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刮肚地寻找着安慰主人的话。
“三公子，许大人那里不成，您再想想别的方法，活人还能让尿给憋死。”
刘秀头也不抬，幽幽叹息道：“连许大人那里都不敢违逆刘歆之意，接纳我入太学，还有什么办法可想的。”
许大人就是中大夫许子威，太学里的大师。刘縯入太学时，就拜他为师，专攻《尚书》。刘秀一气之下，离开国师刘歆的府邸，径直去许子威府上，献上大哥的推荐书，许子威看了荐书，观刘秀言谈举止，便十分喜爱，当即答应刘秀入太学。可是这时刘歆遣使送书来到。许子威接待来使出来，刘秀绝顶聪明，见他脸色有异，全明白了。为了不使他为难，刘秀拜辞而去。入太学的事当然没有了指望。
刘斯干见他依旧愁眉不展，苦思良久，才说道：“不如小人去请邓公子、严公子过来一起想想办法，说不定就能行。”
“斯干，我说过好多次，不许去请邓公子和严公子。”刘秀有些气恼，不容置疑地说道。
刘斯干挠挠头，不明白主人为什么不去找这两位好友。他们都有学问，还能想不出办法来。他哪里理解主子的心情。作为皇族子弟，连太学的大门都迈不进去。刘秀实在没有颜面见严光和邓禹。主仆二人正愁肠百转、苦闷无计之时，忽听楼口道中传来沉重的脚步声。刘秀转目一看却是三十多岁的店家王兴走上楼来。王兴一见他二人间坐在房里，便上前热心地道：“客官怎么老是闷在房里，何不下楼去吃酒散散心。”
刘秀虽然才住两天，却看出店家待客殷勤，热心忠厚，见王兴十分关切，便老老实实地回答道：“谢店家好意，只是我们有烦心之事在身，吃酒散心也是无济。”
王兴豁达地一笑道：“客官只记得自己的烦心之事，可知道天下发生了大事？”
“什么事？”刘秀有些惊奇。
“摄皇帝要废汉立新，做真皇帝。以后咱们都是新朝子民了。”刘秀心头一惊，想不到王莽竟真的篡汉了。父亲生前的预言终于变成了现实。回想自己这个汉室子弟竟连太学的大门都跨不进去，内心深处涌起一股对王莽篡汉的切肤痛恨，他开始反思自己是否太看重个人的得失荣辱，而对天下大事竟充耳不闻。第一次深切地感受到自己的前程与刘汉江山是休戚相关的。
王兴见客人惊奇不语，更加热心地道：“说起来，还有更令人惊奇的事，有一个叫哀章的儒生向摄皇帝进献铜匣谶文，说是上天命摄皇帝废汉立新，摄皇帝因此顺承天命。那哀章一夜之间，从一个无名儒生变成新朝辅臣，真是该他走运。”
刘斯干一听，惊奇地瞪大眼睛，失声叫道：“是他？那个厚脸皮，爱吹牛的家伙？”
刘秀一听哀章的名字，也吃了一惊，想不到他竟如此精明。那铜匣谶文必是伪造无疑。怪不得临分手时哀章曾欣喜若狂地说，有求得显贵的办法，王莽废汉，哀章献图谶符命，一切都是有阴谋地欺瞒天下，争夺显贵。刘秀第一次看到权谋，不由一阵恶心。王兴惊诧道：“怎么？二位认识哀章？”
刘斯干有些得意，正想点头说话，刘秀忙抢先道：“不认识。新朝显贵，我们怎么会认识。”
王兴将信将疑，但见客官有意掩饰，不便多问，便话题一转，轻松地笑道：“客官正值青春年少，却愁容满面，是否正如你们读书人说的，少年不识愁滋味，为赋新诗强说愁。不瞒客官说，小人年少时，常做犯法事，算是官府衙门里的常客，如今已改恶从善，与弟弟一起开了这家酒店，日子过得繁忙而称心。天下没有翻不过的人，涉不过的河，客官何不看开些，霉运总会过去的。”
刘秀很是感动，面上愁容终于舒展开来，显出笑意来，起身深施一礼道：“店家金玉良言，胜读万卷书，在下感激不尽。咱们下楼，畅饮几杯。”
王兴见自己的劝慰起了作用，也非常高兴地笑道：“难得客官高兴，今儿个小人作东。客官请！”
三个下了楼，在一张空桌前坐下，王兴命店里伙计取来酒菜，他亲自斟酒作陪，刘秀主仆也不客气，啥事也不去想，只管说笑吃喝。
第二部分第21节 两位军爷有何公干
店家请客官吃酒，也算得上是新鲜事，王兴、王盛兄弟在这一带也算是小有名气，因此店里的客人和四周的闲人全都过来看热闹。刘秀三杯酒下肚与王兴越谈越设机，大有相识恨晚之憾。正喝得高兴，忽听人群外面有人大声喝斥道：“闪开，闪开！都在这儿干什么？聚众闹事！”
看热闹的人们慌忙四散走来，只见两名禁军士兵大摇大摆地走到桌前，打量着刘秀三人。其中一个大声问道：“谁是王兴、王盛？”
