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阿特米斯的手指将一绺凌乱的黑发梳了上去。他必须进一步深入思考，才能找出事件中隐藏的有利形势。他做了几次深呼吸，按巴特勒教他的方法寻找他的“气”。
几分钟的沉思后，他认识到这些因素对双方的总体作战计划影响很小。荷莉队长仍然被困在庄园内，而时间停止的期限正在一点点消逝。不久LEP就会无计可施，只能引爆他们的生物炸弹，到那时阿特米斯将施展出他的杀手锏。当然，整个事情取决于鲁特司令官。如果鲁特真如他看起来那么容易被惹火的话，很可能全盘计划会就此崩溃。阿特米斯热烈地期望精灵队伍中有人能拥有挖出他在谈判过程中制造的“失误”的智商。
毛奇解开了盖着屁股的那块布，该吃点土了，也就是他们所说的下到矿井里去。小矮人挖的地道会自己封起来，因此如果你想要沿原路返回，就得重挖一条新的地道。一些小矮人会完全沿原路折回，吃下以前自己消化过的变得较为松软的泥土。毛奇则喜欢重挖一条新的地道。出于某种原因，他并不喜欢把同样的泥土吃到肚里两次。
小矮人张开上下颚，像鱼雷一样对准地板上的洞。当矿物的气味进入鼻孔，他的心脏立即平静下来。安全，他安全了，没有什么东西能在地下抓到小矮人，就连斯盖林岩虫也不行。当然，如果他成功钻到地下的话……
十根强有力的手指抓住了毛奇的脚踝。今天小矮人的运气真不好，先是疣子脸，现在又是这个杀气腾腾的人类。有些人永远不懂得接受教训，人类总是这样。
“放开我，”他含糊地说，张开的两颚没用地拍打着。
“你没机会了，”那人回答说，“你离开这所房子的唯一方法是躺在装尸袋里。”
毛奇可以感觉到自己正被往后拉。这个人类十分强壮，世上没多少生物能扯得动手里抓着东西的小矮人。他在土里胡乱摸索着，往他洞穴一般的嘴巴里满把满把地猛塞浸透了酒液的泥土。他只有一个机会。
“出来，你这个小地精，给我出来！”
地精？他叫我地精！如果毛奇不是正忙活着吃土好朝敌人喷气的话，他一定会义愤填膺的。
人类停止说话。也许他已经注意到那块遮着毛奇屁股的布，也许注意到了毛奇的屁股。无疑他想起保险库里发生的事了。
“噢……”
所有人都会猜测“噢”后面跟着要说的是什么，但是我敢打赌绝对不会是什么“我的达令”。当时巴特勒根本来不及把话骂完，他在那一刻聪明地松开了手。实际上这是个非常明智的选择，因为就在这时毛奇展开了泥土攻势。
一团压实的泥土像炮弹一样朝着不到一秒前巴特勒脑袋的位置直飞过来。如果巴特勒的脑袋仍然在那儿，这股力道绝对会让它和肩膀分家。对于一个才华出众的保镖而言，这是个不光彩的死法。幸好潮湿的飞弹险险地擦过了巴特勒的耳朵。但是它的力量足以像溜冰鞋一样使巴特勒旋转起来，于是短短几分钟内，巴特勒第二次摔了个屁股开花。
等他的视野清晰时，小矮人已经消失在了烂泥翻滚的大漩涡里。巴特勒决定不去追他。死在地下这件事，在他一生要做的诸事清单中排名可不高。但是将来有一天你会落到我手里的，他狰狞地想。确实是有这一天，但是那是另一个故事了。
毛奇钻到了地底下。他沿着肥沃的泥土钻了好几米，这才意识到后面没人跟踪。等泥土的气息使他的心跳频率平静下来后，他决定趁此时机展开他的逃跑计划。
小矮人改变了路线，朝着早先他注意到的野兔巢穴钻了过去。幸运的是，半人马没有在庄园地界进行地震测试，不然他的诡计可能会被识破的。他只能指望他们有比囚犯失踪更值得关心的重要事儿了。骗过鲁特应该没问题，但是那个半人马可是个机灵家伙。
毛奇体内的罗盘为他指对了路，没过几分钟他就感觉到了野兔在它们的地洞里走动时发出的轻微震动。要想成功制造出有效的错觉，从现在开始，算准时间是至关重要的。他放慢了挖掘速度，手轻轻地插进松软的泥土中，直到手指弄破了地道的墙壁。做小动作时毛奇小心地看向了另一边，因为无论他看到什么，都会显示在LEP总部的显示屏上。
手掌像肚皮朝上的蜘蛛一样放在隧道地面上，毛奇等待着。他没等多长时间，几秒钟后他就感觉到了一只野兔走近时有节奏的震动。这只动物的后腿拂过陷阱的一瞬间，他有力的手指紧紧掐住了它的脖子。可怜的动物根本没有机会逃生。
对不起，朋友，小矮人想。如果有别的办法的话……毛奇把野兔的尸体扯过了洞口，然后合上自己的上下颚，开始放声尖叫：“塌方了！塌方了！救命！救命！”
