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由于史恩尾随其后，汤妮觉得穿越跃马谷的时间比自己一人来时所花的时间要短得多。这儿的景色极为壮观，美不胜收。道路横跨河面，蜿蜒直上，冰雪初溶。河水常有湍流，看来颇令人触目惊心。
在高速公路两旁，除了几户人家外，几乎全是千年以来未曾改变的景致，汤妮不禁为之心神旷怡，这儿仍是属于拓荒者的天下，原始、美丽而未开发。也许有一天，她会回到这儿，仔细观赏，也许有一天……
根据汤妮的导游手册，爱伯特山边界要比海平面高出一哩以上。汤妮突然一阵行动，向紧跟在后面的史恩挥手示意，要他在最前面的绕道处转弯停车。汤妮自己则将引擎熄火，在车上伸了个懒腰，舒展一下四肢。
“累了吗？”史恩正在俯瞰山谷景色的汤妮身后问道：“我还以为我们要一直赶到班福再停下来呢！”
“我想跟你谈一下，”汤妮说道：“我们需要谈谈，史恩。”她转过头来，看着史恩，心中突然一阵紧抽，因为从他的眼中，发现了史恩和瑞福相同的地方，看到史恩就好似看到了瑞福一样。只是在此时此刻，她不愿想到瑞福而已。
“假如你将我们的事实真象告诉令堂，”汤妮道：“说不定我能使她了解她和瑞福对你的做法是错误的。”
史恩的脑袋摇得如同波浪鼓般。“这根本行不通的，当你和她碰面后，你就会了解的。”
“我无法决定自己是否愿意与她碰面，至少不是这个样子，我觉得自己好象是个骗子一般。”
史恩表情凝重地看着汤妮，过了一会儿才说：“我本不愿意这么做的，”他说：“但是，假如我拒绝为你负担汽车的租金，你是否有钱购买飞机票回家呢？”
汤妮颓丧地望着史恩，了解到他的决心。“你应该将这种压力留给你的哥哥”。她痛苦地说：“他不会有良心不安的问题。”
“我向你道歉！”史恩诚恳地说道：“我只是不愿意你现在离开我，这太……太重要了。”
“对你来说，是的；而对我呢？”
史恩苦笑道：“你不必提醒我说我很自私，我自己知道。但是我会补赏你的，汤妮，只要给我一个机会。”
“看来我是没有选择的余地了，”汤妮开始发动车子。“好吧！我是自作自受。从这儿到班福还有多远？”
“大约有四十哩，假如我们花上一个小时吃午饭，最晚也该在四点钟抵达开格瑞，我们先去交还你的车子，然后就到我家去，怎么样？”
“我又能说什么呢？是不是？”
“不要这个样子！”史恩恳求道：“我需要你。”
“并没有所想象的那么需要。”汤妮勉强对他扮个笑脸，她了解自己这回真的是被困住了。“你最好从这儿开始带路，我会跟在你后面的。”
六
班福是个如同仙境般的城镇，挤满了观光客，使得汤妮和史恩花了将近一个钟头的时间才找到吃饭的地方。
“早应该想到的；”史恩一面啜饮咖啡，一面说道：“每年到这时候，这儿挤满游客。很多人以为到了这儿就算是不虚此行了，其实再走几里，就到了泽斯坡国家公园叔本华（ArthurSchopenhauer，1788—1860）德国哲学
“我反正是相信你的话就是了。”汤妮对史恩的过度热心不禁嫣然一笑。“其实你不必这样急燥的强迫推销，反正我已经来了。”
“想想看，你能住在这儿？”史恩小心地问：“我的意思你爱这儿更甚于英伦吧？”
“更甚于英伦？不。我不认为有任何地方能比得上自己的国家。假如环境许可的话……”汤妮顿了一下，尽量不去想那唯一可能的情况。“我们是不是该走了？那家出租汽车公司在星期五可能会提早打烊。”
“这没什么问题，假如必要的话，我们也可以明天再还车子。”
“反正都是一样。”
“好吧。”史恩举起手来，向女侍示意。“一切都听你的。”
层层山峦现在已被抛在后面了，当城市终于映入眼帘时，群山在地平线上变得渺小而模糊。这是个现代化的城市，摩天大楼到处可见，且仍不断地发展着，准备将这平原完全填满。汤妮以一种超然的态度则览市景。她在这儿只不过是个过客而已，很快就会离开的─一虽然还不够快。
史恩坚持要代汤妮付租金，他了解这么做，一会使得汤妮觉得责任加重，而不得不继续帮助他。事实上，他本就是这个用意。将汤妮的行李搬至史恩的车中后，他们继续上路。在穿过拥挤的市街时，汤妮一直没有讲话，她正为那即将来临的会面感到担心。她只有庆幸瑞福不会在场，虽然他们迟早还是会碰面的。
