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只有凯伦才能左右他的决定。
汤妮缓缓说道：“史恩，你能帮我这个忙吗？”
“只要是我能力范围所及。”
“去问问你母亲是否愿意见我，告诉她说我明早就要走了，我想向她道别。”
史恩淡褐色的双眸有些犹豫不决。“我不认为……”
“相信我，”汤妮恳求道：“我不会伤害她的，我只是想告诉她事情并不是如她所想象的那样。”
史恩仍是有些怀疑，但还是点点头。“我去试试看，不过我可不敢保证任何事情。她说不定不愿意见任何人。”
汤妮坐在那儿等待着史恩回来，脑中却是一片空白，她不知道答是凯伦愿意见她，她该说些什么，只有尽力而为了。
当汤妮看到史恩回来时脸上的表情，就知道一切努力都是白费。
“我无法通过伊娃那一关，”史恩说道：“她说我母亲正在看护中，不能受到打扰。抱歉，汤妮。”
汤妮摇头安慰史恩道：“这也许一开始就是个坏主意，别把这件事情挂在心上，史恩，”然后故作轻松地说道：“你想我能在这儿喝杯茶吗？我都快渴死了！”
“这一天还有好长时间要过呢！”史恩说道：“你会下来吃夜餐吗？”
“我会下来的。”一想到再和瑞福共处，汤妮就有坐针毡之感！但是史恩是对的，她不能老是待在屋里直到离去为止。“别担心，”汤妮说：“一切都会没有事的。”
晚餐是在极沉闷难堪的气氛下进行的，谁都不愿意开口讲话。汤妮发现瑞福不时以那惯有的讥诮眼神望着自己，她心中不禁有种预感：说不定瑞福正暗自庆幸能够及时摆脱这烫手山芋。
“我要骑马出去逛逛，”当大家一吃完晚餐，瑞福立刻宣布。“有谁想一起去吗？”
汤妮心中虽然很想去，但是却拒绝了。跟瑞福在一块儿可能会使事情变得更糟。
“不，谢了。我跟史恩留在这儿。”汤妮回答。
史恩在他哥哥离开房间后，才开口说话。“当你离开后，我会憎恶这个房子的。”他说：“我会出头自己找个工作”。
“你母亲……”汤妮的话被史恩摇头打断了。
“她真正害怕失去的是瑞福。瑞福给予她的比我所给予的要多。她能接受我与你的结婚，但是轮到瑞福时，却不行了。”
“你错了，”汤妮说道：“她并没有接受。她只是在假装而已，因为她知道我们的婚约很有可能不会维持太久。当我们在牲口市集看到瑞福和安珠，那并不是意外，是他们早已计划好的”她看着史恩，然后迅速地补充道：“安珠对这事情一点都不知情，她只是诱使你挣脱出我的掌握的鱼饵而已。”
那双褐色的眸子发出愤怒的火焰。“他们没有权利如此利用她。”
“是的，他们没有权利；但是就另一方面来说，他们认为安珠比我更适合你，我认为这一点是对的。她是很可爱的女孩子，史恩。”
“我知道，她一直都是很可爱的女孩子。”史恩几乎是粗野地说道；“瑞福再给我接近那女孩试试看！”
“有一个方法……”汤妮的话语被突然打开的房门打断了，她望着站在门口的新闯入者，脑中突然是一片混乱。
是史恩首先发问，他的声音中充满关怀之情。“什么事，伊娃？是不是我母亲……”
“史都华夫人很好，”伊娃平静地说：“她只是想见见汤妮小姐。”
假如是在两、三个小时以前召见的话，说不定还有些许希望，汤妮想着。但是又有什么作用呢？凯伦所希望的只是向她炫耀自己的胜利而已。
“汤妮”？史恩有些犹豫地说；“这不正是你所希望的吗？”
“本来是的，”汤妮说道，向史恩笑笑。她突然决定，既然凯伦所要的只是炫耀胜利的满足感而且，那么就给她好了。“我这就过去”。
在汤妮和伊娃上楼的一路上，两人都没有说话，汤妮望着伊娃那张平板的面孔，不禁怀疑她之所以被选中聘为特别护主，是否就是因为这张毫无吸引力的面孔？
凯伦的房间宽敞而单调，许多不必要的家具都已被拿开，以便利转椅的通行。
凯伦半躺在一张高而狭窄的床上，床头上有一支架，使她可以利用这个拉起自己；床尾另有一架，摆着电视机和录音机。在她的手边有一排按钮，以供其遥控。她的转椅就放在旁边，后端的电瓶看来笨重而累赘。
“你可以离开了，谢谢你，伊娃。”凯伦说道。“我不会有事的。”
当伊娃出去时，汤妮仍是站在门口处。在白色枕头衫托下，凯伦看来好似突然老了许多。凯伦一定曾经哭过，汤妮想着──不是那种嚎陶大哭，而是那种最感伤的饮泣。