王兴一见是官兵，心里就有些紧张，但这些年自己安分守己，再没做过犯法事，，也没有必要害怕，便起身施礼陪笑道：“小人就是王兴，王盛是小人胞弟，有事出去了。两位军爷有何公干？”
那士兵面无表情，道：“请二位跟我们去越骑校尉衙署走一遭。”
王兴吓了一跳，越骑校尉衙署是他这种人去的地方么？长安衙署他倒是去过多次，可那是年少时被官府抓去受审的。现在回想起来都害怕。他脸色灰白，不安地问道：“两位军爷，小人兄弟究竟犯了何事，求您给个明白话。”
“谁说你们犯事了！我们只是奉命寻访叫王兴、王盛的人。你叫王兴，就跟我们走吧。待王盛回来，让伙计告诉他，自己去校尉衙署得了。放心吧，反正是好事。”
王兴哪里相信他们的话，以为是官府还揪住他以前的事儿不放，两条腿像是灌铅一样难以挪动半步。刘秀一直在冷眼旁观，揣摸着到底是怎么回事。一见王兴这副样子，也为他不平，忍不住站起身来，对两名兵卒道：“就算是好事，两位军爷也应该给人家一个明白。要知道，官府当众带人，街坊四邻会怎么看，他以后还如何做人。”
两个兵卒一见站起个年轻儒生，本想对他客气点，一听他说话的口气，根本没把自己放在眼里，立刻恼怒起来，嘲讽道：“你不就是个读书人么，好大的口气，天下事你不明白的太多了，难道还要皇上亲口给你解释吗？”刘秀岂是服输的角色，反唇相讥道：“自古君子行事光明磊落，只有小人行径不敢见诸阳光……”
两兵卒大怒，叫道：“狂生大胆，要造反么，爷们抓你见官去。”
说着，竟丢下王兴不顾，一齐来抓刘秀，刘秀先给斯干使个眼色，示意他先逃。自己却端坐不动，专待教训这两个小子。反正入太学已经无望，出口恶气心里也舒服。他一心想出口恶气，可是那两个兵卒的拳头还没有落下，忽听有人大声斥道：“住手，不得对刘公子无礼。”
两名兵卒吓得慌忙收起拳头。刘秀循声看去，却见门内不知何时闯进一伙官兵，为首的是一个高级武官，个头不高，那身校尉官服过于肥大，穿在他身上，十分滑稽可笑。奇怪的是这人好面熟，像是在哪里见过。刘秀在记忆中搜寻，自己怎么会见过校尉大人。正百思不解，那两名禁军兵卒已跪倒在校尉面前。
“小人叩见大人，不知大人有何示下？”
那校尉根本不看他们，昂首走到刘秀跟前，脸上立刻堆满笑意，得意地道：“刘公子，怎么不认识在下了？”
刘秀一看那熟悉的笑容，如梦方醒，张口结舌，半天才失口叫道：“哀章！怎么是你？”
“狂生大胆，越骑校尉大人的名讳是你随便叫的吗？”哀章身边的侍卫突然怒斥道。
“不妨事，不妨事，刘公子是本官故人，你们休得无礼。”哀章约束住侍卫，宽宏地道。
刘秀这才明白，一夜显贵的哀章真真切切地就在眼前。世事难料，他心里一阵感叹，但是人家现在是校尉大人总得给点面子，于是深施一礼道：“原来是校尉大人，小民眼拙，冒犯大人神威，请多多恕罪。”
哀章一屁股生在刘秀对面，一副小人得志的样子道：“本官执行公务，正巧路过这里遇着刘公子。看来你还是老样子，嘴巴上不饶人。”
刘秀被他说得脸上发热。但是，一扭脸却见王兴正用求助的目光看着自己。心想，不管怎样，自己跟哀章总算有点交情，也许能帮王兴的忙。于是顾不得脸面，低声下气地道：“哀大人，这位店家是小民的朋友，不知犯了何事得罪官府，求大人给小民一点薄面，放过他吧！”
哀章突然哈哈大笑，半天才道：“刘公子，看不出你一个汉室子弟也会低头求人。”刘秀一听，怒火中烧，腾地站起身道：“哀大人，不要一朝得意，就折辱在下。”
哀章依然笑声不止，上前拉着他坐下道：“你听本官把话说完么，王兴、王盛不是犯事，而是他们祖上积德，该他们走运。新皇帝要召他们进宫。新君登基之后，他们就是新朝的辅佐之臣。这样的大好事，你还用得着屈尊降贵求本官吗？”
“是真的吗？”刘秀转怒为喜，重新坐下。
哀章官腔十足地道：“本官从来是一言九鼎，还会骗你不成。”
王兴在旁边听得清清楚楚，惊喜不已，一步跃到哀章面前，纳头便拜，感激涕零地道：“大人恩德，小人全家永世不忘。”
哀章大大咧咧地道：“得了，还是你小子命好，起来，让伙计弄点好酒好菜来，本官要跟刘公子痛饮几杯。之后，带你进宫享受荣华富贵去。”
“小人遵命。”
王兴高兴地一蹦多高，亲自去后房把本店最好的酒菜端上来，给两人斟上酒，侍立一旁。
哀章春风得意，先端起酒杯，笑道：“刘公子，咱们算是有缘，来，先干了