按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
�
“从七点半到九点。假如你想冲凉的话，有个房间的浴室在八点以后是空着的，我们可以过一会儿再去拿你的袋子。”
“谢啦！不过我宁愿找个清晨到湖中洗澡，”她说：“那湖水看来是那么的清澈。”
“上次检验报告是百分之九十六点六没有受到污染。”他略带骄傲地同意道，然后看到她含蓄地掩口打个呵欠后，踌躇了一下子，才有些不情愿地走到门口。“就这样了，希望你能睡得舒服。”
终于一个人了，汤妮轻轻地舒了口气，开始打开行李，拿出这个周末她所需要的东西。当她表示自己很累的时候，所说的完全都是真话，但是不管怎样，她都会拒绝史恩的邀请的。他很不错，而且就许多方面来说，她都为他感到遗憾，但是这并不表示她会比现在更深切地介入他的问题当中。她之所以到这儿来，只不过是为了度一个安静的周末而已，别无其他目的。
他的大哥在个性上可真是同他一点也不相像。可是他们为什么在那么多适当的人选之中，偏偏选中这个最不适合经营旅馆的人，来主持这家“铜湖宾馆”呢？史恩的能力应该不仅仅止于此而已。
她去重蹈覆辙了，她不禁摇头苦笑。史都华家族企业的政策，同她一点儿关系都没有。假如史恩想离开的话，就应该自己站起来。只是她必须承认，要对付象瑞福·史都华这种人，可不是一件简单的事情。她只有暗自庆幸自己不必再遇着他了。
二
第二天清晨，风和日丽，晴空万里。汤妮在七点半的时候就跳入湖中洗澡。她很惊讶的发现，即使是在距离地平线这么高的地方，湖水的温度仍是相当暖和。
不久，汤妮与一对驾驶拖车旅行的年轻德国夫妇交谈起来，他们也认为加拿大实在是一个美丽的国家。
“这儿的景色简直就令人目不暇接”那个叫做克劳兹的先生说道：“看得我们眼花撩乱。我们拍了许多风景照片，所以在离开这儿以前，必须再买几卷底片才够用。”
由于汤妮没有照相机，因此连一张照片都没有拍得。不过她仍是了解他的意思：一个人希望能够保留每一分、每一秒快乐的时光与美丽的景色以做为纪念。可惜的是，一般业余的摄影师都无法准确的捕捉到真实的情景。所以还不如买些现成的，由职业摄影师所拍的明信片来得好些。
八点三十分左右，她回去吃早餐。当她用餐完毕出来时，在大厅遇见了垂头丧气的史恩。
“恐怕你不能骑马出游了，”他怏怏不乐的宣布。“比尔在清晨稻早的时候出去了─一为了一些家庭的事务。却把咱们留在这儿弃之不顾。现在可好了，没有一个人有资格做向导带队出游。”
“我仍然想去，”她说：“假如我随时注意路径，应该会很安全的。而且，我敢说那些马匹都是识途老马。”看到他仍有些犹豫不决的样子，她不禁感到一丝不耐。“唉！假如你那么不放心你的宝贝马匹，就跟我一起去好了。”
“我是在担心你，”他的回答令她对自己的小心眼感到汗颜。“并不是我不想让你去，只是我对马匹并不熟悉；我一向都是靠汽车代步。”他顿了一下。“它们在上面的栅栏中，你若是选中了那一匹，我可以替你牵过来加上马鞍。”
“这些事情我可以做，”她说：“而且我也很喜欢做。”
“好吧，反正我也是要跟你过去。”显然他还不敢确定自己所做的决定是不是对的。“说不定我可以帮助你驱赶它们。比尔常说它们就跟人一样─一都不愿意一大早就起来工作。你现在就准备去吗？”
汤妮穿着牛仔裤、衬衫和运动鞋，正是这一带大多数爱好骑马者的标准的装束。她点点头说；“是的。”
栅栏是位于大门边。在夜间，这儿并不是一个特别安全，适于看管马匹的地方；她心中想着：也许在这一带根本不必担心盗马贼的问题。栅栏里总共有六匹马─一有适于远行的栗鬃马，也有娇小玲珑，快如闪电般的安帕路斯牝马。其中一匹阉马特别受到她的注意；它是一匹雄伟的灰色骏马，体能状况良好，后肢显得极为有力，叫做白银，真是再恰当不过了。
“就是它！”汤妮指着那匹昂首嘶鸣的灰色骏马说道。
史恩叹口气。“抱歉，这匹我可作不了主。它是比尔的座骑─一是专属于他一个人的马。其他任何一匹都可以，就是白银不行。”
汤妮不置可否的耸耸肩，没有再争论下去。史恩已作了很大的让步，她再得寸进尺，就显得有些过份了。
她选了在栅栏末端，两匹巴洛米诺马（产于美国西南部之马匹，脚细长，毛呈淡黄褐色或奶油色）中体型较大的那匹。汤妮一面柔声叫着它的名字─一公爵，一面走过去将它与其他的马匹隔开。公爵静静的站在那儿，耳朵朝着她的方向竖起。当她将僵绳套上它的预子时，它仍是柔顺的站在原地不动。