“我很抱歉”，汤妮有些冲动地说。“都是我引起你这么多麻烦的。我并没有借口，假扮史恩的未婚妻是没有原谅的借口的。”
“是的，”凯伦的话语并不是指责，而只是一种了解罢了。“你为什么要同意这么做”？
现在也没有必要塘塞、支吾其词了，汤妮想着，反正一切都已不重要了。
“为了要跟瑞福在一块儿，”汤妮回答：“爱情常会使人变得愚蠢。就某些方面来说，你也跟我一样的难推其责。若不是你命他来将我与史恩分开，我就不会爱上他了”。
“你难道以为我不了解这一点吗？”凯伦凄凉地说：“当时我并不知道你的长相。我也许应该从瑞福谈及你的态度时看出来的。对这件事情，他说是不想愿意听从我的吩咐，我没得想到的是，他竟会爱上你。”
“他并没有爱上我”，汤妮心中一阵刺痛。“并不是如你想象的那样。”
凯伦沉默了一阵子，表情极为困惑。“他会向你求婚，”她最后说：“至少，他是这么跟我说的。”
“他是有向我求婚，而我也答应了，只是这并没有维持太久。”
“他为什么要这么做呢”？
“老实说，我认为是你促使他这么做的。他需要一根支柱，就如同史恩认为自己需要我一样。”
“来对抗我吗？”
汤妮强迫自己继续下去。“是的，对抗你。你不能因为自己不能独立，就让他们兄弟俩也不能独立。尤其是瑞福，因为是他使你变成现在这样子，对不对？”
“假如是又怎么样？”凯伦突然变得粗鲁了。“他曾经答应过我！”
“而他仍是遵守承诺，毫无怨言地遵守承诺。”
“想来一定是必须经过另一个女人的同意。是你的话，你会这样做吗？”
“是的，我会的。因为我并不相信完全占有。瑞福曾告诉过我，称赞你是他所认识的女人当中，最具有勇气的一位，因为你从来没有被病痛击败过。我认为他错了，你只是从来没有表露出来而已。”
凯伦闭上双眼，整个上身颤抖着，当她再度说话时，声音近乎耳语。“你可曾想我过的是什么样的生活吗？当时瑞福也在车内，但是他却没事。”
“但是他的父亲却死了”。汤妮已走到床旁边。“不，我无法想象你过的是什么样的生活，除非亲身体验，否则我不认为会有任何人能够想象得到。但是好死不如赖活，你仍有眼睛、耳朵和双手。你为什么不善加利用呢？你可以学画或是写作啊！你一定还有连自己都未曾想过的才能。”
汤妮没有再说下去，她不知道自己是否说得太过份了。凯伦的眼睛再度睁开，很显然的是听到了汤妮所说的话，但是却无法看出她的反应，只是毫无表情地呆坐在床上。
突然，凯伦如大梦初醒一般，抓住汤妮的手。
“不要走”，凯伦说道：“我要你留下来”。
“我不能”，汤妮柔声说道：“瑞福不要我留下”。
“那是因为我的缘故，是我使得这变得不可能。现在这种情形不曾再发生了”。
“并不仅只是这个而已。他也不信任我，他一直不会真正相信我没有引诱过凯格·夏农”。
“那也许是因为你还有其他的事实在瞒着他。”凯伦仍是握着汤妮的手，微笑地说：“好比一个叫做莱迪的男人，莱迪·史蒂芬斯”。
“你怎么知道的？”汤妮睁大眼睛，惊异地问道。她简直就无法想象竟会有这么巧的事情。
“一环接着一环”。凯伦拉着汤妮的手。“坐下来，汤妮，坐在床上。没有关系的。”她已经恢复镇定了，倒是汤妮却表现得有些举止失措。“你知道，我必须要确定每一件事情，于是我要求我一位朋友的朋友代我查询你的背景与移民签证。最后他们发现你最初抵达这儿的地址──就是为你做保的那个男人的地址。当然，我是告诉瑞福了。他并没有表现得很讶异。他说你一直不愿意谈论当初你为什么来到加拿大的原因，而现在他知道原因了”。
“他怀疑我是跟莱迪同居”，汤妮尽量使得声音平稳。“是不是这样的”？
“我想我们都是这么怀疑”，凯伦停了一下，在汤妮脸上搜寻着。“难道不是这样的吗？”
“不是”，汤妮已经词穷。“我……”
“把理由留给问瑞福解释吧！只有他才有资格听你的解释。”
“这又有什么用呢”？汤妮沮丧地问道：“他绝不会相信的，可能他连听都不愿听呢”！
“那么你一定要使他听你解释，就象几分钟之前，你使我听你说话一样”，凯伦微笑道；“以前从来没有人敢对我说这些话。假如你留下来，对我和瑞福都有好处，你可以帮助我正确地观察事物”。
“假如我留下来的话？”
“我想这应该没有什么好怀疑的。当我第一次看到你和瑞福在一起的时候，我就可以看出瑞福对你的感觉。只要我这个怪异的继母不插手干涉的话，瑞福一定会毫不犹豫地接受你的。”