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浅羽心想看在旁观者眼中也很微妙。满头乱发看起来确实像流浪含；不过要说是他本人的兴趣其实也说得通。提着大包行李的部分也是一样；可以用旅人的身份来加以解释。身上差不多是干净的；和街友那种会移动的破布般的印象全染不符。
〃通常是在都会区比较容易生活；不过像这回发动军队来维持治安；一些欧吉桑就会遭到逮捕；所以我才到乡下来'旅行'；在各个学校之间停停走走。这样懂了吧？〃
重要的是事前要仔细调查；吉野这么说道。
一般而言；吉野至少会花上半天时间来收集学校的风评以及情报。哪间学校会停课到什么时候；有没有值班的老师与职员常驻在校；有没有返校日；学校附近的状况；和最近的派出所的距离。这些都收集完毕之后就找个适当场所好好打个瞌睡；然后再趁夜入侵锁定的学校。入侵学校是最危险的片刻；只要能够顺利突破；节下来就不用太担心会被别人发现
浅羽真是佩服得五体投地。
自己正在摸索的事情；这人居然从那么早之前就已经熟悉。
〃其实这回有点失败。〃
吉野不好意思地搔着脑袋
〃根据之前的经验；半夜十二点左右都还有人出没。要想潜入半夜三点左右是最恰当。那时候镇上的人全睡死了；路上也没有人了。我原本打算在那个时候醒来；但是有点睡过头了。你看；都这个时候了。〃
吉野边说边望向窗外。浅羽和伊里野也跟着望过去。
窗外是晴朗的早晨。
黑夜和阴暗已经消失了；天空的蓝；太阳的光在之前还雾气笼罩的操场上面迅速苏醒。墙上的钟很快地就要指向六点。
〃那么〃
吉野用两手在膝盖上面用力一拍；站起身来。
〃你们要不要来吃早餐？〃
原本以为会吃到百分之百的便利商店便当；结果吉野摆在家政教室桌上的却是货真价实的菜色。
白饭快餐味噌汤烤鱼加上腌高丽菜。
白米和快餐味噌汤还能理解。就算放在背包里带着走也能保存。浅羽一问到鱼和高丽菜的来源；吉野满不在乎地说道：
〃我睡过头；顺便就绕了一下才过来。来；尽量吃不要客气。〃
浅羽又继续追问
〃首先是高丽菜；我在那边的田里找些形状不好看的；把他A过来。至于那个红鳟；爬到这间学校的半路上；不是有个什么钓鱼场的土广告牌吗？从那边的网子里A个几条。你听好了；为了避免露馅；在A的时候绝对不能贪心；这才是重点。就算东西在眼前堆积如山；你只能从里面A走你需要的部分；不要忘了节制。对了；红鳟是外来鱼种你知不知道？不过这间学校真是山穷水尽；我把剩下的摆在那边的冰箱；你们当午餐吃。啊；不过老吃一样的菜会腻；还是晚上吃好了。〃哇哈哈哈。
浅羽目瞪口呆。
不过实在有种〃佩服〃的感觉。吉野那种不按牌理出牌的勇猛叫人惊叹。手里拿着十二万这样一笔不多不少的钱；耽溺在安逸感中的自己实在没出息。就像把暑假作业往后挪的小学生；漠然地思考着暂时还可以做些什么。
想得太美了
浅羽深深地静静地自我反省。应该要在拼命一些才对。就像吉野那样。要想守护伊里野更该如此。吃什么四选一的面包＆咖喱套餐？你是不是疯了？自己到底在想什么？若是十二万花光了；是不是要回园原基地？
〃这个〃
吉野说他已经五年没有回家了。
浅羽心想；从这个人身上一定能够偷学到许多
〃恩？〃
吉野抬起头来
〃你想再来一碗？不用客气啊？〃
吉野半强迫地夺走浅羽的饭碗；一边嘀咕着未来就在你们这些年轻人的手上了；所以要好好吃饭之类的话；一边用饭勺挖着铝锅里头剩下的饭。吉野有点牛头不对马嘴的发言让人感到某中安心；一抹笑意在浅羽的脸上浮现。一旁像机械人似地持续进食的伊里野突然间停下筷子；目不转睛地盯着混在米中的米象幼虫。
去了一趟镇上；在便利商店买了伊里野的内衣跟洗衣精；还有十支装的棒冰。
天气很好。
家政教室位在校舍一楼的最末端；推开房间转角的拉门就能进入后院。由白铁皮屋顶所覆盖的五台洗衣机是当今已然少见的双槽式；盖子掀开来一看；里面足足积了五公分厚的落叶。因为找不到晒衣场；所以用那边的竹竿架在樱树树枝与白铁批屋顶的支柱之间拿来代替。晒衣夹则在家政教室的柜子里面。
因为伊里野完全没带替换用的衣服；所以浅羽借了T桖，吉野借了工作裤给她。T桖是还好，工作裤则是松垮到不行，在裤脚折了三折，腰带还重新打洞之后才勉强有个样子。简直像是美国难民，吉野笑着这么说道。
三人排成一排，各自用一台洗衣机洗着衣服。