当她将那匹牵出栅栏时，史恩不禁对她竖起大拇指。
“你对马匹真有一套，”他说：“即使是比尔，通常也要花点时间才能将缰绳套上去。”
“这全是音调的关系，”她回眸一笑。“只要音调对，其他的事情就好办了。”
毛毡是放在昨晚马匹吃草的围篱下。要扛起一副西部的马鞍都是一件极为吃力的工作，因为它上面附有许多皮件，比英式的马鞍要重得多。汤妮猜想：坐在这上面可能就和坐在摇篮中一样；而事实上，坐在上面倒是挺舒服的。
当史恩扶着汤妮上马时，那三个原先预定九点半出游的孩子跑了过来，企盼而羡慕地望着汤妮。
“等我回来，我可以带他们骑马出游一个小时，”她对史恩说，看到他不置可否的默不作声，于是又轻快地补充道：“我在凡库弗工作时，我的雇主有三个小孩，比这几个年纪还小。我都应付得了的─一真的。”
“我相信，”他笑了起来，表情较先前轻松多了。“不过那就占用了你度过周末的时间。”
“我无所谓，”她说：“反正我也很喜欢骑马。”她回头望着那三个正在等待的小身影。“午餐后到这儿来，你们会如愿以偿的。”
“真谢谢你，”史恩感激的说道，陪着她向大门外的草原走去。“等你出去后，我再打个电话，看看能不能找到人接替比尔的工作。别走太远唷！”
她微笑着向他挥挥手，然后以脚跟轻触公爵的腹部，策马前行。在西部受过训练的马匹都不习惯人们以膝盖驱策，它们也不习惯人们用力拉扯辔口─一除非是在命令其停下来的时候；骑者以一手持缰绳轻触马颈的两侧来决定其方向。汤妮花了一些时间才适应过来，她宁愿以两手操纵马匹，她认为这样，才能与座骑有更多的联系。不过象今天早晨，她能再度策马驰骋，已经是心满意足了。
当她策马前行时，公爵好象知道该往那儿走似的；转过山坡、穿越一条小径，最后到达一块平坦，可供奔驰的高原，汤妮一直到高原尽头，靠近树林的地方才勒住马缰。她闲适的坐在马背上欣赏风景。虽然铜湖已在她身后下方了，不过眼前的景致仍是美得令她喘不过气来。几里之外，另一池湖水在阳光照射下闪闪发光，后面则是被皑皑白雪覆盖着的层层山峦。在那些山锋上，积雪长年不化，下面的岩石几千年来，都没和任何改变。她感到一阵心旷神怡，几乎忘却了尘世间的俗事。
下午，她如约带着那三个小孩出游，每一分钟她都感到很快乐。当她回来，被其他人问及是否可以再带他们出游时，她只有遗憾的摇摇头，并建议他何去找经理，说不定史恩现在已有解决的法子了。
但是，史恩却还是束手无策，他打电话联络的结果仍是不得要领。
当汤妮到杂货店去买冰淇淋的时候，正好遇见了史恩。“看来我们只有等比尔回来再说了，”他皱眉说道。“我想，这对我们旅馆的利益没有什么损失。倒是顾客们会错过这项活动─一尤其是它已被登记在旅游小册上，作为招览顾客到铜湖观光的额外节目。”
“是啊，”汤妮同意。“真是可惜，不过，这种情形也可能不会太久。”
“这要看比尔那儿发生了什么事情……”他停了停，以一种恳切企盼的眼光望着汤妮。当他再度开口时，仍显得有些踌躇，好似预知她的答复必然是摇头拒绝。“我想你不会介意暂时接下这工作，是吧？毕竟，你也不急着走，何况过两、三个星期再到开格瑞夫，也没什么关系啊！”
汤妮手拿着甜筒站在那儿，考虑这个提议。她必须承认这是个难得的机会，并且也极具吸引力。在这个地方待上两、三个星期，作自己喜爱做的事情，也许正是医生所开的，为她解除烦恼的药方。
但是这一厢情愿、兴高采烈的心情却只持续了几秒钟而已。“我没有办法，”她遗憾地说道：“我必须在星期二将车子还回去。”
“只要你肯留在这儿，除了薪水外，我再替你付车子的租金。”他的声调显得有些急迫，“而且你在这儿的膳宿全免，一切都由我负责。”他看到她仍有些犹豫不决的样子，恳求之情不禁溢于言表。“你不知道你帮了我多大的忙。假如游客知道我们不能如期举办事先已经预定好的活动，一定会大失所望，并对我们失去信心；那么，我们明年的收益势必会减少，商誉亦会日渐低落。”
汤妮仍感到有些犹豫，但是这回却是为了不同的原因。“那么你大哥？”她问道。
“他？他只会为我能够找到替代的人而感到高兴。”
“我不是这个意思。”她顿了一下，仿佛又看到瑞福史都华那顽固又带着讥消意味的嘴唇。一想到那家伙。她就怒火中烧。“我可不想再碰到他，”她说：“