和她结婚。
太一的父母当然不愿意儿子和来历不明的女人结婚，所以好像曾经暗中请人做了一些调查。当他们知道真由美是福冈人，是个父母双亡，又没有兄弟姊殊和亲戚的孤女后，认为她没有娘家的麻烦，便不再反对他们的交往。更何况真由美在待人接物上有她的一套，擅长烹饪，个性又温柔，酒吧里的客人对她的评价都相当高。太一家的事业又和交际有关，娶这个媳妇进门，对事业没有坏处，所以太一的双亲后来也就同意了这桩婚事。
因为男方家有双亲，女方住的地方又窄小，所以两人常常在G市海边的艾尔辛诺饭店约会。不过，这家饭店可不是专供情侣幽会的温泉宾馆，而是以接持观光客为主，还拥有专门接送观光客的迷你巴士，是一家正式的观光饭店。它离G市车站相当远，走路的话，大约要一个小时才能从车站走到饭店。
艾尔辛诺饭店是一栋四层楼的小型饭店，外观是白色磁砖，看起来相当干净漂亮。饭店一楼有一家雅致的海鲜餐厅，内部装潢得像个茶坊，很有休闲的情调，因此很受到当地女性的喜爱，真由美应该也很喜欢这里吧！他们两个人好像在做婚前旅行般，每个礼拜都来这里。
还有，他们投宿的房间是固定的，总是401号房。为什么每次都选择这一间呢？因为这间房间不仅是这个饭店眺望日本海最佳的地点，也拥有全套最新的卡拉Ok设备。卡拉Ok的原意是无人乐队，是最近流行的一种伴奏机，即使是五音不全的人，只要拿着麦克风，跟着机器播放出来的曲子唱歌，也可以过过歌星的瘾。
401房的空间相当大，里面有一组大沙发，可以在房内举行小宴会。所以如果有十个人左右的旅行团来，领队通常会住这一间，而其他的团员就可以从各自的房间来401号房集合。
因为从饭店到海边没有任何高楼层的建筑物阻档，所以冬天的时候可以从401号房的窗口远眺大海与雪景。那是非常少见的美景，当地人都知道这个房间是G市数一数二观赏日本海海景的好场所。筱崎家是本地的望族，筱崎太一又是当地的名人，他若想预定这个房间，自然比一般人更容易订到。
虽说401号房可以眺望日本海的风景，但是这个房间并没有阳台，只有一片嵌死在墙上的大玻璃窗；这是一扇不能开启的窗户。大玻璃窗的下面，就是饭店的墙壁，墙壁的旁边则是像小巷子一样的小路。这条小巷子可以直通到海边。因为窗户的外面就是往下垂直的墙壁，所以这片墙看起来就像悬屋峭壁。大概是为了防止有人从这个窗户跳楼自杀，因此才把窗户钉死了吧？不过，就算窗户可以开启，想直接从这扇窗下到小巷的地面，也有困难。因为从这扇窗到地面，中间还有三个大窗户，即使有绳子帮忙，也得一一通过那三个窗户，才到得了地面。
酒馆连锁店的未来继承人和像美纪一样的女人，以未婚夫妻般的姿态，每个周末都在这个房间里，进行他们两人独有的卡拉ok宴会，有时还欢唱到天亮才结束。筱崎太一和真由美都很会唱歌，两人也常在铃井一起唱歌。铃井店内也有卡拉ok的设备。
事件是发生在八月二十日。当天晚上他们两个人分别于八点和八点半左右进入饭店。太一一到饭店，就进入他们平常订好的房间，真由美是后来才到的。由此看来他们好像是直接约在房间里见面的。两个人进入房间的时间前后大约相差三十分钟。当天真由美穿着及膝的淡褐色洋装，脚上穿着皮绳凉鞋。她的穿着配上半长的秀发，整体的感觉非常好。
他们在一起的时候，通常会一起去一楼的餐厅用餐。但是，