“我家离城镇还有一段距离，”史恩感觉到汤妮的不安。“家父是在再婚时，建造这栋房子的。瑞福在这儿养有几匹马，只要你高兴，随时都可以骑马出游。”
汤妮短促地笑了笑。“我怀疑瑞福会那么慷慨，看来你好像已忘记了所以前发生的事情。”
史恩沉吟了一阵子才开口说道：“我一直不知道到底发生了什么事，我知道他向你调情，但是……”
“但是……你不能确定到底是到了那一种程度。”汤妮感到喉咙紧噎。“为什么不去问你老哥呢？”
“我若是这么做，岂不是正遂他的心意，现在也没什么关系了，反正他已输了。”
只是表面，汤妮痛苦地想着，只是表面而已。
史都华家族住宅远超过汤妮所能想象的。从大门到房子之间，那宽敞的大道少说就有半公里。那是一栋两层楼的房子，看来正如那些富有人家所应拥有的房子一样。汤妮暗自庆幸自己不必永远住在这儿。
房子的内部给人的印象更深刻，一进去的接待厅大概就有二十平方英尺，一道楼梯直连二楼的书廓。史恩指示一名黑人男仆将他自己和汤妮的行李从车上拿进来，然后在前领路。来到一扇桃花心木的房门前，史恩紧抓着汤妮的手臂。
“不论是吉是凶，”史恩说：“千万别令我失望。”
汤妮根本来不及回答，因为史恩已推开房门，引导着她走了进去，由面西的窗户所射进来的光线使整个房间看来极为明亮，装演豪华而雅致，丝质窗帘与黄金色的地毯使人别有j股温暖的感觉。从这儿看外面的层层山峦，近得好似能够触摸得到，那山峰在午后的阳光下，显得柔和而松软。
窗前，一个坐在轮椅上的女人正眺望远方景色，她的侧面曲线分明，一头乌黑黑的秀发，找不出一丝白发。
“我还以为你们会早点到呢？”她毫无表情地说道：“瑞福说你们是在十点离开的。”
她按着装置在轮椅臂上的一排电扭，操纵轮椅使自己面对汤妮和史恩。虽已是四十四岁，凯伦·史都华仍是风韵犹存，汤妮想着。她的眼睛是深棕色，深的接近于黑色，别有一股神秘催眠的作用，一条红色长裙遮盖住残废的双腿。
“原来你就是我儿子的意中人。”凯伦一面回应着汤妮的注视，一面说道：“能和另一位女性聊天，将是件很愉快的事情。你喜欢茶吗？当你们一抵达这儿时，我就叫人去准备了。”
“谢谢你，我很喜欢茶。”汤妮迷惑极了，她没有想到竟会是这种情形─一竟会是这么的融洽。她瞥了史恩一眼，发现他竟也满是困惑的神色。
“你们一定都以为我不会给你们好脸色看，对不对？”凯伦笑道：“你们到这儿来，是准备来吵架的，是吗？”
史恩答道：“昨天你还告诉我说，除非你死了，否则绝不允许我娶汤妮。”
凯伦只是笑道：“昨天我们都说了许多不该说而应忘记的话。我在你走后，曾想了许久，明白你已到了自己能够作主的年龄了，我说的对吗？”
“这个可是绝对错不了。”
“难道我说这是错了吗？”凯伦温和地说：“只有你们才能决定这个问题，我只是希望你们能够多考虑一下。”她拍拍轮椅旁边的沙发椅臂。“过来这儿坐，汤妮，告诉我一些有关你自己的事情。”
“难道瑞福役有告诉你吗？”汤妮故意问道。
“他只告诉我一些他所知道的事情，或是他自认为知道的事情，就我所了解的凯格·夏农，我认为你当然是被动的。”从外面传来的声音使她顿住话题。“茶来了！史恩，麻烦你去替路易士开门，免得他还得放下盘子来开门。请你过来这儿坐，汤妮。”
汤妮有些不情愿地走过去坐下。这整个情况都错了，她本以为自己所要面对的是一个固执己见、刚愎自用的女人，谁知却是一个慈祥和蔼、善体人意的女性。是史恩使得汤妮对他的母亲抱着错误的观念。凯伦的干涉也许是出于关心史恩的利益，而谁又能怪她这么做呢？汤妮了解，一个慈祥和蔼、善体人意的女性。是史恩使得汤妮对他的母亲抱着错误的观念。凯伦的干涉也许是出于关心史恩的利益，而谁又能怪她这么做呢？汤妮了解，天下的母亲都不愿意自己的儿子离开身边的，而一个寡妇可能更有甚之。她必须使史恩明白，这种欺骗的行为对凯伦是多么的不公平。
史恩端着盘子走进来，将盘子放在汤妮面前的桌上，当他直起身时，看了汤妮一眼，那眼神象在告诉汤妮：千万别打退堂鼓。
但是在经过一番友善的闲聊后，汤妮的心中更是左右为难。凯伦似乎并没有专注于询问汤妮的过去，而只对汤妮将加拿大视做未来的家的意愿感到兴趣，汤妮随着每句话语而益增愧疚。当瑞福走进来时，汤妮甚至不知自己是该感到松一口气还是警惶失措。
史恩却是丝毫没有这种烦恼，他象弹簧般的从椅子上跳起来。“你是什么时候决定回来的？”他问