天气真的很好。许久没有得到工作的洗衣机正干劲十足；发出愉快的声音轰隆轰隆地运转着。浅羽一边用背脊感受那个震动；一边席坐着舔着苏打口味的棒冰
〃问题是；为什么这种地方会长毛咧？〃
吉野穿着一条短裤；用指尖拨弄着从自己乳头附近抽长出来的毛发。
〃为什么人类会长阴毛；从很就以前就是个谜。从第二特征时期会长毛来看；时间点或许是有某种意义；但目的是为了醒目还是隐藏；还是叫人搞不懂。其他哺乳类的局部周围毛发反而比较稀疏。〃
浅羽难以回答；只好窘迫地将视线挪往另一个方向
〃啊！〃
然后就发现了那一幕。
吉野追随浅羽的视线；同样喔喔地瞪大眼睛。
在两人的斜右方；没有轮胎没有门没有窗玻璃没有车牌的轻型卡车残骸；正沉睡似地坐镇在那里。全身涂满厚厚的白漆；似乎被当成一种玩具摆放在那个位置。伊里野正坐在驾驶座车顶上面；一边舔着草莓口味的棒冰一边摇晃着裤管松垮垮的双腿。
在伊里野的背上；有蝉正停在那里。
接着浅羽也留意到蝉的叫声。在包围着学校的绿意当中；蝉鸣正像雨声一般静静地撒落着。明明早该听到的；却直到现在才留意到。
这附近还有蝉。
浅羽凝视着伊里野的背脊。穿着白色T桖的背脊；之前一直被长发所覆盖的背脊。
伊里野并没发现有蝉停在上面；一边摇晃双腿一边望着某个遥远的地方。
蝉鸣虽然还是像雨声一般；但是已经失去夏天的活力。
仿佛只要眨一下眼睛；伊里野的身影就会随着消失在阳光里头。
〃喂；吉野。〃
〃吉野？〃
吉野刻意扭曲着盯着浅羽；哇哈哈地说道：
〃很恶咧；干嘛突然改个称呼；叫我'叔叔'就可以了。不然'大叔'也行。叫'阿吉'也无所谓。〃
浅羽红着脸说道：
'那；叔叔。〃
〃嗯。有什么事？〃
〃叔叔；刚刚你说你已经五年没有回家了。〃
〃是啊。说不定更久；不过大概就是这个样子了。〃
〃不知道我能不能做到。〃
吉野抓不到他的意思
〃能不能坐到什么？〃
浅羽低着头；把散乱的思绪加以整理
〃我在想；不知道我能不能跟叔叔一样。要是下定决心拼命努力；是不是就能够不依靠任何人；不回到任何地方；凭自己的力量活个五年。〃
吉野目不转睛地盯着浅羽。
〃对了；〃
然后突如其来地问道：
〃你们是不是离家出走？〃
浅羽一下子没办法接话。进行职务性询问的警官；多管闲事的车站职员；爱装熟的长途卡车司机。虽然曾经假想各种状况；预备了许多借口；但却完全派不上用场。
不过吉野马上哇哈哈地笑了。
〃噢哎呀呀；无所谓啦！我又不会把你们交给警察。要做那种事；首先我就没那个立场。你们一定也有许多不得已；要是不想说的话就不要勉强。〃
〃这个〃
为什么会想说；就连浅羽本身也不明白。
像是鲜血止不住地从伤口喷涌出来一样；自己的话也止不住。
〃假设〃
〃嗯？〃
也许一直想跟某个人说。不论是对伊里野还是自己；浅羽在这两天一直死命假装着〃没事〃。但其实心里非常非常的不安；所以才会想跟某个人说。
说说自己为什么无法〃没事〃的经过。
即使对方是个身份不明的流浪汉叔叔
〃假设军方有个开发完成神奇的秘密武器〃
〃啥？〃
吉野反常地拉高声音。浅羽不予理会地继续说道：
〃有某个女生是那秘密武器的驾驶员；那个女生从很早以前就因此而受到训练；所以没有朋友；一回嘴就会被扁；老是吃些莫名其妙的药；身体状况大概也是因为这样逐渐变坏；觉得活着没半点意义；要是丢着不管说不定会这样死掉。〃
这不是说了就有办法解决的事；同时也有危险。要是说了就能爽快；那去对电线杆邮筒说啊浅羽很清楚着点。不过话还是不自觉地脱口而出；怎样也止不住。
一口气说完；最后还加上这样一个问句。
〃假设有个这样的女生在你眼前；那叔叔你会怎么做？〃
吉野瞪大了眼睛。
然后就这样眨巴眨巴个不停。
接着仿佛看透了浅羽再也受不了沉没的那个瞬间；吉野猛然站起身来。转过身子；一边用手伸到短裤里面抓着屁股一边用O形腿晃呀晃地走着；啪啦一声拉开门；直接走进了家政教室。
被人当成傻瓜了。
早知道就不要说了。
浅羽已经无法动弹；羞耻与懊恼在胸中翻搅。现在就离开这里吧；拉着伊里野的手奔向那座无人的车站；跳上第一班列车前往某个遥远城镇寻找其他间学校就在几乎下定决心的瞬间；仿佛再度看透了似地；吉野拿着香烟和百圆打火机走了回来。
嘿咻。
吉野在几乎和浅羽肩并着肩的距离坐下；一边用手指敲着香烟外壳一边说道：
〃你是说假设对吧？〃
吉祥这么加以确；浅羽用求救似的眼神点头。吉野的香烟是和浅羽父亲一样牌子的LuckyStrike。