现在是玩点诡计的时候了。他用一只手搅动周围的泥土，使泥土如雨一般纷纷落在了他的头上。同时他的另一只手把虹膜摄像机从左眼里取了出来，把它安到了野兔的眼睛里。这里几乎伸手不见五指，加上塌方时的混乱，要看出狸猫已经换掉了太子是几乎不可能的事。
“鲁特！请救救我！”
“毛奇！发生了什么事？你的情况怎么样？”
你的情况怎么样？小矮人不敢相信他的耳朵，即使是在这种危急时刻，司令官也无法抛弃他矫揉造作的军事用语啊。
“我……啊！……”小矮人发出最后一声尖叫，尖叫声渐渐变小，转成了人临死前喉咙里痛苦的咯咯声。
也许有点过于戏剧性，但是毛奇永远无法抵抗戏剧的诱惑。最后遗憾地看了一眼垂死的野兔，他张开了上下颚，向东南方行去。自由在向他招手！
《阿特米斯系列 第一册：精灵的赎金》作者：＇爱尔兰＇ 欧因·科弗
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第八章 洞穴巨魔
鲁特探过身去，朝着麦克风大吼：“毛奇！发生了什么事？你的情况怎么样？”
弗利疯狂地敲键盘。
“我们失去了声频，动作也没了。”
“毛奇，对我说话，该死的！”
“我正在扫描他的生命器官……啊！”
“怎么？怎么了？”
“他的心跳疯掉了！疯狂得像只兔子……”
“兔子？”
“不，等等，他……”
“什么？”司令官倒抽口冷气，非常害怕听到他已经知道的那个答案。
弗利靠回椅子里。“心跳停了。他的心跳已经停止了。”
“你确定吗？”
“显示屏可不会撒谎。虹膜摄像机可以读出所有生命器官的情况。一点声音都没了，他死了。”
鲁特无法相信。毛奇·迪古斯，生命中一直存在的人，死了？这不可能是真的。
“他完成了任务，你知道的，弗利，他不仅发现了精灵之书的副本，还确认了荷莉还活着。”
一瞬间弗利的浓眉皱了起来：“只是……”
“什么？”鲁特问道，他生了疑心。
“唔，有那么一小会儿，就在他死前，他的心率听起来快得反常。”
“也许是设备故障。”
半人马并不相信：“我怀疑这点。我的监视器没有故障。”
“会不会有什么其他解释？你还能看到视频图像，是不是？”
“是的，通过死人的眼睛，这点毫无疑问。大脑中没有一星点电力了，摄像机在靠自身的电池工作。”
“唔，是这样啊。没其他解释。”
弗利点点头。“看起来是这样的，除非……不，这太异想天开了。”
弗利张开嘴，想说出他惊人的推测，但是在他开口之前，飞船的舱门被打开了。
“我们抓到他了！”一个声音得意洋洋地说。
“对！”第二个声音说，“法尔犯了个错！”
鲁特把椅子转了过来。是阿尔根和库缪勒斯，那两个所谓的行为分析专家。
“哟，终于决定赚你们的佣金了，是不是啊？”
但是教授们没那么容易被吓倒，现在兴奋雀跃的两个人已经团结了起来。库缪勒斯甚至大胆地把鲁特的讥讽置之不理。这就格外吸引了司令官的注意力，他站了起来。
阿尔根擦过弗利身边，把一片激光影碟插进了控制台播放器里。阿特米斯·法尔的脸显现出来，是鲁特的虹膜摄像机所拍摄的内容。
“我们保持联系。”录像带里司令官的声音说，“别担心，我会自己出门的。”
当他从椅子里站起的一瞬间，法尔的脸消失了。鲁特抬起他的视线时，正是法尔说出下一句冷漠话语的时候。
“好吧。但是请记住一点，只要我还活着，我不允许你们精灵族进入这里。”
阿尔根得意洋洋地按下了暂停键：“就是这儿！你看！”
鲁特脸上的苍白全都褪去了。
“这儿？这儿什么？我看什么？”
库缪勒斯啧了一声，就像面对的是一个迟钝的小孩。“一个错误，回想一下。”他继续卖着关子，但司令官已经闪电般揪住了他的山羊胡。
“现在，”鲁特说，他的声音故作镇定，“我们时间紧迫，你快解释给我听，别装腔作势，也别附加任何评论。”
“那个人类说他不允许我们在他还活着时进入。”库缪勒斯招供说。
“所以？”
阿尔根继续阐述：“所以，如果我们在他还活着时不能进去……”
鲁特喘口大气：“那么我们可以在他死后进去。”
库缪勒斯和阿尔根眉开眼笑。“确实如此。”他们异口同声地说。
鲁特摸了摸下巴。
“我不知道，我们在法律上可能站不住脚。”
“一点也不，”库缪勒斯争辩说，“这是基本语法。这个人类明确地说明了只要他活着，进入庄园就